牧天骄踏入摘星宫大殿时，殿外的风雪正卷着碎冰撞在朱漆柱上，发出呜咽般的声响。
他周身寒气比殿中冰盏更甚，玄色披风上的雪粒未及融化，便己被他袖风扫落，在金砖地面上积起薄薄一层白霜。
阶下侍立的弟子们大气不敢出，连呼吸都放轻了三分。
唯有殿中那尊玉雕星官像，依旧垂眸望着掌心北斗，仿佛见惯了这位护法使的冷脸。
“吱呀”一声，侧门被推开，一道白衣身影踏着积雪进来，正是牧兰生。
他刚收起追星刃，见牧天骄立在殿中，忙躬身行礼，声音恭谨如叩玉：“大师傅。”
牧天骄缓缓转过身，目光扫过他染了雪的发梢，眉峰骤然拧紧，语气比剑锋更寒：“兰生，你又去哪了？
阖宫找你不见，愈发没规矩了。”
牧兰生垂首道：“弟子听闻宫中失了‘星罗谱’，便出去追查了半日。”
“哼。”
牧天骄冷笑一声，袍袖一挥，案上铜炉里的香灰被震得簌簌落下，“摘星宫的事，何时轮得到你插手？
你只需把《追星诀》练到第九重，管好你少宫主的本分，明白吗？”
这话说得重，带着不容置喙的威压。
牧兰生额头微微见汗，忙躬身更深：“弟子省得。
正这时，殿后转出一道身影。
来人着月白宫装，腰间悬着枚双鱼玉佩，步履轻缓却自带威仪，正是摘星宫二宫主牧雨柔。
她目光扫过殿中僵局，声音清如玉石相击：“大哥，何必动怒？
兰生也是一片心意。
牧兰生连忙转身行礼：“二师傅。”
牧雨柔微微颔首，目光落在牧天骄身上时，带了几分劝诫：“你不是说有要事与兰生商议？
再迟些，怕是要误了时辰。
牧天骄脸色稍缓，沉声道：“三日后，各派要在太傅河畔***，商议武林盟主苏南天失踪一案。
你代我前去吧。”
牧兰生闻言一怔，抬头道：“大师傅，摘星宫向来不掺和江湖派别的纷争，何必去凑这份热闹？”
牧天骄眸色一沉，指节叩在案上，发出“笃笃”声响，每一声都似敲在人心上：“这些年摘星宫深居简出，江湖上的人表面敬畏，骨子里怕是早己忘了我们的厉害。
他顿了顿，语气添了几分冷厉，“历来各派议事，哪次敢不先递帖子请摘星宫示下？
此次竟连个音讯都没有——兰生，你去，便是要让他们瞧瞧，摘星宫即便不出声，这武林的天，也轮不到他们随意翻覆！”
牧雨柔在一旁静静听着，忽然抬手理了理袖角，轻声道：“大哥说得是。
只是兰生初涉江湖，行事需得沉稳些，莫要堕了摘星宫的威名。”
牧兰生躬身领命，声音朗朗：“弟子省得。”
殿外风雪仍急，他白衣立在阶前，追星刃在鞘中似有感应，轻轻嗡鸣了一声。
转身欲走，靴底刚触到殿门的铜环，便听身后一声沉喝：“兰生，站住。”
他应声回身，见牧天骄负手立在星官像前，玄色披风被穿堂风掀起一角，露出腰间那柄缠着银丝的软剑。
殿外风雪正紧，将他的影子拉得极长，落在金砖上如同一道深痕。
“还有件事，”牧天骄的目光扫过他白衣上的雪渍，语气比殿中冰盆更冷，“你初入江湖，心思纯稚，须得记牢——莫要结交那些三教九流的狐朋狗友，污了摘星宫的门楣。
他顿了顿，指尖在案上星盘的北斗第七星上重重一点，“尤其提防那些巧笑倩兮的女子，她们的胭脂水粉里，藏的都是勾魂的毒药。
你是摘星宫少宫主，宫规便是天条，半分逾越不得。”
最后一句话，他说得极慢，每个字都似淬了冰：“若让我知晓你有半分差池……兰生，你该记得我手段。”
牧兰生垂眸躬身，声音平稳如古井：“弟子省得，大师傅放心。”
可他垂在袖中的手，却悄悄攥紧了。
三年前桃花树下的情景突然撞进脑海——那个梳双丫髻的摘星宫女弟子，捧着刚绣好的剑穗朝他笑，眉眼弯得像弦月。
那日他刚接过剑穗，便被牧天骄撞见，那柄“追星刃”眨眼间便刺穿了她的心口，血珠溅在他白衣上，像极了此刻窗外飘落的红梅。
“只此一次，下不为例。”
当时牧天骄收剑的声音，与此刻竟一般无二。
“下去准备吧。”
牧天骄挥了挥手，目光重又落回星盘，仿佛多看他一眼都是多余。
牧兰生转身退出大殿，雪粒打在他脸上，竟不觉冷。
追星刃在鞘中轻轻震颤，像是在替他喊疼。
殿内，牧雨柔望着他消失在风雪中的背影，轻声道：“大哥，兰生己不是孩童，你何苦这般严苛？
他终究要自己走江湖路的。”
“走江湖路？”
牧天骄冷笑一声，指腹摩挲着星盘上的凹槽，那里刻着柳迟的名字，早己被摩挲得发亮，“他父母当年便是走得太‘潇洒’，才把这烂摊子丢给他。
我若不严加管束，难道要他重蹈覆辙？”
牧雨柔叹了口气，双鱼玉佩在腰间轻轻晃动：“可枷锁太紧，是会断的。”
“断？”
牧天骄眸色一厉，星盘上的铜针突然跳了跳，指向太傅河的方向，“摘星宫的枷锁，从来只锁得住听话的人。”
风雪拍打着殿窗，将两人的影子揉碎在烛火里，像一幅未干的水墨画，浓得化不开。
三日后，太傅河畔的晨雾还未散尽，水面上便浮着层淡白的纱，将两岸的柳树都笼得虚虚实实。
燕不归叼着根狗尾巴草，斜倚在渡口的老槐树上，狐裘被露水打湿了一角，倒像只刚从雪堆里钻出来的狐狸。
他哪管什么武林盟主失踪——苏南天的名字，听着还不如街角张屠户的猪肉香。
他眯着眼打量着陆续赶来的江湖人：穿青衫的书生腰间鼓鼓囊囊，十有***藏着判官笔；挎药篓的老道脚步轻快，显是练过轻工；还有几个佩刀的汉子，嗓门比河对岸的船工还响，生怕别人不知道他们是“铁刀门”的。
“啧，一群戏台上的花架子。”
燕不归撇撇嘴，吐掉狗尾巴草，目光在人群里逡巡。
他要找的不是这些人，是那个背着个青布书箧、据说走到哪写到哪的老头。
江湖上都叫他明镜先生。
此人无门无派，却比任何掌门都吃得开——少林的藏经阁他能进，丐帮的总舵他敢坐，连宫里的老太监见了他，都得客客气气递杯茶。
听说他那书箧里藏着本《江湖秘录》，记的都是些正史不写、野史不敢编的事：谁偷偷练了禁功，谁和魔教妖女拜了堂，甚至哪年哪月哪日，哪座山头的桃花开得最盛，都写得清清楚楚。
“明镜老头……”燕不归摸了摸后颈的月牙胎记，那里被衣领磨得有些痒，“你要是连这都记不住，可就枉担了‘明镜’二字。”
