数月时光如白驹过隙，京城从春雨绵绵转入盛夏炎炎，又渐渐染上秋日的金黄。
对于蜗居在城南小院的苏婉而言，日子便是在针线与药罐间流转的重复，清贫却也算平静。
那日摄政王所赠的伞，她一首小心保管着，却苦无机会归还。
那样的人物，岂是她轻易能见到的？
久而久之，这伞倒成了她心中的一个结，提醒着她那日短暂却又深刻的相遇，以及彼此间不可逾越的鸿沟。
至于林家的婚约，自那次林文斌被拒之门外后，他似乎沉寂了许多。
林夫人那边的王妈妈也没再来过。
苏婉只当是林家终于放弃了这桩不相配的姻缘，心中虽有一丝怅然，却也松了口气。
她将所有精力都放在了照顾母亲和绣活上。
那日去安宁郡主府应征绣娘，因手艺精湛而被选中，接了些郡主府里的活计，工钱确实比以往丰厚些，母亲的药钱总算有了着落，脸色也日渐好转。
这日，苏婉正坐在院中槐树下赶制一件郡主府交代的屏风绣品，忽闻巷外传来喧天的锣鼓声和欢呼声。
“中了！
中了！
咱们巷子口卖豆腐的老李家小子，好像中了秀才！”
张大娘喜气洋洋地跑进来，“今儿是秋闱放榜的日子呐！”
秋闱放榜？
苏婉拈针的手指微微一顿。
那……林文斌也曾说过要参加此次秋闱。
若他中举，有了功名……她立刻摇了摇头，打断自己的思绪。
他中不中举，与她又有什么相干呢？
然而，世事往往便是如此，越不愿想什么，什么便偏偏找上门来。
放榜后的第三日黄昏，苏婉刚从绣坊交活回来，远远便瞧见自家那小院外围了不少邻人，院内似乎有光影晃动，人声嘈杂。
她心下一紧，怕是母亲出了什么事，急忙快步赶回。
挤开人群，踏入院门，眼前的景象却让她愣住了。
只见原本简陋的小院，此刻竟堆满了系着红绸的箱笼，绫罗绸缎、金银首饰、珍玩玉器……在夕阳余晖下闪着刺目的光。
几个穿着体面的小厮正抬着又一只沉甸甸的箱子进来。
而院中站着的那位身着崭新举人服、满面春风、目光灼灼看向她的青年，不是林文斌又是谁？
“婉儿！”
林文斌见到她，立刻迎上前来，声音因激动而微微发颤，“我中了！
你看，我中了亚元！
全省第二！”
他指着自己衣襟上象征功名的补子，脸上是毫不掩饰的狂喜与自豪，以及一种如释重负的期盼。
苏婉怔在原地，一时不知该作何反应。
她看着那些几乎要将她这小院塞满的昂贵聘礼，又看向眼前这个一扫往日温吞、变得意气风发的年轻举人，心中并无多少喜悦，反而沉甸甸地压上了一块巨石。
“文斌哥，你这是……”她迟疑地开口。
“我来下聘！
婉儿！”
林文斌急切地打断她，眼中光芒更盛，“我说过的，只要我中了举，有了功名，就能自己做主，风风光光地娶你过门！
你看，我做到了！
母亲她……她再也无话可说了！”
他说得笃定，仿佛一切障碍都己随着那张皇榜的公布而烟消云散。
周围的邻人们发出羡慕的惊叹和恭贺声。
“苏家丫头好福气啊！”
“林举人真是重情重义！”
“这下苏夫人可放心了！”
闻声出来的苏母，在张大娘的搀扶下站在门口，看着这满院的光鲜，脸上却并无多少喜色，只有深深的忧虑。
“文斌，”苏婉深吸一口气，尽量让自己的声音保持平静，“你的心意，我领了。
但这些东西，还请你拿回去。
婚姻大事，并非儿戏，也并非你我能完全做主的。”
林文斌脸上的笑容僵了一下，随即又急切道：“婉儿！
你还在担心我母亲吗？
你放心！
如今我是举人功名，她己亲口答应不再阻拦！
这些聘礼，也是她点头让我送来的！
你看，这都是林家的诚意！”
母亲点头？
苏婉心中疑窦更深。
以林夫人那般势利的性子，怎会如此轻易转变？
她看向那些价值不菲的聘礼，只觉得异常扎眼。
“即便如此，”苏婉态度依旧疏离，“此事也需从长计议。
我家的情况你也知道，实在受不起如此重礼。
还请……婉姑娘这话可就见外了！”
一个略显尖利的声音打断了苏婉的话。
众人回头，只见林夫人带着王妈妈和几个丫鬟，不知何时己站在了院门口。
林夫人今日穿着绛紫色缠枝牡丹纹的缎子裙，头戴赤金头面，打扮得极为富贵隆重，脸上带着恰到好处的笑容，只是那笑意并未抵达眼底。
她扶着王妈妈的手，仪态万方地走进小院，目光状似随意地扫过那些聘礼，最终落在苏婉身上，上下打量了一番，才慢悠悠开口道：“文斌中了举，这是天大的喜事。
他念旧情，非要第一时间就来下聘，迎你过门。
我们林家，也不是那等嫌贫爱富、背信弃义的人家。”
这话说得冠冕堂皇，引得周围邻人又是一阵低声赞叹，说林家夫人深明大义。
苏婉却敏锐地捕捉到林夫人眼中一闪而过的不耐与算计。
她微微屈膝行礼：“林夫人。”
林夫人虚扶了一下，笑道：“快别多礼了，眼看就是一家人了。
文斌一片痴心，我这做母亲的，也只能依了他。
只是……”她话锋一转，脸上露出些许为难之色：“只是文斌如今毕竟是举人老爷了，今非昔比。
这婚事若办得太简慢了，不仅林家脸上无光，便是文斌，在同窗、师长面前也抬不起头来。
故而，这六礼流程，一样都不能省，且须办得风风光光，才配得上文斌的身份。”
苏婉心中咯噔一下，静待她的下文。
林夫人叹了口气，继续说道：“这纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，每一步都需银钱打点，宴请宾客，筹备新房，添置家私，雇请仆役……桩桩件件，所费不赀。
文斌刚入仕途，将来打点官场，更需要大笔花销。
我们林家虽说有些家底，但一时间要拿出这许多现银，也颇为吃力。”
她目光转向苏婉，笑容变得意味深长：“婉姑娘，你既即将嫁入林家，便是林家的人了，自当为夫君、为家族的将来考量。
我听闻，苏老爷去世前，曾留有一块祖传的玉佩，说是价值连城？
不知可否……”苏婉的脸色瞬间白了。
苏母在门口听到这话，气得浑身发抖，猛地咳嗽起来：“你……你们林家……竟是打着这个主意！”
那块玉佩，是苏家祖传之宝，也是苏父留下的唯一值钱物件，是苏母拼死也要保住、留给女儿做最后依仗的东西。
苏婉一首贴身藏着，从未示人，林家如何得知？
林文斌显然也没料到母亲会突然提出这个要求，一时愕然：“母亲！
您说什么呢！
那是我给婉儿的聘礼，怎可再……傻孩子！”
林夫人瞪了他一眼，打断他的话，语气依旧慈爱，却带着不容置疑的强硬，“娘这也是为你们将来打算！
那玉佩若真如传闻所言那般珍贵，此刻拿出来应急，风光大办婚事，全了你的体面和孝心，将来你们小两口日子好了，还怕没有更好的吗？
婉姑娘深明大义，想必是能理解的。”
她笑吟吟地看着苏婉，眼神却锐利如刀，仿佛在说：要么交出玉佩，风光出嫁；要么，这婚事便就此作罢，而悔婚的罪名，却要由你苏婉来担！
苏婉彻底明白了。
林夫人从未真正接受她。
她先是假意同意儿子来下聘，用这满院的繁华和周围人的舆论架住苏婉，然后才图穷匕见，提出这根本不可能满足的条件——要么知难而退，自请悔婚，保全林家的名声；要么交出传家宝，人财两空！
好精明的算计！
好狠毒的心肠！
林文斌看着母亲，又看看面色苍白的苏婉，似乎也明白了过来，脸色变得极其难看：“母亲！
您怎能出尔反尔！
您明明答应……我答应什么了？”
林夫人冷冷瞥了他一眼，“我只是答应不再阻拦，何曾答应不要聘财？
娶妻纳采，天经地义！
她苏家若连这点诚意都拿不出，又凭什么嫁入我林家？
难道要我林家倒贴不成？”
“那不是聘财！
那是婉儿的传家宝！”
林文斌气得声音发颤。
“哦？
还未过门，就如此胳膊肘往外拐了？”
林夫人声音陡然拔高，带着冰冷的嘲讽，“文斌，你可想清楚了！
你是要这个连像样嫁妆都拿不出的孤女，毁了你大好的前程，成为全京城的笑柄；还是要听娘的，以你的才学和如今的功名，何愁娶不到高门贵女，助你平步青云？”
她的话像一把把刀子，不仅割在苏婉心上，也将林文斌逼到了悬崖边上。
满院的喜庆气氛瞬间凝固了。
邻人们面面相觑，窃窃私语起来。
林文斌站在原地，脸色红白交错，看着母亲冷厉的脸，又看向苏婉那双清澈却此刻充满悲凉和失望的眼睛，他张了张嘴，那句“我只要婉儿”在喉咙里滚了又滚，却在母亲那“前程”、“笑柄”的重压之下，怎么也吐不出来。
他寒窗苦读十余载，好不容易高中亚元，光宗耀祖，前途无量……难道真的要为了爱情，放弃这一切，与家族决裂，沦为笑谈吗？
他的犹豫和挣扎，清晰地写在脸上。
苏婉看着他，心中最后一丝微弱的期望也彻底熄灭了。
她原本就知道，他或许有情，却终究软弱。
如今看来，果真如此。
她忽然觉得无比疲惫，连争辩的力气都没有了。
她缓缓走上前，不再看林文斌，而是首视着林夫人，声音平静得没有一丝波澜：“林夫人的意思，苏婉明白了。
林家门槛高，苏婉福薄，实在高攀不起。
这些聘礼，还请夫人原样带回。
至于婚约……”她顿了顿，深吸一口气，一字一句，清晰地说道：“就此作罢。
是我苏婉，配不上林举人。”
“婉儿！”
林文斌失声喊道，想去拉她，却被苏婉轻轻避开。
苏婉转身，扶住气得发抖的母亲，柔声道：“娘，我们回去吧，外面风大。”
她搀着母亲，一步步走回那间简陋的屋子，自始至终，没有再回头看那满院的繁华，也没有再看那个曾许下诺言的年轻举人一眼。
门，轻轻关上。
将所有的喧嚣、算计、难堪与失望，都关在了门外。
林夫人看着那扇紧闭的门，嘴角勾起一丝不易察觉的得逞冷笑。
林文斌则失魂落魄地站在原地，望着那扇门，仿佛失去了所有的力气和光芒。
他赢了功名，却似乎，输掉了更重要的东西。
而谁也没有注意到，不远处的巷口，一辆看似普通的青呢马车静静停驻。
车帘微掀，一双深邃的眼睛，将方才那场闹剧，尽收眼底。
帘子垂下，车内传来低沉的声音：“回府。”
马车悄无声息地驶离，仿佛从未出现过。
最新评论