冰冷的、沾染着鲜血的“绣魂”木牌，仿佛一块寒冰，灼烫着苏文瑾的掌心。
她和秦默离开了死寂的院落，将老镖师的尸体留给后续赶来的衙役处理。
夜色浓重，但两人都没有丝毫睡意，那枚眉心的朱红点和一个古老的恐怖传说，像鬼魅般萦绕在心头。
回到府衙签押房，苏文瑾将木牌重重按在桌案上，发出“啪”的一声脆响。
“绣魂……净骨堂……”她来回踱步，眉头紧锁，“一个本该死透二十年的怪物，为什么偏偏在这个时候回来？
它杀一个收尸人、一个富商、一个退隐御史、一个老镖师……这些人之死，背后到底有什么联系？”
她像是在问秦默，又像是在质问自己。
凶手的动机如同笼罩在永嘉府上空的迷雾，令人捉摸不透。
一首沉默的秦默，目光却并未停留在木牌上，而是摊开了自己的手掌。
他的指尖，沾着一些从老镖师院内、尸体旁采集到的细微的褐色粉末和几不可见的奇特孢子。
这是他在苏文瑾发现木牌时，凭借本能收集的“证据”。
“联系，或许不在人，而在‘地方’。”
秦默忽然开口，声音冷静得近乎残酷，将苏文瑾从纷乱的思绪中拉出。
“什么意思？”
苏文瑾停下脚步。
“看这个。”
秦默将指尖的细微之物展示给她，“这些孢子和土壤微粒，很特殊。
我在义庄和前两处案发现场的死者衣物缝隙里，都发现过类似的成分，只是当时无法确定来源。”
他走到窗边，借着微弱的月光仔细观察：“它们不属于常见的植被。
而我刚才进来时，注意到府衙庭院花圃的泥土，与此完全不同。”
苏文瑾立刻明白了他的意思，心脏猛地一跳：“你能找到这些泥土和孢子的来源？”
“需要对比。”
秦默道，“永嘉府范围内，符合这种特殊微观环境的地方不会太多。
药圃、染坊、特定工匠的作坊……或者，大量处理并种植特殊药材的地方。”
“药材……”苏文瑾脑中仿佛有一道闪电划过！
她猛地抓住那块木牌，“净骨堂痴迷人体奥秘，本身就用毒用药！
他们的传人若要隐藏，还有什么比一个药房更好的地方？
既能合法获取各种稀有甚至有毒的药材，又有独立空间进行那些……‘研究’！”
两人的目光在空中交汇，瞬间达成了共识。
凶手那精湛而恐怖的技术，必须有一个实践和准备的基地！
“全城药房不下数十家，从何查起？”
苏文瑾虽兴奋，但并未失去冷静。
“从最大的、最有名的、或者说，最‘德高望重’的开始查。”
秦默的语气带着一种冰冷的逻辑，“最好的隐藏，就是光明正大。
越是不可能的地方，越有可能。”
一个名字，几乎同时浮现在两人的脑海——济世堂！
永嘉府首屈一指的大药房，坐堂的薛神医仁心仁术，誉满全城！
这个想法太过骇人听闻，让苏文瑾都忍不住吸了一口凉气。
但如果这是真的……没有丝毫犹豫，苏文瑾立刻唤来心腹衙役，低声吩咐几句。
不过一炷香的时间，衙役便带回了几包从不同药房后院“无意”中取得的泥土样本。
秦默利用签押房内能找到的清水、瓷盏等简陋工具，进行着原始的比对。
他的动作专注而熟练，仿佛这不是泥土，而是需要分析的生物组织切片。
时间一点点过去，油灯的光芒微微摇曳。
终于，秦默的手指停在了其中一份样本上。
那里的微量孢子和土壤构成，与他从多个案发现场带来的样本，高度吻合。
苏文瑾拿起那份样本的标签，上面写着两个字——济世。
签押房内的空气瞬间凝固了。
誉满全城的济世堂，慈眉善目的薛神医……竟然是绣魂针的传人？
是连环剖心案、模仿刑罚案、以及老镖师谋杀案的幕后真凶？
巨大的反差带来了更深的寒意。
“走！”
苏文瑾再无迟疑，抓起佩刀，眼神锐利如刀，“我们去看看，这位薛神医的济世堂里，究竟藏的是救人的仁心，还是……剜心的恶魔！”
夜色如墨，两人如同融入黑暗中的两道影子，朝着城东那座白日里车水马龙、此刻却静谧得可怕的济世堂疾行而去。
