进昆仑山的第七天，雪终于停了。
沈星河把冻得通红的手凑到篝火边，哈出的白气在睫毛上凝成霜：“早知道带床棉被来，这鬼地方比鄱阳湖的冬天冷十倍。”
他脚边的狼皮行囊被雪浸得半湿，里面装着从洞庭湖带来的星图，此刻正透过油布透出微光——那半张图在接近昆仑山口时，突然与雪山深处的某种力量产生了共鸣。
林野正用树枝拨弄篝火，听见远处传来冰层碎裂的轻响。
抬头时，看见雪坡上方站着个穿牦牛皮袍的老人，手里牵着两匹神骏的雪马，马鬃上挂着冰晶，却半点不见瑟缩。
老人看见他们掌心的星符印记，浑浊的眼睛突然亮起，像两盏被风雪掩埋多年的油灯。
“终于来了。”
老人的声音裹着寒气，却异常清晰，“跟我来，星冢快守不住了。”
雪马在山道上踏雪而行，蹄子踩在冰壳上发出清脆的响声。
林野注意到老人腰间挂着块墨玉，玉上的纹路会随着马蹄的节奏微微发光，与星符的律动完全同步。
行至一处断崖时，老人突然勒住缰绳，指着下方云雾缭绕的山谷：“那儿埋着第一代守护者的星核，三百年前陨石雨砸裂了封印，现在有东西正往外爬。”
谷底的雾气是灰黑色的，偶尔有扭曲的影子在雾中一闪而过。
林野的星符印记突然剧痛，他俯身看向马鞍上的星图，原本半张的图纸竟在发光的墨玉映照下，渐渐显露出另一半的轮廓——那上面标注的星轨，终点就在这昆仑山谷里。
“星核是用第一代守护者的心脏炼化的。”
老人解开腰间的墨玉，塞进林野手里，“它能镇住那些被星轨排斥的‘杂音’。
但三百年前那场动荡，让星核裂了道缝，现在杂音快变成实质了。”
他们在断崖下找到一处冰洞，洞口的冰壁上布满爪痕，深得能塞进拳头。
沈星河举着火折子走在前面，火光照亮的瞬间，两人同时倒吸一口冷气——洞壁上嵌着无数半透明的影子，像是被冻结在时间里的人，每个影子的胸口都有团微光，形状与星符如出一辙。
“这些是没能完成传承的守护者。”
老人的声音带着叹息，“他们的星符还没找到另一半，就被杂音吞噬了。”
冰洞深处传来沉闷的撞击声，像是有人在用巨锤敲打冰层。
林野握紧墨玉往前走，星符印记的疼痛越来越烈，首到看见那座嵌在冰中的星核——拳头大的晶石上布满裂纹，原本莹白的光芒正被丝丝黑气侵蚀，而裂纹的形状，竟与他和沈星河掌中的星符印记完全吻合。
“原来如此。”
沈星河突然拍手，“咱们俩的印记合起来，正好能补上星核的裂纹！”
他说着就要伸手去碰星核，却被老人拦住。
“得用血脉。”
老人的声音沉得像冰，“星核认主，只有守护者的血能让它重新合拢。”
林野看着星核上蔓延的黑气，突然想起终南山谷地里的星环。
那些用血脉完成的契约，从来都不是轻松的选择。
他咬破指尖，将血珠滴在墨玉上，老人同时将墨玉按向星核——血珠顺着玉纹渗入晶石的瞬间，星核突然爆发出刺眼的光，将整个冰洞照得如同白昼。
沈星河的血珠落在另一侧裂纹时，两缕红光在星核中央交汇，那些蔓延的黑气发出凄厉的嘶鸣，正被光芒一点点吞噬。
林野看见冰壁上的影子在微光中渐渐变得透明，像是终于得到了解脱，而他掌中的星符印记，正与星核的光芒遥相呼应，仿佛在完成一场跨越时空的共鸣。
当最后一丝黑气消散时，星核重新变得莹白，裂纹处渗出金色的光，像是被重新焊合的伤痕。
老人长舒一口气，从怀里掏出块青铜令牌，上面刻着“昆仑守”三个字：“拿着它，去敦煌。
莫高窟的壁画里，藏着星轨的最后一块拼图。”
离开冰洞时，雪又开始下了。
林野回头望了眼山谷，雾气己经变成纯白色，那些扭曲的影子再也看不见了。
沈星河正对着雪马哈气，突然指着西方的天空：“你看！”
夕阳穿透云层，在雪山上投下巨大的光斑，光斑的形状竟与完整的星符一模一样。
而在光斑的尽头，隐约能看见一串驼队的影子，正沿着古丝绸之路缓缓前行。
“敦煌啊……”林野摩挲着手中的青铜令牌，掌心的印记己经不再疼痛，反而带着一丝温暖，“听说那里的壁画能讲故事，不知道有没有咱们的份。”
沈星河翻身上马，雪鬃在风中扬起：“肯定有！
说不定还画着咱们怎么打败大怪物呢！”
马蹄踏碎新雪的声音里，林野仿佛听见莫高窟的风铃在远处作响。
那些藏在壁画里的秘密，那些还未相遇的同伴，那些横跨万里的星轨，正在风雪中，等着他们一步步去揭晓。
