“小阳，电话怎么半天才接？”
电话那头传来三叔李建国的声音，背景里是麻将牌哗啦啦的碰撞声。
“那破店……还守着干嘛？
你爸妈都走了，唉。”
三叔叹了口气，话锋很快就转了。
“听叔的，卖了。
老城区的破房子，加上那个铺子，我托人找了下家，估摸着能给你在市区换套新房。
你一个正经大学毕业的，往后总不能真在油烟地里当一辈子厨子吧？
你是我亲侄子，叔还能害你？”
李阳没作声。
他靠着后厨那扇沾满油渍的门框，静静地打量着眼前这个小店。
不到八十平米。
八张桌子，桌角的漆都磨掉了，露出木头本身的颜色。
墙皮有些地方己经斑驳，角落里还堆着些没来得及收拾的旧东西。
这里，是父母留给他的一切。
是他的根。
“叔，我知道您为我好。”
李阳终于开口，声音很轻，也很温和。
“但这是爸妈留下的，我想……先守着。”
“你这孩子，怎么这么犟！”
一声长叹，麻将声更响了，听着像是输了牌，语气也急躁起来，“行行行，随你！
往后缺钱了，就跟叔说，一个大小伙子，别苦着自己！”
电话被挂断了，店里恢复了安静。
只有角落那台老冰箱，还在固执地发出嗡嗡的低鸣。
李阳走到靠窗的一张桌子旁，伸出手，划过老旧的木桌。
他记得，小时候自己就趴在这张桌子上写作业。
母亲会端来一碗刚出锅的阳春面，面汤的热气散开，桌子也被熏得温热。
他埋头吃面，母亲就在旁边拿着抹布擦拭邻桌，嘴里絮絮叨叨，说着街坊的家长里短。
父亲在后厨忙活，锅勺碰撞的声音叮叮当当，偶尔还会跟着厨房里放着的老歌哼哼几句。
那时候的小店，吵闹，拥挤，却有一种暖得人舒坦的烟火气。
那场车祸，带走了店里所有的声音，也抽走了全部的温度。
他刚大学毕业，入职了一家知名企业，本以为好日子就要开始了。
可是命运却只用了一次失控的转弯，就把他的人生砸得稀碎。
如今他站在这里，只是想守住父母在这世上留下的最后一点痕迹。
他擦拭着店门口的柜台，被一本有些年头的册子吸引住了目光。
册子是线装的，牛皮封面被摩挲得油光发亮，没有书名，只在右下角烙烫着一个看不清的纹样。
这是父亲的东西。
他记得，父亲有时会拿出这本册子，用毛笔在上面写些什么。
他小时候好奇，凑过去看，总被父亲笑着推开，说小孩子家家的，看不懂。
现在，再也没有人会推开他了。
他拿起册子，翻开。
里面是父亲用小楷写下的一行行字，字迹苍劲，内容却透着古怪。
“雨夜不卖活物。”
“子时不待客。”
“门前槐树下，不得泼洒荤腥。”
……一条条看下去，都是些没头没脑的规矩。
李阳觉得，这大概是乡下传下来的一些讲究。
父亲那辈人，从苦日子里熬出来的，对天地神明总多着一份敬畏，信这些东西，也不奇怪。
他摇了摇头，将册子合上，放回原处。
想这些也没用，眼下最要紧的，是让店重新开起来。
天色，不知不觉就暗了。
方才还洒在门口老槐树上的夕阳余晖，转眼就被西边涌来的大片乌云吞没。
云层压得很低，把整个老城区都笼罩在黑暗里。
一声闷雷从天边传来。
紧接着，豆大的雨点便噼里啪啦地砸在玻璃窗上。
起先还只是零星几点，很快就连成一张密不透风的雨幕，将窗外的老街、槐树，都冲刷得模糊不清。
不知道是不是，下雨的原因，店里的几个日光灯管闪烁了两下，发出“滋滋”的电流声，然后不亮了。
纯粹的黑暗，将一切都吞了进去。
李阳打开手机的照明，最后在柜台的最下面的抽屉里找到了几个蜡烛。
微弱的烛光在空旷的店里摇曳，把他的影子投在墙上，拉得又长又晃。
他忽然想起了册子上的第一条规矩。
“雨夜不卖活物。”
还真是巧了。
李阳自嘲地笑了笑，今晚本就没打算开张，倒也谈不上守不守规矩。
他端着蜡烛，正准备回后屋。
吱呀——那扇许久没开的店门，被从外面，缓缓推开了一道缝。
一阵风从门缝里钻了进来，带着雨夜的湿寒。
烛火被吹得剧烈摇晃，光影在墙壁上狂乱地舞动，差一点就灭了。
李阳急忙抬手护住烛火，眯眼望向门口。
门外，站着一个瘦小的身影。
是个小女孩，看着也就七八岁的样子。
她浑身湿透，深色的裙子紧紧贴在身上，头发一缕一缕地黏在脸颊和额头，水珠顺着发梢不断往下淌。
那张小脸，在昏黄的烛光下，白得有些不寻常，没有一点血色。
她就那么静静地站在门口。
一双大眼睛在昏暗中望着李阳，怯生生地开了口，声音很轻，很细，带着一种空洞的回音。
“老板……有，有吃的吗？”
“我只要一碗热汤。”
李阳怔住了。
雨这么大，天都黑透了，怎么会有个孩子一个人跑出来？
他的第一反应不是害怕，而是心头一紧。
这是谁家的孩子走丢了？
淋成这样，不病才怪。
“小朋友，你家大人呢？
怎么一个人跑出来了？”
他放下蜡烛，走上前，想先把她拉进店里，再把门关上。
就在他的指尖快要碰到女孩冰冷的手臂时，他眼角的余光忽然瞥见，柜台那本父亲留下的牛皮册子，正无声地散发着如同水波般的微弱金光。
光芒一闪而逝。
可下一瞬，一股清凉的意念涌入李阳的脑海。
一卷古朴的画轴，在他意识深处轰然展开。
画轴上水墨流淌，最终凝聚成西个古朴大字——饕餮食经。
紧接着，无数信息化作洪流，冲刷着他的认知。
这食经，能复原天下失传的菜谱，能烹煮人间悲欢，调和世间阴阳。
他可以通过入梦的方式，亲历一道菜的诞生，领悟其中的火候与人情。
烹饪所需的一切食材，皆由一个名为“天厨宝库”的地方供给。
饭馆经营所得，他只能留下两成，余下的八成，则用于饭馆自身的维系与新生。
李阳还没从这匪夷所思的变故中回过神来，画卷上，又有新的墨迹浮现。
奇遇开启：安抚迷途之客。
菜品解锁：孟婆汤·凡间版。
主材：忘川水（宝库己备），当归，生姜。
孟……孟婆汤？
李阳的目光，缓缓地、僵硬地，落回到门口那个脸色苍白的小女孩身上。
他感觉后背的汗毛都立了起来，手脚一阵阵发麻。
孟婆汤是给谁喝的，这谁都知道。
那眼前这个小女孩……不是人！
“关门！
快关门！
把她关在外面！”
一个念头在他脑子里疯狂尖叫。
他本能地向后退了一步，身体因为恐惧而轻微地颤抖。
可他的目光，却无法从女孩那双纯净又透着迷茫的眼睛上移开。
他看着她瘦弱的肩膀在风里微微发抖。
他想起了父亲酒后拍着他肩膀说过的话：“小阳，记住，咱家是开饭馆的。
开门做生意，来的都是客。
甭管他是富是穷，是好是坏，只要进了咱家的门，就得让他吃上一口热乎的，吃饱了再走。”
若是爸妈还在，看到这样一个在风雨夜里无助的“孩子”，绝不会把她关在门外。
他们会把她迎进来，给她擦干头发，然后煮上一碗最热乎的面。
管她是谁，从哪里来。
是人，还是……别的什么。
一碗热汤而己。
李阳缓缓地深吸了一口气，强行把心头那份冰冷的恐惧压了下去。
既然接手了这个饭馆，也接手了这本食经。
那么，就从这一碗传说里的汤开始吧。
李阳看向那个小女孩，努力让自己的声音听起来和平时一样温和，尽管他握着蜡烛的手还在发抖。
“进来吧，外面雨大。”
“热汤……马上就好。”
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