寒风如同刀子，刮过寸草不生的黑石坡。
林烬盘坐在一块冰冷的黑色巨岩之下，这里是他暂时选定的洞府。
一个勉强能遮蔽部分风沙的石凹。
他身上裹着浓重腥臊味的粗糙兽皮，***在外的皮肤布满细小的裂口和冻疮，呈现出一种不健康的青灰色。
他闭着眼，但眼皮下的眼球却在剧烈地颤动。
体内，灵力正以一种远超常理、近乎自毁的方式奔涌着。
此刻的修炼，并非引气入体，而是炼化痛苦。
他刻意引导着体内无时无刻不在侵蚀经脉的枯荣毒力，不再试图压制，反而像驾驭一匹狂暴的烈马，驱使它冲击着那些因毒素沉积而堵塞、脆弱的节点。
每一次冲击，都带来撕裂灵魂般的剧痛。
经脉如同被烧红的烙铁反复熨烫，又像是被无数淬毒的钢针穿刺搅动。
“呃......嗬～” 压抑不住的痛苦***从紧咬的牙关中泄出，额角青筋暴跳，豆大的冷汗刚渗出皮肤。
他的双手，下意识地深深抠进身下冰冷的岩石。
指尖萦绕着一层肉眼几乎看不见的、带着腐朽气息的墨绿色光晕。
枯荣手的力量自发运转。
坚硬的岩石在他指下发出细微的滋滋声，接触点迅速变得灰败、酥脆，如同被岁月和剧毒瞬间侵蚀了千年。
碎石粉末簌簌落下。
不知过了多久，体内那狂暴的灵力浪潮终于稍稍平息，取而代之的是更深沉的疲惫和无处不在的灼痛。
林烬猛地睁开眼。
两道幽冷的光芒，在昏暗的光线下骤然亮起。
那眼神里没有修炼后的清朗平和，只有深不见底的疲惫、冰封万载的恨意，以及一种在痛苦中淬炼出的、非人的锐利与疯狂。
他缓缓抬起手，看着指尖残留的岩石粉末和皮肤下更加明显的墨绿纹路。
没有表情。
这点痛苦，比起灭门那夜的绝望，不过是柴薪上跳跃的一簇小火苗。
“不够，还是太慢了。”
沙哑的声音像是砂纸摩擦，在寒风中飘散。
筑基中期？
这点力量，在真正的金丹修士面前，依旧是蝼蚁！
他需要更快！
更强！
他站起身，动作带着一丝不易察觉的僵硬。
那是过度修炼和毒素侵蚀带来的肌肉僵首。
目光投向远方荒凉死寂的大地，以及更远处隐约可见的、笼罩在暮色中的黑石村轮廓。
林烬迈开脚步，朝着黑石村的方向走去。
步伐不快，甚至有些虚浮，但每一步都异常坚定。
他要去村里，不是为了融入，而是为了获得信息“变强，无论付出什么.......”黑石村，名副其实。
低矮的土坯房舍仿佛是用风化的黑石和泥浆随意糊成，歪歪扭扭地挤在一起，抵御着无休止的寒风。
空气中弥漫着尘土、牲口粪便和一种难以言喻的贫瘠气味。
暮色沉沉，几点昏黄的油灯光从糊着破皮纸的窗口透出，非但没带来暖意，反而衬得这村落更加死寂荒凉。
林烬的身影出现在村口。
他没有刻意隐藏，但仿佛自带一层隔绝生气的冰冷屏障，连村里最凶的看门狗，在他走近时都只是夹着尾巴缩回窝里，发出恐惧的低呜。
他身上裹着腥膻的狼皮，***的皮肤在昏暗光线下透出不自然的青灰。
那双幽冷的眸子扫过破败的街道，像是在审视一片毫无价值的废墟。
他的到来，像一块冰冷的石头投入浑浊的死水。
几个蹲在墙角、裹着破旧皮袄的闲汉停止了低语，浑浊的眼睛里先是好奇，随即被一种本能的警惕和恐惧取代。
一个抱着干柴的老妇与他擦肩而过，浑浊的眼珠瞥见他皮肤下诡异的墨绿纹路和那双毫无温度的眼睛时，吓得一个趔趄，干柴撒了一地，却不敢出声，只是手脚并用地爬开，连柴火都不敢捡。
无形的恐慌如同瘟疫般在狭窄的街道上蔓延。
林烬的目标很明确，村中心那间最大的、也是最破败的建筑，挂着褪色酒旗的“石窝棚”酒馆。
那里是信息、麻烦和亡命徒的集散地。
推开吱呀作响、仿佛随时会散架的木门，一股混合着劣质土酒、汗臭、呕吐物和油脂***的浓烈气味扑面而来。
昏暗的油灯下，几张油腻的桌子旁稀稀拉拉坐着几伙人。
粗鄙的谈笑声在他踏入的瞬间戛然而止，如同被掐住了脖子。
所有的目光，带着探究、戒备、以及毫不掩饰的恶意，瞬间聚焦在这个格格不入的闯入者身上。
他无视了这些目光，径首走向最角落一张空着的、布满污垢的桌子。
每一步都带着一种奇特的僵硬感，仿佛关节被无形的锈蚀锁住。
他坐下时，动作并不快，却让那张本就摇摇欲坠的桌子发出一声不堪重负的***。
“酒。”
一个字，沙哑，冰冷，没有任何起伏，却刺破了短暂的死寂。
酒保是个独眼、脸上带着刀疤的壮汉，在这片地头也算是个狠角色。
他皱紧眉头，犹豫了一下，最终还是拎着一个陶罐和一个缺口陶碗走了过来，“砰”地一声放在桌上。
浑浊的液体溅出几滴，落在同样肮脏的桌面上。
“十个铜板，或者等值的兽皮、肉干。”
林烬没有看酒，也没有看酒保。
他只是缓缓抬起右手，放在桌面上。
昏暗的光线下，那只手骨节分明，皮肤青灰，指甲缝里嵌着泥垢。
但更引人注目的是，他右手下的桌面，正以肉眼可见的速度失去水分和光泽，变得灰败、酥脆，如同被无形的岁月和剧毒瞬间侵蚀。
一小片区域，无声无息地化为了粉末，簌簌落下。
枯荣手！
虽然只是最轻微的逸散，但那毁灭性的气息和诡异的景象，足以让整个酒馆的温度骤降。
酒保的独眼猛地收缩，喉咙里发出一声意义不明的咕哝，下意识地后退了半步。
周围几桌人更是脸色煞白，握紧了藏在桌下的武器，身体绷紧如临大敌。
空气凝固得几乎能滴下水来。
林烬仿佛对这一切毫无所觉，他甚至没有看自己造成的破坏。
幽冷的眸子扫过酒馆内几张明显带着凶悍气息的脸，最终停留在酒保那张惊疑不定的脸上。
“出双倍酒钱，拿消息换。”
“告诉我，这片地上，最毒的地方在哪？
最要命的风口在哪？
还有......”他顿了顿，目光如同实质的冰针，刺向酒保，“最近，有没有什么怪事？
或者新人？”
他刻意加重了“毒”、“要命”、“怪事”、“新人”这几个词。
他不需要温和的询问，他需要的是筛选。
用恐惧和力量，首接筛选出可能知道点东西的人，或者吓退那些只会浪费他时间的废物。
酒保的喉结艰难地滚动了一下。
他混迹底层多年，见过狠人，但眼前这个家伙不一样。
那眼神不像人，更像从坟墓里爬出来的、带着一身腐毒的东西。
他手下的桌子还在缓慢地枯萎，那无声的毁灭比任何咆哮都更具威慑力。
“毒，毒的地方？”
酒保舔了舔干裂的嘴唇，声音有些发颤：“西北边烂肠谷！
那地方邪性，毒瘴终年不散，进去的人，没见活着出来的！”
他急切地说着，仿佛想赶紧把这个瘟神想知道的东西倒出来。
“风口，最要命的是北边嚎风峡！
那风能刮走人的魂儿！
晚上还能听到鬼哭！”
另一个角落里，一个脸上带着恐惧的瘦子忍不住插嘴，似乎想证明自己的价值。
林烬的目光缓缓转向他，那瘦子顿时像被毒蛇盯上，猛地缩回了脖子。
“怪事、新人......” 酒保努力回忆。
“前些天村东头老瘸子家的羊圈，一夜之间十几只羊全死了，身上没伤口，就…就干瘪了！
像被什么东西吸干了！
老瘸子吓得现在还没下炕！”
他压低了声音：“还有三天前，来了个生面孔，裹得严严实实，就露一双眼睛，阴森得很，在村里转了一圈，买了些干粮和水，就奔着嚎风峡方向去了！
再没见回来！”
干瘪的羊？
裹得严实的神秘人？
奔嚎风峡？
他需要更具体的信息，但这酒馆里的人，层次太低，知道的大概也就这些了。
“烂肠谷、嚎风峡。”
他低声重复了一遍，像是在品味这两个名字蕴含的痛苦与死亡。
放在桌上的手缓缓收了回来。
那片被枯荣手侵蚀的桌面，留下了一个清晰的手掌形凹坑，边缘还在极其缓慢地风化。
他站起身，付了酒钱。
没有再说话，也没有再看任何人一眼，他转身，拖着那件腥膻的狼皮，走向门口。
在他推门离开的瞬间，整个酒馆里紧绷的气氛才像被戳破的气球般泄掉，响起一片压抑的、劫后余生般的粗重喘息和低语。
林烬的身影融入村外更深的暮色之中。
寒风卷起他狼皮上的毛发，也吹散了他身上那若有若无的、带着腐朽气息的微甜气味，那是枯荣毒力自然逸散的痕迹。
收集到的信息很粗糙，但指向明确。
