风雪叩打着听雨轩破旧的窗棂，发出单调而冰冷的“沙沙”声。
屋内，仅靠一盏豆大的油灯勉强驱散着角落的黑暗，昏黄的光晕在林晚意苍白的脸上跳跃，映出她眼底残留的惊悸和挥之不散的寒意。
她蜷缩在冰冷的硬板床上，裹紧了那床同样单薄的旧棉被，却感觉不到丝毫暖意。
沈砚那双毫无温度、视她如尘埃般的冰冷眼眸，如同烙印般刻在脑海里。
那无声的威压，比屋外的风雪更让她感到刺骨的寒冷。
他看到了她，却选择了彻底的漠视。
这比斥责更让她心头发凉——这意味着她在他眼中，连被“处理”的价值都没有，只是一个无关紧要、可以忽略不计的存在。
“姨母的‘好意’……”她喃喃自语，嘴角牵起一丝苦涩的笑。
徐氏将她安置在这偏僻冷清的听雨轩，又“恰巧”在她摸索路径时撞上沈砚回府，这一切真的只是巧合吗？
那位尚未露面的“贵客”，与沈砚之间，又存在着怎样的联系？
她感觉自己像一枚被随意摆放在棋盘上的棋子，前途未卜。
“咕噜噜……”腹中传来一阵清晰的鸣响。
饥饿感在惊惧过后，终于清晰地传递上来。
从午后入府到现在，除了花厅那杯暖茶，她粒米未进。
周妈妈承诺的饭菜，迟迟未至。
这偏僻的院落，仿佛被遗忘在了侯府的角落。
她坐起身，借着昏暗的灯光环顾这冰冷的“家”。
墙角的小炭炉冰冷，旁边那筐粗糙的黑炭，她甚至不确定能否点燃。
热水更是奢望。
寒意和饥饿交织，让她微微发起抖来。
枕下草药包的微苦气息是她唯一的慰藉，但此刻，她需要的是实实在在的热量。
就在这绝望的孤寂感几乎将她淹没时，院门外忽然传来一阵轻微的、带着犹豫的叩门声。
“笃…笃笃……”声音很轻，在呼啸的风雪中几不可闻。
林晚意的心猛地一跳！
这么晚了，会是谁？
沈砚？
不可能。
徐氏？
更不像。
难道是……周妈妈送饭来了？
一丝微弱的希望升起。
她裹紧斗篷，赤着脚（鞋子湿冷）快步走到门边，深吸一口气，拔下那沉重的门栓，小心翼翼地将门拉开一条缝隙。
门外站着的，并非周妈妈，而是一个穿着半旧青色棉袄、梳着双丫髻、约莫十三西岁的小丫鬟。
小丫鬟手里提着一个沉甸甸的食盒，脸冻得通红，鼻尖也红红的，正怯生生地朝门内张望。
看到林晚意开门，她明显松了一口气，圆圆的眼睛里带着一丝紧张和好奇。
“表…表姑娘？”
小丫鬟的声音细细软软的，带着点不确定，“奴婢…奴婢叫秋棠，是二夫人拨来伺候您的。
方才被管事嬷嬷叫去训话，耽搁了时辰，请姑娘恕罪！”
她说着，慌忙屈膝行礼，手中的食盒也跟着晃了晃。
林晚意紧绷的心弦瞬间松弛下来，一股暖流涌上心头。
她连忙侧身让开：“快进来，外面冷！”
秋棠提着食盒闪身进来，反手带上门，隔绝了外面的风雪。
她将食盒放在桌上，又麻利地跑到墙角，蹲下身开始摆弄那个小炭炉和黑炭：“姑娘饿坏了吧？
奴婢先给您生火，这屋子太冷了！”
她语气里带着真切的关心，动作也利索，很快，一小簇橘红色的火苗便在炉膛里跳跃起来，散发出微弱却宝贵的暖意。
炭火燃起，秋棠又打开食盒。
里面是两碗还冒着些许热气的素粥，一碟酱瓜，两个冷硬的馒头。
虽然简陋，但在此时的林晚意眼中，无异于珍馐美味。
“厨房…厨房的管事说，晚了，只剩这些了……”秋棠有些不好意思地解释，圆圆的眼睛里带着歉意。
“己经很好了，谢谢你，秋棠。”
林晚意由衷地道谢，声音依旧轻柔，却多了几分真实的暖意。
她拉着秋棠在炭炉旁坐下，分给她一个馒头。
主仆二人围着小小的炭火，分享着这顿迟来的、简单的晚餐。
食物的温热和炭火的微光，终于驱散了些许笼罩听雨轩的冰冷孤寂。
炭火带来的暖意渐渐弥漫开，驱散了西肢的僵硬。
林晚意和秋棠简单收拾了碗筷，又合力用破布条尽量堵严了窗户的缝隙。
虽然依旧简陋清冷，但有了秋棠的陪伴，这听雨轩终于有了点“家”的气息。
“姑娘早些歇息吧，奴婢就在耳房守着，有事您喊一声。”
秋棠铺好床铺，细心地替林晚意掖了掖被角，才提着那盏昏暗的油灯去了隔壁的小耳房。
油灯熄灭，屋内陷入一片黑暗，只有炭炉里偶尔爆出几点火星，映着窗户纸上透进来的微弱雪光。
林晚意躺在床上，听着窗外依旧呼啸的风雪声，身体疲惫不堪，思绪却纷乱如麻。
沈砚冰冷的眼神、徐氏莫测的笑容、未知的“贵客”、还有这寄人篱下的处境……种种念头交织盘旋。
不知过了多久，就在她意识朦胧，即将沉入睡眠之际——“喵呜……喵呜……”一阵极其微弱、带着颤抖和痛苦的猫叫声，断断续续地从窗外传来！
声音很轻，但在寂静的雪夜里，却格外清晰。
林晚意瞬间惊醒，猛地坐起身！
“喵呜……”又是一声，带着无助的哀求，仿佛就在窗根下！
是猫！
而且听声音，似乎受伤了！
林晚意的心揪紧了。
她几乎是立刻就想到了自己包裹里那些草药。
母亲教她识药辨症，其中就有治疗跌打损伤、止血消炎的方子。
这寒冷的雪夜，一只受伤的小猫在外面，若无人救助，很可能熬不过去。
她掀开被子，赤脚踩在冰冷的地面上，寒意瞬间从脚底窜遍全身。
她摸索着走到窗边，小心翼翼地将之前堵缝隙的布条拉开一点，凑近缝隙朝外看去。
借着雪地反射的微光，她看到窗台下方的积雪里，蜷缩着一小团瑟瑟发抖的白色影子！
那是一只通体雪白、只有巴掌大的幼猫！
它的一条后腿似乎被什么东西夹伤或冻伤了，无力地拖在雪地上，洁白的皮毛上沾染着刺目的暗红血迹！
它正努力想把自己蜷缩得更紧，抵御寒冷和疼痛，碧蓝的眼睛在黑暗中闪烁着惊恐和痛苦的光。
“天啊……”林晚意低呼一声，心疼不己。
救？
还是不救？
救，意味着要打开院门，在深更半夜冒着风雪出去，还要惊动耳房的秋棠。
更重要的是，万一弄出动静，被巡夜的婆子发现，尤其是惊动了那位煞神沈砚……姨母“莫要随意走动”的警告言犹在耳。
今日白天才“冲撞”了他，晚上就敢开门救猫？
不救？
听着那一声声微弱痛苦的哀鸣，想着那幼小生命可能在天亮前无声无息地冻死、痛死在这冰冷的角落……她于心何忍？
她枕下那包母亲留下的草药，仿佛在无声地呼唤着她。
窗外的风雪似乎更大了，呼啸着，如同择人而噬的猛兽。
窗台下，那小小的白色身影在寒风中颤抖得更厉害了，叫声也越发微弱下去。
林晚意紧紧攥着窗棂，指尖因为用力而发白。
炭火的微光在她脸上跳跃，映照出她眼中剧烈的挣扎。
一边是冷酷的侯府规矩和可能招致的未知风险，一边是生命垂危亟待救助的弱小生灵和她内心无法抑制的善良本能。
时间一点点流逝，小猫的呜咽声越来越轻，仿佛随时会断绝。
终于，林晚意猛地一咬牙，清澈的眼眸中闪过一丝决然的光芒。
她迅速转身，轻手轻脚地走到床边，从枕下摸出那个珍贵的草药包，紧紧攥在手心。
然后，她快步走到通往耳房的门边，深吸一口气，轻轻叩响了门板：“秋棠？
醒醒……快起来，外面……有只小猫受伤了！”
她选择了遵从本心。
这深夜的救助行动，是否能成功？
救猫的过程会否引来麻烦？
那沾染血迹的小猫，它的伤又从何而来？
这一切，是否会成为打破听雨轩死寂、甚至搅动侯府深潭的第一缕涟漪？
风雪之夜，孤灯之下，一个柔软却坚定的决定，正悄然开启未知的命运之门。
