第一章 玉生情，隙暗生天津卫的初秋，总带着海河的潮气。沈家码头的汽笛声刚落，
沈砚之就踩着跳板跳上岸，怀里揣着个锦盒，步子比平时快了三分。
苏家绸缎庄的伙计见了他，笑着往里喊：“苏小姐，沈少爷回来了！
”苏清沅正趴在柜台上描花样，听见声音，手里的狼毫笔顿了顿，
墨点在素色缎面上晕开个小圈。她慌忙用镇纸压住，转身时，耳尖已红透了。“回来得倒早，
”她故作镇定地理了理旗袍下摆，“南洋的货都清关了？”沈砚之没答，径直走到她面前，
打开锦盒。里面躺着块羊脂白玉，被他磨成了半片莲形，边缘光润，
中间刻着个极小的“沅”字。“在仰光的玉器行盯了半个月，”他指尖捏着玉的一角，
轻轻放在她掌心，“老板说这玉能养人，你戴着。”苏清沅的指尖触到玉的温凉，
像触到他看她时的眼神。五年前他们初遇，也是在这柜台前。她替父亲收账，
他跟着沈父来谈绸缎供货，两人为了半分利争得面红耳赤，最后他却红着脸，
把刚买的糖炒栗子塞给她：“算我赔罪。”这五年，沈家的西洋货铺子专卖苏家的绸缎，
苏家的绸缎庄也总把最新潮的花样留给沈家的货船带往南方。
沈父常说：“要不是砚之盯着清沅那丫头，我才懒得跟苏家分这杯羹。
”苏父嘴上骂着“沈家小子精得像狐狸”，转头却让账房给沈家的货价再降半成。
两家的合作，明面上是生意，暗地里全靠着两个年轻人的情分。沈砚之跑船归来，
必带些南洋的香料、西洋的胭脂，全堆在苏清沅的梳妆台上；苏清沅新绣的花样，
总先给他裁件马褂，针脚里藏着“平安”二字。那块莲形玉，是他去年在苏州订的，
原该是对儿，他戴莲茎，她戴莲花，却被一场台风耽搁了，直到这次才寻着好料补全。
“另一半呢？”苏清沅摩挲着玉上的刻字，抬头望他。“还在雕，”他笑，
伸手替她把碎发别到耳后，“等雕好了，就用红绳串起来，算……定情物。”她的脸更红了，
刚要说话，门外却传来个清亮的女声：“沈伯父在家吗？我是林若彤，来找他老人家的。
”沈砚之回头，眉头几不可察地皱了下。林若彤是沈父老友的女儿，父亲原是做茶叶生意的，
半年前挪用公款破产，病死在客栈里。他前阵子听管家说，这姑娘要来投奔沈家，
没想到这么快就到了。林若彤站在门口，穿一身灰布学生装，手里拎着个旧皮箱，
眼神却亮得很，扫过沈砚之，又落在苏清沅身上，最后定格在她掌心的玉上，目光顿了顿。
“沈少爷也在，”她笑了笑，露出两颗小虎牙，“我爹临终前嘱咐我，
一定要把这个交给沈伯父。”她从皮箱侧袋里摸出个信封，封得严实。沈砚之接过信封，
心里大概猜到是些旧账目。他父亲当年和林父合伙做过生意，后来因分红不均闹翻，
这些年再没往来。“先进来吧，我爹在书房。”他侧身让她进门，
余光瞥见苏清沅把那块玉悄悄塞进了领口。林若彤走在后面，经过柜台时，
瞥见了苏清沅没描完的花样——是并蒂莲，针脚细密，显然费了不少心思。她嘴角弯了弯，
脚步没停。沈砚之把信封交给沈父时，正听见里面传来争执声。
“……苏家这次的绸缎价太高，咱们西洋货铺子的利润都被压薄了！”沈父的声音带着火气，
“我看他们就是仗着清沅那丫头跟你好，故意抬价！”“爹，清沅不是那样的人。
”沈砚之推门进去，沈父正对着账本生气，林若彤站在一旁，低声道：“沈伯父，
其实我爹生前说过，苏家早年就想抢咱们的南方客源，只是沈少爷……”“你闭嘴！
”沈砚之打断她，“生意上的事，我会去谈。”沈父瞪了他一眼：“你谈？
你除了盯着苏家那丫头，还会干什么？从今天起，你给我进账房学算账！若彤懂行，
让她跟着你，正好帮衬着点。”沈砚之愣住了。他看向林若彤，她正低头翻着账本，
手指在“苏家绸缎供货价”那一行上，轻轻点了点，抬头时，
眼里带着恰到好处的恳切：“沈少爷，我爹欠沈家的情，我总得还。就让我帮你吧。
”窗外的汽笛声又响了，这次却带着些说不出的滞涩。
沈砚之摸了摸口袋里的另一半莲形玉——还没来得及刻上“砚”字，他忽然有种预感，
这玉的缘分，或许要被什么东西搅扰了。而他不知道的是，林若彤放在账本上的手指，
指甲缝里还沾着点墨——那是刚才在信封上做的手脚，里面夹着的，除了旧账，
还有几张伪造的“苏家与南方商号的密函”。她来这一趟，从来不是为了还情，
是为了讨债——用沈砚之的情分，用苏家的产业，一点一点，讨回她父亲“失去”的一切。
第二章 玉染尘，心起疑沈砚之把那半块莲茎玉放进抽屉时，指腹蹭过冰凉的玉面，
总觉得不如苏清沅戴着的那半块暖。自从进了账房，他跑苏家绸缎庄的次数少了一半，
每次去，林若彤总会以“对账”为由跟着，像道无形的墙。这天苏清沅送来新样的绸缎，
水绿色的料子上绣着缠枝莲，针脚里还藏着个极小的“砚”字。她把料子往柜台上一铺，
眼睛亮晶晶的：“南洋那边兴这个花色，我让人赶制了几匹，你看能不能……”话没说完，
林若彤就拿着账本走过来，指尖点在“成本价”那一栏：“苏小姐，
这料子的进价比上次高了两成，按咱们的合作协议，售价得涨三成才能保本。
可沈家西洋货铺子最近客源少，怕是……”“我没要涨钱。”苏清沅的脸沉了沉，
“这批料子我加了金线，成本是高了点，但我只按原价算。”林若彤像是没听见，
转头对沈砚之道：“沈少爷，前几天广州商号来问，说他们能提供同款料子，
价格比苏家低四成。您看……”“谁说要换供应商？”沈砚之皱眉，“苏家的料子，
质量摆在那儿。”他看向苏清沅，想解释几句，却见她已经把那块水绿绸缎收了起来，
声音冷了些：“既然沈少爷觉得贵，那这批货我就先不送了。”她转身要走，
领口的莲形玉露了出来，被阳光照得透亮。沈砚之上前想拉她，林若彤却“哎呀”一声，
手里的账本滑落在地，正好砸在苏清沅的脚边。“都怪我笨手笨脚的，”她慌忙去捡，
却故意把几页账纸抖到地上，
其中一页正印着苏家给别家商号的供货价——比给沈家的低了一成，
那是她前几日让人伪造的。沈砚之的目光落在账纸上，眉头拧成了疙瘩。苏清沅也看见了，
脸色瞬间白了：“这不是真的！我从没给过这个价！”“苏小姐何必瞒着呢？
”林若彤叹了口气，“其实我也懂，做生意嘛，货比三家很正常。只是沈少爷一直信你，
还总跟沈伯父说……”“够了！”沈砚之打断她，语气里带着自己都没察觉的烦躁，“清沅，
你跟我解释清楚。”苏清沅看着他眼里的怀疑，心像被针扎了一下。
她想起父亲昨晚说的话：“沈家最近在查咱们的账，好像是林若彤在背后捣鬼，
说咱们私吞了南方的订单。”当时她还不信，现在看来……“解释什么？”她后退一步，
颈间的玉随着动作晃了晃，“在你心里，我就是会做这种事的人？”她转身跑出铺子，
没看见沈砚之伸到一半的手，也没看见林若彤嘴角那抹转瞬即逝的笑。接下来的日子，
麻烦接踵而至。沈家的货船在码头被扣了，
说是“夹带苏家的违禁绸缎”；苏家的南方客户突然取消订单，
理由是“沈家说苏家的料子以次充好”。沈父气得拍桌子，
让沈砚之立刻停了与苏家的所有合作，沈砚之不肯，父子俩大吵一架，
最后他被父亲勒令“不解决这事就别进家门”。他去找苏清沅，
却被苏家管家拦在门外：“苏小姐说了，没什么好谈的。”他在门外站了整整一夜，
清晨时看见苏清沅从里面出来，眼下有淡淡的青黑，颈间的莲形玉像是蒙上了层灰。“清沅，
”他声音哑了，“那些事不是我做的，你信我。”她抬头看他，
眼里没了往日的光亮：“那你信我吗？信我爹没偷你的客户？信我没给别人低价？
”他张了张嘴，想说“我信”，却想起父亲的怒气，想起林若彤拿出的那些“证据”，
想起账面上那刺眼的数字。话堵在喉咙里，一个字也说不出来。苏清沅笑了笑，
笑得有点苦：“你看，连你自己都犹豫了。”她伸手解下颈间的玉，塞进他手里，
“这玉你收着吧，等你想清楚了，再还给我。”玉还带着她的体温，却烫得沈砚之攥不住。
他看着她转身走进巷口，背影越来越小，突然想起三年前，他把这玉刚给她戴上时，
她笑着说：“这玉要是裂了，咱们的情分就断了。”那时他还笑话她迷信，现在才发现，
有些裂痕，比玉上的纹路更伤人。回到沈家，
林若彤正在帮沈父核对一份“苏家与沈家竞争对手的合作协议”，见他进来，
笑着迎上来：“沈少爷可算回来了，沈伯父正说，要是苏家再执迷不悟，
咱们就得收回码头的使用权了——毕竟那码头，早年是两家合伙买的，按规矩，
谁占的股份多，谁说了算。”沈砚之猛地看向她，手里的莲形玉硌得掌心生疼。
他想起父亲书房里那份被锁着的旧地契，
想起林若彤总在他面前念叨“苏家占了咱们太多便宜”，
想起她每次“无意”露出的账页、掉落的证据……那些看似零散的碎片，突然拼凑出一张网。
而他和苏清沅，还有两家的产业，都在这张网里，越缠越紧。他把那块玉紧紧攥在手里，
指节泛白。窗外的海河涨潮了，浪拍打着码头，发出沉闷的声响，像谁在低声叹息。
第三章 玉裂无声，后手暗藏沈砚之把苏清沅退回的莲形玉塞进抽屉深处时，
指腹的薄茧蹭过玉面，竟蹭下些细碎的粉末。他盯着指尖那点白，
突然想起这玉是他当年在苏州玉雕坊守了三天才成的，那时匠人道：“好玉得遇有心人，
不然易损。”他原以为自己是那个有心人，如今看来，不过是个亲手摔玉的糊涂蛋。
林若彤的账册做得越来越“漂亮”：苏家绸缎的“残次率”飙升到四成，
南方商号的退单函攒了厚厚一叠，连两家共用码头的管理费，
都被她在原始单据上改高了三个点。最刺眼的是份“苏家与沈家死对头的合作意向书”，
苏父的签名歪得像条虫，明眼人都能看出是仿的。“这东西哪来的？
”沈砚之把意向书拍在林若彤面前时，她正给沈父剥橘子，指甲涂着艳红的蔻丹，
与雪白的橘瓣形成刺目的对比。“前儿码头的老王头交上来的，”她眼都没抬，
“说是从苏家伙计口袋里掉出来的。沈少爷也知道，老王头跟了沈伯父三十年，总不会撒谎。
”沈砚之去找老王头，却被告知老人三天前就辞工回了乡下，连当月工钱都没领。
他站在码头的寒风里，看着苏家仓库紧闭的铁门，喉咙发紧——他知道这是圈套，
却抓不到任何把柄。林若彤的每一步，都走得滴水不漏，连替罪羊都安排得干干净净。
回沈府的路上，他撞见苏家的老账房蹲在墙角抹泪。“沈少爷，”老人抓住他的袖口，
“您行行好，让沈伯父高抬贵手吧！仓库里那批货是苏家最后的指望，要是被你们扣了，
清沅她爹……她爹怕是撑不住啊！”沈砚之的心像被铁钳夹住。他冲进书房，
沈父正对着林若彤递来的“苏家资产清算表”笑：“若彤算得好！等扣了这批货，
苏家周转不开，咱们就能用三成价盘下他们的绸缎庄，到时候整个天津卫的绸缎生意，
都是咱们的！”“爹！那是圈套！”沈砚之扯过清算表，纸页被他攥出褶皱，
“林若彤的账有问题，那些退单、残次率都是假的！”“你懂个屁！”沈父一把推开他，
指节戳着他的额头，“要不是你整天围着苏清沅转，沈家能被苏家压这么多年？
若彤是帮咱们！你要是还认我这个爹，就给我闭嘴，老老实实看着！”林若彤适时扶住沈父，
柔声道：“沈伯父您别动气，沈少爷也是心疼苏小姐。其实我倒有个主意，咱们先扣着货，
给苏家三天时间筹钱。三天后还不上，再按规矩办事——这样既给了苏家面子，
也显得咱们仁至义尽，沈少爷脸上也好看些，不是吗？”沈砚之看着她眼底那抹算计的光，
气得浑身发抖，却一个字也说不出来。他知道父亲的脾气，认定的事八头牛都拉不回，
更别说林若彤这几句“贴心话”早已把他哄得团团转。自己这几句空口白牙的“怀疑”，
在铁证般的“账册”面前，轻得像根羽毛。他第一次痛恨自己的无能——既没能护住苏清沅，
又拦不住父亲被蛊惑，只能眼睁睁看着林若彤织的网越收越紧。夜里，
沈砚之揣着个油纸包溜出沈府。他绕到苏家绸缎庄后巷，那里有扇小角门，
是他和苏清沅小时候偷溜出去玩的秘密通道。他敲了三下门，
节奏是他们当年约定的“桂花落”——咚、咚咚。门开了条缝，苏清沅的脸露出来，
眼下的青黑比前几日更重，鬓角竟有了几根刺眼的白发。“你来干什么？
”她的声音比巷口的风还冷。“这些你先拿着。”沈砚之把油纸包塞过去，
里面是他偷偷抵押了自己跑车换来的银票，“先给你爹治病，码头的事……”“沈砚之，
”苏清沅猛地推回纸包，银票散了一地，“你觉得我现在还需要你的施舍？还是说，
看着我家破人亡，你很得意？”“不是的！”他想去捡银票，却被她一脚踹在膝盖上。
他踉跄着跪下，正好跪在散落的银票旁，像个乞讨者。“清沅，你信我，这里面有误会，
是林若彤……”“又是林若彤！”苏清沅的声音陡然拔高，带着哭腔，“你每次都说是她！
可扣我家货的是沈家的人，逼我爹签字的是你父亲的手谕！沈砚之，你除了会说‘误会’，
还会干什么？”她转身要关门，沈砚之抓住门框，指节因用力而发白：“再给我三天，
就三天！我一定查清楚！”门“砰”地撞上，夹得他手指生疼。他听见里面传来压抑的哭声，
混着算盘珠子噼里啪啦的响，像无数根针，扎得他心口淌血。他蹲在巷口，直到天亮才发现，
掌心不知何时攥紧了半块碎玉——是抽屉里那枚莲形玉的一角，不知何时被他捏碎了。
第二天，沈父果然让人扣了苏家仓库的货。苏父听说消息，在医院里猛地拔掉输液管，
挣扎着要去码头理论，刚走到病房门口就栽倒在地，医生说中风加重，怕是要半身不遂。
消息传到沈府时，林若彤正陪着沈父看新拟的“收购苏家绸缎庄协议”。“沈伯父您看，
”她指着协议上的条款，“这违约金定得高些，苏家就算想反悔也来不及。等签了字，
沈少爷和苏小姐……”“够了！”沈砚之猛地踹开书房门，协议被风吹得满地飞。
他盯着林若彤，眼底的红血丝像蛛网，“是你把消息透给苏父的？你知道他有心脏病！
”林若彤吓得缩到沈父身后，眼眶红了：“沈少爷怎么能这么说？
我只是让管家去医院‘探望’了一下，谁知道苏伯父这么不经吓……”“你故意的！
”沈砚之步步逼近，沈父却挡在林若彤身前：“你发什么疯！若彤也是好意！苏家落到今天，
是他们自己贪心！”沈砚之看着父亲护犊子的模样，突然笑了，笑得比哭还难看。
他转身往外走，经过客厅时，瞥见林若彤梳妆台上的胭脂盒——那款式，
和他前几日在码头老王头家墙角捡到的空盒一模一样。老王头一辈子节俭，