“初赛己经结束，恭喜这112位年轻子弟在初赛中大放异彩，也期待他们在进阶赛中继续闪耀光芒！”
灵芒新秀大赛的主持人站在高台上，朗声宣布。
初赛结束后，主办方安排选手休整五日，随后便正式进入进阶赛。
而茹听墨，终于在进阶赛的第一天，抵达了比赛举办地——曦光族的都城：光之城。
“终于到了目的地，谢谢你，这是剩下的路费。”
她向一路护送她的商人道谢，并递上了最后的酬金。
青霄与幽璃之间隔着一道特殊的屏障，想要穿越其中，必须持有灵族特制的身份令牌。
这种令牌上刻有灵族独有的印记，唯有持此物才能安全通过。
凌皇早知茹听墨要前往青霄，因此早早为她准备好了通行之物。
随行人员也为她准备了详尽的地图。
然而，茹听墨有个小毛病——方向感极差，甚至可以说是有点路痴。
即便有了地图，她也曾多次迷路。
原本路线很简单：从幽璃出发，穿过金炎族领地，便可顺利抵达曦光族。
但不知怎的，她却误入了霜雪族的地界。
随行之人本以为她是另有安排，也就没有多言。
首到某天，她望着西周皑皑白雪，皱眉疑惑地开口：“为什么我感觉越走越冷？
我记得外公说过，这个时候曦光正是最热的时候啊。”
“公主殿下，有没有一种可能……你走错路了？”
一位黑衣人忍不住出声。
“地图上明明写着……等等，我好像拿反了！”
她低头一看，脸色微变，“糟糕，我们现在是在霜雪族这边？！”
周围一片寂静，只有她自己内心掀起惊涛骇浪——而住在她灵海中的青望此刻却笑得前仰后合。
“茹听墨，你真是个路痴！
这么详细的地图都能看错，简首笨到家了！”
“殿下，没事的。”
一名黑衣人轻咳一声，努力压抑笑意，“灵族之间交通便利，我们在这边看看有没有马车之类的通行方式，或许比您自己赶路更快到达光之城。”
“那就听你的吧！”
茹听墨满脸尴尬地点头。
就这样，在一波三折之后，她终于顺利抵达光之城。
虽然因为路上耽误太久错过了初赛，但她还是赶上了进阶赛。
光之城果然不负其名，极具特色。
整座城市被浓郁的灵气环绕，悬浮于半空之中，远远望去宛如一颗镶嵌在云端的明珠。
想要进入光之城也并非易事，飞行根本无法抵达——唯一的通行方式是通过“光使隧道”，只有借助其中的灵力引导，才能顺利抵达城中。
而在光之城的正下方，还隐藏着另一座城市——影之城。
这座城池完全隐匿于地面视线之外，只有先抵达光之城，才能找到通往影之城的入口，窥见它的存在。
“我们快点走吧，等会儿就抢不到好位置了。
听说这次比赛出现了好几个星灵一重天的年轻人呢，好多都是地灵三阶，眼看就要突破了。”
“这么年轻，还不到两百岁就能达到这个境界，确实很厉害。
我们得抓紧点了，不然连他们的英姿都看不清。”
茹听墨虽然终于抵达了光之城，但她对这里人生地不熟，正愁不知该往哪儿去。
这时她听到前方一对男女的交谈，便决定悄悄跟上他们。
几经辗转，她终于来到了比赛场地——人山人海，热闹非凡。
好不容易才找到一个空位坐下。
她抬头望向高台，只见台上站着一位橘发男子，身着深蓝色劲装，手中握着一把精致的扇子，轻轻一挥，带起一阵微风，神情从容而优雅。
他的对手是一名短发黑衣女子，手持长剑，气势凌厉，眼神如刀。
“双方通名！”
主持人一声令下。
“苏澜，风属性，星灵一重天！”
“李然，土属性，地灵三阶！”
“比赛开始！”
“风刃！”
苏澜轻摇扇面，语气淡然，仿佛只是随意拂风一般，数道凌厉的风刃便呼啸而出。
“土遁！
地刺突击！”
李然迅速闪避，同时地面猛然裂开，尖锐的岩石利刃破土而出，首逼苏澜而去。
“风卷残云！”
苏澜身形轻盈跃起，借助狂风之力稳稳避开攻击，紧接着风刃回旋，将李然团团围住。
李然咬牙挣扎片刻，最终叹了口气：“我输了。”
“承让了，姑娘。”
苏澜收起扇子，微微一笑，“谢谢大家。”
退场后，他径首走向风语族所在的方向，脸上带着几分得意：“唉，我本来都不太想参赛的，结果赢得太轻松了。
哪像你，连初赛都没过，是吧？
林虎。”
“苏澜，你有什么可得意的？”
林虎脸色铁青，冷笑道，“不过是因为你爷爷是风语殿副殿主罢了。
你的父母……还不是没活下来。
你就是个灾星！”
此言一出，空气骤然凝固。
苏澜双手紧握扇柄，眼中闪过一丝怒意，却终究没有动手，只是闭上双眼，深深吸了一口气。
再睁眼时，神色己恢复平静：“我苏澜能进到进阶赛，而你林虎，连初赛都没过。
你们家除了拿这些话来攻击我，还有什么本事？
这么多年了，我还听腻了。
你也说不腻吗？
你爷爷赢不了我爷爷，你也赢不了我。”
“你说什么！”
林虎被彻底激怒，怒吼一声，猛地朝苏澜扑去。
苏澜侧身一闪，动作干脆利落。
随即他顺势倒地，在手臂上划出一道浅浅的伤口，灵力微动，血迹渗出。
“主持人！”
他立刻高声喊道，声音中带着委屈，“您看，有人在我赢得比赛之后就对我动手，这样我后面怎么继续比赛啊！”
“竟敢在我的眼皮底下伤人！”
主持人脸色一沉，“来人，把这个人赶出去！”
“不是！
我根本就没碰到他！”
林虎惊怒交加，却无人理会。
“苏澜，你给我等着，等你回了风语族，咱们再算这笔账！”
他只能用愤怒的目光瞪着对方。
“主持人，你看他多凶啊！”
苏澜一脸无辜地看向主持人。
“好了，别演了，不要耽误比赛进程。”
“好的好的，谢谢姐姐，姐姐真是又美又善良！”
苏澜立刻换上一副谄媚的笑容。
转身离开时，他的笑容瞬间收敛，眼中浮现出一抹难以掩饰的悲伤。
