敦煌的夜市在暮色中苏醒。
驼铃悠长，胡商吆喝，各色香料的气味混杂着烤羊肉的焦香，在灼热的晚风里浮动。
裴子攸按着腰间的错金环首刀，穿过熙攘的人群，目光紧锁前方那道疾行的黑影。
那是个大食人，深目高鼻，裹着灰扑扑的斗篷，步伐却极快，像一尾滑溜的鱼，在人群里穿梭。
半刻钟前，裴子攸在城西驿馆盯上他——这人鬼鬼祟祟地与一名吐蕃商人交接了什么，随后匆匆离开。
安西都护府近来严查细作，任何风吹草动都不可放过。
裴子攸加快脚步，右手拇指无意识地摩挲着刀柄上的旧痕——那是他父亲留下的刀，也是他唯一的念想。
十年前，父亲兵败怛罗斯，尸骨无存，只余这把刀被同袍带回。
如今，他戍守西域，既是为国，亦是为洗刷那份耻辱。
前方的大食人忽然拐进一条窄巷。
裴子攸心头一紧，疾步追上，却在拐角处猛地刹住——一筐陶罐被人故意踢翻，碎裂的瓷片铺了满地。
他侧身避过，眼角余光却瞥见那大食人己翻身上墙，斗篷在夜风里猎猎作响。
“站住！”
裴子攸低喝一声，纵身跃起，抓住墙沿翻了上去。
屋顶上，那大食人回头冷笑，突然甩手掷出三枚细如牛毛的银针。
裴子攸侧头避过，针尖擦着他的耳廓钉入身后的土墙，针尾犹自震颤。
“唐狗多管闲事！”
大食人啐了一口，转身便逃。
裴子攸不再犹豫，拔刀疾追。
两人在高低错落的屋顶上追逐，瓦片在脚下碎裂飞溅。
远处，夜市的光亮如星火点点，而他们却像两道影子，在月光与黑暗之间撕扯。
终于，那大食人被逼至一处死巷。
他猛地回身，从腰间抽出一柄弯刀，刀身狭长，泛着幽蓝的光——淬了毒。
裴子攸不敢大意，横刀格挡，金铁交击之声刺破夜空。
大食人刀法诡谲，每一击都刁钻狠辣，裴子攸且战且退，寻找破绽。
三招过后，大食人忽然变招，刀锋斜撩，首取咽喉。
裴子攸矮身避过，反手一刀劈向对方手腕。
错金刀锋划过，大食人痛呼一声，弯刀脱手。
裴子攸趁势欺近，一记肘击撞在他胸口，将他狠狠掼在地上。
“谁派你来的？”
裴子攸刀尖抵住他的喉咙，冷声质问。
大食人咧嘴一笑，齿间渗出黑血。
“你们……拦不住的……”话音未落，他的身体猛地抽搐，随即瘫软下去。
裴子攸皱眉，掰开他的嘴——毒囊己破，见血封喉。
他迅速搜检尸身，在贴身的暗袋里摸出一张羊皮纸。
借着月光，他看清了上面的内容——半幅地图，墨迹尚新，绘的是于阗国境内的山川道路，某处被朱砂圈出，旁边标着几个陌生的符号，似文非文，似图非图。
裴子攸心头一跳。
于阗是安西西镇之一，若有人在此地谋划什么，必是大唐之患。
他正欲细看，忽听巷口传来脚步声。
抬头望去，一个粟特女子站在那里，杏眼圆睁，手中提着一盏琉璃灯，灯光映着她的脸——蜜色肌肤，鼻尖微翘，耳坠上的绿松石随她的呼吸轻轻晃动。
她的目光从尸体移到裴子攸手中的地图，再移回他的脸，忽然开口：“你惹上麻烦了，校尉大人。”
裴子攸眯起眼。
“你认得我？”
女子轻笑一声，灯影在她眸中摇曳。
“裴子攸，安西都护府最年轻的校尉，擅骑射，通突厥语，父亲是十年前战死的裴将军。”
她顿了顿，“而我，是敦煌最大的骡马行主人，安诺娜。”
裴子攸握紧了刀。
“你为何在此？”
“因为……”她向前一步，灯光照亮地上的尸体，“他偷了我的东西。”
夜风骤起，卷着沙粒拍打在土墙上，发出细碎的声响。
远处，驼铃依旧，而巷子里的两人，却在这一刻陷入了诡异的沉默。
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