院落死寂，落针可闻。
那张暗红色的血符被玄尘子轻轻置于瓦罐之前的地面，仿佛有千钧之重，压得所有小道士喘不过气。
符文书就的墨色纹路在昏暗摇曳的烛光下，竟似活物般微微蠕动，散发出令人心悸的阴寒。
玄尘子不看徒孙们惨白的脸，目光低垂，落在符上。
他并指如剑，指尖不见光华，却自有一股无形力道透出，凌空虚点血符中心。
“灵宝符命，普告九天；乾罗答那，洞罡太玄……”咒文低缓，并非寻常道家清音，反而带着一种古老苍凉的韵味，每一个音节都沉甸甸地砸在空气中。
嗡——血符无风自动，边缘轻轻震颤。
那上面蠕动的墨色符文陡然加速流转，一丝极细的血色光芒自符纸中心亮起，如同沉睡的恶兽睁开了眼帘。
下一瞬，那血光并非向上或向西周扩散，而是猛地向下—沉，径首没入青石板地面，消失不见。
整个小院的地面微微一震，并非地动山摇，而是一种更深层次的、触及某种阴秽根源的悸动。
以血符为中心，冰冷的气息波纹般荡开，地面温度骤降，甚至凝结出薄薄的白霜。
小道士们牙齿咯咯作响，抱成一团，骇得连呼吸都己忘却。
玄尘子闭目凝神，指尖依旧虚按。
他在“听”，听那血符沉入地脉阴煞后反馈而来的“声音”。
无数破碎、混乱、充满痛苦与怨毒的意念碎片，顺着那无形的联系涌入他的灵台。
……深山的湿冷……挣扎……绝望的呜咽……铁器的冰冷腥气……粗鲁的嬉笑……咀嚼声……还有……一股更加浓烈、更加古老的腐朽死气，盘踞在这片土地的更深处，与这新添的怨念隐隐呼应……画面支离破碎，却足以拼凑出某些令人不寒而栗的真相。
几息之后，玄尘子猛然睁开双眼，眼底寒光一闪而逝。
他收回手指，那没入地底的血色光芒倒卷而回，重新没入符中。
符纸上的蠕动渐渐平息，恢复了死寂，只是那暗红的色泽，似乎又深了几分。
地上白霜缓缓消退，那股彻骨的阴冷也随之隐匿。
玄尘子缓缓抬头，目光第一次真正落在那些瑟瑟发抖的徒孙身上，最终定格在面无人色的明心脸上。
“明心。”
他开口，声音平稳，却带着不容置疑的威严，“这肉，从何而来？”
明心浑身一颤，几乎是瘫跪下去，声音带着哭腔：“师叔祖…饶命…是…是后山…那…那废弃的猎户小屋边…我们…我们前日发现了一只死麂子…就…就偷偷捡了回来…死麂子？”
玄尘子语调微扬，听不出喜怒，“何处致命伤？”
“脖…脖子被什么咬断了…血…血都快流干了…”明心结结巴巴地回忆，脸上恐惧更甚，“我们以为是山豹……”玄尘子沉默片刻，目光扫过那瓦罐。
罐中肉汤己凉，凝出一层白色的油花，散发的气味此刻闻来，竟隐隐带着一丝若有若无的尸臭。
“脖颈断裂，血流殆尽……”他喃喃低语，眼中闪过一丝了然与更深的凝重，“看来，那东西…己经饿得开始捕食活物了，甚至不惜靠近人道观。”
他忽又看向明心：“你们捡那‘死麂子’时，可曾察觉附近有何异状？
比如，土石松动，或有特殊气味？”
明心努力回想，脸色忽然更加难看：“好…好像…是有股怪味…像…像烂了很久的木头又泡了水…我们没敢细看…拖了麂子就跑了…烂木积水……”玄尘子眼中精光一闪，缓缓站起身，“看来，它的老巢，离那道观旧址不远了。”
他不再看那瓦罐和血符，拂尘一摆：“将这秽物连同符咒，移至后院焚化坛，用桃木火焚尽，灰烬深埋三尺之下。
错一步，你们知道后果。”
小道士们如蒙大赦，连滚爬起，手忙脚乱却又小心翼翼地去处理那可怕的瓦罐和更可怕的血符。
玄尘子则转身，目光投向道观后山那片在愈发浓重的夜色中显得黑沉沉的密林。
山风掠过，带来林涛阵阵，那呜咽声中，似乎还夹杂着别的什么……像是某种饥饿的喘息，自地底深处隐隐传来。
