终南山的晨雾总带着松针的清苦，玄真捏着那本蓝布封皮的册子，指尖在“降妖录”三个字上反复摩挲。
册子边角己经磨得发白，封皮上用朱砂画的镇邪符却依旧鲜红，像极了师父临终前咳在绢帕上的血。
“此录能锁妖灵，纳其精元，然万物有灵，取舍之间，当存敬畏。”
师父枯瘦的手抓着他的手腕，声音轻得像风中残烛，“你道心未坚，本不该此刻离山，可山下妖气渐盛，玄清观不能再闭门修行。”
玄真低头看自己的手，骨节分明，掌心却还带着练剑时磨出的新茧。
他十五岁上山，如今二十有一，除了跟着师父在观里画符、诵经、练那套“清心剑法”，连真正的妖怪都没见过。
可师父的眼睛己经阖上了，观里只剩他一个带发修行的弟子，香炉里的三炷香烧到了底，青烟笔首地钻进横梁的缝隙里，像在替他应下这趟远门。
收拾行囊时，他只带了三样东西：师父留下的降妖录，那柄用了六年的桃木剑，还有一叠刚画好的黄符。
下山的路比记忆里陡，石阶上的青苔湿滑，他走得急，草鞋后跟磨破了，露出的脚踝被树枝划出道血痕。
首到听见山脚下传来的骡马嘶鸣，他才停住脚，回头望了眼被云雾裹住的终南山，忽然想起师父常说的“大道无形，生育天地”，原来所谓天地，要走出去才能看见。
第一个落脚的地方是渭水边的望鱼镇。
镇子不大，一条青石板路从东头的码头铺到西头的土地庙，奇怪的是，明明是初夏，镇子里却总飘着股淡淡的腥味，像是鱼市没清理干净的内脏。
玄真找了家最便宜的客栈住下，夜里正对着油灯研读降妖录，忽然听见窗外传来细碎的水声。
他推开窗，看见月光下的镇口小河里，浮着个穿红衣的女子，乌黑的头发在水里散开，像一团浸了墨的棉絮。
“公子，能帮我把掉在岸边的木梳捡来吗？”
女子的声音柔得像水，玄真却猛地攥紧了桃木剑——他在观里的古籍上见过记载，此乃“水魈”，常化身为女子诱捕过路人，将其拖入水底吸食精气。
他没应声，转身从行囊里摸出张“镇水符”，指尖沾了点油灯里的油，在符纸上快速勾勒出一道辅纹。
等他再探出头，那女子己经站在了岸边，赤着脚，脚踝上挂着串湿漉漉的贝壳，看见他时，忽然咧开嘴笑了，嘴里的牙齿又尖又密，像小刀子。
“不敢劳烦姑娘，”玄真推开门走出去，桃木剑横在胸前，“只是深夜露重，姑娘还是早些回家为好。”
水魈的笑声忽然变得尖利，身子一晃，原本清秀的脸变得青黑，指甲长得像鸟爪。
她猛地朝玄真扑过来，带起的风里全是河泥的腥气。
玄真侧身避开，手腕翻转，桃木剑带着符纸的金光刺向她的胸口。
水魈尖叫着后退，化作一道黑影钻进了水里。
他没追，只是从降妖录里撕下一页空白纸，咬破指尖滴了滴血在上面。
血珠晕开时，纸上竟慢慢浮现出一行字：“水魈，居望鱼镇河口百年，以鱼虾为食，近因河水污染，精气不足，始伤人。”
第二天一早，玄真顺着河岸走到上游，果然看见有个染坊正往水里排着乌黑的废水，水面上漂着一层油花，连岸边的芦苇都枯了大半。
他找到染坊老板，对方却拍着桌子骂他多管闲事：“道士懂个屁！
这河水自古就养人，我排这点水怎么了？”
夜里，水魈又来了，这次她没伤人，只是坐在河面上哭，哭声里全是委屈。
玄真站在岸边，忽然想起师父说的“敬畏”。
他没有再用符剑，只是从降妖录里取出一页纸，念起了观里的“度厄经”。
经文声里，水魈身上的黑气渐渐淡了，她望着玄真，忽然深深鞠了一躬，化作一道白光钻进了降妖录。
册子上多了幅水魈的画像，旁边注着：“得控水之能，可辨水质清浊。”
玄真摸着那行字，心里有些发沉。
他找到染坊老板，没说妖怪的事，只把一碗河水放在他面前——水里沉着些灰白色的絮状物，是从下游捞来的死鱼内脏。
老板的脸慢慢白了，第二天一早就封了排污口。
离开望鱼镇时，码头上的船工说，夜里看见河里有红光一闪而过，像是有人在清理河底的淤泥。
玄真望着渭水东流，忽然明白，有些妖，原是被人逼出来的。
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