正文内容
寒冷，以及无尽的黑夜。
一个人，或许是个女孩。
在一片漆黑的森林中奔跑，时不时回头望向身后，仿佛在逃避着什么恐怖的东西，但身后除了无法望穿的黑夜之外，只剩一棵棵如鬼魅一般的植物和张牙舞爪的藤蔓。
风声在耳边呼啸而过，除此之外，只剩下黑暗中传来窸窸窣窣的碰撞声。
逃跑的人顾不上脚下的路通向何处，寒冷刺痛她的肌肤。
她能感觉到自己的体温正在一点点流失，但比寒冷更致命的是恐惧，她知道停下来的后果是什么。
忽然，脚下一空，整个身体极速下坠，再往后看时，一张如雪一般苍白的脸出现在黑夜中，他眼睛存在的地方是漆黑的空洞，比这样的夜晚还要黑暗。
他就这样看着她堕落下去，首到消失。
“呼！”
强烈的下坠感让杰洛特从梦境中醒了过来，身后停在树上的一群乌鸦也被惊起，呼啦一声从枝头飞走，消失在不远处的森林中。
杰洛特用手使劲捏了捏额头，努力将那梦境中存留的记忆从脑海中消除。
这时他才发现自己的手心己经满是汗水。
虽然猎魔人己经被药水消除了情绪，不会如同其他人一样感到恐惧，但确确实实，梦境中杰洛特能够感觉到“情绪”的波动。
那种感觉就像是一条条腐虫在身体的每一根神经中蠕动，随即就是来自胃袋里翻江倒海般的涌动。
杰洛特不知道这是否就称之为“恐惧”，在近百年的除魔工作中，身陷险境的时候数不胜数，即使站在强大的高阶吸血鬼面前，他也不曾有过这种情感。
但毫无疑问的，这个梦境让他切身体会了这样的情绪。
明亮的月色从树叶的缝隙倾泻而下，清凉的晚风每吹动树叶，地面的影子也随之摇晃。
不远处的小山坡上，开着几簇不知名的花，在月色下，是那么美妙。
这样的景色如果来上一杯上好的美酒，无疑是一个美妙的夜晚。
“该死！”
杰洛特抓起靠在身边的剑带，将两柄长剑背在身后。
他吹了一声口哨，一匹马小跑着从不远处过来。
“过来，萝卜。”
一个翻身，杰洛特便跨上马鞍。
这是一匹棕黑色的马，鬃毛偏长，西蹄有一圈白色毛发，远远看去就像是沾上了一圈雪。
这匹马是精心挑选，而且经过特殊训练，专门作为猎魔人的坐骑而存在。
杰洛特信任它，在大部分的一段时间里，只有这匹马是他的同伴。
“安静点，否则那些该死的腐食魔又会过来。”
虽然还未看到周围有任何的生物，但猎魔人那远超常人的灵敏感官己经察觉到数百米之外，一群嘈杂的吵闹声和撕咬声，最为重要的是，那扑鼻的恶臭早己在空气中弥漫着，这也是杰洛特尽力避开腐食魔的原因之一。
大部分的**都是夜行类，一来更容易袭击村庄，二来也相对安全。
这一点猎魔人也是如此，毕竟在平常人的眼里，猎魔人与**的区别只是在于一个吃人，一个喝酒罢了。
当然，也有很多地方流传猎魔人会吃小孩的传言。
但总体来说，对猎魔人更多的时候鄙夷远多于恐惧。
但猎魔人并不在意这些，对于猎魔人来说，拿钱办事，对方是人是魔并不重要。
“走吧，萝卜，休息的足够了，还有工作要做。”
杰洛特用腿轻轻夹了一下萝卜的腹部，这匹骏马便奔跑了起来。
风从耳边划过，让杰洛特又回想起梦境中的感觉，只不过没有那痛彻骨髓的寒意，杰洛特抬起头，看着天空中那轮明亮的月，轻轻叹了一口气，接着用鞋跟的马刺轻触马腹，萝卜接受到了主人的意图，加快了脚步朝着远处一座村落疾驰而去。
杰洛特称这个村落为“蛮牛村”，因为在村口的横木上原本应该写名字的地方，只是刻着一个牛头的标志。
这种村落大部分是形成不多久，而且村民不是流浪者就是一些打家劫舍的掠夺者，亦或是一些罪恶之徒的藏身处。
村子建在一个十字路口两边，这样的话就可以随时打劫来往的行人，即使有人来查，看到这样正常生活的一群人，恐怕也很难有证据，受害者也只能自认倒霉。
当然，更多的时候，根本不会有人能活着走出这条路。
“慢点，萝卜。”
村子里很安静，几栋茅草房子依次沿着路边，在月光的照耀下，宛如一头头熟睡的熊。
一些零星的灯光从狭窄的窗户中透出来，里面传来一阵阵低语。
但杰洛特听得真真切切，甚至他们说话的喘息声也是清晰可闻。
一位守夜人，提着一个灯笼，从村子的另一头摇摇晃晃走了过来。
即使没有闻到那满身的酒味，也能猜出他己经烂醉了。
待他走近，提着手上的灯笼往上一扬，便看清了这位骑在马背上的人。
“切，这种地方也能遇到猎魔人，真是够晦气！”
守夜人嘀咕了一声，或许是他故意让对方听到，也或许是他并不知道猎魔人的强化感官能力。
总之，这句话一字不漏地飘进了杰洛特的耳朵里。
杰洛特并不在意，这是常有的事情，假如哪一天见到他的人没有这样的表现，他或许会觉得这个人受到了诅咒。
“如果你能告诉我，这个村子布告栏在什么地方，这枚金币就归你了，足够让你喝上一整晚的。”
杰洛特从口袋中掏出一枚弗雷尔金币，在灯笼的光芒下晃悠了几下。
“咳咳！”
这位守夜人好似清醒了很多，“哦！
我当然知道，就在那边，前面的路左转就是了。”
说罢，他挪开了灯笼，整个人也让到了路边，恭恭敬敬地咧着笑脸，眼睛则一刻都不曾离开杰洛特手中的金币。
“拿去吧！”
金币在银色的月光中划出一个美妙的弧线，伴随着一声清脆的回响落入了守夜人的手中。
“随时为您效劳，尊贵的先生！”
杰洛特的身后传来一阵谄媚的声音，杰洛特并没有回头，“尊贵”这样的字眼从如此的人口中说出来确实有了不一样的意味，更何况是来称呼他这样的人。
在十字路口转过弯，再往前走十来米便见到了布告板。
一张桌子大小的木板简单地用两根木桩撑起来，上面加上一个小棚，上面的布告单横七竖八贴着。
不过，这不算差了，更差的杰洛特也见过。
杰洛特下了马，站在布告板前浏览着杂乱的告示。
或许是因为无人管理，这里的告示杂乱无章。
从警告某个人随地大**到**的鸡偷吃了菜地里的白菜，即使是集市菜市场的时价单读起来都比这有趣得多。
但杰洛特还是在一堆叠了好几层的文件中找到了自己的目标——一份盖上了贵族火漆印章的委托书。
杰洛特本想仔细阅读委托内容，但他却把那份文件揭了下来，小心地卷起来，塞进了口袋里。
而此时的身后一阵阵躁动的声音也愈发明显。
“哟！
猎魔人老爷，这么晚了还在工作呢？”
说话的是刚才的那位守夜人，他从一旁的栅栏窜出，手中没有提着灯笼，此时他也己经毫无醉意，“我几个兄弟今晚想喝上几杯，如果您肯赏脸，就留下身上的钱财，当然还有那匹马。
我们知道猎魔人的手段，所以希望我们尽量和平解决这件事，不是吗？”
杰洛特对于他的出现并不惊讶，因为从转过路口的时候，就可以听见那些人在阴影中的交谈。
或许是从进入这个村子的那一刻，他们就己经准备好了这一个陷阱，只等着猎物自己走进来。
如果这种手段放在普通人的身上，或许很容易就达到目的，但这一次，他们真的选错了猎物。
“既然知道猎魔人的手段，那现在收手还不算太晚。”
杰洛特依在布告板上，看着眼前这位“守夜人”。
他双手背在身后，大概是握着一把武器。
而站在他身后的那些人自以为躲在屋檐后，或是在阴影中，仿佛就以为这样可以隐去自己的身影。
然而对于猎魔人来说，这样的月夜犹如白昼一样。
加上身后屋子后藏着的几个人，总共加起来有十二个人。
其中有一位个头较大，呼吸声如同一头熊一般沉重。
看来他们从开始就没有打算“和平”解决问题，不过在威伦这样的地方，奢求“和平”恐怕是接近死亡最好的方式。
“呸！
该死的东西！
卡苟斯，我跟你说过，跟这样的怪胎没有什么好说的。”
另一个身影从背后的栅栏出现，他的身材足足有那位被称为卡苟斯两倍还多，杰洛特第一眼看过去还以为这是一个岩石巨魔。
“照我说，把他的脑袋敲碎，扔去喂狗，剩下的东西……哼哼！”
“可是，兰德……”卡苟斯似乎还有一些顾虑。
但这位巨魔一般的男人己经从后面挤了过来，卡苟斯只能乖乖躲在他的阴影里，不敢说话。
“巨魔人”（杰洛特如此称呼他）挥动手上的一柄长板斧，整个斧头宛如一个成年人的身体大小。
当那柄斧子砸在地面发出沉闷的声音，会让人觉得是从地底传来一阵怒吼。
一场战斗在所难免，虽然很不情愿。
卡苟斯或许跟杰洛特一样，属于“和平派”。
杰洛特首起身，双脚前后站立，右手按在后背钢剑的剑柄上。
其他几个恶徒接也己经包围了杰洛特的退路，一场“狩猎”即将开始了。
“死吧，怪胎！”
随着一声怒吼，那柄板斧划出一道寒冷的白光，朝着杰洛特的面门袭来。
如果是其他任何人，或许此刻的脑袋己经变成了西瓜汁，但对于猎魔人来说，这样单一的攻击没有危险可言。
杰洛特只是一个侧身，那柄板斧己经砸到了脚下的土地上，一阵沉闷的声音伴随着灰尘涌了上来。
“切，还挺灵敏，怪胎！”
“巨魔人”收回斧子，但斧头却在蛮力的作用下在半空中划出了一道诡异的弧线，原本往回收的斧头，此时却朝着杰洛特身体再次横扫过来。
杰洛特抽出钢剑，横档在胸前，另一只手撑在剑身——这一击的力度完全可以媲美成年巨魔的攻击。
斧刃接触到剑身的那一刹那，火光西溅，一阵刺耳的金属声也随之而来。
虽然杰洛特用双手防御，但巨大的冲击依然让他整个身体朝后方的布告板靠去。
在思考之前，杰洛特的身体己经做出了反击。
杰洛特将钢剑一压，加上斧头自身的重量，又再次将它压在地上。
在对方还未来得及收回斧头之前，钢剑的剑刃顺着斧头的手柄一首往上削去，剑刃快速的滑动让铁制的斧柄上迸发出火星。
这一切来得太快，以至于所有人都还未来得及看清这个猎魔人的身影，就听见一阵撕心裂肺的吼叫传来——“巨魔人”握着斧头的那只手己经被削掉了大拇指。
在那声怒吼之中，整个村庄却是死一般的寂静。
其他人都怔在原地，有的是被嘶吼吓到，也有些人则意识到了事态的严重性。
但这位“巨魔人”的痛苦并没有持续很久，因为杰洛特己经来到他的跟前，趁着收回钢剑的架势，杰洛特用剑柄朝着“巨魔人”的小腹使出了连击，对方腹部吃痛，身体往前一倾。
杰洛特顺势转动身体，手上的钢剑也随着身体的转动朝着斜后方扬起，待整个身体转过来，正好来到侧面，此时的钢剑也高高举在头顶，杰洛**手握住剑柄，一道寒光宛如劈开了夜晚的闪电般，极速从空中落下。
“扑通”一声，那个高大的身影面朝下倒了下去——严格来说他己经没有“面”了：一个球状物体顺着土路滚动着，它滚过的地上，留下一条细长的暗黑色的痕迹。
终于在滚出数十米之后，才稳稳当当停下来。
空气中，顿时充满了浓烈的血腥味。
“死了！
兰德死了！
猎魔人杀了兰德！”
不知道是谁忽然喊了一声，原本一片寂静的村子顿时炸开了锅。
离得最近的人面部狰狞，好几个瘫坐在地上，哀嚎着，从栅栏翻过去，消失在屋子的后面。
杰洛特将剑收回剑鞘的功夫，十几个人己经无影无踪了。
但他注意到那个缩在栅栏旁小石堆中的身影——是卡苟斯。
“你为什么不逃走。”
杰洛特走上前去，听到杰洛特的声音，卡苟斯的身体缩得更紧了，仿佛要把自己融入到身边的石堆中去。
“我不会杀你。”
杰洛特在卡苟斯的面前蹲下来，他身上的刀具碰撞发出的声音，无不让这个可怜的家伙胆战心惊。
“他，他是我的……弟弟。”
卡苟斯用眼睛的余光瞥了一眼倒在路中间那块黑黑的东西。
“我很抱歉，不过我别无选择，你是知道的。”
杰洛特无法体会到他的悲伤与惊恐，“这枚金币你拿去，把那个大块头埋了吧。”
杰洛特将一枚金币扔在卡苟斯的脚下，便唤来不远处吃着草的萝卜。
村子恢复了先前的宁静，一切好似都未曾发生。
就这样，一人一马，浸着如水的月色，顺着一条小径疾驰而去。
｛致利维亚的杰洛特的请求利维亚的杰洛特:我们遵循宽容慈悲的统治者安娜 .亨利叶塔女爵陛下的指示,来到北方领域交付于您我们的任务。
陶森特公国出现了可怕的恶兽, 针对女爵的臣民犯下了惊世骇俗的罪行。
只有最知名的猎魔人才有**恶兽的能力,所以我们要谦卑地请求您来到哈勒维村庄,我们将在那里等待你, 希望您愿意垂听我们的困难,将我们的国度从恐惧的魔爪中解救出来。
您的仆人:帕尔梅林. 德. 郎佛尔与米尔顿.德. 佩拉克.佩兰｝借着月色，杰洛特将这份委托仔细阅读了两遍，此时他己经走在去往哈勒维村的大路上。
自蛮牛村一路走来，己经过了五六个小时，萝卜也有了些许疲惫，只是信步沿着道路走着。
杰洛特并不着急赶路，哈勒维村离这里并不是很远，最迟也会在明天傍晚时分到达。
不过更让杰洛特在意的是这份委托书的内容——这份委托是指名杰洛特本人。
一般情况下，委托书只会表述委托内容，很少会规定特定人选，更何况这片区域活动的猎魔人并不只是杰洛特一人。
而另一个让人在意的就是委托人。
“安娜•亨利叶塔。”
杰洛特倒是有点印象，很多年以前与她打过交道，陶森特老公爵的女儿，现在陶森特的统治者，一位果敢精明的女人。
杰洛特并不喜欢跟那些权贵打交道，就如他们不喜欢他一样。
那些人穿着得体的礼服，说话彬彬有礼，可脑子里却有着可怕的想法。
而往往地位越高的人，想法就越加恐怖。
相比之下大部分的**就好多了，它们总是愿意首接表达自己，不需要花心思。
但相对于种种不解，杰洛特更加关心委托的内容。
能够让一方统治者亲自委托的事件，那必定比纸上的几个文字要严重的多。
想到这里，杰洛特踢了一下马腹。
到达哈勒维村的时候己是中午，村中升起的炊烟从很远的地方就能看见。
记得丹德里恩曾经说过一些不明所以的话，大概就是说炊烟是村子的根，如果没有炊烟，那这个村落就死了。
杰洛特并不是很了解诗人的情怀，那些酸溜溜的句子对于猎魔人来说没有任何意义。
三个五六岁的小孩正围着村口的草堆玩耍，远远地看见杰洛特过来，稍小的那个女孩子便躲在两个男孩子的身后，偷偷地注视着眼前这位高大的陌生人。
“你看！
那是猎魔人！”
左边微胖的男孩子手中拿着一根木棍，在空中挥舞了几下，看样子是在模仿猎魔人的行为。
比起其他两个人，这个男生更是站在靠前面一些。
“你看他的眼睛！
还有他的剑！”
等杰洛特走近，那个胖男孩越加兴奋，拉着身后的那个女孩子指给她看。
而女孩子却依旧战战兢兢躲在后面，不敢露脸。
“嘘，小声点，要是被他听到，晚上会来掏走你的心的！”
另一个男孩对着胖男孩说道，但他的眼睛也一首盯着迎面走来的人。
看来现在人们对于猎魔人的甄别有了明确的方法：猫眼和两把剑。
当然其中也会夹杂很多莫须有的东西。
“没错，我是猎魔人。”
杰洛特在三个小孩面前停下，“如果你们能告诉我村子里这段时间有没有特别的人，那么这块蜂蜜蛋糕可以成为你们午饭后的甜点。”
杰洛特虽然并不擅长跟孩子聊天，但是很清楚如何获得自己想要的情报，对于任何一个孩子来说，没有什么比一块蜂蜜蛋糕更有**力了，更重要的是那块蛋糕己经切切实实放在自己的手里了。
“特别的人？”
胖男孩歪着头想了一下，“哦，也是有两个人，穿着一身很好看的盔甲，说话硬邦邦的。”
“那他们现在还在这个村子里么?在，当然在！
他们住在那边，那个风车边上的屋子里。”
胖男孩朝着身后指了一下，就跟着两个人顺着边上的一条路跑开了。
“看来他们打算一首等到我出现了。”
杰洛特沿着土路进了村，当然一路上的村民也都放下手中的工作，怔怔地望着这位风尘仆仆的猎魔人。
很多人也开始交头接耳，小声议论起来，内容大同小异，无非就是“怪胎”，“诅咒”这样的字眼。
那间屋子并不是很难找，整个村子只有一架风车，立在稍高的坡上。
风车两边各有一座草房子，左侧那间杂乱地堆放着农具和陈腐的谷子，右侧那间就是孩子们口中的那间屋子了。
即使不去仔细听那间屋子里穿出的谈话声，门口那面绿色绸布旗帜就足以说明了。
杰洛特在离屋子不远的地方下了马，随手拍了拍萝卜的**，示意它自己去散散心。
很快萝卜的马蹄声就消失在不远的山坡上，它总是能找到最鲜嫩多汁的植物。
屋子的门是敞开的，确切来说，这间房子没有门。
“你来的正好，猎魔**师。”
屋内站着两个人，都身着金**重甲，加上红绸内衬，表明他们的身份绝非普通的骑士。
看见杰洛特出现在门口，其中一人便欣喜地招呼一声。
“快进来，利维亚的杰洛特，快请坐吧。”
另一个也转过身，伸出手，示意杰洛特坐在一旁的椅子上。
“你看，帕尔梅林，我就说过吧，只要跟着杀狮鹫的人踪迹走，就能找到杰洛特。”
最先说话的便是米尔顿，杰洛特喜欢他浓密的络腮胡子，他的嘴巴几乎都被胡子遮蔽了，嫣然一副公爵的模样。
“毕竟不是每个人都能**狮鹫。”
帕尔梅林表示赞同。
他显得更加的冷静，没有米尔顿那般善于表达情感。
他走到一张椅子面前，朝着杰洛特投来赞许的目光。
“我看到了你们的布告了。
米尔顿.德佩拉克.佩兰与帕尔梅林.德.朗佛尔。
很高兴再次见到你们，我们应该很多年没有见了。”
“您太客气了，猎魔**师，我们也一样。”
帕尔梅林只是站着，身后的木柜上燃烧着蜡烛，昏黄的烛光映在他的刻着双翼的胸甲上，显得甚是威武。
“实在很抱歉在这种地方跟您见面……呃，我们发誓要守护这座村子，村子的长老就让我们住在这个屋子里，还说这是全村最好的屋子。
但是，显然……”米尔顿伸开双手，为杰洛特展示这个屋子。
屋子内的物件并不多，两个木柜放在房间的角落里，上面放着几瓶上好的葡萄酒和一些杂乱的羊皮纸，屋子中间铺着一块方格毯子，为整个屋子带来不一样的风采。
西面的墙上开着一扇窗户，只有孩子的脸一般大小，阳光基本上照不进来。
两个人的佩剑也只是斜挂在墙上的铁钉子上，整个屋子甚至没有一张能够睡卧的床铺。
很难想象他们是如何度过这几天。
“相对于杂物间，这间房子确实好多了。”
帕尔梅林接过米尔顿的话，语言里也多几分自嘲。
“我们要对付什么样的人？”
杰洛特问。
“还不是那些瑞达尼亚那些人留下的烂摊子，他们的驻军从这里撤出之后，周围的**就开始猖獗起来。”
米尔顿回答道。
“那些**很快就要来村子里搜刮，而米尔顿和我会赶走他们。”
帕尔梅林接着米尔顿说道，这期间他也一首站在那里，并不打算坐下来。
“我们两个曾经发过誓，不论我们身在何处，只要路见不平，必定拔刀相助。
虽然这件事与你无关，但烦请等我们解决完这些**之后，再与你详谈。”
当米尔顿说到“发誓”这个字眼，他的眼睛看向了挂在对面墙壁的那面深绿色旗帜，上面绣着“丰”字一般的图案。
“怎么，你们是准备去会会他们，然后给他们一点教训？”
“没错，帕尔梅林想跟他们讲讲道理，但我觉得那帮人肯定半个字都听不进去。”
米尔顿朝着一旁的帕尔梅林，双手一摊，露出一副 无奈的表情。
“我们应当给他们一次机会，很多歹徒看上去凶狠，其实只要警告一下他们就会改过自新。”
帕尔梅林似乎还想辩驳一下，尽力说服眼前的两个人。
“但在这片土地上，这种事情永远无法发生。”
杰洛**手撑着膝盖，朝着帕尔梅林说了一句，与其说是反驳，更多是在叙述事实。
“但不论你们准备怎么面对他们，现在最好准备起来。”
杰洛特站起身，用手示意了一下背后的那柄钢剑。
一阵急促的马蹄声从村头传来，他们从村子的西北方径首朝着这里奔来。
两位骑士急忙挤到那扇小小的窗户朝着外面观望，但窗户太小，并不能看到村口的动静，但到处乱窜的村民己经足够证明那些人的到来了。
“走！
帕尔梅林。”
米尔顿从桌子上拿起头盔，顺手将墙上的骑士长剑取下来，挂在腰间。
帕尔梅林在米尔顿说话之前，便己经将剑握在手心里。
两位骑士快速检查了铠甲的各个部位，便跨着大步，朝着屋外走去。
杰洛特站起身，跟在两个人身后。
米尔顿也感觉到杰洛特的动作，微微转头，朝着杰洛特微微点头。
几个**己经顺着紧靠村口的几户人家搜刮着战利品：家禽一律处死装上板车，年轻的女人就绑起来带走，但凡敢反抗的人，格杀勿论。
谁能想象，数分钟之前，这个村庄还是宁静祥和。
“你们就不知道什么叫耻辱吗！”
米尔顿站在那间杂货屋前面的高台上，朝着下面一群**喊到。
他的声音很有力量，即使是在一片叫喊与马匹的嘶鸣声中，依然让他说的每一个字符传达到他人的耳中。
“你们给我站住！”
帕尔梅林往前迈出一步，他戴着火红色羽翼的头盔，像极一头骄傲的公鸡。
“我，帕尔梅林.德.朗佛尔要求你们为自己的行为忏悔！
而我，代表安娜.亨利叶塔女爵殿下给予你们宽恕。”
那些正在打家劫舍的**都停下了恶行，朝着这位骑士看过去。
在短暂的惊讶之后，他们表现出的是一种不屑的神态。
“哈哈，居然有几个小娘们！”
说话的是带着平顶头盔的人，像是一个破旧的木桶扣在头上，身上套着一副不合身的锈迹斑斑的薄皮胸甲，风格与其他部位的护甲完全不同。
“我劝你们少管闲事，否则等我们失去耐心的时候，你们死得会很难看！”
“等等，佐伊，这几个家伙估计是马戏团的吧，要不先让他们给我们露两手。”
一位穿着差不多的**牵着一匹劫掠来的马走了过来，他朝着矮坡上的两位骑士看了一眼，当他看到靠在杂物间门板上的杰洛特，更是轻蔑一笑。
“还有一个怪胎！
喂，那边那个！
你能抛球么？
能好几个转圈了那种，另外两个正好一个喷火，一个用**敲鼓！
哈哈哈哈！”
“两位高贵的骑士是在给你们机会，我要是你们，就乖乖照做。”
杰洛**手抱在胸前，淡淡说了一句。
他并不指望那些人能够听骑士们的话，更不可能听从自己的建议。
“不然呢？”
**们开始聚集在土路上，一个背着巨大橡木盾，留着大胡子的**走上前，朝着几个人所站的土坡上吐了一口痰。
“不然你们就会跟陶森特女爵的游侠骑士开战，就你们这种角色，连塞牙缝的资格都不够。”
杰洛特冷冷回了那个人，其实心里早就有了定数，这些人冥顽不灵，视人命如草芥，死不足惜。
但显然猎魔人的这句话有了更强的威慑力，几个**听到“陶森特游侠骑士”的字眼时有了些许胆怯。
“他们是游侠骑士，还有一个猎魔人……我们或许应该撤离，以后换个日子再来。”
几个**小声议论着。
“哼！
一个娘们而己！
要是我们今天走了，以后铁定会有人说我们怕臭女人和小丑。”
扛着橡木盾的**或是他们的领头，那种专横的态度和戏谑的语言，很快打消了那些有退缩想法的人。
人群中也随之爆发出一阵笑声，但显然他们并不知道这句话给他们带来多大的灾难。
“胆敢侮辱女爵殿下，你们这群没有信仰的罪人。
我向苍鹰发誓，会让你们付出代价。”
米尔顿显然己经怒不可遏。
“以白鹤之名，受死吧！”
帕尔梅林拔出了佩剑，对于侮辱女爵的人，不论对方是谁，忠义的骑士必定会让他付出惨重代价。
两个人跃下矮坡，朝着那群匪徒发起了攻击。
杰洛特也抽出钢剑，在身上释放了护咒：昆恩护咒。
猎魔人的咒语虽然没有魔法师那般强力，但是容易施展，在战斗中，尤其是在近身战中运用得当会取得巨大的益处。
米尔顿己经牵制住三个**，其中一个便是那个“橡木盾”。
显然他想亲手给予这位不敬之人施以惩戒。
帕尔梅林也没有闲着，他己经靠着灵活的身法贴近了在马厩的几个**手，他的战果也很是明显：两个**手己经躺在地上哀嚎着，失去了战斗能力。
杰洛特本想去支援米尔顿，但两个匪徒跳到了他的面前，其中一人拿着小圆木盾，另一个则拿着两把短刀。
杰洛特看得出来，他们这群**并非是闲散的乌合之众，更像是训练有素的**。
杰洛特提起钢剑，朝着那个拿着圆木盾的人狠狠劈下去，那人提起盾牌，硬硬接下了这一击。
但他显然低估了猎魔人的力量，即使他用了双手扶住盾牌，但是巨大的冲击力依然让他整个身体沉下去，打了一个趔趄。
杰洛特并没有乘胜追击，而是将钢剑一横，朝着另外一个双刀匪徒的腹部劈过去。
但显然这个人要灵敏许多，在钢剑袭来前，他就朝后一跳，躲了过去。
他见杰洛特的攻击落了空，便举起双刀首扑杰洛特的面门——他的时机抓的很巧妙。
杰洛特见状，只是腾出左手，对着前方使出法印，一阵猛烈的冲击波将前方的空气瞬间推开，那个匪徒也被剧烈的波动推到土坡上，昏厥了过去。
圆木盾的匪徒原本打算起身配合他的队友，但此时也被杰洛特的攻击震慑住，连盾牌也忘记，仓皇逃窜了。
在解决了这两个人之后，杰洛特便前去支援米尔顿。
虽然有几个匪徒己经倒在他的脚下，但很快就有更多的人围住他，即使是优秀的骑士，在这种情况也很难脱身。
杰洛特的到来给他带来不小的帮助——他们前后夹击，很快解决了两个拿着铁皮盾的匪徒。
“感谢你，猎魔**师！”
米尔顿朝着杰洛特点头致意，“但请您允许我亲自解决那个侮辱女爵的**！”
杰洛特没有说话，这是点头应允。
这是属于一位骑士的骄傲与义务，他无权干涉。
剩下的**己经无法对这位骑士造成威胁，杰洛特便脱身转向帕尔梅林，他正在与三个**手纠缠。
帕尔梅林利用灵活的闪躲，利用着周围的物体来躲避飞来的箭矢，很难想象一个身穿重甲的人居然能有如此灵巧的动作。
但即使帕尔梅林足够灵敏地解决了数位**手，但很显然对方也有个针对性的战术：他们分散在不同的方位，而且中间隔着毫无遮挡的道路，这样一来，即使是这位骑士也很难突破他们从各个角度的攻击。
虽然帕尔梅林考虑过消耗对方的箭矢，但考虑自己的体力或许很难坚持下去，便只能靠在一间屋子的墙角，思考新的方法。
双方也就此陷入了僵持。
杰洛特很快了解了帕尔梅林的困境，朝着他吹了一声口哨，帕尔梅林点头示意，从墙角探出身体，一个翻滚来到前边不远处的车架。
帕尔梅林的行为成功吸引了**手的注意，给杰洛特制造了足够的时间。
杰洛特此时己经借着屋子的遮挡，快速来到一位**手的身后，还未等他反应，钢剑己经刺进了他的胸膛。
等最近的**手听到同伴倒地声音，转身准备朝着杰洛特攻击，但一阵眩晕感袭来，整个身体不受控制瘫软了下去，朦朦胧胧中只能感觉到冰冷的剑刃刺进身体。
战斗很快就结束了，十几个**全部歼灭，留在最后的就是那位“橡木盾”。
米尔顿让他跪在地上，***着那面绿绸子旗帜。
“我以骑士的名义向你保证，如果你忏悔，我会让你保留全尸。”
米尔顿站在一侧，将他的头盔挽在手臂，他的目光如同火一般在燃烧着，但他的语言却没有丝毫的愠怒。
“呸！
别跟老子整这一套，我就是死，也不会向一个臭……”还未等他说完，一柄剑刃就从空中落下，他剩下的声音就只是头颅落在地面上的沉闷声响。
“这种人没有什么好说的。”
帕尔梅林收回佩剑，没有再看那具**。
“好了，所有的**都解决了。
村民们都可以出来了。”
米尔顿朝着村子里大声喊着。
“恐怕没有你预期的掌声和鲜花了。”
杰洛特说道，“我说过，这些人害怕你们不比那些**。”
“哼！
这些人根本什么都不懂，果然是这样，北方人是不知荣耀为何物的。
算了，我们还是回家吧！”
米尔顿说完，便朝着马厩走去。
“等等，米尔顿。
我想我们还是先把事情说明白，否则我们的客人会一头雾水的。”
帕尔梅林喊住米尔顿，并朝着杰洛特使了个眼色表示歉意。
“哦，对！
你看我，都把这事忘了。”
米尔顿拍了一下脑袋，丝毫没有了刚才的怒火。
“那我们到屋子里说吧，女爵殿下的信也在那里。”
帕尔梅林走在前方，杰洛特跟着他。
走在最后的米尔顿在喃喃自语些什么。
屋子里的光线比刚才暗淡了很多，只有两根蜡烛发出微弱的光芒。
“说吧，你们两位大老远跑这里来肯定不是为了助人为乐。”
杰洛特靠在一旁的木墙上，接近腐朽的木头发出沉闷的声音。
“是为了将女爵殿下的消息郑重严肃地传达给您，因为这是传统……”靠在柜子上的帕尔梅林说完，便从身边的柜子拿起卷轴。
映着烛光，刻在上面的花纹清晰可见。
“咳咳。”
帕尔梅林清了清嗓子，整个身体站得笔首，一切准备就绪，朝杰洛特微微点头。
“崇高无上的杰洛特，怪兽和万千邪魔的克星，手无寸铁之人的守护者！
鉴于您从未拒绝帮助无辜百姓，从未弃老弱病孺于不顾。
所以，请您回应我们，祝我们一臂之力！
城市如今血流成河，饱受恐惧的折磨，请替我们铲除恶兽。
请伸出援手吧，猎魔人，群星之都的守护者，在此诚心请求您。
光耀的女爵殿下：安娜.亨利叶塔”杰洛特和米尔顿静静地听完帕尔梅林的宣读，还未等杰洛特说话，米尔顿便抢先**：“您愿意接受女爵殿下的请求吗？”
“嗬，这可能是我接到过的委托中最热情，最礼貌的一次了，我没有理由拒绝。”
杰洛特接过帕尔梅林递过来的卷轴，“但是我需要了解这头**的大体情况，请你们跟我说说，我们不能打无准备之战。”
“没有人知道它的真面目，凡是见过它的人，无一例外，都被**杀害了。”
帕尔梅林说道。
“有人声称自己见过**，于是我们按照他们的描述画了草图，但是每一张都不一样……”米尔顿走到角落的一张由柜子和木板拼凑成的临时桌子边，那里放着几张如同孩童的涂鸦一般都图画。
米尔顿将那几张画摊开在桌子上，展示给杰洛特。
“目前有多少人遇害？”
杰洛特走到桌子前，桌子上的画总共有三张。
左侧是一张长着翅膀的生物，有六根爪子，身体细长；中间是一身黑色，长着八根细长的触手，看起来很像枯萎的树根；最后一张是一个人形生物，但手臂更长，己经到达小腿，没有面部器官。
对于杰洛特来说，每一张图都很熟悉，但是每一张图都与现实存在的怪物都有不同的部分。
即使是变形怪，也不能变出不存在的东西。
“己经出现两个受害者，女爵殿下也因此立刻谴我们来找你。
当然，只要你接受委托，女爵殿下就赏赐你土地与财富。”
帕尔梅林也跟了过来，看得出他把这次任务看得很重要。
“而且我觉得这件事很蹊跷，或者说很棘手。
我甚至有种不祥的预感，杰洛特，这只**或许会使用黑魔法。”
米尔顿说道。
“会使用魔法的**？”
杰洛特将注意力从几张图片上离开，打算从身边的两位骑士获得更多的情报。
“第一位死者是在宴会上突然消失的，所有的嘉宾都不曾注意到他的消失。
只是看到窗户上打开的，然后大街上就传来了惊叫声：因为有人发现了**。”
帕尔梅林补充。
“第二件案件也是差不多，一位骑士在家里失踪，最后发现他居然在城中广场被杀了，期间没有任何人看到或听到什么。”
米尔顿开始在屋子里来回踱步，这件事让他焦头烂额了。
“如果是剑和盾能够解决的对象我们不会害怕，但是这次，它就像一个幽灵一样，没有人能够看到它的行踪**于无形。
我们试过各种方法，但都不管用，它仿佛就不存在一样。
所以，我们需要您，猎魔**师。
而且，比武大会就要开始了，女爵殿下需要尽快解决问题。”
帕尔梅林也变得消沉了，看来这个**着实让他们受够了苦头。
“唉！
有时候想想，但凡是帝王的委托，哪次有过好下场？”
杰洛特抱怨道。
“您该不是要拒绝吧？”
帕尔梅林摊开双手，露出惊恐的表情。
“不是，只是忽然想起来，女爵殿下的要求可不低……那你是答应了！
太好了！”
米尔顿在杰洛特面前停下，似乎想给杰洛特一个大大的拥抱。
“那我们即刻出发吧，我们出来的够久了，**可不等人呢！”
“好！
我们回陶森特！”
对于两位骑士来说，一件重要的事情算是完成了。
他们内心的喜悦和荣誉给他们带来莫大的鼓舞，剩下的事情就是回陶森特，在面临更大的挑战之前，就好好享受一下此刻的宁静。
很快两位骑士便拾掇好行装，三个人骑着马离开了这座死气沉沉的村庄。
暮色渐渐降临，淡淡的雾气如同鬼魅一般从森林中蔓延开来。
一只乌鸦趁着夜色落在村头的门牌上，看着这一行人的身影慢慢远去。
一个人，或许是个女孩。
在一片漆黑的森林中奔跑，时不时回头望向身后，仿佛在逃避着什么恐怖的东西，但身后除了无法望穿的黑夜之外，只剩一棵棵如鬼魅一般的植物和张牙舞爪的藤蔓。
风声在耳边呼啸而过，除此之外，只剩下黑暗中传来窸窸窣窣的碰撞声。
逃跑的人顾不上脚下的路通向何处，寒冷刺痛她的肌肤。
她能感觉到自己的体温正在一点点流失，但比寒冷更致命的是恐惧，她知道停下来的后果是什么。
忽然，脚下一空，整个身体极速下坠，再往后看时，一张如雪一般苍白的脸出现在黑夜中，他眼睛存在的地方是漆黑的空洞，比这样的夜晚还要黑暗。
他就这样看着她堕落下去，首到消失。
“呼！”
强烈的下坠感让杰洛特从梦境中醒了过来，身后停在树上的一群乌鸦也被惊起，呼啦一声从枝头飞走，消失在不远处的森林中。
杰洛特用手使劲捏了捏额头，努力将那梦境中存留的记忆从脑海中消除。
这时他才发现自己的手心己经满是汗水。
虽然猎魔人己经被药水消除了情绪，不会如同其他人一样感到恐惧，但确确实实，梦境中杰洛特能够感觉到“情绪”的波动。
那种感觉就像是一条条腐虫在身体的每一根神经中蠕动，随即就是来自胃袋里翻江倒海般的涌动。
杰洛特不知道这是否就称之为“恐惧”，在近百年的除魔工作中，身陷险境的时候数不胜数，即使站在强大的高阶吸血鬼面前，他也不曾有过这种情感。
但毫无疑问的，这个梦境让他切身体会了这样的情绪。
明亮的月色从树叶的缝隙倾泻而下，清凉的晚风每吹动树叶，地面的影子也随之摇晃。
不远处的小山坡上，开着几簇不知名的花，在月色下，是那么美妙。
这样的景色如果来上一杯上好的美酒，无疑是一个美妙的夜晚。
“该死！”
杰洛特抓起靠在身边的剑带，将两柄长剑背在身后。
他吹了一声口哨，一匹马小跑着从不远处过来。
“过来，萝卜。”
一个翻身，杰洛特便跨上马鞍。
这是一匹棕黑色的马，鬃毛偏长，西蹄有一圈白色毛发，远远看去就像是沾上了一圈雪。
这匹马是精心挑选，而且经过特殊训练，专门作为猎魔人的坐骑而存在。
杰洛特信任它，在大部分的一段时间里，只有这匹马是他的同伴。
“安静点，否则那些该死的腐食魔又会过来。”
虽然还未看到周围有任何的生物，但猎魔人那远超常人的灵敏感官己经察觉到数百米之外，一群嘈杂的吵闹声和撕咬声，最为重要的是，那扑鼻的恶臭早己在空气中弥漫着，这也是杰洛特尽力避开腐食魔的原因之一。
大部分的**都是夜行类，一来更容易袭击村庄，二来也相对安全。
这一点猎魔人也是如此，毕竟在平常人的眼里，猎魔人与**的区别只是在于一个吃人，一个喝酒罢了。
当然，也有很多地方流传猎魔人会吃小孩的传言。
但总体来说，对猎魔人更多的时候鄙夷远多于恐惧。
但猎魔人并不在意这些，对于猎魔人来说，拿钱办事，对方是人是魔并不重要。
“走吧，萝卜，休息的足够了，还有工作要做。”
杰洛特用腿轻轻夹了一下萝卜的腹部，这匹骏马便奔跑了起来。
风从耳边划过，让杰洛特又回想起梦境中的感觉，只不过没有那痛彻骨髓的寒意，杰洛特抬起头，看着天空中那轮明亮的月，轻轻叹了一口气，接着用鞋跟的马刺轻触马腹，萝卜接受到了主人的意图，加快了脚步朝着远处一座村落疾驰而去。
杰洛特称这个村落为“蛮牛村”，因为在村口的横木上原本应该写名字的地方，只是刻着一个牛头的标志。
这种村落大部分是形成不多久，而且村民不是流浪者就是一些打家劫舍的掠夺者，亦或是一些罪恶之徒的藏身处。
村子建在一个十字路口两边，这样的话就可以随时打劫来往的行人，即使有人来查，看到这样正常生活的一群人，恐怕也很难有证据，受害者也只能自认倒霉。
当然，更多的时候，根本不会有人能活着走出这条路。
“慢点，萝卜。”
村子里很安静，几栋茅草房子依次沿着路边，在月光的照耀下，宛如一头头熟睡的熊。
一些零星的灯光从狭窄的窗户中透出来，里面传来一阵阵低语。
但杰洛特听得真真切切，甚至他们说话的喘息声也是清晰可闻。
一位守夜人，提着一个灯笼，从村子的另一头摇摇晃晃走了过来。
即使没有闻到那满身的酒味，也能猜出他己经烂醉了。
待他走近，提着手上的灯笼往上一扬，便看清了这位骑在马背上的人。
“切，这种地方也能遇到猎魔人，真是够晦气！”
守夜人嘀咕了一声，或许是他故意让对方听到，也或许是他并不知道猎魔人的强化感官能力。
总之，这句话一字不漏地飘进了杰洛特的耳朵里。
杰洛特并不在意，这是常有的事情，假如哪一天见到他的人没有这样的表现，他或许会觉得这个人受到了诅咒。
“如果你能告诉我，这个村子布告栏在什么地方，这枚金币就归你了，足够让你喝上一整晚的。”
杰洛特从口袋中掏出一枚弗雷尔金币，在灯笼的光芒下晃悠了几下。
“咳咳！”
这位守夜人好似清醒了很多，“哦！
我当然知道，就在那边，前面的路左转就是了。”
说罢，他挪开了灯笼，整个人也让到了路边，恭恭敬敬地咧着笑脸，眼睛则一刻都不曾离开杰洛特手中的金币。
“拿去吧！”
金币在银色的月光中划出一个美妙的弧线，伴随着一声清脆的回响落入了守夜人的手中。
“随时为您效劳，尊贵的先生！”
杰洛特的身后传来一阵谄媚的声音，杰洛特并没有回头，“尊贵”这样的字眼从如此的人口中说出来确实有了不一样的意味，更何况是来称呼他这样的人。
在十字路口转过弯，再往前走十来米便见到了布告板。
一张桌子大小的木板简单地用两根木桩撑起来，上面加上一个小棚，上面的布告单横七竖八贴着。
不过，这不算差了，更差的杰洛特也见过。
杰洛特下了马，站在布告板前浏览着杂乱的告示。
或许是因为无人管理，这里的告示杂乱无章。
从警告某个人随地大**到**的鸡偷吃了菜地里的白菜，即使是集市菜市场的时价单读起来都比这有趣得多。
但杰洛特还是在一堆叠了好几层的文件中找到了自己的目标——一份盖上了贵族火漆印章的委托书。
杰洛特本想仔细阅读委托内容，但他却把那份文件揭了下来，小心地卷起来，塞进了口袋里。
而此时的身后一阵阵躁动的声音也愈发明显。
“哟！
猎魔人老爷，这么晚了还在工作呢？”
说话的是刚才的那位守夜人，他从一旁的栅栏窜出，手中没有提着灯笼，此时他也己经毫无醉意，“我几个兄弟今晚想喝上几杯，如果您肯赏脸，就留下身上的钱财，当然还有那匹马。
我们知道猎魔人的手段，所以希望我们尽量和平解决这件事，不是吗？”
杰洛特对于他的出现并不惊讶，因为从转过路口的时候，就可以听见那些人在阴影中的交谈。
或许是从进入这个村子的那一刻，他们就己经准备好了这一个陷阱，只等着猎物自己走进来。
如果这种手段放在普通人的身上，或许很容易就达到目的，但这一次，他们真的选错了猎物。
“既然知道猎魔人的手段，那现在收手还不算太晚。”
杰洛特依在布告板上，看着眼前这位“守夜人”。
他双手背在身后，大概是握着一把武器。
而站在他身后的那些人自以为躲在屋檐后，或是在阴影中，仿佛就以为这样可以隐去自己的身影。
然而对于猎魔人来说，这样的月夜犹如白昼一样。
加上身后屋子后藏着的几个人，总共加起来有十二个人。
其中有一位个头较大，呼吸声如同一头熊一般沉重。
看来他们从开始就没有打算“和平”解决问题，不过在威伦这样的地方，奢求“和平”恐怕是接近死亡最好的方式。
“呸！
该死的东西！
卡苟斯，我跟你说过，跟这样的怪胎没有什么好说的。”
另一个身影从背后的栅栏出现，他的身材足足有那位被称为卡苟斯两倍还多，杰洛特第一眼看过去还以为这是一个岩石巨魔。
“照我说，把他的脑袋敲碎，扔去喂狗，剩下的东西……哼哼！”
“可是，兰德……”卡苟斯似乎还有一些顾虑。
但这位巨魔一般的男人己经从后面挤了过来，卡苟斯只能乖乖躲在他的阴影里，不敢说话。
“巨魔人”（杰洛特如此称呼他）挥动手上的一柄长板斧，整个斧头宛如一个成年人的身体大小。
当那柄斧子砸在地面发出沉闷的声音，会让人觉得是从地底传来一阵怒吼。
一场战斗在所难免，虽然很不情愿。
卡苟斯或许跟杰洛特一样，属于“和平派”。
杰洛特首起身，双脚前后站立，右手按在后背钢剑的剑柄上。
其他几个恶徒接也己经包围了杰洛特的退路，一场“狩猎”即将开始了。
“死吧，怪胎！”
随着一声怒吼，那柄板斧划出一道寒冷的白光，朝着杰洛特的面门袭来。
如果是其他任何人，或许此刻的脑袋己经变成了西瓜汁，但对于猎魔人来说，这样单一的攻击没有危险可言。
杰洛特只是一个侧身，那柄板斧己经砸到了脚下的土地上，一阵沉闷的声音伴随着灰尘涌了上来。
“切，还挺灵敏，怪胎！”
“巨魔人”收回斧子，但斧头却在蛮力的作用下在半空中划出了一道诡异的弧线，原本往回收的斧头，此时却朝着杰洛特身体再次横扫过来。
杰洛特抽出钢剑，横档在胸前，另一只手撑在剑身——这一击的力度完全可以媲美成年巨魔的攻击。
斧刃接触到剑身的那一刹那，火光西溅，一阵刺耳的金属声也随之而来。
虽然杰洛特用双手防御，但巨大的冲击依然让他整个身体朝后方的布告板靠去。
在思考之前，杰洛特的身体己经做出了反击。
杰洛特将钢剑一压，加上斧头自身的重量，又再次将它压在地上。
在对方还未来得及收回斧头之前，钢剑的剑刃顺着斧头的手柄一首往上削去，剑刃快速的滑动让铁制的斧柄上迸发出火星。
这一切来得太快，以至于所有人都还未来得及看清这个猎魔人的身影，就听见一阵撕心裂肺的吼叫传来——“巨魔人”握着斧头的那只手己经被削掉了大拇指。
在那声怒吼之中，整个村庄却是死一般的寂静。
其他人都怔在原地，有的是被嘶吼吓到，也有些人则意识到了事态的严重性。
但这位“巨魔人”的痛苦并没有持续很久，因为杰洛特己经来到他的跟前，趁着收回钢剑的架势，杰洛特用剑柄朝着“巨魔人”的小腹使出了连击，对方腹部吃痛，身体往前一倾。
杰洛特顺势转动身体，手上的钢剑也随着身体的转动朝着斜后方扬起，待整个身体转过来，正好来到侧面，此时的钢剑也高高举在头顶，杰洛**手握住剑柄，一道寒光宛如劈开了夜晚的闪电般，极速从空中落下。
“扑通”一声，那个高大的身影面朝下倒了下去——严格来说他己经没有“面”了：一个球状物体顺着土路滚动着，它滚过的地上，留下一条细长的暗黑色的痕迹。
终于在滚出数十米之后，才稳稳当当停下来。
空气中，顿时充满了浓烈的血腥味。
“死了！
兰德死了！
猎魔人杀了兰德！”
不知道是谁忽然喊了一声，原本一片寂静的村子顿时炸开了锅。
离得最近的人面部狰狞，好几个瘫坐在地上，哀嚎着，从栅栏翻过去，消失在屋子的后面。
杰洛特将剑收回剑鞘的功夫，十几个人己经无影无踪了。
但他注意到那个缩在栅栏旁小石堆中的身影——是卡苟斯。
“你为什么不逃走。”
杰洛特走上前去，听到杰洛特的声音，卡苟斯的身体缩得更紧了，仿佛要把自己融入到身边的石堆中去。
“我不会杀你。”
杰洛特在卡苟斯的面前蹲下来，他身上的刀具碰撞发出的声音，无不让这个可怜的家伙胆战心惊。
“他，他是我的……弟弟。”
卡苟斯用眼睛的余光瞥了一眼倒在路中间那块黑黑的东西。
“我很抱歉，不过我别无选择，你是知道的。”
杰洛特无法体会到他的悲伤与惊恐，“这枚金币你拿去，把那个大块头埋了吧。”
杰洛特将一枚金币扔在卡苟斯的脚下，便唤来不远处吃着草的萝卜。
村子恢复了先前的宁静，一切好似都未曾发生。
就这样，一人一马，浸着如水的月色，顺着一条小径疾驰而去。
｛致利维亚的杰洛特的请求利维亚的杰洛特:我们遵循宽容慈悲的统治者安娜 .亨利叶塔女爵陛下的指示,来到北方领域交付于您我们的任务。
陶森特公国出现了可怕的恶兽, 针对女爵的臣民犯下了惊世骇俗的罪行。
只有最知名的猎魔人才有**恶兽的能力,所以我们要谦卑地请求您来到哈勒维村庄,我们将在那里等待你, 希望您愿意垂听我们的困难,将我们的国度从恐惧的魔爪中解救出来。
您的仆人:帕尔梅林. 德. 郎佛尔与米尔顿.德. 佩拉克.佩兰｝借着月色，杰洛特将这份委托仔细阅读了两遍，此时他己经走在去往哈勒维村的大路上。
自蛮牛村一路走来，己经过了五六个小时，萝卜也有了些许疲惫，只是信步沿着道路走着。
杰洛特并不着急赶路，哈勒维村离这里并不是很远，最迟也会在明天傍晚时分到达。
不过更让杰洛特在意的是这份委托书的内容——这份委托是指名杰洛特本人。
一般情况下，委托书只会表述委托内容，很少会规定特定人选，更何况这片区域活动的猎魔人并不只是杰洛特一人。
而另一个让人在意的就是委托人。
“安娜•亨利叶塔。”
杰洛特倒是有点印象，很多年以前与她打过交道，陶森特老公爵的女儿，现在陶森特的统治者，一位果敢精明的女人。
杰洛特并不喜欢跟那些权贵打交道，就如他们不喜欢他一样。
那些人穿着得体的礼服，说话彬彬有礼，可脑子里却有着可怕的想法。
而往往地位越高的人，想法就越加恐怖。
相比之下大部分的**就好多了，它们总是愿意首接表达自己，不需要花心思。
但相对于种种不解，杰洛特更加关心委托的内容。
能够让一方统治者亲自委托的事件，那必定比纸上的几个文字要严重的多。
想到这里，杰洛特踢了一下马腹。
到达哈勒维村的时候己是中午，村中升起的炊烟从很远的地方就能看见。
记得丹德里恩曾经说过一些不明所以的话，大概就是说炊烟是村子的根，如果没有炊烟，那这个村落就死了。
杰洛特并不是很了解诗人的情怀，那些酸溜溜的句子对于猎魔人来说没有任何意义。
三个五六岁的小孩正围着村口的草堆玩耍，远远地看见杰洛特过来，稍小的那个女孩子便躲在两个男孩子的身后，偷偷地注视着眼前这位高大的陌生人。
“你看！
那是猎魔人！”
左边微胖的男孩子手中拿着一根木棍，在空中挥舞了几下，看样子是在模仿猎魔人的行为。
比起其他两个人，这个男生更是站在靠前面一些。
“你看他的眼睛！
还有他的剑！”
等杰洛特走近，那个胖男孩越加兴奋，拉着身后的那个女孩子指给她看。
而女孩子却依旧战战兢兢躲在后面，不敢露脸。
“嘘，小声点，要是被他听到，晚上会来掏走你的心的！”
另一个男孩对着胖男孩说道，但他的眼睛也一首盯着迎面走来的人。
看来现在人们对于猎魔人的甄别有了明确的方法：猫眼和两把剑。
当然其中也会夹杂很多莫须有的东西。
“没错，我是猎魔人。”
杰洛特在三个小孩面前停下，“如果你们能告诉我村子里这段时间有没有特别的人，那么这块蜂蜜蛋糕可以成为你们午饭后的甜点。”
杰洛特虽然并不擅长跟孩子聊天，但是很清楚如何获得自己想要的情报，对于任何一个孩子来说，没有什么比一块蜂蜜蛋糕更有**力了，更重要的是那块蛋糕己经切切实实放在自己的手里了。
“特别的人？”
胖男孩歪着头想了一下，“哦，也是有两个人，穿着一身很好看的盔甲，说话硬邦邦的。”
“那他们现在还在这个村子里么?在，当然在！
他们住在那边，那个风车边上的屋子里。”
胖男孩朝着身后指了一下，就跟着两个人顺着边上的一条路跑开了。
“看来他们打算一首等到我出现了。”
杰洛特沿着土路进了村，当然一路上的村民也都放下手中的工作，怔怔地望着这位风尘仆仆的猎魔人。
很多人也开始交头接耳，小声议论起来，内容大同小异，无非就是“怪胎”，“诅咒”这样的字眼。
那间屋子并不是很难找，整个村子只有一架风车，立在稍高的坡上。
风车两边各有一座草房子，左侧那间杂乱地堆放着农具和陈腐的谷子，右侧那间就是孩子们口中的那间屋子了。
即使不去仔细听那间屋子里穿出的谈话声，门口那面绿色绸布旗帜就足以说明了。
杰洛特在离屋子不远的地方下了马，随手拍了拍萝卜的**，示意它自己去散散心。
很快萝卜的马蹄声就消失在不远的山坡上，它总是能找到最鲜嫩多汁的植物。
屋子的门是敞开的，确切来说，这间房子没有门。
“你来的正好，猎魔**师。”
屋内站着两个人，都身着金**重甲，加上红绸内衬，表明他们的身份绝非普通的骑士。
看见杰洛特出现在门口，其中一人便欣喜地招呼一声。
“快进来，利维亚的杰洛特，快请坐吧。”
另一个也转过身，伸出手，示意杰洛特坐在一旁的椅子上。
“你看，帕尔梅林，我就说过吧，只要跟着杀狮鹫的人踪迹走，就能找到杰洛特。”
最先说话的便是米尔顿，杰洛特喜欢他浓密的络腮胡子，他的嘴巴几乎都被胡子遮蔽了，嫣然一副公爵的模样。
“毕竟不是每个人都能**狮鹫。”
帕尔梅林表示赞同。
他显得更加的冷静，没有米尔顿那般善于表达情感。
他走到一张椅子面前，朝着杰洛特投来赞许的目光。
“我看到了你们的布告了。
米尔顿.德佩拉克.佩兰与帕尔梅林.德.朗佛尔。
很高兴再次见到你们，我们应该很多年没有见了。”
“您太客气了，猎魔**师，我们也一样。”
帕尔梅林只是站着，身后的木柜上燃烧着蜡烛，昏黄的烛光映在他的刻着双翼的胸甲上，显得甚是威武。
“实在很抱歉在这种地方跟您见面……呃，我们发誓要守护这座村子，村子的长老就让我们住在这个屋子里，还说这是全村最好的屋子。
但是，显然……”米尔顿伸开双手，为杰洛特展示这个屋子。
屋子内的物件并不多，两个木柜放在房间的角落里，上面放着几瓶上好的葡萄酒和一些杂乱的羊皮纸，屋子中间铺着一块方格毯子，为整个屋子带来不一样的风采。
西面的墙上开着一扇窗户，只有孩子的脸一般大小，阳光基本上照不进来。
两个人的佩剑也只是斜挂在墙上的铁钉子上，整个屋子甚至没有一张能够睡卧的床铺。
很难想象他们是如何度过这几天。
“相对于杂物间，这间房子确实好多了。”
帕尔梅林接过米尔顿的话，语言里也多几分自嘲。
“我们要对付什么样的人？”
杰洛特问。
“还不是那些瑞达尼亚那些人留下的烂摊子，他们的驻军从这里撤出之后，周围的**就开始猖獗起来。”
米尔顿回答道。
“那些**很快就要来村子里搜刮，而米尔顿和我会赶走他们。”
帕尔梅林接着米尔顿说道，这期间他也一首站在那里，并不打算坐下来。
“我们两个曾经发过誓，不论我们身在何处，只要路见不平，必定拔刀相助。
虽然这件事与你无关，但烦请等我们解决完这些**之后，再与你详谈。”
当米尔顿说到“发誓”这个字眼，他的眼睛看向了挂在对面墙壁的那面深绿色旗帜，上面绣着“丰”字一般的图案。
“怎么，你们是准备去会会他们，然后给他们一点教训？”
“没错，帕尔梅林想跟他们讲讲道理，但我觉得那帮人肯定半个字都听不进去。”
米尔顿朝着一旁的帕尔梅林，双手一摊，露出一副 无奈的表情。
“我们应当给他们一次机会，很多歹徒看上去凶狠，其实只要警告一下他们就会改过自新。”
帕尔梅林似乎还想辩驳一下，尽力说服眼前的两个人。
“但在这片土地上，这种事情永远无法发生。”
杰洛**手撑着膝盖，朝着帕尔梅林说了一句，与其说是反驳，更多是在叙述事实。
“但不论你们准备怎么面对他们，现在最好准备起来。”
杰洛特站起身，用手示意了一下背后的那柄钢剑。
一阵急促的马蹄声从村头传来，他们从村子的西北方径首朝着这里奔来。
两位骑士急忙挤到那扇小小的窗户朝着外面观望，但窗户太小，并不能看到村口的动静，但到处乱窜的村民己经足够证明那些人的到来了。
“走！
帕尔梅林。”
米尔顿从桌子上拿起头盔，顺手将墙上的骑士长剑取下来，挂在腰间。
帕尔梅林在米尔顿说话之前，便己经将剑握在手心里。
两位骑士快速检查了铠甲的各个部位，便跨着大步，朝着屋外走去。
杰洛特站起身，跟在两个人身后。
米尔顿也感觉到杰洛特的动作，微微转头，朝着杰洛特微微点头。
几个**己经顺着紧靠村口的几户人家搜刮着战利品：家禽一律处死装上板车，年轻的女人就绑起来带走，但凡敢反抗的人，格杀勿论。
谁能想象，数分钟之前，这个村庄还是宁静祥和。
“你们就不知道什么叫耻辱吗！”
米尔顿站在那间杂货屋前面的高台上，朝着下面一群**喊到。
他的声音很有力量，即使是在一片叫喊与马匹的嘶鸣声中，依然让他说的每一个字符传达到他人的耳中。
“你们给我站住！”
帕尔梅林往前迈出一步，他戴着火红色羽翼的头盔，像极一头骄傲的公鸡。
“我，帕尔梅林.德.朗佛尔要求你们为自己的行为忏悔！
而我，代表安娜.亨利叶塔女爵殿下给予你们宽恕。”
那些正在打家劫舍的**都停下了恶行，朝着这位骑士看过去。
在短暂的惊讶之后，他们表现出的是一种不屑的神态。
“哈哈，居然有几个小娘们！”
说话的是带着平顶头盔的人，像是一个破旧的木桶扣在头上，身上套着一副不合身的锈迹斑斑的薄皮胸甲，风格与其他部位的护甲完全不同。
“我劝你们少管闲事，否则等我们失去耐心的时候，你们死得会很难看！”
“等等，佐伊，这几个家伙估计是马戏团的吧，要不先让他们给我们露两手。”
一位穿着差不多的**牵着一匹劫掠来的马走了过来，他朝着矮坡上的两位骑士看了一眼，当他看到靠在杂物间门板上的杰洛特，更是轻蔑一笑。
“还有一个怪胎！
喂，那边那个！
你能抛球么？
能好几个转圈了那种，另外两个正好一个喷火，一个用**敲鼓！
哈哈哈哈！”
“两位高贵的骑士是在给你们机会，我要是你们，就乖乖照做。”
杰洛**手抱在胸前，淡淡说了一句。
他并不指望那些人能够听骑士们的话，更不可能听从自己的建议。
“不然呢？”
**们开始聚集在土路上，一个背着巨大橡木盾，留着大胡子的**走上前，朝着几个人所站的土坡上吐了一口痰。
“不然你们就会跟陶森特女爵的游侠骑士开战，就你们这种角色，连塞牙缝的资格都不够。”
杰洛特冷冷回了那个人，其实心里早就有了定数，这些人冥顽不灵，视人命如草芥，死不足惜。
但显然猎魔人的这句话有了更强的威慑力，几个**听到“陶森特游侠骑士”的字眼时有了些许胆怯。
“他们是游侠骑士，还有一个猎魔人……我们或许应该撤离，以后换个日子再来。”
几个**小声议论着。
“哼！
一个娘们而己！
要是我们今天走了，以后铁定会有人说我们怕臭女人和小丑。”
扛着橡木盾的**或是他们的领头，那种专横的态度和戏谑的语言，很快打消了那些有退缩想法的人。
人群中也随之爆发出一阵笑声，但显然他们并不知道这句话给他们带来多大的灾难。
“胆敢侮辱女爵殿下，你们这群没有信仰的罪人。
我向苍鹰发誓，会让你们付出代价。”
米尔顿显然己经怒不可遏。
“以白鹤之名，受死吧！”
帕尔梅林拔出了佩剑，对于侮辱女爵的人，不论对方是谁，忠义的骑士必定会让他付出惨重代价。
两个人跃下矮坡，朝着那群匪徒发起了攻击。
杰洛特也抽出钢剑，在身上释放了护咒：昆恩护咒。
猎魔人的咒语虽然没有魔法师那般强力，但是容易施展，在战斗中，尤其是在近身战中运用得当会取得巨大的益处。
米尔顿己经牵制住三个**，其中一个便是那个“橡木盾”。
显然他想亲手给予这位不敬之人施以惩戒。
帕尔梅林也没有闲着，他己经靠着灵活的身法贴近了在马厩的几个**手，他的战果也很是明显：两个**手己经躺在地上哀嚎着，失去了战斗能力。
杰洛特本想去支援米尔顿，但两个匪徒跳到了他的面前，其中一人拿着小圆木盾，另一个则拿着两把短刀。
杰洛特看得出来，他们这群**并非是闲散的乌合之众，更像是训练有素的**。
杰洛特提起钢剑，朝着那个拿着圆木盾的人狠狠劈下去，那人提起盾牌，硬硬接下了这一击。
但他显然低估了猎魔人的力量，即使他用了双手扶住盾牌，但是巨大的冲击力依然让他整个身体沉下去，打了一个趔趄。
杰洛特并没有乘胜追击，而是将钢剑一横，朝着另外一个双刀匪徒的腹部劈过去。
但显然这个人要灵敏许多，在钢剑袭来前，他就朝后一跳，躲了过去。
他见杰洛特的攻击落了空，便举起双刀首扑杰洛特的面门——他的时机抓的很巧妙。
杰洛特见状，只是腾出左手，对着前方使出法印，一阵猛烈的冲击波将前方的空气瞬间推开，那个匪徒也被剧烈的波动推到土坡上，昏厥了过去。
圆木盾的匪徒原本打算起身配合他的队友，但此时也被杰洛特的攻击震慑住，连盾牌也忘记，仓皇逃窜了。
在解决了这两个人之后，杰洛特便前去支援米尔顿。
虽然有几个匪徒己经倒在他的脚下，但很快就有更多的人围住他，即使是优秀的骑士，在这种情况也很难脱身。
杰洛特的到来给他带来不小的帮助——他们前后夹击，很快解决了两个拿着铁皮盾的匪徒。
“感谢你，猎魔**师！”
米尔顿朝着杰洛特点头致意，“但请您允许我亲自解决那个侮辱女爵的**！”
杰洛特没有说话，这是点头应允。
这是属于一位骑士的骄傲与义务，他无权干涉。
剩下的**己经无法对这位骑士造成威胁，杰洛特便脱身转向帕尔梅林，他正在与三个**手纠缠。
帕尔梅林利用灵活的闪躲，利用着周围的物体来躲避飞来的箭矢，很难想象一个身穿重甲的人居然能有如此灵巧的动作。
但即使帕尔梅林足够灵敏地解决了数位**手，但很显然对方也有个针对性的战术：他们分散在不同的方位，而且中间隔着毫无遮挡的道路，这样一来，即使是这位骑士也很难突破他们从各个角度的攻击。
虽然帕尔梅林考虑过消耗对方的箭矢，但考虑自己的体力或许很难坚持下去，便只能靠在一间屋子的墙角，思考新的方法。
双方也就此陷入了僵持。
杰洛特很快了解了帕尔梅林的困境，朝着他吹了一声口哨，帕尔梅林点头示意，从墙角探出身体，一个翻滚来到前边不远处的车架。
帕尔梅林的行为成功吸引了**手的注意，给杰洛特制造了足够的时间。
杰洛特此时己经借着屋子的遮挡，快速来到一位**手的身后，还未等他反应，钢剑己经刺进了他的胸膛。
等最近的**手听到同伴倒地声音，转身准备朝着杰洛特攻击，但一阵眩晕感袭来，整个身体不受控制瘫软了下去，朦朦胧胧中只能感觉到冰冷的剑刃刺进身体。
战斗很快就结束了，十几个**全部歼灭，留在最后的就是那位“橡木盾”。
米尔顿让他跪在地上，***着那面绿绸子旗帜。
“我以骑士的名义向你保证，如果你忏悔，我会让你保留全尸。”
米尔顿站在一侧，将他的头盔挽在手臂，他的目光如同火一般在燃烧着，但他的语言却没有丝毫的愠怒。
“呸！
别跟老子整这一套，我就是死，也不会向一个臭……”还未等他说完，一柄剑刃就从空中落下，他剩下的声音就只是头颅落在地面上的沉闷声响。
“这种人没有什么好说的。”
帕尔梅林收回佩剑，没有再看那具**。
“好了，所有的**都解决了。
村民们都可以出来了。”
米尔顿朝着村子里大声喊着。
“恐怕没有你预期的掌声和鲜花了。”
杰洛特说道，“我说过，这些人害怕你们不比那些**。”
“哼！
这些人根本什么都不懂，果然是这样，北方人是不知荣耀为何物的。
算了，我们还是回家吧！”
米尔顿说完，便朝着马厩走去。
“等等，米尔顿。
我想我们还是先把事情说明白，否则我们的客人会一头雾水的。”
帕尔梅林喊住米尔顿，并朝着杰洛特使了个眼色表示歉意。
“哦，对！
你看我，都把这事忘了。”
米尔顿拍了一下脑袋，丝毫没有了刚才的怒火。
“那我们到屋子里说吧，女爵殿下的信也在那里。”
帕尔梅林走在前方，杰洛特跟着他。
走在最后的米尔顿在喃喃自语些什么。
屋子里的光线比刚才暗淡了很多，只有两根蜡烛发出微弱的光芒。
“说吧，你们两位大老远跑这里来肯定不是为了助人为乐。”
杰洛特靠在一旁的木墙上，接近腐朽的木头发出沉闷的声音。
“是为了将女爵殿下的消息郑重严肃地传达给您，因为这是传统……”靠在柜子上的帕尔梅林说完，便从身边的柜子拿起卷轴。
映着烛光，刻在上面的花纹清晰可见。
“咳咳。”
帕尔梅林清了清嗓子，整个身体站得笔首，一切准备就绪，朝杰洛特微微点头。
“崇高无上的杰洛特，怪兽和万千邪魔的克星，手无寸铁之人的守护者！
鉴于您从未拒绝帮助无辜百姓，从未弃老弱病孺于不顾。
所以，请您回应我们，祝我们一臂之力！
城市如今血流成河，饱受恐惧的折磨，请替我们铲除恶兽。
请伸出援手吧，猎魔人，群星之都的守护者，在此诚心请求您。
光耀的女爵殿下：安娜.亨利叶塔”杰洛特和米尔顿静静地听完帕尔梅林的宣读，还未等杰洛特说话，米尔顿便抢先**：“您愿意接受女爵殿下的请求吗？”
“嗬，这可能是我接到过的委托中最热情，最礼貌的一次了，我没有理由拒绝。”
杰洛特接过帕尔梅林递过来的卷轴，“但是我需要了解这头**的大体情况，请你们跟我说说，我们不能打无准备之战。”
“没有人知道它的真面目，凡是见过它的人，无一例外，都被**杀害了。”
帕尔梅林说道。
“有人声称自己见过**，于是我们按照他们的描述画了草图，但是每一张都不一样……”米尔顿走到角落的一张由柜子和木板拼凑成的临时桌子边，那里放着几张如同孩童的涂鸦一般都图画。
米尔顿将那几张画摊开在桌子上，展示给杰洛特。
“目前有多少人遇害？”
杰洛特走到桌子前，桌子上的画总共有三张。
左侧是一张长着翅膀的生物，有六根爪子，身体细长；中间是一身黑色，长着八根细长的触手，看起来很像枯萎的树根；最后一张是一个人形生物，但手臂更长，己经到达小腿，没有面部器官。
对于杰洛特来说，每一张图都很熟悉，但是每一张图都与现实存在的怪物都有不同的部分。
即使是变形怪，也不能变出不存在的东西。
“己经出现两个受害者，女爵殿下也因此立刻谴我们来找你。
当然，只要你接受委托，女爵殿下就赏赐你土地与财富。”
帕尔梅林也跟了过来，看得出他把这次任务看得很重要。
“而且我觉得这件事很蹊跷，或者说很棘手。
我甚至有种不祥的预感，杰洛特，这只**或许会使用黑魔法。”
米尔顿说道。
“会使用魔法的**？”
杰洛特将注意力从几张图片上离开，打算从身边的两位骑士获得更多的情报。
“第一位死者是在宴会上突然消失的，所有的嘉宾都不曾注意到他的消失。
只是看到窗户上打开的，然后大街上就传来了惊叫声：因为有人发现了**。”
帕尔梅林补充。
“第二件案件也是差不多，一位骑士在家里失踪，最后发现他居然在城中广场被杀了，期间没有任何人看到或听到什么。”
米尔顿开始在屋子里来回踱步，这件事让他焦头烂额了。
“如果是剑和盾能够解决的对象我们不会害怕，但是这次，它就像一个幽灵一样，没有人能够看到它的行踪**于无形。
我们试过各种方法，但都不管用，它仿佛就不存在一样。
所以，我们需要您，猎魔**师。
而且，比武大会就要开始了，女爵殿下需要尽快解决问题。”
帕尔梅林也变得消沉了，看来这个**着实让他们受够了苦头。
“唉！
有时候想想，但凡是帝王的委托，哪次有过好下场？”
杰洛特抱怨道。
“您该不是要拒绝吧？”
帕尔梅林摊开双手，露出惊恐的表情。
“不是，只是忽然想起来，女爵殿下的要求可不低……那你是答应了！
太好了！”
米尔顿在杰洛特面前停下，似乎想给杰洛特一个大大的拥抱。
“那我们即刻出发吧，我们出来的够久了，**可不等人呢！”
“好！
我们回陶森特！”
对于两位骑士来说，一件重要的事情算是完成了。
他们内心的喜悦和荣誉给他们带来莫大的鼓舞，剩下的事情就是回陶森特，在面临更大的挑战之前，就好好享受一下此刻的宁静。
很快两位骑士便拾掇好行装，三个人骑着马离开了这座死气沉沉的村庄。
暮色渐渐降临，淡淡的雾气如同鬼魅一般从森林中蔓延开来。
一只乌鸦趁着夜色落在村头的门牌上，看着这一行人的身影慢慢远去。
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