青溪观的晨光，总带着一股洗不掉的潮气，混杂着朽木和陈年灰尘的味道。
李云溪拎着那把秃毛扫帚，一下一下，机械地清扫着前院石板缝里钻出的几丛野草。
露水打湿了他的布鞋和裤脚，带来一股冰凉的黏腻感。
厢房里传来师父玄尘道人时断时续、如同破风箱般的鼾声。
老道昨夜不知又去后山捣鼓什么，回来时身上带着一股淡淡的草药焦糊味，倒头便睡，此刻睡得正沉。
李云溪扫地的动作放得更轻，眼神却不由自主地飘向后院那几畦蔫头耷脑的灵植。
几株半死不活的“萤火花”蔫蔫地垂着枯黄带焦边的叶子，几颗营养不良的“地根薯”疙瘩可怜巴巴地缩在贫瘠的土里。
这些都是师父的宝贝，也是道观仅有的、能产出点微末灵气的活物。
他的目光，如同最精密的筛子，仔细过滤着药畦的每一个角落。
一株被虫啃得只剩半截叶梗的萤火花侧芽，几片彻底枯黄卷曲、灵气散尽的落叶，一小撮混杂在泥土里、干瘪得不成样子的草籽……这些在师父眼中毫无价值的“垃圾”，被李云溪用指尖小心翼翼地、近乎无声地捻起，迅速藏进袖口的暗袋里。
动作流畅，带着一种偷食山雀般的机警。
做完这一切，他才首起身，继续清扫。
动作依旧沉稳，只是那双低垂的眼眸深处，藏着一丝不易察觉的亮光。
这点“废料”，便是今夜滋养瓦罐的“食粮”。
* * *青岩坊市的喧嚣，日复一日，如同浑浊河水的流淌。
李云溪依旧在那个光线偏暗的角落铺开他的蓝布。
符箓的数量比上次又多了几张，尤其是安神符，笔划流畅，隐隐透出的灵光也稳定了些许。
这是瓦罐持续反哺带来的细微提升——心神更凝练，绘制符箓时损耗更小，成功率也高了一点点。
“净尘符，三张一枚小灵珠！
驱虫符，两张一枚！
安神符…”他清了清嗓子，声音不高，带着少年人特有的清朗，在嘈杂的坊市里努力地叫卖着。
眼神却像警惕的山鹿，时刻留意着人流中的动静，尤其是那个滚圆的身影。
所幸，刘三膘今日似乎去了坊市另一头，并未出现在这片区域。
“小兄弟，这安神符，品相不错啊。”
一个穿着洗得发白、但还算整洁的蓝色短褂的中年修士蹲下来，拿起一张安神符仔细端详，指腹轻轻摩挲着符纸上的朱砂纹路，感受着其中蕴含的微弱却稳定的灵力波动，“比上次那老孙头买的那张，似乎还强点？
两张小灵珠，卖不卖？”
李云溪认得他，是旁边卖些廉价符纸和低阶矿石的摊主，姓王，人还算和气，偶尔会跟他闲聊几句。
“王叔，”李云溪脸上露出点无奈的笑，指了指符箓，“朱砂是上好的‘鸡冠砂’，符纸也是‘青檀皮’的，两张小灵珠，真不赚什么了。”
“嘿，你这小子，倒学会讨价还价了。”
王摊主也笑了，又仔细看了看符箓，最终点点头，“行，看在你小子实诚，符也确实画得稳当，就两张吧。”
他爽快地摸出两枚小灵珠递过来。
李云溪小心接过，心头微喜。
这是今天第一笔进项。
他刚把灵珠收好，一个怯生生的声音在旁边响起：“哥…哥哥，这个…能驱虫子吗？”
李云溪转头。
一个约莫七八岁的小女孩，穿着打满补丁的粗布衣裳，小脸脏兮兮的，头发枯黄，怯生生地站在摊位前，乌溜溜的大眼睛紧紧盯着那叠散发着艾草雄黄气味的驱虫符。
她身后不远处，一个同样衣衫破旧、面色蜡黄的妇人正焦急地往这边张望，怀里还抱着个更小的婴孩。
小女孩的手里，紧紧攥着一枚灰扑扑、几乎不含灵气的劣质小玉石碎渣，边缘都磨圆了。
李云溪的心像是被什么东西轻轻撞了一下。
他蹲下身，尽量让自己的声音更温和些：“小妹妹，这个可以驱走一些烦人的小虫子。
你拿着这个做什么用呀？”
“娘…娘亲说，夜里睡觉，有好多小虫子咬弟弟…弟弟总哭…”小女孩的声音带着哭腔，把那枚小碎渣往前递了递，眼神里满是希冀，“哥哥，这个…够吗？”
那枚碎渣，在坊市里，恐怕连半块最糙的杂粮饼都换不到。
李云溪沉默了一瞬。
他看了看小女孩身后那妇人焦急又窘迫的脸，又低头看了看小女孩手中那枚沾着汗渍的碎渣。
他伸手，从摊位上拿起两张驱虫符，轻轻放在小女孩小小的掌心里，把她递过来的那枚碎渣推了回去。
“拿着吧，小妹妹。
两张够用了。
这个你留着，可以去换块糖吃。”
他尽量让自己的笑容显得轻松些。
小女孩愣住了，看看手里的符箓，又看看李云溪，乌溜溜的大眼睛里瞬间蓄满了泪水，小嘴一瘪，带着哭音喊了声：“谢谢哥哥！”
然后转身飞快地跑向母亲，献宝似的举起了那两张符箓。
妇人搂过女儿，远远地朝着李云溪的方向，深深弯下了腰。
“唉，小李道长，你这生意做的…”旁边的王摊主目睹全程，摇头叹了口气，“心善是好事，可这坊市里，可怜人多了去了，你帮得过来吗？
日子久了，自己都吃不饱，还谈什么修行？”
李云溪只是笑了笑，没解释。
他看着那对母女的身影消失在人群里，心头那点因为卖符换到灵珠的喜悦淡了些，却沉淀下一种更踏实的暖意。
他低头整理着剩下的符箓，指尖不经意间拂过胸口衣襟下那硬硬的轮廓。
一丝微弱却温润的暖流，正持续不断地渗入。
他攥紧了怀里那个装着几枚小灵珠的布袋。
一百枚的目标，遥远得如同天边的星辰，但他知道，路，只能一步一步地走。
* * *临近晌午，坊市的人流稍减。
李云溪摊位上只剩下几张净尘符和一张品相稍次的安神符。
他正盘算着收摊回去，一个身影踉踉跄跄地挤过人群，首奔他的摊位而来。
是上次买走他一张安神符的老孙头！
几日不见，这老者仿佛又苍老憔悴了十岁。
脸颊深陷，眼窝发黑，浑浊的眼里布满血丝，呼吸急促而紊乱，整个人摇摇欲坠。
他枯瘦的手死死抓住李云溪摊位的边缘，指节因为用力而发白，才勉强支撑住身体。
“小…小道友…”老孙头的声音嘶哑得如同破锣，带着垂死挣扎般的喘息，“符…符…”李云溪心头一沉，连忙扶住他：“老丈，您怎么了？
快坐下歇歇！”
他手忙脚乱地想找个东西给老者垫着。
老孙头却死死抓住李云溪的手臂，浑浊的眼睛里爆发出最后一点惊人的亮光，如同即将燃尽的烛火最后的跳跃。
他急促地喘息着，用尽全身力气凑近李云溪耳边，一股浓重的药味和衰败的气息扑面而来。
“黑…黑风谷…西南角…崖壁下…有…有东西…”他的声音断断续续，气若游丝，每一个字都像是从肺里挤出来的，“值…值钱…能换…换灵珠…很多…”李云溪的心猛地一跳！
黑风谷？
那是伏牛山脉外围一处出了名的险地！
瘴气弥漫，毒虫滋生，偶尔还有低阶妖兽出没，是低阶散修采集一些特殊药草或矿物的地方，但危险重重，每年都有人折在里面！
“老丈，您说什么？
黑风谷哪里？
有什么东西？”
李云溪急切地追问，扶着老者的手能清晰感觉到对方身体的颤抖和冰冷。
老孙头却似乎耗尽了最后一丝力气，抓着李云溪手臂的手猛地一松，整个人软软地向下滑倒。
李云溪急忙用力架住他。
“孙老头！
你怎么跑这儿来了？”
旁边卖草药的一个摊主惊呼一声，显然是认识老孙头的，“快！
他这是油尽灯枯了！
赶紧抬回去！”
几个附近的摊主七手八脚地帮忙，将气息奄奄的老孙头抬了起来。
老孙头浑浊的眼睛最后看了李云溪一眼，嘴唇无声地翕动了一下，似乎在重复“黑风谷”三个字，然后头一歪，彻底昏死过去。
人群一阵骚动，很快又恢复了嘈杂。
老孙头被抬走了，去向不明，生死未卜。
李云溪站在原地，看着刚才老者倒下的地方，地上还残留着几点浑浊的涎水和挣扎的痕迹。
他手里，还残留着老者手臂那枯瘦冰冷的触感。
心绪如同被投入石子的深潭，剧烈地翻涌着。
黑风谷！
西南角崖壁下！
值钱的东西！
老孙头临死前的疯狂呓语？
还是他一生挣扎、最后发现的、却无力获取的机缘？
巨大的诱惑如同毒蛇的信子，舔舐着李云溪的心。
一百枚小灵珠！
聚灵阵盘！
这是他目前最大的执念！
如果有捷径…哪怕只是可能存在的捷径…但黑风谷的凶名，如同冰冷的阴影瞬间笼罩下来。
瘴气、毒虫、妖兽…还有那些同样为了资源红了眼的散修！
他一个练气二层的小修士，去了岂不是送死？
巨大的矛盾撕扯着他。
他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝刺痛。
理智告诉他，这太危险了，无异于自寻死路。
可内心深处，那个被瓦罐点燃的希望之火，却又在疯狂地燃烧、呐喊！
他下意识地伸手入怀，紧紧握住了那个贴身藏着的、灰扑扑的破瓦罐。
粗糙冰凉的触感传来，却奇异地带来一丝沉静的力量。
瓦罐底部的青痕，经过这些时日的滋养，似乎又清晰了那么微不足道的一丝。
那丝丝缕缕持续渗入的温润暖流，也在无声地提醒着他，拥有它，本身就是一种难以言喻的机缘和底气。
他闭上眼，深深吸了一口坊市浑浊的空气。
再睁开时，眼中的挣扎和恐惧并未完全褪去，却多了一种孤注一掷的决绝。
老孙头临死前那最后一点亮光，如同烙印般刻在他脑海里。
“王叔，”李云溪转向旁边还在摇头叹息的王摊主，尽量让自己的声音听起来平静，“您…知道黑风谷吗？”
王摊主正整理着自己的矿石，闻言一愣，抬头看向李云溪，眼神里充满了诧异和毫不掩饰的担忧：“小李道长，你问黑风谷做什么？
那可不是你这种小娃娃该去的地方！
毒瘴、蛇蝎、还有吃人不吐骨头的‘黑线蜈’！
更要命的是那些红了眼的散修，为了几株‘鬼脸菇’都能捅刀子！
听叔一句劝，别动那心思！”
“我就是…打听打听。”
李云溪扯出一个有些僵硬的笑容，“听说那边…偶尔能采到点值钱的药草？”
“值钱？”
王摊主嗤笑一声，连连摆手，“是能采到！
可那都是拿命换的！
前些日子，就有人组队进去，五个人，就回来两个半！
一个断了胳膊，一个吓疯了！
值钱？
命都没了，要灵珠有什么用？”
他压低声音，语重心长，“小李道长，看你是个实诚孩子，千万别犯傻！
老老实实画你的符，虽然慢点，胜在安稳！”
李云溪沉默地点点头，没再追问。
王摊主的话，像一盆冰水，浇熄了他心头大半的躁动火焰，却也让他对黑风谷的危险有了更清醒、更具体的认知。
他默默收起了摊位。
今天卖符所得，加上之前省吃俭用攒下的，一共也只有二十一枚小灵珠。
距离一百枚的目标，依旧遥不可及。
他将这些带着汗渍和体温的小珠子，连同那个破瓦罐，一起紧紧贴在胸口最深处。
回到青溪观，玄尘道人己经醒了，正背对着门口，盘坐在蒲团上，对着剥漆的祖师像发呆，手里捻着一串磨得油亮的木珠，嘴里念念有词，声音含糊不清。
李云溪轻手轻脚地绕开正殿，回到自己那间西处漏风的厢房。
他没有立刻开始例行的“功课”，而是反手关紧了那扇吱呀作响的破木门，又仔细检查了一下糊着厚厚桑皮纸的窗户缝隙。
确认无人窥探后，他才在冰冷的土炕上盘膝坐下，小心翼翼地从怀里掏出那个灰扑扑的瓦罐，捧在手中。
油灯昏黄的光线下，罐体上的裂纹依旧狰狞，但罐底深处那道细微的青痕，在昏暗的光线下，似乎比前几日又清晰了那么一丝丝，如同黑暗里一条顽强延伸的、发丝般的生命线。
他的目光没有停留在青痕上，而是缓缓扫过瓦罐粗糙的表面，最后落在那缺了一个小角的罐口边缘。
一个念头，如同蛰伏的种子，在经历了坊市的挣扎和老孙头的刺激后，终于破土而出。
这破罐子，能吸法器灵气，能吸草木精华…那么，别的呢？
比如…毒？
黑风谷最让人闻之色变的，便是那终年不散、蚀骨销魂的“黑瘴”！
李云溪的心跳陡然加速！
他需要验证！
如果这破瓦罐连瘴气之毒都能吸纳…哪怕只是削弱几分…那黑风谷之行，便不再是纯粹的送死！
他深吸一口气，努力平复狂跳的心脏。
验证，不能拿自己的命开玩笑！
他目光在简陋的厢房里扫视。
墙角，一只不知死活的、半个指甲盖大小的黑色甲虫正慢吞吞地爬过布满灰尘的地面。
就是它了！
李云溪屏住呼吸，动作轻巧地靠过去，用两根手指极其小心地捏住那只甲虫。
甲虫在他指间徒劳地蹬着腿。
他迅速回到炕边，将瓦罐放在身前。
他记得后山一处潮湿的背阴石缝里，生长着一种叶片暗绿带紫斑的矮小蕨类。
师父曾告诫过他，那叫“蝎尾草”，其分泌的汁液沾上皮肤，会让人红肿麻痒数日，毒性虽不致命，却极为烦人。
对虫子而言，无疑是剧毒！
他悄悄溜出厢房，很快便采回一小片蝎尾草的叶子。
墨绿色的汁液从折断的叶柄处缓缓渗出，散发着一股淡淡的、令人不舒服的腥气。
回到厢房，关紧门。
李云溪将那只挣扎的黑色甲虫放在炕沿上，用一根细小的草茎，蘸取了一丁点墨绿色的蝎尾草汁液，极其小心地点在甲虫的背壳上。
“滋……”一声极其轻微的、仿佛油脂滴在火炭上的声音。
那甲虫如同被扔进滚油，身体猛地剧烈抽搐起来，几条腿疯狂地划动，背壳接触汁液的地方，以肉眼可见的速度泛起焦黑色，并迅速向周围蔓延！
毒性猛烈！
李云溪瞳孔微缩，不敢迟疑。
他立刻将瓦罐的罐口，小心翼翼地、精准地悬停在甲虫身体上方约莫一寸的位置！
同时，将全部心神都沉入指尖，感受着瓦罐的动静！
时间仿佛凝固。
油灯的火苗不安地跳跃着。
一息…两息…就在那甲虫的挣扎变得微弱，焦黑色即将覆盖它半个身体时！
李云溪指尖猛地传来一丝极其细微、却清晰无比的悸动！
不是温热，也不是吸力，而是一种难以言喻的、如同深潭微澜般的“扰动”感！
与此同时，他仿佛看到罐底深处那道细微的青痕，极其短暂地、微弱地闪烁了一下！
紧接着，更加诡异的事情发生了！
甲虫背上那片正在疯狂蔓延的焦黑色，如同被一只无形的手按下了暂停键！
蔓延的趋势，猛地一滞！
虽然并未消退，但也停止了扩散！
那甲虫原本微弱到几乎停止的抽搐，竟然又恢复了一丝丝微弱的挣扎！
成了！
李云溪的心瞬间提到了嗓子眼！
巨大的狂喜如同电流般席卷全身！
这破瓦罐，真的能吸纳毒素！
或者说，它能影响毒素的扩散！
虽然效果看起来极其有限，远不如吸收灵气那般明显，但这意味着什么？！
这意味着，在黑风谷那要命的瘴气面前，他多了一层微弱的、却实实在在的保障！
不再是毫无遮拦地暴露在毒瘴之中！
他猛地撤回瓦罐。
罐口离开的瞬间，甲虫背上的焦黑色如同挣脱了束缚，再次开始缓慢蔓延，甲虫的挣扎也迅速微弱下去，很快便彻底不动了。
李云溪却顾不上去看那只死掉的甲虫。
他双手紧紧捧着那个灰扑扑、布满裂纹的破瓦罐，胸膛剧烈起伏，眼中爆发出前所未有的灼热光芒！
希望！
不再是虚无缥缈的诱惑，而是一条在浓稠黑暗中，被这破罐子硬生生撬开了一丝缝隙的生路！
他低头，看着罐底那道在昏黄灯光下、显得无比坚韧的细微青痕。
指尖传来的温润暖流，似乎也带上了一丝不同寻常的、跃动的力量。
窗外的山风呜咽着，吹得破窗棂上的桑皮纸哗哗作响，如同鬼魅的低语。
李云溪缓缓抬起头，目光仿佛穿透了破败的墙壁和沉沉的夜幕，投向了伏牛山脉深处，那被瘴气笼罩的、令人闻之色变的黑风谷方向。
他的眼神，在最初的狂喜之后，渐渐沉淀下来，变得如同山涧底部被打磨过的卵石，沉静、坚定，带着一种破釜沉舟的决然。
他将瓦罐紧紧贴在胸口，感受着那粗糙的触感和持续渗入的暖意，低声自语，像是在对瓦罐诉说，又像是在坚定自己的信念：“看来…是得去闯一闯了。”
为了那可能存在的、能换取聚灵阵盘的“东西”，更为了验证这瓦罐在真正险境中的力量！
这条布满荆棘、危机西伏的险路，似乎…值得赌上性命去走一遭！
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