凯旋那日，我故意提前回朝想给她惊喜。 却在御花园撞见新科状元为她簪花，
她颊边绯红是我三年未曾见过的模样。老皇帝临终前紧握我的手：“这孩子被朕宠坏了，
李将军与吾儿已有婚约，望朕走后，李将军多忍让她。”我答应老皇帝“我且忍她九十五次。
”旌旗卷着边塞粗粝的风，猎猎作响。玄铁甲胄泛着冷硬的光，三万轻骑如一道黑色的铁流，
沉默地涌近帝都巍峨的城门。李晏勒马，抬头望向“天启”二字，
征战三年的风霜刻在他眉宇，却掩不住此刻眼底一丝极细微的柔光。他提前了十日班师。
西北大捷，狼烟尽扫，他想给她一个惊喜。副将打马上前：“将军，是否即刻通报宫中，
迎候仪仗？”“不必。”李晏抬手打断，声音因久经沙场而略显沙哑，
却带着不容置疑的力度，“陛下日理万机，无需兴师动众。众军城外扎营，休整待命。
亲卫随我入城即可。”他想象着她见到他时，会是何种神情。惊诧？喜悦？
或许还会如从前那般，提着繁复的宫装裙摆，不顾一切地奔过来？三年前离京时，
她拽着他的披风一角，眼眶红透，却死死忍着泪，摆着女皇的威仪说：“李晏，你不准死，
你得回来完婚。”那时，先帝刚崩，她初登基，朝局动荡，边关告急。
他几乎是踩着鲜血与荆棘，为她撑起这即将倾颓的江山。马蹄踏过清扫一净的御街，
帝都繁华依旧，却莫名透着股陌生的脂粉气。入宫的通传极其顺利，宫人见是他，惊惶跪地，
甚至忘了遮掩什么。内侍总管连滚带爬地迎出来，
脸色煞白：“将、将军……您怎的突然……陛下她、她在御花园……”李晏心下微沉，
那点期盼的暖意淡了些许。他挥开意欲引路的内侍，径自朝着记忆里她最爱的那个园子走去。
越近，空气中那股清甜的暖香愈浓，并非宫中惯用的龙涎。然后，他听见了笑声。清脆的，
带着少女的娇憨，是他三年梦里都未曾响起过的鲜活。他绕过一丛开得正盛的西府海棠。
假山嶙峋，流水潺潺。汉白玉石凳上，身着明黄常服的她托着腮，眉眼弯弯，
唇角噙着毫不设防的笑意。一个身着绯色状元袍的年轻男子正俯身，
手中一支碧玉通透的海棠花簪，轻轻插入她堆云砌墨的发间。动作温柔，
带着文人特有的缱绻。她没有躲，甚至微微偏头配合了一下。阳光透过花叶缝隙，
碎金般洒落，照得她侧脸线条柔美，颊边那一抹因笑意而生的绯红，灼灼刺目。
那是他三年沙场浴血，未曾见过，甚至不敢奢想的模样。李晏的脚步定在原地。
铁甲下的身躯倏然绷紧，像一张拉满的弓，每一块肌肉都凝固在将发未发的死寂里。
身后的亲卫猛地顿住呼吸，下意识地手按刀柄，却又在看清那场景时，僵硬地垂下头。
那新科状元似乎察觉了什么，抬头望来，见到他，脸上的温柔笑意霎时僵住，
转为一丝慌乱与尴尬，慌忙收回手，躬身退开两步。她也顺着目光转过头。四目相对。
她眼中的笑意还未完全褪去，像是初春湖面上将融未融的薄冰，
底下却骤然倒映出他铁血冰冷的身影。那笑意便迅速冻结、碎裂，换上一丝清晰的愕然，
以及一丝极快掠过，却被他精准捕捉到的……慌乱？她站起身，明黄的衣袂拂过石凳。
“李……李晏？”她的声音里带着不确定，似乎没料到他此刻会出现在这里，
“你何时回的京？”李晏的目光从她发间那支碧玉海棠簪上缓缓移开，落回她脸上。
所有翻涌的情绪，惊涛骇浪般拍打着胸腔，最终都被强行压入一片深不见底的寒潭。他拱手，
行礼，甲胄发出冰冷沉闷的摩擦声。声音平稳得没有一丝波纹。“臣，李晏，西北大捷，
今日班师回朝。惊扰陛下雅兴，臣死罪。”每一个字，都像淬了冰。
她脸上的血色一点点褪去，张了张嘴，似乎想说什么，目光扫过身旁状元的窘迫，
又看向他身后那些煞气未褪的亲卫，最终，属于女皇的威仪慢慢回到了她的眼中，
尽管根基不稳。“将军……辛苦了。”她顿了顿，声音恢复了些许平稳，“平身。既是凯旋，
为何不先行通传？”“想给陛下一个惊喜。”李晏直起身，目光平静无波地掠过那位状元郎，
“看来，是臣唐突了。”气氛僵冷得能冻裂金石。年轻的状元额角渗出细汗，
深深揖礼：“学生……学生参见大将军。陛下，将军凯旋，必有要事相商，
学生……学生先行告退。”她没立刻应允，视线仍落在李晏身上，像是要穿透那冷硬的甲胄，
看清里面包裹的真实情绪。片刻后，她才微微颔首：“准。”状元如蒙大赦，
几乎是仓皇而退。只剩下他们两人，以及远处垂首屏息，恨不得将自己埋进土里的宫人。
风吹过，海棠花瓣簌簌落下。她向前一步，试图打破这令人窒息的沉默：“李晏，
你……”“臣征战初归，甲胄在身，不便久留宫闱。军务繁杂，容臣先行告退，整顿之后，
再向陛下详细禀报战事。”李晏打断她，再次行礼，动作标准规范，无可指摘，
却也疏离得像隔着千山万水。不等她回应，他已转身。铁甲铿锵，每一步都踏得沉缓而坚定，
背脊挺直，如同永不弯曲的战旗。只是无人得见，甲胄之下，他垂在身侧的手握得死紧，
指甲深陷入掌心的旧疤，烙铁一般疼。却不及心口万分之一。
他曾答应过那个临终前紧紧抓着他的手，老泪纵横的帝王。
上……看在你们自幼的情分上……姑且……姑且忍她九十五次……九十五次就好……”那时，
她跪在龙榻前，哭得不能自已。他郑重叩首，应下这沉甸甸的、近乎卑微的托付。三年来，
边关冷月，黄沙埋骨，每一次濒临绝境，
都是靠着回忆里她那点模糊的笑靥和这个承诺撑过来。他从未想过，
真有需要动用这“九十五次”的一日。更未想过，第一次，竟是这样猝不及防，鲜血淋漓。
一、二、三……四十七……六十三……八十九……九十四。他在心里，一遍一遍，
沉默地数着。还剩一次。只剩下一次了。回到将军府，
昔日门庭若市的府邸因他常年不在而显得有些冷清。老管家见他突然归来，喜极而泣，
张罗着要烧热水备宴席。李晏挥退众人，独自一人坐在空旷的演武厅里，卸去甲胄，
中衣已被汗水与隐隐渗出的血迹黏在身上。旧伤新疤，纵横交错。他拿起一块绢布，
一遍遍地擦拭着他的佩剑。剑身映出他冷峻的眉眼，没有任何表情。宫里送来了赏赐，
金银绸缎，珍玩古宝，还有她的口谕，褒奖他西北之功，让他好生休养，
三日后大朝会再行封赏。他叩谢皇恩，语气平淡无波。当夜，
西北六百里加急军报突至——原本臣服的戎族一部突然叛乱，劫掠边镇，屠戮百姓，
气焰嚣张。满朝皆惊。那伙戎族凶残狡诈，盘踞之地易守难攻，朝中武将皆面露难色，
无人愿接这烫手山芋。翌日大朝，女皇端坐龙椅，凤眸扫过丹陛之下，
最后落在武官队列之首那个挺拔的身影上。他穿着朝服，却依旧掩不住一身杀伐之气。
“西北告急，众卿谁愿为朕分忧？”她的声音带着一丝不易察觉的疲惫和期待。李晏出列，
躬身，声音斩钉截铁，毫无犹豫。“臣，李晏，愿往。”朝堂之上一片寂静。
所有人都看向他，目光复杂。他才刚回来，
一身伤痕未愈……女皇握着龙椅扶手的手指微微收紧，指节泛白。她看着他低垂的眼帘，
试图从中找到一丝别的情绪，哪怕是一丝怨怼也好过此刻的全然平静。
“李爱卿……昨日方归，不必……”“军情紧急，不容延误。”李晏打断她，依旧没有抬头，
“臣即刻点兵，午后出发。”退朝的钟声敲响。百官鱼贯而出。李晏走在最后，