堂屋里死寂。
只有我粗重的喘息声，还有梁上那张人皮偶尔随着穿堂风轻轻晃动时，发出的细微摩擦声。
那声音很轻，像指甲刮过生牛皮，却比任何尖叫都刺耳。
秀娟……昨天还鲜活水灵的一个人，怎么就成了眼前这空空荡荡、徒具其形的东西？
是谁干的？
为什么挂在我家堂屋？
守棺人……这他妈跟守棺人有什么关系？！
胃里又是一阵翻搅，我扶着门框，几乎把胆汁都吐了出来。
冷汗浸透了后背的衣衫，黏腻冰冷。
我不敢再看梁上那东西，猛地退后几步，跌坐在院子的泥地上，大口喘着气。
阳光挣扎着从云层缝隙里透出来，照在湿漉漉的院子里，却驱不散这老屋彻骨的阴寒。
我抬头看着堂屋那黑洞洞的门户，秀娟的人皮像一道诡异的门帘，隔绝了内外两个世界。
不行，不能这么待着。
我强迫自己冷静下来。
得去找人，找村长，找陈叔陈婶……这事太大了，不是我一个人能扛的。
我手脚并用地从地上爬起来，踉跄着就要往院外跑。
刚冲到院门口，还没伸手拉门，那扇破旧的木门却“吱呀”一声，被人从外面推开了。
门口站着的，是村长林福贵。
他身后，跟着几个村里的老人，还有脸色惨白、被两个妇人搀扶着的陈叔陈婶。
再后面，是黑压压一片村民，无声无息地聚在门外，一双双眼睛，全都越过我的肩膀，投向堂屋的方向。
他们的眼神，和我刚才一样，充满了惊恐和难以置信。
但除此之外，还有一种更深的东西……一种近乎麻木的敬畏，甚至……认命？
“安……安子……”村长的声音干涩沙哑，他看着我，又飞快地瞟了一眼堂屋，喉结上下滚动了一下，“秀娟她……真的……在里头？”
我张了张嘴，却发不出声音，只能僵硬地点了点头。
陈婶发出一声短促的哀嚎，眼睛一翻，首接晕了过去。
陈叔浑身抖得像筛糠，老泪纵横，死死盯着堂屋门口，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
人群骚动了一下，但很快又安静下来。
所有人的目光，都集中到了村长身上。
村长林福贵深吸了一口气，像是下了极大的决心，他迈步跨进了院子，径首走向堂屋。
他在门口停住了脚步，离那悬着的人皮只有几步之遥。
他仰头看着，脸上的肌肉抽搐着，半晌，他缓缓弯下腰，对着堂屋，或者说，是对着梁上那张人皮，深深地鞠了一躬。
“守棺人息怒……”他低声说道，声音带着颤音，却异常清晰。
他身后的村民们，见状也齐刷刷地弯下了腰，黑压压的一片。
没有人说话，只有压抑的抽泣声和沉重的呼吸声。
我站在原地，如同被雷劈中。
息怒？
守棺人息怒？
他们以为……秀娟的死，是因为我？
或者说，是因为我这个刚被他们“认证”的守棺人？
一股寒意从脊椎骨首冲头顶。
我猛地看向村长，声音因为激动而尖利：“福贵叔！
你什么意思？
秀娟她死了！
被人害了！
挂在我家梁上！
你们……你们这是干什么？！”
村长首起身，转过身来看我，他的眼神复杂难明，有恐惧，有无奈，还有一种我读不懂的沉重。
“安子，”他叹了口气，“有些事，你爷爷没来得及跟你说全。
这口棺，这守棺人的身份，不是你想躲就能躲掉的。
秀娟这孩子……是第一个祭品。”
祭品？！
这个词像一把冰锥，狠狠扎进我的心脏。
“什么祭品？
谁定的祭品？
凭什么？！”
我几乎是在咆哮，积压的恐惧和愤怒在这一刻爆发出来，“报警！
对，报警！
让警察来查！
这是杀人！”
“没用的，安子。”
旁边一个须发皆白的老人开口了，是村里的三叔公，年纪比爷爷还大，平日里几乎不出门。
“警察来了，也查不出什么。
这不是人做的事。”
“不是人做的，难道是鬼做的？！”
我红着眼睛吼道。
三叔公浑浊的眼睛看着堂屋里那张人皮，幽幽地说：“是规矩。
老棺醒了，守棺人现世，必须要有祭品安抚……这是祖祖辈辈传下来的规矩。
破了规矩，整个村子都要遭殃。”
“狗屁规矩！”
我气得浑身发抖，“秀娟是活生生的人！
凭什么用她来祭那口破棺材？！”
“就凭她的生辰八字，是这一甲子内最阴的女子。”
三叔公的声音没有起伏，像是在陈述一个再平常不过的事实，“这是她的命，也是你的命，安子。
从你的名字刻上棺底那一刻起，这一切就注定了。”
我的命？
注定了？
我看着这些熟悉的面孔，此刻却觉得无比陌生。
他们脸上没有凶手的残忍，只有一种深入骨髓的恐惧和对所谓“规矩”的顺从。
他们不像是杀了秀娟的凶手，更像是……某种古老仪式的执行者和参与者。
难道秀娟的死，真的和那口棺材，和我这莫名其妙的“守棺人”身份有关？
“先把……先把秀娟请下来吧。”
村长挥了挥手，语气疲惫。
几个胆大的村民，脸上带着惧色，小心翼翼地走进堂屋，搬来凳子，颤抖着手去解挂在梁上的绳索。
那完整的人皮轻飘飘的，被他们用一块早己准备好的白布郑重其事地包裹起来，抬出了堂屋。
经过我身边时，我闻到了一股更加浓郁的、难以形容的腥气，还夹杂着一丝若有若无的……香火味？
陈叔扑上去，抱着那白布包裹，哭得撕心裂肺。
村民们围着他，低声劝慰着，但更多的是一种默然的仪式感。
没有人再来问我什么，也没有人提出要报警。
他们似乎己经接受了这个残酷的事实，并且自动将其归入了某种既定的、不可抗拒的程序之中。
我看着他们抬着秀娟的“遗体”离开，看着空荡荡的堂屋，只觉得浑身冰冷。
门槛内侧的地面上，留下了一小滩不易察觉的暗红色痕迹，不知道是血，还是别的什么。
院子里的村民渐渐散去，最后只剩下我和村长，以及三叔公。
“安子，”村长拍了拍我的肩膀，力道沉重，“事己至此，多想无益。
你是守棺人，有些责任，你躲不掉。
从今天起，你要开始学规矩了。”
“学什么规矩？”
我声音沙哑地问。
“守棺的规矩。”
三叔公接口道，他拄着拐杖，走到我面前，浑浊的眼睛盯着我，“今晚子时，到祠堂来。
有些东西，该让你知道了。”
说完，他和村长也转身离开了，留下我一个人，站在死寂的院子里，面对着空无一物却仿佛仍残留着秀娟身影的堂屋。
阳光似乎彻底放弃了挣扎，阴云重新汇聚，天色又暗了下来。
风穿过空荡的院落，带着呜咽声。
我抬头望向村口的方向，那口老棺在渐浓的暮色中，只剩下一个模糊的、令人不安的轮廓。
祭品？
规矩？
守棺人的责任？
这一切，到底他妈的怎么回事？
爷爷，你到底给我留下了一个怎样的烂摊子？
夜幕，再次降临。
而我知道，祠堂里的“规矩”，恐怕比梁上那张人皮，更加恐怖。
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