花轿颠得厉害。大红盖头底下，我死死攥着拳头。指甲掐进掌心，疼。可这点疼，
压不住心口那股翻江倒海的恶心。不是晕轿。是脑子里突然多出来的东西，塞得快要炸开。
另一段人生。另一个世界的记忆碎片，蛮横地冲进来。我叫萧醒。
镇国公府刚认回来的真千金。一个月前，我被一辆破旧马车从乡下庄子里接回京城。
府里张灯结彩。不是为我。是为我那位占了我十五年富贵人生的“嫡姐”，萧明月。
她要嫁人了。嫁给传闻中活不过这个冬天的病秧子，宁王李玄。宁王。当今圣上的幼弟。
身份尊贵，却也极其尴尬。听说他生母是个卑贱宫婢，
还牵扯进多年前一桩说不清的宫闱秘事里。圣上对这个弟弟，
是既厌恶又不得不留着几分皇家体面。赐婚？更像是一种不动声色的羞辱。
萧明月哭得天塌地陷。她娇养的金贵身子，怎么能去守那个活死人寡？镇国公夫人，
我的“好母亲”赵氏，抱着她心肝肉地哭了一场。然后，那双泪眼就盯上了我。冰冷，算计。
像在看一件趁手的工具。“醒儿，”她捏着嗓子，假得让人起鸡皮疙瘩，“你姐姐身子弱，
受不得王府的清冷。你是妹妹，又是…刚回来，总该为家里分忧。”分忧？替嫁。
用我这个刚认回来、根基全无的真货，去换下那个假货。保住萧明月。
也保住镇国公府和另一个权势更盛的皇子之间，那点微妙的联姻可能。
“宁王殿下虽身子不济，可到底是天家血脉，王妃的尊荣跑不了。”赵氏涂着蔻丹的手指，
轻轻拂过我的脸，带着一股廉价的香粉味，“你呀，也算一步登天了。”一步登天？
我看着她眼底藏不住的轻蔑和厌恶。这“天”，是***棺材。轿子猛地一顿。
外面嘈杂的人声、喜乐声，潮水一样涌进来。“到了到了！宁王府到了！”“啧，
这就是那个替嫁的冒牌货？”“小声点！不要命了！不过……听说真千金在乡下养大的，
粗鄙得很，哪比得上明月小姐一根手指头……”粗鄙？冒牌货？盖头底下，我扯了扯嘴角。
一股冰冷的恨意，像毒蛇，顺着脊椎往上爬。不是恨这些嚼舌根的路人。是恨轿子外面，
那个用亲生女儿骨血去铺另一个女儿锦绣路的“家”。还有轿子里，
这副因为常年劳作而显得粗糙、此刻却穿着不属于我的华丽嫁衣的身体。花轿稳稳落地。
轿帘被掀开一角。一只戴着金镶玉戒指、保养得宜的手伸了进来，扶住我的胳膊。
是赵氏身边最得脸的张嬷嬷。“二小姐，”她声音压得极低，带着不容置疑的命令，
“规矩都教过您了。记住，您是‘萧明月’。一步都不能错。错了，夫人和大小姐保不住您，
您自己，还有您那个乡下娘……”她没说完，但那威胁像冰水，浇了我一头。我任由她扶着，
下了轿。脚下是王府门前的青石砖，冰凉坚硬。耳边是震耳欲聋的喜乐和喧哗。
眼前是刺目的红。盖头隔绝了视线，
却隔不断四面八方投射过来的、带着探究、鄙夷、怜悯的目光。像无数根针，扎在身上。
张嬷嬷的手像铁钳，牢牢箍着我的胳膊，几乎是半拖半架地把我往王府里引。
“新娘子进门喽——！”司礼官尖细的嗓音拔高。跨火盆。过马鞍。冗长繁琐的礼仪。
每一步，都像踩在刀尖上。周围宾客的低语，断断续续飘进耳朵。“瞧着身段还行，
就是不知盖头底下……”“嗨，乡下丫头，能好看到哪儿去？
听说宁王殿下病得连床都下不了，拜堂估计都是抱着只公鸡……”“可怜见的，冲喜不成，
怕是要跟着陪葬……”陪葬？我心头一跳。脑子里那团混乱的记忆碎片里，
似乎有点模糊的印象。宁王李玄。他的病，似乎没那么简单。但此刻，我自顾不暇。
张嬷嬷几乎是把我按着完成了所有仪式。最后，我被推进了一间屋子。门在身后关上。
隔绝了外面所有的喧嚣。屋子里很静。静得能听到龙凤喜烛燃烧时，烛芯轻微的噼啪声。
一股浓重的药味，混着淡淡的血腥气，弥漫在空气中。“请王妃稍候，
王爷……王爷身子不适，稍后便来。”一个低眉顺眼的小丫鬟声音细细地说完，
飞快地退了出去，带上了门。屋子彻底安静下来。只剩下我和那股挥之不去的药味。
我一把扯下了盖头。入眼一片刺目的红。红帐，红烛，红桌布。窗户紧闭着。
沉闷得让人喘不过气。这就是我的“一步登天”？我走到桌边。
桌上摆着合卺酒和几碟精致的点心。肚子不合时宜地叫了一声。从早上被塞进花轿到现在，
水米未进。我拿起一块芙蓉糕，咬了一口。甜腻的味道在嘴里化开。
却压不住心底那股翻腾的苦涩和恨意。萧明月。赵氏。镇国公府。凭什么？
凭什么拿走我的人生，还要把我推进火坑？“吱呀——”门被轻轻推开一条缝。
我立刻把剩下的半块糕点塞进袖子里，盖头胡乱往头上一搭，坐回床边。心跳得有点快。
是那个病得快死的宁王？一个穿着深色管事服、面容严肃的中年男人走了进来。他身后，
跟着两个抬着软榻的健壮仆妇。软榻上，躺着一个男人。盖着厚厚的锦被，只露出一张脸。
苍白。极其的苍白。像上好的白瓷，没有一丝血色。眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿着，
透着一股生人勿近的冷冽。即使闭着眼，昏迷着，
那股属于天潢贵胄的矜贵和久居上位的压迫感，依旧无声地弥漫开来。这就是宁王，李玄。
他比我想象中……年轻太多。也好看太多。但那股浓重的死气，同样超出我的预料。
他躺在那儿，安静得像一尊没有生命的玉雕。只有胸口极其微弱的起伏，证明他还活着。
但也仅仅是活着。那两个仆妇小心翼翼地将软榻放在床榻对面靠窗的软塌上。
管事模样的男人走到床边，对我躬身，声音平板无波：“王妃，王爷病体沉重，无法行礼，
委屈王妃了。请王妃早些安歇。”他说完，看也没看我一眼，带着仆妇退了出去。
门再次关上。屋子里只剩下我和那个昏迷不醒的“丈夫”。药味和血腥气更浓了。
我再次扯下盖头。走到窗边，想推开窗透透气。手指刚碰到冰冷的窗棂。
外面突然传来极其细微的、衣袂摩擦的声音。很轻。但在我高度紧绷的神经下，异常清晰。
有人！在窗外！我猛地后退一步，后背撞到冰冷的墙壁。心脏狂跳。是王府的护卫？
还是……念头刚起。“噗！”一声轻响。像是什么东西穿透了窗纸。一道乌光，快如闪电，
直射向软榻上昏迷的李玄！目标明确！杀招！我脑子里“嗡”的一声。来不及思考。
身体比脑子更快。我抓起桌上沉重的白玉合卺杯，用尽全身力气，狠狠砸向那道乌光！
“当啷！”脆响刺耳。白玉杯碎裂。那道乌光——一支淬了蓝芒的短小弩箭，被砸偏了方向，
“夺”的一声，深深钉入软榻旁边的雕花木柱里。尾羽还在嗡嗡颤抖。剧毒的腥气瞬间散开。
与此同时。“砰！”窗户被一股大力撞开！一道黑影，如同鬼魅，无声无息地翻了进来。
落地无声。手中寒芒一闪，直扑软榻！刺客！真的有人要杀他！就在我的新婚夜！
我浑身汗毛倒竖。恐惧像冰水，瞬间淹没头顶。跑？念头一闪而过。不能跑！跑了，
这口行刺的黑锅，绝对会扣在我这个“替嫁”的“冒牌货”头上！
镇国公府会毫不犹豫地把我推出去顶罪！我死定了！电光火石间。
我看到了桌上那壶滚烫的、刚刚用来烫酒的开水。求生的本能压倒了恐惧。我扑过去，
抓起沉重的铜壶。壶身滚烫，灼得手心剧痛。我不管不顾。用尽全力，将一整壶滚烫的开水，
朝着那扑向李玄的黑影，劈头盖脸地泼了过去！“嗤啦——！”滚水浇在皮肉上的声音，
令人牙酸。“呃啊——！”黑影发出一声凄厉的、不似人声的惨叫。他猛地捂住脸，
踉跄后退，动作瞬间变形。机会！我脑子里一片空白，只剩下前世记忆碎片里，
某个急救视频的画面。肾上腺素疯狂分泌。我抄起地上最大的一块碎瓷片，尖锐的断口朝前，
像握着匕首，朝着那因为剧痛而弯腰的黑影，狠狠扎了下去！不是要害。
目标是他的大腿外侧。那里有一条大血管。我记得！“噗嗤！”瓷片入肉。
温热的液体喷溅出来，溅了我一手。腥的。是血。“啊——！”黑影又是一声惨嚎，
身体猛地一软，单膝跪倒在地。他猛地抬头。被滚水烫得皮开肉绽的脸上，一双眼睛，
怨毒如蛇，死死盯住我。“***！找死！”他强忍剧痛，反手一刀，带着凌厉的劲风，
朝我脖子抹来！快！太快了！我根本躲不开！死亡的阴影瞬间笼罩。
我甚至能看清刀锋上淬着的幽蓝光芒。完了。这个念头刚升起。“嗖！
”一道更凌厉的破空声响起！比弩箭更快！“噗！”黑影抹向我脖子的动作猛地僵住。
他喉咙里发出“咯咯”的怪响。一截闪着寒光的箭簇，从他前胸透了出来。血，
瞬间染红了他胸前的黑衣。他瞪圆了眼睛，难以置信地低头看了看胸口透出的箭头，
又死死地、怨毒地盯了我一眼。然后，“砰”地一声，直挺挺地向前栽倒。砸在地上。
不动了。血，迅速在他身下蔓延开。浓郁的血腥气，瞬间盖过了药味。我僵在原地。
手里还死死攥着那块沾血的碎瓷片。浑身冰冷。牙齿不受控制地打颤。
门口传来急促的脚步声。“哐当！”门被大力撞开。刚才那个一脸严肃的王府管事冲了进来。
他身后跟着数名持刀护卫，个个神情冷肃，杀气腾腾。管事一眼扫过屋内。倒在地上的刺客。
钉在柱子上的毒弩箭。碎裂的杯子和铜壶。满地的水和血。
还有……软榻上依旧昏迷不醒的宁王。最后，他的目光，落在我身上。我穿着大红嫁衣，
站在一片狼藉之中，一手是血，一手还握着凶器般的碎瓷片。像个吓傻了的疯子。
管事的眼神锐利如鹰隼，在我脸上停留了一瞬。那眼神，
充满了审视、怀疑和一丝……不易察觉的探究。“王妃？”他开口，声音依旧平板，
却带着无形的压力，“您没事吧？”我张了张嘴。喉咙干得发不出声音。
只能僵硬地摇了摇头。心脏还在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。“拿下刺客尸首！
仔细搜查！不得遗漏！”管事迅速下令。护卫们训练有素地行动。两人上前拖走尸体。
另外几人迅速检查房间各处。“王妃受惊了。”管事走到我面前，
目光落在我攥着瓷片、满是血污的手上，“可否将凶器交给属下？”凶器？我低头，
看着手里那块染血的碎瓷片。指尖还在不受控制地颤抖。我松开手。
瓷片“当啷”一声掉在地上。“血……不是我的。”我艰难地挤出声音，嗓子哑得厉害。
管事没说话，只是对旁边一个护卫使了个眼色。护卫立刻上前，
用一块布小心地包起了那块瓷片。“王妃手上沾了污秽，请容属下安排人伺候您清洗。
”管事的声音听不出情绪，“此地已不安全，为王妃安全计，请移步西暖阁暂歇。
”不是询问。是命令。我看着他。又看了一眼软榻上，在如此大的动静下，
依旧毫无反应的李玄。他苍白得像一尊易碎的玉人。“王爷他……”我下意识地问。
“王爷自有府医照料，王妃无需忧心。”管事打断我，语气不容置疑，“请。
”两个看起来颇为沉稳的丫鬟走了进来，一左一右站在我身边。姿态恭敬，
却带着不容拒绝的意味。我被“请”出了这间弥漫着血腥和死亡气息的新房。一路沉默。
我被带到王府深处一个更小、更安静，但也更显清冷的暖阁里。丫鬟打来热水，
拿来干净的布巾和衣物。我机械地清洗着手上的血污。热水烫得皮肤发红。
那粘腻的、带着腥气的触感，却仿佛还留在手上。刺客临死前那双怨毒的眼睛，
不断在眼前闪现。还有管事那审视的、冰冷的目光。恐惧过后，是更深的寒意。这不是意外。
这是一场针对宁王的刺杀。而我，这个新婚夜被送进来的“替嫁王妃”，成了唯一的目击者，
甚至是……参与者。镇国公府把我推进来的，到底是个什么样的火坑？清洗完，
换上干净的素色衣裙。我坐在陌生的房间里。窗外月色清冷。王府死一般的寂静。
仿佛刚才那场惊心动魄的刺杀从未发生过。但我知道，不一样了。一切都不同了。
不知坐了多久。门外传来脚步声。还是那个管事。他手里端着一个托盘，
上面放着一个青瓷小碗，冒着丝丝热气。“王妃受惊了。”他走进来，将托盘放在桌上，
“府医开了安神汤，请王妃服用。”安神汤？我看着那碗黑褐色的药汁。没动。
管事似乎也不在意我喝不喝，垂手立在一旁，语气平淡地开口：“刺客身份已查明。
是北边流窜过来的亡命之徒，身上带着‘血煞’的标记。”血煞？
我脑子里飞快闪过原主记忆里模糊的碎片。一个臭名昭著、拿钱办事的杀手组织。
“目标是王爷？”我问，声音还是有些哑。“是。”管事点头，“王妃反应机敏，出手果决，
救了王爷性命。王府上下，感念王妃恩德。”他微微躬身，姿态无可挑剔。感念？
我看着他低垂的眼帘。这话，听着客气。却像一块冰。没有丝毫温度。更像是一种试探。
“我只是……不想死。”我实话实说，声音带着劫后余生的疲惫和一丝不易察觉的颤抖，
“他要杀王爷，撞破了，我也活不了。”管事抬起头。那双锐利的眼睛，
第一次直直地看向我。里面没有了之前的审视和怀疑。取而代之的，
是一种更深沉、更复杂的东西。像是评估一件物品的价值。“王妃坦诚。
”他嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，转瞬即逝，“王爷尚未苏醒。王府内务繁杂，
不可一日无主。王妃既已入府，便是王府正经的主母。
王爷名下的产业账册、府库钥匙、内外仆役名册，稍后会送至王妃处。请王妃费心，
暂代掌理之责。”我愣住了。掌理王府？
让我这个刚进门、来历不明、还差点被当成刺客同伙的“替嫁王妃”？这唱的是哪一出？
“我？”我指着自己，难以置信，“掌理王府？可我……”可我什么都不懂。
我是刚被认回的乡下丫头，连字都认不全。让我管账？管人？开什么玩笑！“王妃不必过谦。
”管事语气依旧平板，却带着不容置疑的力道，“王妃今日所为，已足见胆识与急智。
府中规矩自有章程，仆役各司其职，王妃只需把握大略即可。若有不明之处，
可随时询问老奴，或府中几位老管事。”他把托盘往我面前推了推。“王妃请用药。
好生歇息。明日卯时，账房管事会来请安，向王妃呈报。”说完，他再次躬身，退了出去。
留下我一个人，对着那碗冒着热气的安神汤。还有那句重若千斤的“掌理之责”。我端起碗。
苦涩的药味冲入鼻腔。看着碗里黑沉沉的药汁，映出我苍白茫然的脸。掌理王府？是福？
还是另一个更深的陷阱？宁王府像一口巨大的古井。表面恢复了平静。底下，暗流汹涌。
我搬进了王府内院的正房——清晖堂。不是之前那个染血的新房。这里更大，也更冷清。
管事姓周，是王府的大总管，人称周伯。他成了我的“老师”。每天卯时，天刚蒙蒙亮。
周伯就会准时出现在清晖堂外厅。身后跟着捧着厚厚账册的账房先生，
或者拿着对牌钥匙的库房管事。“王妃，这是上个月京郊三处田庄的租子明细，请过目。
”“王妃，这是城内东、西两市铺面本月的收支账。”“王妃，这是府中采买清单，
需您用印。”……一本本厚重的账册摊开在我面前。密密麻麻的数字，陌生的古体字，
看得我头晕眼花。前世那点可怜的财务知识，在这里根本不够看。“周伯，
”我揉着发胀的太阳穴，指着账册上一处，“这个‘叁佰伍拾两’，是支出？做什么用的？
”周伯垂手立在一旁，面无表情：“回王妃，这是上月采买上等银霜炭一百担的支出。
账房有采买单据和库房入库记录可查。”“哦。”我应了一声，心里发虚。银霜炭？一百担？
我对古代的物价和用量完全没有概念。是贵了还是便宜了？合理不合理？完全不知道。
我只能硬着头皮，装作认真在看。周伯那双锐利的眼睛，像探照灯一样落在我身上。
没有催促。没有不耐。但那种无声的压力，比任何斥责都让人窒息。我知道他在看什么。
看我这个“王妃”，到底是真傻，还是装傻。看我值不值得王府“押注”。日子一天天过去。
白天，我被淹没在无穷无尽的账册和对牌里。晚上，拖着疲惫的身体回到清晖堂。
王府的厨子手艺很好。但我食不知味。李玄依旧昏迷。像一个精致却毫无生气的摆设，
躺在隔壁暖阁里。府医每日进进出出，汤药不断。王府内外，看似井井有条。但我知道，
无数双眼睛在暗处盯着。盯着我这个突然冒出来的、根基全无的王妃。等着我出错。
等着看笑话。或者，等着把我拉下马。压力像山一样压下来。好几次，深夜。
我独自坐在灯下，看着那些如同天书的账册。挫败感几乎将我淹没。想哭。想摔东西。
想冲出去，对着这该死的王府，对着那个冰冷的周伯，对着昏迷的李玄，
对着把我推进来的镇国公府，大吼大叫。凭什么是我？凭什么要承受这些？但每次，
这股冲动涌到喉咙口。又被我死死地压了回去。不能。我没有退路。镇国公府把我当弃子。
王府……更像是在利用我，试探我。我只有证明自己有价值。才能活下去。活下去。
才有机会。把那些欠我的，夺回来！我深吸一口气。
再次翻开那本厚厚的、记录着王府田庄产出和佃户情况的册子。一个字。一个字地啃。
不认识的字，用笔圈出来。等周伯来时，再装作不经意地询问。“周伯，
这个字……似乎写得潦草了些？”周伯扫一眼，语气平淡：“回王妃，此乃‘黍’字。
指黏谷子，多用于酿酒。”“哦。”我点头，记下。白天学账。晚上，等伺候的丫鬟退下。
我点着灯，拿出偷偷藏起来的、废弃的账页背面。用烧过的炭条当笔。一遍遍地写。
写那些复杂的繁体字。写那些拗口的田庄名称、管事人名。画那些简单的收支图表。
前世那点可怜的财务管理和逻辑思维，成了我唯一的救命稻草。数字不会骗人。
账目之间的勾稽关系，是冰冷的逻辑。我强迫自己沉浸进去。忽略那些恶意的目光。
忽略那些窃窃私语。忽略那些来自王府旧人有意无意的刁难。比如，
去库房取一份陈年的契书。守库的老太监耷拉着眼皮，慢吞吞地翻找半天。“哎哟，
王妃恕罪，这人老了，记性差，一时半会儿真找不着。要不您改日再来？”比如，
吩咐厨房给病中的王爷炖点清淡滋补的汤。送来的却是油腻腻的蹄髈。
厨房管事一脸赔笑：“王妃息怒！下人们粗苯，听岔了！这就给您重做！
只是……这上好的蹄髈可惜了……”再比如，
我让针线房给几个体面的管事娘子做两身新衣当节礼。结果送来的料子，颜色老气，
质地粗糙。针线房的嬷嬷一脸为难：“王妃，库房那边说，好的料子都紧着王爷的用度呢，
暂时支不出来……”桩桩件件。不大不小。像鞋里的沙子。硌得人生疼。明着不敢违抗。
暗地里，处处使绊子。他们想看我的笑话。想看我这个“乡下丫头”出丑。想看我气急败坏，
失态发怒。然后，就有理由去周伯，甚至等王爷醒了去告状。我站在清晖堂的廊下。
看着院子里那几盆被刻意浇多了水、叶子发蔫的名贵兰花。指甲掐进掌心。
脸上却没什么表情。“剪了吧。”我对旁边伺候的小丫鬟说，“蔫成这样，碍眼。
换几盆耐活的来。”小丫鬟怯生生地应了。我转身回屋。关上门。靠在冰冷的门板上。