1 山雨欲来第一卷：山雨欲来边境大捷的捷报在初秋送达晟朝都城。萧临渊班师那日，
京城万人空巷。铁甲寒光映着秋阳，军队整齐划一的步伐踏在青石板上，
发出沉闷而威严的声响。百姓挤在街道两侧，
争相一睹这位年仅三十二岁便立下不世战功的将军风采。“萧将军真乃神人也！”茶楼之上，
有人啧啧称奇。临街雅间内，一个身着月白长袍的男子临窗而立，
目光追随着马背上那个挺拔的身影。谢清晏指尖轻扣窗棂，神色难辨。“大人，
萧将军此次归来，怕是要搅动朝堂风云了。”身后的随从低声道。谢清晏不语，只微微颔首。
他何尝不知，一个手握重兵又深得民心的寒门将军，在这皇权式微、世家林立的朝堂上，
注定会成为众矢之的。皇宫大庆殿内，封赏典礼正在进行。“萧爱卿戍边十载，劳苦功高，
今破北狄十万大军，扬我国威，朕心甚慰。”龙椅上，年迈的皇帝元泓声音略显疲态，
却仍保持着帝王威仪。萧临渊单膝跪地：“臣不敢居功，此战全赖将士用命，陛下洪福。
”皇帝满意地点头：“赏黄金万两，锦缎千匹，加封镇国大将军，领兵部右侍郎衔。
”朝臣中响起一阵抽气声。兵部右侍郎虽只是正三品，但实权在握，
皇帝此举明显是要重用这个寒门将领了。“陛下！
”王太后的族侄、户部尚书王崇明出列奏道，“萧将军战功赫赫，理当重赏。然我朝祖制，
非科举出身者不得任六部实职，此例一开，恐损朝廷体统啊。
”几位世家出身的大臣纷纷附和。萧临渊面色不变，仿佛被非议的不是自己。
谢清晏此时缓步出列，声音清朗如泉：“王尚书所言极是。
然祖制亦云：‘非常之功待非常之人’。萧将军文武兼备，虽出身行伍，却通晓兵法韬略，
岂是寻常武夫可比？陛下圣明烛照，破格任用，正显朝廷不拘一格用人才之胸襟。
”一席话说得滴水不漏，既维护了皇帝颜面，又全了萧临渊体面，连反对派也挑不出错处。
皇帝满意地看了谢清晏一眼：“谢爱卿所言甚是。此事不必再议。”退朝后，
萧临渊在宫门外追上谢清晏。“方才朝堂之上，多谢谢大人出言相助。”萧临渊拱手道，
目光锐利如刀，打量着这个以智谋闻名的谢家嫡子。谢清晏回礼淡笑：“萧将军言重了，
清晏不过就事论事。将军为国征战，理当受此殊荣。”两人并肩而行，各怀心思。“说起来，
陛下刚交办我一桩案子，或许还需将军相助。”谢清晏状似无意地提起。
萧临渊眉峰微挑：“哦？”“边军粮草案。”谢清晏压低声音，
“押送粮草的队伍在边境遭遇‘山匪’，三千石粮草不翼而飞。巧合的是，
事发地点距将军大营不过百里。”萧临渊面色一沉：“此事我已知晓。当时我派兵搜寻，
只找到几辆烧毁的粮车和十余具尸体。若非当地猎户相助，我军恐怕要断粮半月。
”谢清晏目光微凝：“猎户？”“是，一伙猎人恰好路过，将幸存士兵救回大营。
”萧临渊道，“可惜唯一见过匪徒面容的士卒伤重不治，临终前只说了‘官靴’二字。
”二人目光交汇，俱是心照不宣——能调动这么多人马，还能弄到军制装备的，
绝非普通山匪。“此案关系重大，清晏定会查个水落石出。”谢清晏郑重道。正当此时，
一阵银铃般的笑声从御花园方向传来。谢清晏神色微变，快步向前走去。花园中，
几位贵女正在赏菊，其中被簇拥在中间的少女浅笑嫣然，手中执一支墨菊，
朗声道： “花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。 宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。
”一首咏菊诗罢，四周响起一片赞叹。“谢家妹妹果然才思敏捷！
”一个慵懒带笑的声音响起，七皇子元宸抚掌走来，“这诗格调清奇，意境高远，
堪称咏菊佳作。”谢婉微微欠身：“殿下过奖了。”谢清晏此时已赶到近前，
将妹妹护在身后：“殿下金安。舍妹年幼无知，若有失礼之处，还望海涵。
”元宸笑道：“清晏多虑了，令妹才名远播，今日一见果然名不虚传。
”他目光转向谢清晏身后的萧临渊，“这位想必就是刚刚凯旋的萧将军了？果然英雄出少年。
”萧临渊行礼：“末将参见靖王殿下。”元宸摆手笑道：“不必多礼。
今日得见晟朝文武双杰，实乃幸事。”他话锋一转，“三日后本王在别苑设宴，
为萧将军接风，二位可否赏光？”谢清晏与萧临渊交换一个眼神，齐声道：“敢不从命。
”回府马车中，谢婉好奇地问兄长：“那位萧将军，当真如传闻中那般厉害？
”谢清晏若有所思：“只怕比传闻中更不简单。婉儿，近日京城风云际会，你须谨言慎行，
尤其要远离靖王。”谢婉眨眨眼：“兄长是怕我卷入朝堂争斗？”“我是怕你受伤。
”谢清晏轻叹一声，揉了揉妹妹的头发，“有些事，不知为幸。”是夜，
谢清晏在书房翻阅卷宗，烛火摇曳至天明。粮草案的线索零零散散，
却都隐约指向几个世家大族。其中最为可疑的，正是王氏家族掌控的户部。与此同时，
萧临渊在将军府中擦拭佩剑，心腹副将匆匆入内。“将军，查清了。那些‘猎户’身手矫健，
组织严密，根本不像普通山民。而且他们消失的方向，是往京城来的。
”萧临渊目光骤冷：“继续查。”三日后，靖王府宴会。元宸的别苑精巧雅致，
宾客皆是京城权贵。谢清晏到时，见萧临渊已被几位大臣围住，显然是想拉拢这位新贵。
谢婉今日着一身淡青衣裙，素雅如莲，却仍吸引了不少目光。元宸亲自迎上前来，
目光在她身上停留片刻方移开。“清晏来得正好，方才我们还在讨论边关风物。”元宸笑道，
引二人入席。酒过三巡，气氛渐酣。元宸击掌唤来歌姬助兴，
却忽然道：“干听曲饮酒也无趣，不如行个酒令如何？”众人附和。
元宸便定下规则：以“秋”为题，即兴赋诗，作不出者罚酒三杯。几轮下来，轮到谢婉时，
她从容吟道：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。
”满座皆赞。元宸眼中欣赏之色更浓：“谢姑娘果然才思敏捷。这诗清新自然，意境悠远，
当浮一大白。”说罢举杯一饮而尽。谢清晏面色微沉。
他看得出元宸对妹妹的兴趣已超出寻常，这绝非好事。席间，萧临渊大多时间沉默不语，
只偶尔与谢清晏交换几个眼神。他们都明白，这场宴会不过是各方势力试探较量的舞台。
宴至中途，忽有侍从匆匆来报：“陛下突发晕厥，现已醒转，召各位大人即刻入宫！
”众人哗然，宴席顿时乱作一团。皇宫内气氛凝重。老皇帝躺在龙榻上，面色灰白，
几位御医跪在一旁瑟瑟发抖。王太后坐在榻边，
目光如刀扫过跪了满地的臣子：“陛下龙体欠安，朝政之事暂由哀家与宰相共同处置。
各部官员各司其职，不得有误。”众人叩首领命。谢清晏抬头时，
恰看见王太后与王崇明交换了一个意味深长的眼神。出宫时，夜已深沉。
谢清晏与萧临渊并肩而行，身后跟着谢婉的轿子。“陛下这一病，朝局怕是又要变了。
”谢清晏轻声道。萧临渊点头：“山雨欲来风满楼。粮草案的线索，我这边又有进展。
”“哦？”“那些‘猎户’的领头人，腰间佩有玄镜司的令牌。” 谢清晏骤然止步。
玄镜司直属于皇帝，负责监察百官，若他们卷入此事，意味着什么？二人沉默片刻，
萧临渊忽然道：“谢姑娘似乎受了风寒。”说罢解下自己的披风，轻轻盖在轿窗口。
轿中的谢婉微微一怔，低声道谢。月光下，她看见将军坚毅的侧脸和那双深如寒潭的眼睛。
回府后，谢婉意外发现披风内袋中有一封密信。她犹豫片刻，终是取出递给兄长。
谢清晏展开一看，面色骤变。信中只有一行字：“玉玺之事已泄，速除知情人。
”“这披风......”谢婉迟疑道，“似乎是靖王殿下赠予萧将军的。
”谢清晏猛地抬头，眼中闪过一丝惊骇。他忽然明白，今日一切——从宴会到皇帝病倒，
再到这封密信，恐怕都是一个局。而布局之人，正在暗处等待着猎物入网。
2 蛛丝马迹第二卷：蛛丝马迹秋雨连绵，玄镜司衙署内阴冷潮湿。谢清晏端坐案前，
指尖抚过粮草案卷宗上的“官靴”二字。烛火摇曳，映着他眉心一道浅痕。三日来，
他循着萧临渊提供的线索暗中查访，却发现所有证据都指向一个意想不到的方向——靖王府。
“大人，边关急报。”心腹随从谢楠悄声入内，递上一封密信。信是萧临渊亲笔，
字迹遒劲如刀锋：“猎户首领确系玄镜司暗卫，然三月前已告假归乡。其家乡乃王氏祖籍。
另，边关异动，北狄各部秘密会盟，恐有大战。”谢清晏眸光一凝。
玄镜司暗卫、王氏、边关异动......这些碎片渐渐拼出一个模糊却危险的轮廓。
“备轿，去将军府。”夜雨滂沱，将军书房内灯火通明。萧临渊摊开边境舆图，
指尖点在一处山谷：“粮草在此被劫。现场清理得极其干净，若非专业手段，绝无可能。
”谢清晏凝视地图：“将军可知，那位‘告假归乡’的暗卫，去年曾奉命监视过靖王府？
”萧临渊猛然抬头：“元宸？”“更巧的是，王氏与靖王母族是远亲。”谢清晏声音低沉，
“而陛下病重那日，靖王是第一个赶到宫中的皇子。”二人目光交汇，俱是心下一沉。
“若真如此......”萧临渊话音未落，忽听窗外一声轻响。“谁？！
”萧临渊剑已出鞘。一道黑影掠过窗前。萧临渊破窗而出，几个起落便追上那人。
刀光剑影在雨中交错，不过数招，刺客已被制服。谢清晏提灯上前，
照亮刺客面容——竟是日间给他送茶的仆役。“说！谁派你的？”萧临渊剑锋抵住刺客咽喉。
刺客狞笑一声，嘴角溢出血沫，顷刻间气绝身亡。“齿***药，死士无疑。
”萧临渊面色凝重。谢清晏蹲下身，从刺客袖中摸出一块令牌——玄镜司的玄铁令。
“又是玄镜司？”萧临渊皱眉。谢清晏翻转令牌，指尖摩挲背面刻纹：“不对。这是仿造的，
真令此处应有暗记。”他抬眼看向萧临渊，“有人想嫁祸玄镜司。”雨声渐密，寒意侵骨。
三日后大朝会，皇帝未能临朝，由王太后垂帘听政。争议焦点自然是新政。
以萧临渊为首的改革派主张清查田亩、改革税制，触及世家根本利益。
以王崇明为首的守旧派强烈反对，双方争执不下。“边关将士浴血奋战，
世家大族却隐匿田产，逃避税赋，此乃国之蛀虫！”萧临渊声如洪钟。
王崇明冷笑：“萧将军张口世家闭口蛀虫，莫非是要寒门执掌天下？殊不知治国需积淀，
非匹夫之勇可及！”朝堂之上剑拔弩张。谢清晏出列时，气氛稍缓：“陛下圣体欠安，
此时朝局当以稳为重。臣以为新政可缓行，先试点一二行省，观其效后再议推广。
”这番折中之言得了双方默许。退朝时，元宸特意走近谢清晏：“清晏深谋远虑，
实乃国之栋梁。”谢清晏谦逊回礼，心中警铃大作。他看得出，
元宸今日目光中的算计比往日更盛。果然，当日下午，赐婚圣旨到了谢府。“奉天承运，
皇帝诏曰：谢氏婉，性行温良，才德兼备，特赐婚靖王元宸为侧妃，择吉日完婚。
钦此——”谢婉接旨时面色煞白。谢清晏袖中双拳紧握，指节发白。传旨太监才走，
谢清晏直奔书房修书。墨迹未干，忽听门外妹妹声音：“兄长不必为难。”谢婉立在门外，
面色已恢复平静：“雷霆雨露俱是君恩，谢氏女不敢辞。”“婉儿，
你可知靖王...”“我知道。”谢婉轻声打断，“那日诗会后，靖王多次‘偶遇’于我。
我避而不及，终是难逃此局。”她唇角牵起一丝苦笑，“兄长且宽心，我自有分寸。
”谢清晏望着妹妹离去背影，心中刺痛。他何尝不知，这道圣旨背后，
是元宸向谢氏伸出的橄榄枝，也是将谢氏绑上靖王战车的枷锁。当夜，谢清晏密会萧临渊。
“绝不可让谢姑娘嫁入靖王府！”萧临渊斩钉截铁，“元宸此人表面温文，内里狠辣，
谢姑娘嫁他无异羊入虎口。”谢清晏苦笑：“抗旨是死罪，还会连累全族。
”萧临渊沉默片刻，忽然道：“若陛下收回成命呢？
”“陛下如今......怕是自身难保。”二人商议至深夜，仍无良策。临别时，
萧临渊忽然递来一枚兵符：“边军中有我死士三百，可护谢姑娘周全。
”谢清晏一怔：“将军这是......”“谢姑娘于我有赠药之恩。”萧临渊移开目光。
原来那日宫宴后，谢婉托兄长转赠萧临渊一瓶疗伤圣药，附笺言“边关苦寒，愿将军保重”。
谢清晏心中微动，郑重接过兵符：“大恩不言谢。”然而变故来得更快。三日后，
玄镜司突然包围将军府，以“通敌叛国”罪押走萧临渊。
证据确凿——在他书房暗格中搜出与北狄往来书信，并黄金千两。谢清晏得知消息时，
正在核查粮草案账目。他摔碎茶盏，直奔天牢。天牢深处，萧临渊囚服染血，显然已受过刑。
见谢清晏来，他竟还笑得出来：“他们动作倒快。”“证据是伪造的。”谢清晏语气肯定，
“但做得天衣无缝。”萧临渊压低声音：“是我身边副将赵迁所为。我早疑心他，故意设局，
不料他们下手更快。”他咳出一口血，“清晏，
此事背后恐涉及玉玺之谜......”“玉玺？”谢清晏一惊。传国玉玺乃晟朝至宝，