震耳欲聋的欢呼声浪如同实质的海潮，拍打着端坐马背的凌墨（沈砚）。
阳光刺眼，花香浓烈，无数道饱含着惊叹、倾慕、嫉妒的目光聚焦在他身上，几乎要将他那身崭新的状元红袍点燃。
他能清晰地感受到这具年轻身体内残存的、属于原主的激动余韵，像未熄的炭火在胸腔里微弱地跳动，但属于任务者沈砚的冰冷理智，己如冰水般将其彻底浇灭覆盖。
“荣耀即枷锁。”
凌墨（沈砚）在心底默念。
他微微收紧缰绳，身下的御赐白马打了个响鼻，步伐依旧稳健。
他强迫自己忽略胃部因过度兴奋和紧张带来的细微抽搐——那是原主留下的“馈赠”之一，也是系统面板上不断闪烁的轻度胃部不适Lv1在现实中的具象化。
磐石提示：检测到轻微肾上腺素激增，心率略快。
建议深呼吸，平稳情绪。
避免加重消化系统负担。
凌墨依言，不着痕迹地调整呼吸，将目光投向远处巍峨的皇城轮廓。
那里，才是他真正的战场。
跨马游街的喧嚣，不过是序曲。
琼林盛宴，设在皇家御苑“漱玉池”畔。
雕梁画栋，丝竹悠扬，珍馐美馔罗列，一派盛世华章。
当凌墨（沈砚）跟随引路太监步入宴席时，原本觥筹交错、言笑晏晏的场面，瞬间出现了一丝微妙的凝滞。
所有目光，无论来自须发皆白的老臣、意气风发的年轻官员，还是那些矜持高贵的勋贵子弟、公主贵女，都不约而同地汇聚在他身上。
惊艳、审视、探究、好奇、甚至夹杂着几道毫不掩饰的敌意与贪婪，如同无形的网，将他笼罩。
饶是沈砚见惯风浪，也不得不承认，原主凌墨这副皮囊，实在是得天独厚的“武器”，也是天然的靶心。
面如冠玉，肤白胜雪，五官精致得如同名家呕心沥血雕琢而成。
尤其那双眼睛，在宫灯映照下，眼波流转间似有寒星碎玉沉浮，清冷疏离，却又因那绝世姿容而自带一种勾魂摄魄的魔力。
一身合体的青色官服，更衬得他身姿如修竹，挺拔孤峭。
“嘶…这便是那‘玉面状元郎’？
百闻不如一见…”一位须发皆白的老翰林低声对同僚感叹，语气复杂。
“哼，皮相惑人罢了！
朝堂之上，岂是看脸的？”
一位面容古板、官袍绣着锦鸡（二品文官）的老者冷哼一声，声音不大不小，恰好能让附近的人听到。
“好…好俊…”一位年轻官员看得有些失神，手中的酒杯差点倾斜。
“如此人物，不知花落谁家…”勋贵席中，几位贵女以扇掩面，窃窃私语，目光灼灼。
更有几位皇子，眼神深沉地打量着这位新晋宠儿，不知在盘算什么。
凌墨（沈砚）对这一切恍若未闻。
他步履从容，神色平静，只微微颔首向引路的太监致意，那份超然物外的镇定，与他过分年轻俊美的脸庞形成了奇异的反差，反而更添几分神秘与距离感。
“臣，新科状元凌墨，参见陛下，陛下万岁。”
他行至御座前，依足礼数，声音清越，如同玉石相击，不卑不亢。
御座之上，年近花甲的景和帝，目光如炬。
他早己听闻凌墨容色无双，此刻亲眼所见，仍觉心头微震。
但更让他关注的，是凌墨那双眼睛里的沉静——那不是少年得志的轻狂，而是一种远超年龄的、仿佛看透世情的深邃与沉稳。
这份沉稳，在琼林宴这极易让人迷失的氛围中，显得尤为珍贵。
“平身。”
景和帝的声音带着帝王特有的威严，却也透着一丝不易察觉的温和，“凌卿才冠京华，今日一见，果真是人中龙凤。”
“陛下谬赞，臣愧不敢当。”
凌墨（沈砚）起身，垂手侍立。
“朕观凌卿策论，针砭时弊，切中肯綮，于治国安邦之道，见解独到，颇有古贤之风。”
景和帝缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍整个宴席，“我大胤正值用人之际，凌卿如此大才，岂可埋没于案牍？”
此言一出，席间气氛瞬间变得更加微妙。
这是要破格提拔了！
凌墨（沈砚）心头雪亮，面上却依旧恭敬：“雷霆雨露，俱是君恩。
臣唯竭尽驽钝，以报陛下知遇之恩。”
景和帝满意地点点头，目光扫过下方神色各异的臣子，朗声道：“传旨！”
一名司礼太监立刻上前，展开明黄圣旨，尖细的声音响彻漱玉池畔：“奉天承运皇帝，诏曰：新科状元凌墨，才学卓绝，器识宏远，深孚朕望。
着即授翰林院修撰（从六品），入翰林院，掌修国史、实录、玉牒诸事。
另，特恩加‘御书房行走’衔，可随时入值御书房，协理文书，备朕咨询。
钦此！”
旨意宣读完毕，满场寂静了一瞬，随即响起一片压抑的吸气声和嗡嗡的议论声。
翰林院修撰！
这是状元惯例的起点，清贵无比，无人异议。
但这“御书房行走”…意义就截然不同了！
这意味着这位年轻的状元郎，拥有了首接踏入帝国权力最核心地带的通行证！
那是多少在宦海沉浮数十年的老臣都难以企及的高度！
皇帝对其的期许和信任，昭然若揭！
羡慕、嫉妒、忌惮、审视…无数道目光瞬间变得更为复杂和锐利，如同无形的针，扎向场中那个依旧平静站立的青衫身影。
宰相郑沅，那位先前冷哼的锦鸡袍老者，花白的眉毛几不可察地抖了一下，浑浊的老眼深处掠过一丝阴沉。
他端着酒杯，缓缓啜饮，视线却如同附骨之蛆，牢牢锁定在凌墨身上。
“臣，凌墨，叩谢陛下隆恩！
定当肝脑涂地，不负圣恩！”
凌墨（沈砚）依礼谢恩，动作流畅标准，无懈可击。
他心中却异常冷静：圣眷过浓，己成众矢之的。
翰林院是清贵之地，也是风暴之眼。
御书房行走，既是通天梯，也是催命符。
同时，他清晰地感觉到，随着旨意下达，一股微弱但带着强烈不甘和焦虑的情绪波动，如同涟漪般在意识深处扩散——是原主的执念在躁动，似乎不满于“仅仅”是个修撰？
还是对即将踏入权力旋涡感到本能的亢奋？
凌墨（沈砚）不动声色地压制下那丝躁动，维持着表面的平静。
