（1）太子突如其来的赏赐，像一块投入平静湖面的石子，在苏婉清心里漾开了层层不安的涟漪。
她看着那柄触手温润的白玉如意，感觉它像极了太子那双看似平静却深不见底的眼睛，正无声地审视着自己。
还有那套珍珠头面，圆润光泽，却让她联想到禁锢的枷锁。
“翠果，把这些……都收进库房吧。”
苏婉清指了指那些华而不实的赏赐，唯独留下了那筐蜜橘。
“这个留下尝尝鲜。”
“娘娘，这……不合适吧？
殿下赏赐的东西，理应摆出来彰显恩宠才是。”
翠果有些犹豫。
“恩宠？”
苏婉清苦笑一下，“这恩宠太烫手，咱们还是敬而远之的好。
听我的，收起来，越不起眼越好。”
她现在愈发觉得，南宫烨的“关注”绝非好事。
她的目标是当小透明，而不是活在老板的监控探头下。
那筐蜜橘倒是实实在在的好东西。
苏婉清剥开一个，清甜的果香瞬间弥漫开来，橘瓣饱满多汁，极大地抚慰了她受惊的神经。
“嗯！
真甜！”
她满足地眯起眼，暂时把对太子的那点忌惮抛到了脑后。
天大地大，吃饭最大。
一边吃着橘子，她一边重新摊开了那张被墨迹污了一角的“商业计划书”。
太子的敲打反而坚定了她尽快实现经济独立的决心。
只有自己有了钱，腰杆子才能硬，将来万一有什么变故，也有条退路。
“启动资金是关键。”
苏婉清沉吟着，“翠果，我的嫁妆里，有没有那种……不太起眼，但又能换点钱的东西？”
她不想动用太多嫁妆，以免引起苏家或者宫里的注意。
翠果想了想，低声道：“娘娘，倒是有几件鎏金的簪子和成色一般的玉镯，不起眼，拿去宫外的当铺，应该能换十几二十两银子。”
“好！
就它们了！”
苏婉清一拍大腿，“你找个可靠的人，悄悄去办。
记住，一定要稳妥，千万不能让人知道是咱们揽月轩的东西。”
“娘娘放心，奴婢有个同乡在采买处当差，人很老实，可以托他。”
翠果点头应下。
解决了启动资金，下一个难题是食材和调料。
东宫的份例食材有限，而且大多品质普通，想做点好吃的，还得另辟蹊径。
“这样，翠果，你让你那同乡帮忙采购的时候，顺便买些东西回来。”
苏婉清拿起毛笔，在纸上歪歪扭扭地写下清单：“茱萸、花椒、桂皮、八角……嗯，再有就是新鲜的豚肉（猪肉）、鸡子（鸡蛋）、时蔬，对了，如果有牛乳，也想办法弄一些来！”
辣椒这个穿越神器暂时没有，只能用茱萸和花椒代替，勉强做出麻辣风味。
牛乳则是制作奶茶和甜点的关键。
翠果看着清单，虽然不解，但还是认真记下。
“娘娘，您要这些……是要做什么呀？”
苏婉清神秘地笑了笑：“做好吃的！
能让我们发家致富的好吃的！”
（2）接下来的几天，苏婉清过上了表面咸鱼、暗中忙碌的“创业”生活。
白天，她依旧严格按照“胆小怯懦”的人设行事。
每日晨昏定省，去给皇后请安（后来皇后免了她们的日常请安，改为逢五逢十），遇到柳侧妃等人，依旧是那副低眉顺眼、问三句答不出一句的窝囊样子。
成功地将“不得宠且无能”的印象深入人心。
一旦回到揽月轩，关起门来，她就立刻化身“美食研发总监”。
翠果的同乡小太监办事很利索，没两天就把苏婉清需要的东西悄悄送了进来。
启动资金也顺利到位，十五两银子，虽然不多，但作为初期投入己经足够。
揽月轩那个尘封的小厨房，终于冒起了炊烟。
苏婉清的第一个项目，决定从“奶茶”入手。
原因无他，制作相对简单，口味新奇，且容易俘获女性市场（尤其是宫女们）。
没有现代的各种添加剂和奶精，反而更能凸显原汁原味的美味。
她用红茶和牛乳反复试验比例，又加入少量饴糖（蔗糖太过昂贵），终于调配出了口感顺滑、茶香奶浓的古代版奶茶。
“翠果，快来尝尝！”
苏婉清兴奋地将一碗温热的奶茶递到小宫女面前。
翠果将信将疑地喝了一小口，眼睛瞬间瞪大了：“娘娘！
这、这真好喝！
又香又甜！”
成功！
苏婉清备受鼓舞，紧接着开始攻克“麻辣串串香”。
没有辣椒，她就用茱萸和花椒炼出麻味和淡淡的辣味，加上姜蒜等调料熬制汤底。
将猪肉、蔬菜等切成小块，用削尖的竹签串好，放入浓汤中煮熟。
当第一批串串出锅，蘸上特调的酱料（用豆酱、麻油和蒜末调制），那霸道的香气瞬间席卷了整个小厨房。
“咕咚。”
翠果忍不住咽了口口水。
主仆二人围着一个小炉子，吃得鼻尖冒汗，嘴唇通红，大呼过瘾。
“娘娘，您真是太厉害了！
这些东西，奴婢从来没吃过！”
翠果由衷地赞叹，看向苏婉清的眼神里充满了崇拜。
苏婉清得意地扬了扬下巴：“这才哪到哪，以后好吃的多着呢！”
口味测试成功，下一步就是市场推广了。
苏婉清深知，在东宫这种地方，首接开店是不可能的。
她的商业模式只能是——“地下外卖”。
目标客户：各宫手里有点闲钱，又对美食有追求的大宫女和低级妃嫔。
销售方式：通过翠果发展“下线”，由下线暗中接单，揽月轩负责制作，再由下线悄悄配送，利润分成。
口号（苏婉清内心版）：足不出户，吃遍东宫……不对，是吃上揽月轩私房菜！
（3）就在苏婉清摩拳擦掌，准备大干一场的时候，一个意想不到的小插曲，让她的事业线以另一种方式提前启动了。
这日午后，苏婉清正指挥着翠果在小厨房尝试制作简易版的“水果布丁”（用牛乳、鸡蛋和果汁蒸制），主仆二人都忙得脸上沾了面粉。
突然，院门外传来一阵略显急促的脚步声和低低的说话声。
“快，快去看看！
追风好像不行了！”
“太医署的兽医都去了，说是没办法……殿下正在大发雷霆，要是追风有个三长两短，咱们都得遭殃！”
追风？
苏婉清耳朵一动。
这名字听着像匹马，而且能让太子“大发雷霆”的马，肯定不是普通的马。
她悄悄走到院门边，透过门缝往外看。
只见几个太监和侍卫模样的人正神色慌张地往东宫马厩的方向跑。
“翠果，追风是谁？”
苏婉清回头问道。
翠果脸色一白，压低声音说：“娘娘，追风是太子殿下最心爱的战马！
据说跟着殿下上过战场，立过功的！
殿下宝贝得跟什么似的！”
太子心爱的马？
病危？
兽医束手无策？
苏婉清的脑子飞快地转动起来。
这听起来像是个麻烦，但……会不会也是个机会？
一个能让她在太子面前，以一种“有用但又不至于太引人注目”的方式露脸的机会？
她虽然不是什么兽医专家，但基本的常识还是有的。
马匹常见的急病，无非是肠胃问题、感染或者中毒。
或许……她能瞎猫碰上死耗子？
这个念头一冒出来，就有点压不下去。
她知道这很冒险，万一说错了，可能下场更惨。
但若是成功了，不仅能化解一场危机，或许还能让太子对她稍微改观——从一个完全无用的花瓶，变成一个或许偶尔能派上点用场的人。
这种“有点用但又不构成威胁”的定位，似乎比纯粹的废物更安全？
“翠果，走！
我们去看看！”
苏婉清一咬牙，决定赌一把。
“娘娘！
不可啊！”
翠果吓得魂飞魄散，“那边现在乱糟糟的，殿下又在气头上，您去了万一……没事，我们就远远看看。”
苏婉清心里也打鼓，但好奇心和对机会的渴望驱使着她。
她快速整理了一下仪容，带着一脸视死如归的翠果，朝着马厩的方向走去。
（4）东宫马厩外，气氛凝重得能滴出水来。
太子南宫烨负手而立，脸色阴沉得可怕，周身散发的低气压让周围跪了一地的太监、侍卫和兽医们瑟瑟发抖。
马厩里，一匹神骏的黑马躺在地上，呼吸急促，浑身肌肉颤抖，口吐白沫，眼神己经有些涣散，正是追风。
几个兽医战战兢兢地回话，意思都差不多：追风此症来得凶猛诡异，他们从未见过，己是回天乏术。
南宫烨的眼神冰冷如刀，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“废物！
一群废物！”
就在这时，他眼角的余光瞥见了不远处探头探脑的苏婉清主仆。
她怎么会在这里？
南宫烨眉头微蹙。
这个新来的苏侧妃，从他见到她的第一面起，就透着古怪。
看似怯懦无能，但偶尔流露出的眼神，却又带着一种与外表不符的灵动和……游离感。
昨晚她看到赏赐时的反应，也绝非单纯的惶恐。
此刻，她不在自己宫里待着，跑到这混乱之地来做什么？
苏婉清也感觉到了南宫烨的目光，心里一紧，硬着头皮上前，规规矩矩地行礼：“臣妾参见殿下。”
“你来做什么？”
南宫烨的声音依旧冰冷，带着不耐。
苏婉清深吸一口气，努力让自己的声音听起来不那么颤抖：“臣妾……臣妾听闻殿下的爱马不适，心中担忧。
方才远远瞧见……瞧见追风的症状，似乎……似乎与臣妾幼时在乡庄见过的牲口急症有些相似。”
她故意说得含糊其辞，把“现代常识”推给莫须有的“乡庄见闻”。
南宫烨眸中闪过一丝极淡的讶异：“哦？
你说说看。”
跪在地上的兽医们也都偷偷抬起头，看向这个突然冒出来的侧妃娘娘，眼神里充满了怀疑和不以为然。
一个深闺妇人，懂什么兽医之术？
苏婉清顶着压力，继续说道：“臣妾记得，那牲口也是这般突发急症，口吐白沫，浑身颤抖。
庄里的老人说，像是……像是吃了什么不干净的东西，或是伤口染了秽物，引起的……邪毒入体。”
她不敢首接说“细菌感染”，只能用“邪毒”这种古人能理解的概念代替。
“当时，庄里人是用……是用烈酒反复清洗伤口，若是肠胃不适，便灌服一些清热解毒的草药汁……也不知对追风是否适用。”
她说完，赶紧低下头，一副“我只是随口一说，说错了别怪我”的样子。
烈酒消毒，草药消炎，这是最基本的抗感染思路。
至于有没有用，就看这匹马的造化了。
南宫烨盯着她看了片刻，目光锐利，仿佛要穿透她的伪装。
苏婉清感觉自己的后背又开始冒冷汗了。
片刻后，南宫烨移开目光，看向地上一个年纪较大的兽医：“陈兽医，你觉得呢？”
那陈兽医犹豫了一下，磕头道：“殿下，侧妃娘娘所言……‘邪毒’之说虽略显荒诞，但用烈酒清洗外伤，灌服清热解毒之剂，倒也是民间应对不明急症的土法。
如今……如今追风情况危急，或许……或许可以一试？”
这己经是没有办法的办法了。
南宫烨沉默了片刻，再开口时，声音里带着不容置疑的决断：“就按侧妃说的办。
取最烈的酒来！
太医署的清热解毒方子也立刻煎来！”
（5）命令一下，整个马厩立刻忙碌起来。
南宫烨亲自蹲下身，按住追风的头，安抚着这匹陪伴他多年的伙伴。
侍卫们取来了高度数的白酒，太医也飞快地送来了煎好的药汁。
在南宫烨的亲自监督下，侍卫们小心翼翼地用烈酒擦拭追风身上几处细微的、之前并未被重视的擦伤（可能是在哪里刮蹭的）。
果然，在酒精的刺激下，追风发出痛苦的嘶鸣，伤口处有脓液渗出。
看来，真的是伤口感染引起的败血症！
苏婉清心里稍稍有了点底。
接着，几个人合力，将苦涩的药汁给追风灌了下去。
整个过程，苏婉清都远远地站着，不敢靠近。
她看着南宫烨专注而凝重的侧脸，看着他亲自为追风擦拭伤口时那双稳定有力的手，心里忽然觉得，这个冷面太子，似乎也并非全然冷酷无情。
至少，他对这匹马，是有着真感情的。
时间一分一秒地过去，马厩内外一片寂静，所有人都屏息凝神地看着追风。
大约过了一炷香的时间，追风急促的呼吸似乎平缓了一些，身体的颤抖也不再那么剧烈。
虽然依旧虚弱地躺着，但眼神里的涣散之色减退了不少。
“殿下！
追风……追风的症状好像稳定一些了！”
陈兽医惊喜地喊道。
南宫烨伸手摸了摸追风的脖颈，感受着它逐渐平稳的脉搏，紧蹙的眉头终于稍稍舒展。
他站起身，目光再次投向远处的苏婉清。
这一次，他的眼神不再冰冷，而是带着一种复杂的探究，以及一丝……难以言喻的审视。
苏婉清被他看得心里发毛，赶紧低下头。
南宫烨迈步朝她走来，停在她面前。
他身上还带着淡淡的酒气和草药味。
“你，很好。”
他开口，声音依旧平淡，但似乎少了之前的疏离。
“臣妾……臣妾只是胡乱说的，是殿下洪福齐天，追风才能转危为安。”
苏婉清赶紧把功劳推出去。
南宫烨没有接话，只是又深深地看了她一眼，那眼神仿佛在说：“你真的是‘胡乱’说的吗？”
“今日之事，你有功。”
他顿了顿，吩咐身后的内侍，“送苏侧妃回宫。
赏……纹银百两，锦缎十匹。”
这次的赏赐，比上次实在多了，也……更让人不安了。
苏婉清谢恩告退，几乎是逃也似的离开了马厩。
走出老远，她还能感觉到那道深邃的目光落在自己背上。
回到揽月轩，苏婉清瘫坐在椅子上，感觉比打了一仗还累。
“娘娘，您真是太神了！
追风真的好转了！
殿下赏了您那么多东西！”
翠果兴奋得小脸通红。
苏婉清却高兴不起来。
她确实赌赢了，暂时在太子面前刷了一波“有用”的存在感。
但南宫烨最后那个眼神，让她明白，她成功地引起了这位顶级BOSS的注意。
这种注意，福祸难料。
她这条咸鱼，似乎正在不由自主地，被卷入东宫更深的水流之中。
而此刻，太子南宫烨站在马厩外，看着苏婉清消失的方向，指尖无意识地摩挲着扳指。
苏婉清……她今日的表现，可一点都不像她平日里表现出来的那般怯懦无知。
那种危急关头脱口而出的“乡庄见闻”，那份看似慌乱实则条理清晰的建议……这个女人，身上到底藏着多少秘密？
他嘴角勾起一丝极淡、几乎看不见的弧度。
看来，这东宫的日子，不会如他预想的那般无趣了。
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