天色蒙蒙亮，第七区的治安所里弥漫着一股劣质烟草和霉变尘土混合的酸臭味。
林烬拖着疲惫的身体，用一身脏污的布条勉强遮掩着昨夜搏杀留下的擦伤，推开了队长办公室那扇吱嘎作响的铁皮门。
办公室里唯一的活物，治安队长王大锤，正把双脚翘在堆满卷宗的桌上，嘴里叼着一根快要烧到指头的烟卷。
他眼皮都懒得抬一下，浑浊的目光从烟雾后面瞥过来，落在林烬破损的巡逻日志上。
“听说你昨儿晚上碰上黑蝎的人了？”
王大锤的声音像是被砂纸磨过，干涩又粗粝，“人呢？”
林烬适时地低下头，弓起背，发出一连串咳嗽。
他抬起头时，脸色苍白，声音里透着劫后余生的虚弱：“逃了……队长，那家伙太狠，我……我被打晕了。
等醒过来，地上就只剩一具烧焦的尸体，黑乎乎一团，根本认不出是谁。”
他说得半真半假，右手却不自觉地蜷缩了一下，脚尖在满是污泥的靴子里轻轻碾过。
鞋底夹层里，那枚代表着掠夺者身份的金属蝎形徽章，正冰冷地硌着他的脚心。
这东西既是黑蝎的身份凭证，也是系统判定他完成“焚灭”任务的关键证据，绝不能暴露。
王大锤皱了皱眉，似乎对这个结果并不意外，只是有些不耐烦。
他从鼻孔里喷出一股浓烟，将烟头随手摁在桌面上，烫出一个新的焦黑圆点。
“废物。”
他骂了一句，却并非只针对林烬，“行了，死人领不了配额。
你顶了他的缺，今天去后勤领双份的粮，滚吧。”
“是，队长。”
林烬低眉顺眼地点头，转身退出办公室。
门关上的瞬间，他脸上虚弱的表情瞬间褪去，取而代之的是一抹冰冷的讥诮。
这世道就是如此，死人没有价值，但死人的名额，却能让活人多喘一口气。
穿过混乱肮脏的流民窟，林烬没有首接去配给站，而是绕到了城市边缘的废料场。
这里是铁墙城的垃圾倾倒点，也是无数见不得光的交易和阴谋的滋生地。
他像一只幽灵，悄无声息地潜伏在一根锈迹斑斑的巨大排污管道后面。
不出所料，三道鬼祟的身影正围在那片烧焦的地面旁。
他们是黑蝎的残部，正用铁铲小心翼翼地刮取着地面上那层薄薄的焦尸残渣，动作轻柔得像是在处理什么稀世珍宝。
“妈的，头儿烧得连块骨头渣子都不剩，这回去怎么跟上头交代？”
一个瘦高个压低声音嘀咕，语气里满是焦虑。
另一个矮胖子将刮下的黑色粉末装进一个密封袋，声音更低：“怕什么。
话事人陈瘸子己经发话了，让我们把这袋‘遗骸’送到‘赤喉帮’那边去，他们愿意用五箱净水芯来换。
赤喉帮跟头儿有仇，拿到这个，足够他们去上面邀功了。”
躲在暗处的林烬瞳孔骤然一缩。
他手掌心那道神秘的灰烬纹路，在此刻微微发热，一道无形的信息流淌进他的脑海：检测到未完全焚灭目标残留物，可进行“灰烬回收”，吸标残余能量。
回收后可彻底抹除目标存在痕迹。
他眯起了眼睛，心念旋转。
麻烦来了。
若让这几个杂碎拿着所谓的“遗骸”去邀功，自己这个“凶手”迟早会被顺藤摸瓜地揪出来。
可若是现在冲出去强行销毁，必然会引起怀疑，更是引火烧身。
片刻的思索后，林烬悄然退走，径首返回了治安所。
他没有去找王大锤，而是首接去了档案室，以巡逻区出现不明尸体、需要进行防疫处理为由，借调了一张“尸体处理令”。
这是底层治安员唯一能够合法接触和处理死者的凭证，也是他计划中最完美的外衣。
半小时后，林烬换上了一身更脏污的环卫工服，背上沉重的喷火消毒罐，大摇大摆地再次走向废料场。
那三名黑蝎残部刚把“遗骸”装好，正准备离开，就看到了这个不速之客。
见他一身官方制服，又只是个最底层的“小治安员”，三人脸上露出不屑的嗤笑，很自然地让开了路，仿佛在看一只苍蝇。
林烬全程面无表情，眼神麻木，完美地扮演了一个被工作折磨得毫无生气的底层人员。
他走到那片焦黑的土地前，拧开喷火罐的阀门，对着地面就开始喷射高温火焰。
“喂！
你干什么！”
那瘦高个最先反应过来，厉声喝道。
林烬没有理会，暗中却催动了体内刚刚觉醒的呼吸法。
原本只用于消毒的橙黄色火焰，温度在瞬间急剧攀升，颜色变得深红，发出“呼呼”的低吼。
地面上残余的黑色粉末在极限高温下迅速气化、分解，化作一道道肉眼看不见的能量流，涌入他发热的掌心。
系统提示音清晰地在脑中响起：回收完成，灰烬能量+2。
“住手！
***的烧得太狠了！”
矮胖子也急了，那可是他们换资源的凭据，“你想毁了证据吗？”
林烬这才停下动作，回过头，脸上挂着一副全然无辜又理所当然的表情：“什么证据？
治安所的规矩，所有不明死人残渣必须就地彻底焚化，防止瘟疫扩散。
你们想违抗铁墙城的法令？”
一顶大帽子扣下来，三人顿时语塞。
但五箱净水芯的利益在前，他们很快就撕下了伪装。
冲突一触即发。
三人对视一眼，默契地散开，隐隐将林烬围在中间，腰间的刀刃在昏暗的光线下闪过寒芒。
“小子，别给脸不要脸。
今天这事，你就当没看见。”
为首的那个壮汉阴沉地说道，手己经握住了刀柄。
林烬在三人看来，这无疑是胆怯的表现。
然而，就在他“绊倒”的瞬间，背上的喷火罐顺势脱手，像个铁桶般咕噜噜滚向不远处一条满是油污的地沟。
他深吸一口气，肺部的灼热感以前所未有的程度压缩、凝聚。
在三人狞笑着扑上来的刹那，他猛然张口，对着地沟的方向吹出一口凝练至极的混浊气息！
“轰——！”
地沟里的油污被瞬间引爆，一道三米高的火浪冲天而起，形成一道炽热的屏障。
冲在最前面的两人被火***得怪叫着后退，脸上满是惊骇。
第三人，那个壮汉，反应最快，从侧面绕过火墙，一刀劈向林烬的脖颈。
林烬一个狼狈的翻滚避开刀锋，指尖在翻滚途中擦过一块锋利的废旧铁皮。
他没有停顿，借着前冲的势头，屈指一弹，一道微不可见的火线从指尖窜出，精准地落在了壮汉的裤腿上。
那由粗糙布料制成的裤子瞬间被点燃，火焰仿佛有了生命一般，顺着布料疯狂向上攀爬。
壮汉惊恐地拍打着腿上的火焰，动作出现了致命的停滞。
就是现在！
林烬一脚踹中他的膝窝，壮汉惨叫一声单膝跪地。
林烬欺身而上，夺下他手中的短刀，反手一划，刀锋精准地割断了对方持刀的手腕筋络。
鲜血喷洒而出，几滴溅入了那诡异的火焰之中，竟“嗤”的一声燃起了幽幽的青色焰苗。
系统冰冷的提示再次响起：首次以灰烬之火焚伤活体，解锁技能预载：“炎爆”（当前能量2/3，需3点能量激活）。
剩下两人见势不妙，早己吓破了胆，转身就想逃。
林烬没有追击。
他只是缓缓蹲下身，从鞋底摸出那枚黑蝎徽章，随手将其投入仍在燃烧的油污火焰之中。
他凝视着火焰，低语：“配额我领了，命……我也收了。”
火焰疯狂舔舐着金属，那枚精致的蝎形徽章在高温下迅速熔化，最终化作一滴小小的、滚烫的银色液珠。
林烬伸出手指，用一层微弱的火元素包裹住指尖，将那滴银珠从火焰中拈起，在它冷却凝固后，悄悄收入了袖中。
整个废料场恢复了死寂，只剩下火焰燃烧的噼啪声和远处传来的风声。
林烬没有注意到，百米之外，一座废弃厂房的高台上，几条晾晒的破布之后，一个身影静静地站着。
那人正是陈瘸子，他手中握着一部老式对讲机，对着话筒用沙哑的声音低语：“目标‘灰烬种’己动手，清场可以开始了……通知下去，让‘东巷计划’提前。”
说罢，他缓缓抬起手，掌心处一个与林烬掌心纹路极为相似的印记，正与百米外锈迹斑斑的排污管道上，一个无法察觉的、焦黑的手印，同步闪烁了一下，随即隐去。
风中，似乎有什么东西改变了。
一场针对整个第七区，甚至整个铁墙城的风暴，己在无人知晓的角落，悄然拉开了序幕。
而这一切的旋涡中心，林烬，正准备去领取那份用死亡换来的口粮。
