《送别》 长亭外,古道边,芳草碧连天

林芳草拖着沉重的画箱，站在了“常亭画材”的店门前。夏末的阳光依旧毒辣，晒得柏油路面微微发软，空气里弥漫着附近垃圾街传来的、各种食物混杂在一起的复杂气味。

店门上方那块手写招牌歪歪斜斜，字体张扬得有些过分。透过玻璃门，能看到里面堆得满满当当的画架、画板和五颜六色的颜料罐，显得有些杂乱，却又奇异地充满生机。

她深吸一口气，推开了门。门楣上的风铃发出一串清脆又有点吵嚷的叮当声。

店内冷气开得很足，瞬间驱散了外面的燥热。空气里是松节油、颜料和纸张混合的特有气味，对林芳草来说，这是代表安心和专注的味道。

“欢迎光临——哎哟！等等等等！别动！”

一个男声突兀响起，伴随着一阵手忙脚乱的动静。

林芳草下意识地僵在原地，只见一个高个子男生从柜台后面猛地窜出来，险险扶住了一个因为她开门带风而差点倒下的石膏像。

男生看起来年纪不大，顶多二十出头，穿着件沾了各色颜料的宽大T恤，头发有点乱糟糟的，但眼神明亮，带着一种蓬勃的活力。他扶正石膏像，夸张地松了口气，然后才看向林芳草，脸上瞬间堆起一个过分灿烂的笑容。

“危机解除！同学，没吓着你吧？我这小店东西堆得多，稍微有点风吹草动就跟多米诺骨牌似的。”

林芳草微微摇头，习惯性地垂下眼睫，声音轻轻柔柔：“没关系。不好意思，是我开门太急了。”

她维持着那副奶奶最喜欢、老师最放心的乖巧模样，心里却飞快地评估着——这个老板，看起来有点脱线。

“嗨，多大点事儿！来看点什么？集训刚开始的吧？面生啊。”男生，也就是常亭，靠在柜台边，目光不着痕迹地快速扫过她——洗得发白的帆布鞋，简单束起的马尾，还有那双安静却过分谨慎的眼睛。一个看起来太“标准”的乖学生，但那种过分刻意的收敛感，让他觉得有点意思。

“嗯。”林芳草点点头，不想多言，直接走向颜料区，目标明确地拿了几支常用的牌子和颜色。

常亭看着她挑拣的背影，嘴角弯了弯。动作倒利索，不像外表那么优柔寡断。

林芳草把选好的颜料放到柜台上，等着结账。

常亭拿起扫描枪，一边慢悠悠地扫着条形码，一边状似随意地闲聊：“就买这些？素描纸呢？炭笔呢？我看你的画箱是新的吧？里面的东西配齐了没？”

“暂时不用，谢谢。”林芳草回答得简短而礼貌，多一个字都没有。

“行叭。”常亭点点头，看了眼电脑屏幕上的金额，手指在上面敲了几下，然后抬头，露出一个神秘兮兮的表情，“同学，你运气真好。”

林芳草抬眼，略带疑惑。

“今天正好是周二！”常亭宣布，好像这是什么了不得的大事，“本店店规，周二全场……呃，看心情折扣！恭喜你，今天心情不错，给你打个……七折！”

林芳草愣住了。还有这种店规？她看了眼柜台旁贴的价目表，明码标价，不像有这种活动。

“不用了，就按原价吧。”她不太习惯这种突如其来的“好处”，尤其是来自一个陌生人的。奶奶说过，无缘无故的好处背后往往有代价。

“那不行！”常亭义正词严地拒绝，“店规不能破！说了周二折扣就周二折扣！扫进去了，改不了啦！”他动作快得惊人，已经啪地一下按完了确认键，打印出了小票。

他把装着颜料的袋子和找零一起推过来，冲她眨眨眼：“以后常来啊，周二都打折！”

林芳草看着那张比预期少了一大截的小票，又看看眼前这个笑容过于晃眼的老板，最终还是轻轻说了声“谢谢”，拎起袋子，转身离开。

风铃再次叮当作响。

常亭看着女孩纤细却挺直的背影消失在阳光里，脸上的笑容收敛了些，手指无意识地敲着柜台。

婚后·小剧场

家里的空调安静地送着凉风，电视里播放着轻松的综艺节目。

林芳草盘腿坐在沙发上，膝盖上放着笔记本电脑，正在核对这个月的家庭开支账目。

常亭蹭了过来，脑袋枕在她腿边，手里举着自己的手机，屏幕上是某高端玻璃材料品牌的购物页面。

“领导，”他声音拖得老长，带着点显而易见的讨好，“批点款呗？你看这个进口的彩色玻璃棒，限量版色号，纯度光泽度都没得说，错过了我得抱憾终身！”

林芳草目光没离开电脑屏幕，手指飞快地敲着计算器，语气平淡：“这个月给你买画材的预算已经超了百分之三十了，常亭同学。”

“哎呀，那哪是超支，那是投资！是对艺术的虔诚奉献！”常亭试图据理力争，把手机屏幕又往她眼前递了递，“你看这个颜色，烧出来绝对惊艳！放在工作室那个新做的展架上，那就是镇店之宝！”

林芳草终于瞥了一眼，价格让她挑了挑眉。她合上电脑，低头看着枕在自己腿上的大型“犬科动物”。

“镇店之宝？”她慢悠悠地问，“你这个月都‘投资’了几个‘镇店之宝’了？哪个宝给你生小宝赚回本了？”

常亭被噎了一下，但立刻换上一副委屈巴巴的表情：“老婆……你怎么能这么功利呢！艺术是无价的！”

“嗯，但我的预算是有的。”林芳草忍住笑，板着脸，“而且，如果我没记错，上周二某人刚用‘工作室灯泡坏了要换’的理由，多支走了一百块，结果是去买了新出的游戏卡带？”

常亭：“……”

他眼神飘忽了一瞬，随即耍赖般地抱住她的腰，把脸埋在她怀里，闷声闷气地嘟囔：“那……那旧灯泡它确实是坏了嘛……游戏卡带那是顺带……老婆我错了，但这个玻璃棒它真的是正事！最后一点！我保证这是本月最后一个‘镇店之宝’！”

林芳草被他蹭得痒痒，终于忍不住笑出来，伸手推开他的脑袋：“起来！重死了！”

常亭抬起头，眼睛亮晶晶地看着她，充满期待。

林芳草叹了口气，拿过自己的手机：“……多少？我给你转。下不为例。”

“耶！老婆最好啦！”常亭瞬间复活，凑上去飞快地亲了她脸颊一下，“保证下不为例！……呃，下个月再说！”

“常亭！”

“我错了我错了！今晚我洗碗！洗一周！”常亭跳起来，拿着“获批”的手机，笑嘻嘻地溜回他的工作室，嘴里还哼着跑调的歌。

林芳草看着他的背影，无奈地摇摇头，嘴角却抑制不住地向上扬起。

她低头看了一眼手机屏幕上刚刚转账成功的记录，备注栏里，她习惯性地输入了两个字：“折扣”。

就像很多年前，在那个堆满画材、气味混杂的小店里，他第一次强行塞给她的那个“周二折扣”一样。

———

集训生活如同一台精密咬合的机器，枯燥、重复，却目标明确。林芳草是这台机器里最沉默却也最稳定的零件之一。她按时上课，认真完成每一张作业，对老师的点评点头称是，与同学的交往保持着恰到好处的距离——礼貌，但绝不深入。

只有每周二去“常亭画材”买补充画材时，会有一点点微不足道的变奏。

那个叫常亭的老板，似乎总在她出现时格外活跃。

“林同学，又来照顾生意啦？”常亭正踮着脚试图把一摞新到的康颂纸塞到货架顶层，听到风铃声回头，看见是她，立刻笑得见牙不见眼。

“嗯。”林芳草轻轻应了一声，径直走向水彩区。她需要补充两支特定型号的留白液。

常亭三两下把纸塞好，拍了拍手上的灰，溜溜达达跟过来，靠在旁边的货架上：“我说，你每次就来买这点基础东西？试试这个呗？”

他变戏法似的从身后抽出一管颜料，颜色是极其扎眼的荧光粉。“最新到的色，画晚霞里的少女心绝对炸裂！给你打个折上折？”

林芳草看了一眼那管足以灼伤视网膜的粉色，下意识地往后缩了缩，脸上却维持着温和的假笑：“谢谢老板，不用了，我用不到这个颜色。”

“啧，可惜了。”常亭遗憾地把颜料揣回兜里，眼神却在她那双下意识微微皱起的眉头上停留了一瞬。看，也不是完全无动于衷嘛。

林芳草快速选好东西去结账。常亭一边扫描，一边又开始他每周一次的单口相声：“你说你们天天画那些石膏像，灰扑扑的，多没劲……诶，对了，下午色彩课，画静物吧？听说今天摆的那组陶罐，有个是仿汉代的，造型那叫一个丑得别致……”

他絮絮叨叨，林芳草只当背景音，付了钱，拎了袋子就走。

“慢走啊！周二快乐！”常亭的声音追出来。

下午的色彩课，果然如常亭所说，摆了一组造型古拙的陶罐。老师要求表现物体的厚重感和历史感。林芳草调着灰赭色调，画得一丝不苟，符合要求，却也毫无惊喜。

她偶尔会抬眼瞥一下隔壁组——那组静物里有个颜色鲜亮的现代玻璃花瓶，在光线下折射出漂亮的光斑。但她很快又收回目光，专注于自己笔下“正确”的灰调子。

下课已是傍晚。饥饿感驱使学生们涌向校外的垃圾街。

垃圾街是这个片区最富有生命力的地方。各种小吃摊烟雾缭绕，香气偶尔也夹杂着些许异味扑鼻，人声鼎沸，充满了粗糙而真实的烟火气。

林芳草很少来，觉得吵，也觉得不卫生。但今天饿得有些狠，她犹豫了一下，还是走进熙攘的人群，买了一个最简单的煎饼果子。

她正小心地避免酱料滴到衣服上，忽然听到前面一阵喧哗。

一个穿着油腻围裙的摊主正揪着一个半大孩子的胳膊大声呵斥，似乎是抓到了偷窃。周围迅速围起一圈看热闹的人。

林芳草下意识想避开这种混乱，却一眼瞥见人群里那个熟悉的高个子——常亭。他手里拎着好几个塑料袋，显然也是来觅食的。

只见常亭眉头一拧，把袋子往旁边熟人手里一塞，就挤了进去。

“哎哎哎！老板，和气生财，和气生财！”他一把拉开摊主，自己挡在了那吓得瑟瑟发抖的孩子面前，脸上堆起惯有的笑嘻嘻的表情，“多大点事儿嘛！孩子估计是饿坏了？这样，他拿了你多少东西，算我账上！再给我来份炒河粉，多加个蛋！”

那摊主显然认得常亭，脸色稍霁，但还是嘟囔着：“常老板，不是钱的事，这手脚不干净的毛病不能惯……”

“教育！必须教育！”常亭一拍胸脯，转头对那孩子板起脸，语气却还是夸张得如同演话剧，“小子！听见没？饿不是借口！男子汉大丈夫，想要啥得靠自个儿双手挣！下次再让我看见，我……我告诉你老师去！”

那孩子愣愣地点点头。

常亭付了钱，把那份多加蛋的炒河粉塞给孩子，挥挥手：“赶紧回家！”

一场小风波被他插科打诨地化解了。围观人群笑着散开。

常亭得意地掸了掸并不存在的灰，一回头，想去找自己的吃的，却没留意脚边一个歪放的小塑料凳。

“哎哟我——！”

在周围一片低低的惊呼和笑声中，常亭表演了一个完美的平地摔，整个人失去平衡，踉跄着撞向了旁边一个卖廉价毛绒玩具的摊子。

瞬间，各种颜色鲜艳、造型扭曲的娃娃、动物天女散花般飞了起来。

摊主大妈发出一声痛心的尖叫。

常亭狼狈地从一堆软绵绵的玩具里爬起来，头顶还滑稽地挂着一个亮粉色的、表情呆滞的章鱼玩偶。

林芳草站在不远处，手里还举着咬了一口的煎饼果子，完全看呆了。

常亭脸上红一阵白一阵，赶紧把头上的章鱼扒拉下来，对着怒气冲冲的摊主连连道歉：“对不住！对不住大姐！我的错我的错！这些……这些我都要了！都买了！”

他手忙脚乱地掏钱，把散落一地的“残兵败将”都归拢起来，塞进一个大塑料袋里，那巨大的粉色章鱼因为体积问题，只能尴尬地夹在腋下。

他拎着一大袋与他气质极度违和的毛绒玩具，在周围零星的笑声中，灰头土脸地挤出人群，正好对上林芳草还没来得及收回目光。

常亭脚步一顿，脸上闪过一丝极其罕见的窘迫，但下一秒立刻又挺直腰板，把腋下的粉色章鱼举起来，强行挽尊：“咳……那什么，这玩意……防身挺不错的哈？买一送……送一大堆！”

林芳草看着他强装镇定的样子，和他手里那个丑得有点好笑的章鱼，嘴角极其细微地动了一下，似乎想笑，但又迅速被她压了下去。她什么也没说，只是低下头，默默咬了一口手里的煎饼果子。

常亭摸了摸鼻子，讪讪地拎着他那堆“战利品”，快步溜走了。

那天晚上，“常亭画材”的橱窗里，最显眼的位置，摆上了一个格格不入的、亮粉色的毛绒章鱼玩偶。常亭给它贴了个手写标签，上面龙飞凤舞地写着： 镇店之宝·非卖品