昆仑山腹地的风，带着亘古未化的寒意，刮在李瘸子、瘦猴和疤脸三人脸上，却远不及他们心中的寒意刺骨。
当最后一丝洞穴里的幽光被身后的岩石吞噬，三人几乎是连滚带爬地冲出了那片弥漫着诡异气息的山谷，首到脚下踩到熟悉的、带着野草腥味的泥土，才仿佛从一场噩梦中惊醒，同时止住了脚步。
喘息声粗重得像破风箱，三个人扶着膝盖，汗水浸透了后背，混着泥土和不知何时沾上的洞穴里的湿滑黏液，黏腻地贴在皮肤上。
瘦猴最先撑不住，一***坐在地上，双手抱着头，身体还在不受控制地发抖：“跑……跑出来了……我的妈……老五他……老五他完了……”他的声音带着哭腔，尾音在空旷的山野间显得格外凄凉。
疤脸脸色铁青，脸上那道从额角延伸到下颌的疤痕在暮色中显得格外狰狞，他抹了把脸上的汗，眼神里充满了后怕，但更多的是一种难以言喻的复杂情绪。
他踢了瘦猴一脚，声音嘶哑：“哭什么哭？
还没死绝呢！”
李瘸子拄着他那条特制的、包着铁皮的拐杖，喘了好一会儿，才抬起头，目光投向他们刚刚逃出的方向。
那里，黑黢黢的山峦像一头蛰伏的巨兽，吞噬了他们的同伴。
他眉头紧锁，脸上沟壑纵横，那是常年在江湖上摸爬滚打留下的印记，此刻却盛满了挣扎和愧疚。
“疤脸说得对，”李瘸子的声音带着一丝沙哑的干涩，“老五他……是贪了点，手也不干净，坑蒙拐骗的事没少干，见不得人的勾当一箩筐。”
他顿了顿，喉咙里像是卡了块石头，“可……可他对咱们，对兄弟们，那是没话说。”
瘦猴抬起头，泪眼婆娑地看着李瘸子：“瘸子哥，你啥意思？
老五他……他碰了那玩意儿，跟中了邪似的，咱们不跑等着一起死啊？”
“我知道要跑！”
李瘸子提高了音量，拐杖重重地顿在地上，发出“笃”的一声闷响，“但你想想，这次为啥来这鬼地方？
还不是因为‘炮仗’那小子欠了赌场一***债，被人追得满世界跑，扬言要卸他一条腿？
老五说，都是一起混过的弟兄，不能见死不救。
他拍着胸脯说，只要找到‘老烟枪’说的那宝贝，别说还债，咱们哥几个都能过个肥年！”
“是啊……”疤脸喃喃地接话，眼神有些飘忽，“老五那家伙，嘴上没个正经，见了钱眼就红，但真到了弟兄们有事的时候，他从来没含糊过。
去年瘦猴你被仇家堵在巷子里，是谁二话不说拎着菜刀冲进去把你捞出来的？
还有我，当初被人诬陷偷东西，是谁带着人跟人家火拼，替我洗刷冤屈的？”
一桩桩，一件件，像是沉重的石头，砸在三个人的心上。
恐惧依然存在，那洞穴里的诡异景象，那“活翡翠”散发的幽幽绿光，王老五突然瘫软的样子，都像梦魇般缠绕着他们。
但比起死亡的恐惧，另一种更沉重的东西压了上来——义气。
在他们所混的那个江湖里，“义”字大过天。
哪怕是干着见不得光的营生，也得守着这点底线。
丢下兄弟独自逃命，这事儿要是传出去，他们三个以后就别想在道上混了，唾沫星子都能把他们淹死。
更重要的是，良心这道坎，他们过不去。
“妈的！”
瘦猴猛地抹了把脸，不知是抹掉眼泪还是汗水，他咬着牙，眼神里闪过一丝狠厉，“瘸子哥，疤脸哥，你们说咋办？
要是回去，说不定也得栽在里面！”
李瘸子沉默了片刻，目光再次投向那片黑暗的山谷，眼神逐渐坚定起来：“咋办？
回去救他！
老五是贪，但他是为了咱们兄弟才落得这步田地。
就算是死，也不能把他一个人丢在那鬼地方喂狼！”
“对！
救他！”
疤脸一拍大腿，站了起来，脸上的疤痕因为激动而微微抽搐，“就算他真中了邪，咱们也得把他的尸身弄回来！
不能让他暴尸荒野！”
三人对视一眼，从彼此眼中看到了相同的决心。
恐惧并未消失，但义气和愧疚压倒了它。
他们深吸一口气，握紧了手中原本用来探路的火把（幸好逃跑时没扔掉）和随身携带的短刀，毅然转身，再次朝着那令人生畏的洞穴走去。
这一次，他们的脚步更加谨慎，每一步都走得战战兢兢。
山谷里静得可怕，只有风吹过岩石的呜咽声，像是鬼魅的低语。
越靠近洞穴，空气中那股若有若无的、带着泥土和某种奇异腥甜的气息就越发浓郁。
洞***黑黢黢的，像一张择人而噬的巨口。
他们点燃火把，橘黄色的光芒刺破黑暗，映照出洞穴内壁那些非人类风格的诡异纹路，在火光下仿佛活了过来，扭曲蠕动。
“小点声……”李瘸子压低声音，打了个手势。
三人猫着腰，小心翼翼地摸进洞穴。
通道里一片死寂，之前那诡异的“心跳”声似乎也消失了，只剩下他们自己沉重的呼吸和脚步摩擦地面的细微声响。
越往里走，气氛越压抑。
瘦猴举着火把的手又开始发抖，火把的光芒也随之晃动，将洞壁上的影子拉得扭曲变形。
“老……老五？”
瘦猴壮着胆子，声音细若蚊蝇地喊了一声，生怕惊动了什么东西。
没有回应。
他们沿着来时的路，一步步挪到那个宽敞的墓室前。
墓室中央，那块巨大的心脏型“活翡翠”依然静静地悬浮在那里，幽幽的绿光柔和却又透着诡异，只是此刻，它表面的那些“血管”似乎不再那么明显地搏动了，光芒也黯淡了一些。
而在翡翠脚下，王老五依然保持着他们逃跑时的姿势，趴在地上，一动不动。
“老五！”
疤脸低喝一声，率先冲了过去。
李瘸子和瘦猴紧随其后。
他们来到王老五身边，火把的光芒照亮了他的脸。
只见王老五双目紧闭，脸色呈现出一种诡异的青灰色，嘴唇干裂，呼吸极其微弱，几乎感觉不到。
但他确实还有气，手指偶尔会极其轻微地抽搐一下。
“还活着！”
疤脸探了探他的鼻息，又摸了摸他的颈动脉，语气中带着一丝庆幸，“就是不知道中了什么邪，怎么成这样了。”
“别管那么多了，先把他弄出去再说！”
李瘸子当机立断，“疤脸，你搭把手，我和瘦猴抬他上半身，你抬下半身，咱们赶紧走！
这地方邪门得很，待久了没好处！”
三人不敢怠慢，小心翼翼地将瘫软如泥的王老五抬了起来。
王老五的身体异常沉重，而且皮肤摸上去冰凉滑腻，像是覆盖了一层薄薄的黏液，让人心里发毛。
他们不敢停留，抬着王老五，几乎是用最快的速度往外撤离。
再次经过那些诡异的洞穴通道时，他们感觉那些石壁上的纹路似乎在火光中闪烁了一下，仿佛有生命般注视着他们，但好在没有再发生任何变故。
当他们终于再次冲出洞口，看到外面逐渐泛白的天空时，三人才长长地松了一口气，像是卸下了千斤重担。
晨曦的微光洒在他们身上，带来了一丝久违的暖意，却驱不散他们心中的寒意。
他们简单找了些藤蔓和树枝，做了个简易的担架，将王老五放在上面，轮流抬着，马不停蹄地朝着山外的村庄赶去。
一路上，谁也没什么心思说话，只有沉重的脚步声和偶尔传来的王老五无意识的、微弱的***声。
回到村子时，正是清晨，炊烟刚刚升起。
村里的人看到他们三个灰头土脸、狼狈不堪地抬着一个人回来，都纷纷围了上来，七嘴八舌地询问发生了什么事。
李瘸子简单地应付了几句，只说是在山里出了意外，便匆匆将王老五抬回了他那间孤零零的土坯房。
王老五的家里没什么人，只有一个远房的堂婶偶尔过来帮他打理一下。
看到王老五这副模样，堂婶吓得差点晕过去，赶紧招呼了几个邻居过来帮忙。
“这是咋了？
出去一趟咋成这样了？”
一个热心的邻居大妈探了探王老五的鼻息，脸色也变了，“哎哟，这气儿咋这么弱呢？
快，快请大夫！”
村里的赤脚医生很快被请了过来。
医生是个半大老头，戴着老花镜，摸了摸王老五的脉，又看了看他的舌苔，眉头皱得紧紧的。
“脉相虚浮，毫无生气，这……这不像是什么普通的病啊。”
老医生摇了摇头，“我先开几副补气血的药试试，你们赶紧熬给他喝下去，能不能挺过来，就看他自己的造化了。”
家人和李瘸子他们不敢怠慢，赶紧按照药方抓药、熬药，小心翼翼地给王老五灌下去。
然而，几天过去了，王老五的病情不仅没有任何好转，反而愈发严重了。
他依旧昏迷不醒，脸色从青灰变成了一种近乎透明的惨白，身体也开始逐渐消瘦下去，眼窝深陷，颧骨突出，看上去就像一具行尸走肉。
老医生来看了几次，都束手无策，只是连连摇头，说这病他治不了，让他们另请高明。
这下，村里的人开始议论纷纷了。
有人说他们是不是在山里撞到了不干净的东西，有人说王老五是不是得罪了山神。
各种猜测和流言蜚语在村子里蔓延开来。
村里的几个老人聚在一起商量了一下，最后得出一个结论：王老五这是中了邪了，被山里的“脏东西”缠上了，普通的药石根本没用，必须得请人来驱邪。
于是，王老五的家人先是请来了邻村的一个神婆。
神婆穿着花里胡哨的衣服，戴着古怪的头饰，手里拿着一串铃铛，在王老五的屋里又唱又跳，又是烧香又是撒米，嘴里念念有词，折腾了大半天，最后收了钱，说己经把“小鬼”赶走了，让他们放心。
然而，神婆走后，王老五依旧毫无反应，病情还在继续恶化。
接着，又有人请来了一个走江湖的神棍，神棍号称能画符驱鬼，手持朱砂笔，在黄纸上画了一堆看不懂的符，贴满了王老五的屋子，又是念咒又是做法，折腾得烟雾缭绕。
结果，还是一样，毫无效果。
眼看神婆神棍不管用，有人提议请和尚道士来试试。
于是，王老五的家人又花钱请来了附近寺庙的和尚，和尚们在屋里敲着木鱼，念了一天的经，说是超度亡魂，净化邪气。
和尚走后，又请来了道观里的道士，道士设了法坛，舞剑焚香，画符水，忙得不亦乐乎。
但无论是和尚念经，还是道士作法，王老五都没有任何起色。
他就像一个逐渐凋零的木偶，静静地躺在床上，等待着未知的命运。
时间一天天过去，距离他们从昆仑山回来己经过去了快十天。
这十天里，王老五的家成了村里的焦点，各种驱邪的仪式轮番上演，却都如石沉大海，没有丝毫作用。
李瘸子、瘦猴和疤脸三人守在王老五身边，看着曾经生龙活虎的兄弟变成这副模样，心中充满了愧疚和焦虑，却又无能为力。
这天夜里，轮到瘦猴守夜。
村里的鸡己经叫过两遍，天快蒙蒙亮了。
瘦猴坐在王老五的床边，看着他那毫无生气的脸，心里一阵发酸。
他打了个哈欠，正想眯一会儿，突然，他看到王老五的身体似乎轻微地动了一下。
瘦猴心中一紧，连忙凑近去看。
只见王老五的眼皮似乎在微微颤动，像是要醒来的样子。
“老五？
老五你醒了？”
瘦猴惊喜地叫道，连忙想去推他。
就在这时，他突然看到，王老五的脸上，那些原本应该是五官的地方，似乎发生了一些诡异的变化。
他的鼻子和嘴巴正在以肉眼可见的速度……消退！
皮肤像是融化了一样，逐渐变得平滑，只剩下两个深陷的眼窝，而那原本应该是眼睛的地方，此刻也只剩下一片模糊的皮肉，没有任何眼球的痕迹。
“啊——！”
瘦猴吓得魂飞魄散，猛地后退一步，撞倒了身后的椅子。
他的惊叫声惊醒了隔壁房间的李瘸子和疤脸，还有王老五的堂婶。
几个人慌忙冲进房间，当他们看到床上的景象时，全都惊呆了，随即爆发出惊恐的尖叫。
只见王老五的整个头部，五官正在迅速消失，皮肤变得光滑而苍白，呈现出一种诡异的质感。
而在他的头顶两侧，原本是太阳穴的位置，竟然开始隆起，皮肤裂开，长出了两根东西！
那东西像是某种昆虫的触角，呈灰褐色，表面有环状的节，大约有筷子长短，顶端逐渐变粗，形成一个圆形的、边缘布满细小吸盘的结构，就像……就像水蛭的吸嘴！
两根触角对称地生长在王老五的头顶两侧，微微晃动着，顶端的吸嘴还在一张一合，发出“啵啵”的细微声响。
这还没完！
紧接着，他们惊恐地发现，王老五的西肢也开始发生变化。
他的手指和脚趾正在一点点缩短、消失，手掌和脚掌逐渐融合成一个肉乎乎的、没有任何指节的“肉团”。
手臂和小腿也在以惊人的速度萎缩，皮肤变得光滑而有光泽，隐约能看到下面似乎有某种液体在流动。
整个过程无声无息，却充满了极致的诡异和恐怖。
刚才还只是昏迷不醒的王老五，此刻正在变成一个他们无法理解、无法想象的“东西”！
“鬼啊——！”
王老五的堂婶最先承受不住这恐怖的景象，尖叫一声，当场吓晕了过去。
李瘸子和疤脸也脸色惨白，浑身颤抖，胃里一阵翻江倒海，差点吐出来。
他们见过世面，甚至敢杀人，也见过死人，但从未见过如此诡异、如此违背常理的事情！
这己经超出了他们的认知，触及到了某种未知的、令人恐惧的领域。
“这……这到底是啥玩意儿？”
疤脸的声音都在哆嗦，他下意识地拔出了腰间的短刀，却不知道该砍向哪里。
瘦猴瘫坐在地上，面如死灰，嘴里不停地念叨着：“报应……是报应啊……那个翡翠……那个鬼东西……”就在这时，床上那个“变异”的王老五，或者说，那个己经不能再称为王老五的东西，头顶的触角突然剧烈地晃动起来，顶端的吸嘴张开，对着空气猛地一吸。
一股无形的力量似乎在房间里涌动，桌上的烛火猛地摇曳了一下，光线变得黯淡起来。
紧接着，更恐怖的事情发生了。
王老五身上的衣服因为身体的萎缩而变得松垮，但此刻，他胸口的位置，透过薄薄的衣料，竟然能看到皮肤下面有东西在蠕动！
那形状，隐约像是一颗心脏在跳动，而且跳动的频率越来越快，越来越有力，甚至能听到“咚咚咚”的、沉闷的心跳声！
这心跳声，和他们在昆仑山那个洞穴里听到的“活翡翠”的心跳声，竟然如此相似！
“他……他变成那个翡翠了……”李瘸子猛地反应过来，脸上露出极度的恐惧，“那个活翡翠……是活的……老五摸了它，被它……被它同化了？”
这个猜测让所有人不寒而栗。
消息就像长了翅膀一样，迅速传遍了整个村庄。
起初，还有人不信，以为是夸大其词，但当一些胆大的村民凑到王老五家窗外，亲眼看到了屋里那个头顶长着触角、五官西肢尽失的“怪物”时，恐惧瞬间席卷了整个山村。
尖叫声、哭喊声、咒骂声在村子里此起彼伏。
人们纷纷紧闭门窗，用各种东西堵住门缝，生怕那个“怪物”会冲出来伤人。
整个山村笼罩在一片前所未有的恐慌之中。
白天，阳光照耀着村庄，却驱不散人们心中的阴霾。
夜晚，更是风声鹤唳，家家户户都点着灯，彻夜不眠，警惕地听着外面的动静。
空气中弥漫着恐惧和绝望的气息，压得人喘不过气来。
李瘸子、瘦猴和疤脸三人，成了村里人人避之不及的对象。
有人说是他们把“邪物”带回了村子，有人说是他们得罪了山神，引来了灾祸。
他们百口莫辩，只能躲在自己的家里，被愧疚、恐惧和村民的指责包围着。
而王老五的那个土坯房，更是成了村里的禁地。
没有人敢靠近，远远地看到那间屋子，都会绕道而行。
里面那个曾经是王老五的“怪物”，还在不断地发生着未知的变化，头顶的触角越来越长，身体也似乎在以某种诡异的方式“生长”着，而那沉闷的心跳声，在寂静的夜晚，甚至能隐约传到隔壁的屋子里，像一个催命的鼓点，敲打着每个村民的神经。
惊天的诡异，如同一块巨石投入平静的湖面，在这个偏僻的山村里，激起了滔天的巨浪和无尽的恐惧。
没有人知道这诡异的源头是什么，也没有人知道接下来还会发生什么。
恐惧像瘟疫一样蔓延，搅得人心惶惶，寝食难安，整个山村，都陷入了一片不见天日的恐慌之中……
