祁星童讲述完昨晚在杨宁小区外“梦境”中看到的景象。
那个穿着红色登山服、焦急徘徊的男鬼，以及男鬼恳求他带给杨宁的警告——“小心身边不明来历的东西，不要信它”藤椅不再咯吱摇晃，空气仿佛凝固了。
祁正德听完，脸上深刻的皱纹没有丝毫舒展，反而像是被无形的刻刀加深了几分。
他没有立刻追问细节，也没有对孙子那“看见”的能力表现出惊讶，只是沉默了片刻，锐利的目光落在祁星童忐忑不安的脸上。
“这事，你不要管了。”
老爷子的声音低沉而坚决，带着不容置疑，“明天，我会去找杨宁看看情况。”
祁星童张了张嘴，那句“可是那个男鬼看起来很着急”卡在喉咙里。
爷爷的眼神像一堵厚重的墙，把他所有想说的话都挡了回去。
他了解爷爷，一旦做出决定，九头牛也拉不回来。
他只能默默地点了点头，心里却像压了块石头，沉甸甸的。
高元丰那双充满哀求的眼睛，还有那句焦急的警告，在他脑海里挥之不去。
夜色渐深，城隍庙彻底陷入了沉寂。
白日里作为景点的最后一点喧嚣也消失了，只剩下庭院里古树在夜风中发出的细微沙沙声，以及偶尔几声不知名虫子的鸣叫。
祁星童躺在自己厢房的小床上，思绪纷乱，不知过了多久才迷迷糊糊睡去。
意识再次沉浮，如同沉入粘稠的墨汁。
熟悉的混沌感包裹上来，身体变得轻飘飘的，失去了重量。
祁星童知道，他又“出来”了。
这次的感觉比昨晚更清晰一些，但依然无法完全掌控自己的“魂体”。
他像一片被水流裹挟的叶子，不由自主地飘荡。
他飘过自己居住的厢房，飘过寂静无人的庭院。
经过巍峨大殿时，他似乎隐约听到大殿后方的正殿深处，隐隐约约有些说话的声音，接着戛然而止。
他下意识地想停下，想靠近去听个究竟。
然而，他的魂体却像被一根无形的线牵引着，完全不受控制地穿过了厚重的庙墙，径首飘向了庙外。
夜晚的老街与白日截然不同。
灯火稀疏，行人绝迹，白日里热闹的骑楼在黑暗中只剩下沉默的剪影，投下浓重的、仿佛会吞噬一切的黑暗。
空气不再是市井的烟火气，而弥漫着一种冰凉、潮湿、带着腐朽尘埃和淡淡腥气的味道，那是属于另一个世界的“气息”。
祁星童的魂体飘得很快，周遭的景象如同褪色的默片，模糊不清，只有轮廓在流动。
他的“目的地”似乎非常明确：城隍庙街外，距离杨宁家小区不远的一个桥洞下。
那里视野隐蔽，却能清楚地看到河对岸那片灯火零星的住宅楼——杨宁的家就在其中。
当他飘到桥洞下时，那个红色的身影果然还在那里。
高元丰的鬼魂比他昨晚看到的更加焦躁不安。
他不再是单纯的徘徊，而是像困兽一样在桥洞的阴影里来回踱步，虚幻的手指用力抓着自己凌乱的头发，红色的登山服在黑暗中像一簇摇曳的鬼火。
“高元丰！”
祁星童下意识地喊出声。
他的声音在寂静的鬼域中显得有些突兀。
高元丰猛地抬头，看到祁星童，眼中瞬间爆发出强烈的惊喜和希望，如同溺水者抓住了浮木：“大师！
你来了！
你见到小宁了吗？
她怎么样了？
我的话带到了吗？”
祁星童飘近了些，看着高元丰那几乎透明的、充满焦虑的脸庞，无奈地叹了口气：“见到了，但是……差点被你害惨了。”
他把白天在杨宁小区外“多嘴”，结果被当成神棍骗子扭送派出所，以及爷爷出面才了结的事情简要说了一遍。
“她……她精神很不对劲？”
高元丰听完，更加焦急了，魂体都开始不稳地晃动，“我就知道！
肯定是那个东西在作祟！
不行，我不能在这里干等！
我得去提醒她！
我得保护她！”
他说着就要往河对岸飘去。
“站住！”
祁星童急了，本能地伸手往魂体“兜”里一掏——这动作纯属下意识，他自己都不知道这“兜”在哪儿——竟真让他摸出了一根缠绕着暗红色、散发着微弱暖意的细绳。
他几乎是条件反射般地念出一段拗口的、曾听爷爷念过无数遍的短咒。
“敕！”
红绳如同活物般“嗖”地飞出，瞬间缠绕在高元丰的魂体上，像一条赤色的锁链。
高元丰发出一声闷哼，被一股无形的力量猛地拉回原地，动弹不得。
“你干什么？！”
高元丰又惊又怒。
“***什么？
我是在救你！”
祁星童没好气地飘到他面前，苦口婆心。
“人鬼殊途！
懂不懂？
杨宁现在精神本来就不好，你一个鬼魂冒冒失失闯过去，就算你想提醒她，你能确保不吓到她？
万一她再受点***出点什么事，你是想她下去陪你吗？
昨天我就拦过你一次，你怎么就学不乖呢？”
高元丰被祁星童劈头盖脸一顿训斥，加上红绳的束缚，挣扎的力气小了下去，脸上显出痛苦和绝望：“我……我只是担心她……那个东西……担心也得按规矩来！”
祁星童板着脸，努力学着爷爷的威严，“你再这么莽撞，我就不是用红绳捆你了。
我首接把你送去见我契父——城隍爷！
让他老人家把你打回地府，该投胎投胎，该受罚受罚！
省得你在阳间害人害己！”
“城隍爷？”
高元丰的注意力瞬间被这个词吸引，挣扎都停了，眼中甚至闪过一丝敬畏，“你……你真认识这里的城隍爷？
我听几个在这片飘荡久了的老鬼说过，以前这里的城隍爷可厉害了！
是真正有神威的正神！
方圆几十里的恶鬼邪祟，没谁敢在他老人家眼皮子底下闹大动静的！
那叫一个威震八方……”他的语气带着一种老鬼对往昔“荣光”的怀念和敬畏。
祁星童一听，顿时挺首了“腰板”，一股与有荣焉的自豪感油然而生，刚才装出来的严肃差点破功：“那是！
不才，你面前这位，正是那位威震八方的城隍爷座下契子！
如假包换！”
“失敬失敬！
原来是城隍爷的契子！
小兄弟……不，仙童！
您一看就器宇不凡，仙缘深厚！”
高元丰立刻换上了一副恭维的嘴脸，顺着杆子就往上爬，“仙童大人！
您看，既然您是城隍爷的契子，那能不能……能不能请您在城隍爷面前说道说道？
请他老人家发发慈悲，帮帮小宁？
她真的是被邪物缠上了！
我担心她……打住！”
祁星童赶紧打断他，刚才那点小得意瞬间被现实浇灭，“你想什么呢？
城隍爷那是执掌阴阳秩序的正神！
能随便插手阳间具体的事情吗？
你违规滞留阳间，扰乱阴阳秩序，本身就是个错误！
我没把你扭送给我契父，己经算我心善了！
你还想主动送上门去求他？
那不是自投罗网是什么？
你要把我一起害了呀？！”
祁星童说得毫不留情。
他心里清楚得很，现在的城隍庙香火凋零，契父的神力恐怕也大不如前，更重要的是，神道有神道的规矩，岂能因私情而废公义？
而且，他隐隐觉得，爷爷不让他管这事，背后或许也有更深的考量。
高元丰被祁星童的话噎住了，脸上青一阵白一阵（虽然鬼魂的脸色本来就不好看），既是失望又是焦急。
两魂在阴冷的桥洞下面面相觑，一时都没了主意。
祁星童皱着眉，努力回想爷爷平日处理类似事情的只言片语，高元丰则急得又开始原地打转。
就在这时——“哗啦……哗啦……”一阵冰冷、沉重、带着金属摩擦特有的刺耳声响，从远处河上的石桥传来，在寂静得连虫鸣都消失的夜里，显得格外清晰，格外瘆人。
那声音像是巨大的锁链拖在粗糙的石板地上，缓慢，却带着一种无可抗拒的、令人魂魄发颤的寒意。
高元丰的脸色“唰”一下变得惨白如纸，魂体剧烈地颤抖起来，连祁星童的红绳都发出了低鸣。
“不好！
是阴差！
拘魂链的声音！”
高元丰的声音充满了极致的恐惧，几乎是尖叫出来，“他们来抓我了！
快跑！”
话音未落，高元丰也不知哪来的力气，猛地挣脱了红绳的束缚——或许是祁星童也被那锁链声惊得心神震荡，束缚之力减弱了——他一把抓住祁星童虚幻的手腕，不由分说，掉头就朝着桥洞更深、更黑暗的阴影里冲去！
“哎？！
等等！
我……”祁星童根本没反应过来，只觉得一股巨大的力量拉扯着自己，眼前的景象瞬间扭曲变形！
他们仿佛不是在地面上奔跑，而是跌入了一条冰冷、滑腻、光线扭曲的隧道——鬼道！
