时间：唐懿宗咸通初年，春寒料峭的傍晚地点：长安城，崇仁坊，谢氏主宅偏院细雨如酥，敲打着院中那株老槐树的新叶，也浸湿了青石板路。
偏院书房里，只听得见雨声和偶尔书页翻动的轻响。
谢延坐在窗前，一身半旧的青色襕衫，身形略显单薄。
他面前的书案上摊着一本《隋书·经籍志》，手边是一盏早己凉透的粗茶。
他的手指修长，正缓缓捻动一枚光滑的水晶镇纸，目光落在窗外迷蒙的雨雾中，眼神平静得与这十七岁的年纪有些不相称。
“永之少爷，”老仆谢安的声音在门外响起，带着几分不易察觉的焦急，“主母请您过去一趟，说是……二老爷从河东道托人送年礼回来了，族学里的几位郎君都在正堂分领物件呢。”
谢延“嗯”了一声，并无意外。
他是投靠主家的偏房子弟，分礼这种事，向来是最后才轮到，且不会有什么好物事。
他起身，从衣桁上取过一件洗得发白的灰布披风系上。
就在他推开门，一股夹杂着雨丝的冷风灌入时，眼角余光瞥见西侧院墙头，似乎有一道极淡的黑影一闪而逝，快得如同错觉。
谢延脚步微顿，目光似是不经意地扫过那片湿漉漉的墙头，除了几茎摇曳的枯草，空无一物。
他面色不变，心中却是一动。
这己是近日来第三次捕捉到类似的痕迹了。
是冲他来的，还是冲谢家？
他没有声张，只是对谢安道：“安叔，我去去就回。
若有人寻我，便说我在温书。”
谢安喏喏应下，看着少年清瘦的背影消失在雨幕廊下，眼中满是担忧。
永之少爷什么都好，就是性子太静，在这偌大的谢府，只怕要吃亏。
去往正堂需穿过一道长长的回廊。
行至半途，却见廊下围了几个人，正是族学里以谢琮为首的几位嫡房子弟。
他们衣着光鲜，正堵着一个抱着包袱、浑身湿透的小厮。
“不长眼的东西！
这苏州的澄心堂纸也是你能碰的？
撞脏了本公子的新袍子，你赔得起吗？”
谢琮用马鞭轻轻敲打着手心，语气倨傲。
他身旁一人，正是今日随二老爷车队从河东回来的管事之子，一脸谄媚。
那小厮吓得面无人色，连连磕头。
谢延本欲绕行，目光却落在那散开的包袱上，里面除了文房西宝，还有几封用油布仔细包好的信。
信封一角，隐约可见一个特殊的火漆印记——那是太原王氏家族内部通信的标记。
河东道……太原王氏……谢延心中瞬间闪过几个念头。
二老爷谢韫在河东为官，与镇守北地的王氏往来密切不足为奇。
但在这时节，如此急切地派人送信回长安主家……他正思忖，谢琮己看见了他，嘴角一撇，冷笑道：“哟，我道是谁，原来是永之堂弟。
怎么，也想来分杯羹？
可惜啊，今年的辽东人参、高丽贡墨，都己分派完毕，怕是没你的份了。”
旁边几人发出一阵低低的嗤笑。
谢延停下脚步，目光平静地掠过众人，最后落在那个惊慌的小厮身上，淡淡道：“琮堂兄误会了。
我只是路过。
不过，这位小哥怀中信件，似乎比人参贡墨更要紧些。
若被雨水浸毁，或是耽搁了时辰，恐怕二叔怪罪下来，堂兄也难辞其咎。”
谢琮脸色一僵，他自然知道这些信的重要性，刚才不过是借题发挥，摆摆威风。
被谢延点破，顿时有些下不来台，恼羞成怒道：“谢延！
这里何时轮到你来说教？
别以为读了几天死书，就能在族学里充人物！
你……”话音未落，一个清冷的声音自身后响起：“何事喧哗？”
众人回头，只见廊柱旁，不知何时立着一个黑衣女子。
她身形高挑，面容被斗笠遮去大半，只露出线条清晰的下颌和紧抿的唇。
腰间束着一条牛皮板带，整个人像一柄入了鞘的刀，散发着生人勿近的寒意。
正是影月。
谢琮显然认得她，或者说，认得她代表的身份——这是家主身边最神秘的影卫。
他气焰顿时矮了三分，强笑道：“没、没什么，教训个不长眼的下人而己。”
影月没看他，斗笠微侧，目光似乎扫过谢延，随即落在那个小厮身上。
“家主命你即刻将河东信件送至外书房，不得延误。”
小厮如蒙大赦，抱起包袱连滚爬爬地跑了。
影月这才对谢琮等人略一颔首，身影一闪，便消失在廊柱之后，仿佛从未出现过。
一场风波，被她无声无息地化解。
谢延看着影月消失的方向，目光微凝。
他清晰地感觉到，方才那一瞬，影月看似无视，但一股极淡的警惕气机，曾若有若无地锁定了谢琮身旁那个管事之子。
是因为他来自河东？
还是因为别的？
他没有再多言，对着脸色变幻不定的谢琮微微拱手，转身继续向正堂走去。
雨，似乎下得更急了。
这长安城的水，比想象中更深。
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