下乡的决定，像块投入池塘的石子，涟漪很快扩散到了整个大院。
有人幸灾乐祸，觉得“祸害”终于要走了；有人真心实意地惋惜，毕竟陈家这闺女除了爱打架，模样、学习都没得挑；更多的人则是纯粹的惊讶和不解。
然而，当出发的日子一天天临近，另一个消息像长了翅膀一样飞遍大院，其震撼程度甚至盖过了陈贝贝下乡本身——她不是一个人走！
她要带走大院里的“刺头兵王”，宋向东！
宋向东是谁？
那可是家属院里挂了号的“混世魔王”。
他爸是师里的老资格，走得早，他妈管不住，打小就在部队大院里摸爬滚打，一身蛮力，脾气比石头还硬，打架斗殴家常便饭，连部队纠察都拿他头疼。
才十七岁，却像头桀骜不驯的小豹子，看谁不顺眼就能呲牙。
去年底刚送去新兵连，不到仨月，就因为跟班长动手，被“退货”回来，成了家属院的笑柄，也成了他母亲心头一块碰不得的伤疤。
所有人都觉得宋向东这辈子算是完了，要么在街上瞎混彻底废掉，要么等着被送去更偏远的劳改农场。
没人能想到，陈贝贝这个“女霸王”，居然会主动找上他，还不知用了什么法子，让这头犟驴点了头，跟她一块儿去插队！
出发前夜，宋向东家那间逼仄的小屋里，灯火昏暗。
宋向东他妈，一个头发过早花白、腰背佝偻的女人，拉着陈贝贝的手，眼泪止不住地流，粗糙的手心冰凉。
“贝贝啊…婶子…婶子谢谢你…”她哽咽着，语不成句，“东子他…他就交给你了…婶子没本事…管不住他…你…你多担待…”她颤抖着从枕头底下摸出一个旧手绢包，层层打开，里面是皱巴巴的一小叠毛票和几斤全国粮票，硬要塞给陈贝贝。
“婶子，这您留着。”
陈贝贝声音很轻，却很坚定地把钱推了回去，她的手落在宋向东妈妈枯瘦的手背上，带着一种超越年龄的沉稳，“东子跟着我，您放心。
有我一口吃的，就有他的。”
昏暗的灯光下，陈贝贝的指尖似乎极其短暂地掠过一丝难以察觉的温热，快得如同错觉。
宋向东妈妈只觉得一股奇异的暖流从手背瞬间涌入，连日来积压在心口的、沉甸甸得几乎让她窒息的焦虑和绝望，竟像是被一只无形的手轻轻拂开，散去了大半。
她怔怔地看着陈贝贝那双清澈明亮的眼睛，嘴唇翕动，最终只是更紧地反握了一下她的手，千言万语都化作了无声的信任。
第二天清晨，京市火车站。
站台上人声鼎沸，锣鼓喧天，大喇叭里循环播放着激昂的进行曲和“知识青年到农村去，接受贫下中农再教育”的口号。
红色的横幅标语在晨风中猎猎作响。
绿皮火车像一条沉默的钢铁长龙，喷吐着浓重的白色蒸汽，发出震耳的汽笛声。
前来送行的亲人挤满了站台，哭声、叮嘱声、口号声混杂在一起，空气里弥漫着离别的愁绪和一种奔赴未知的躁动。
陈建国和张秀芬眼圈红肿，拉着陈贝贝的手，絮絮叨叨地重复着那些说了无数遍的话：“贝贝，到了地方千万记得写信…冷了要添衣，饿了别省着…干活悠着点，别逞强…”陈卫东和陈卫民也蔫蔫地站在旁边，再没了平日的跳脱，眼巴巴地看着姐姐。
陈贝贝一一点头应着，脸上没什么离愁别绪，只有一种近乎平静的疏离，仿佛即将踏上旅程的不是她自己。
她穿着崭新的深蓝色劳动布衣裤，衬得身形挺拔利落。
宋向东背着个鼓鼓囊囊的大背包，站在她身后半步的位置，像一尊沉默的守护石像，剃着板寸的头微微低着，看不清表情，只有紧抿的嘴唇透着一股生人勿近的冷硬。
周围送行的人群似乎都下意识地与他们保持了一点距离，目光复杂地扫过这对组合。
“呜——！”
发车的汽笛声骤然拉响，尖锐地撕裂了站台的喧嚣。
“快上车！
快上车！”
维持秩序的工作人员大声催促着。
最后的拥抱和叮咛被匆匆打断。
陈贝贝利落地转身，抓住冰冷的扶手，一步就蹬上了车厢门口的踏板。
宋向东紧随其后，巨大的背包丝毫没有拖慢他的动作。
绿皮火车沉重地喘息着，开始缓缓移动。
站台上亲人的身影、挥舞的手臂、模糊的呼喊，迅速地向后退去，缩小，最终被抛在弥漫的蒸汽和铁轨的哐当声里。
车厢里拥挤不堪，弥漫着汗味、劣质烟草味和各种食物混杂的气息。
过道上堆满了行李，连座位底下都塞得满满当当。
刚离家的知青们脸上还残留着激动或茫然，大声交谈着，试图驱散那份对未知的忐忑。
陈贝贝和宋向东的座位靠窗。
陈贝贝侧头看着窗外飞速掠过的、渐渐变得陌生的北方平原景色，灰黄的土地，光秃秃的树木，低矮的村庄，一切都笼罩在初秋清冷的阳光里。
她眼神放空，似乎沉浸在自己的思绪里。
宋向东则抱着手臂，闭目养神，周身散发着“别惹我”的低气压，让周围几个想搭话的知青都讪讪地闭了嘴。
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