义庄小娘子,棺材里的男人

棺材缝里渗出的不是尸水，是胭脂。她们生前都被退了婚，死后却都化上了新娘妆。

我以为我是来守夜的，没想到是来给凶手守门的。他们说这是恶鬼索命，可我闻到的，

分明是人间的香气，和腐烂的规矩。章节一我叫沈青，是青川镇义庄的守夜人。

来这儿三个月，看过吊死的、淹死的、病死的。尸体我看惯了，死人味儿我也闻惯了。

可今晚这口棺材，不对劲。是镇上王屠户家的三女儿，莲心，昨天下午刚送来的。

说是投河死的。因为她跟城里张少爷的婚事，黄了。棺材是上好的柏木，木料干燥，

接缝严密。可就在棺材盖和棺身的缝隙里，正慢慢渗出一缕极细的红色液体。粘稠，艳丽。

像血。可我凑近了，闻到的却不是血腥气。是一股浓郁的、甜腻的花香。我伸出手指，

轻轻沾了一下。那液体在我的指尖上晕开，像一瓣揉碎的桃花。是胭脂。

我心里咯“噔”一下，一股寒气从脚底板窜上天灵盖。义庄里的棺材，怎么会渗出胭脂？

我盯着那口棺材，像是盯着一条择人而噬的毒蛇。守夜人的规矩，不能开客人的棺。

可我的手，已经搭在了棺材盖上。理智告诉我快跑。好奇心却按着我的头，让我留下。

我深吸一口气，猛地发力。“吱呀——”沉重的棺盖被我推开一道缝。更浓的香气涌了出来，

呛得我直咳嗽。我举起马灯，凑了过去。只看了一眼，我胃里就开始翻江倒海。

棺材里的莲心，穿着一身素白的寿衣。可她的脸，却被画上了一副极其诡异的新娘妆。

柳叶眉，樱桃口，两坨腮红像是被人狠狠甩了两个耳光，红得发紫。嘴角被刻意向上勾着，

像是地府里爬出来的索命鬼，在对我笑。这妆，不是下葬时画的。那胭脂，还带着湿气。

是刚画上去的。就在我眼皮子底下。章节二天刚蒙蒙亮，我就报了官。

镇上的老警察赵四海打着哈欠来了。他围着棺材转了一圈，捏着鼻子，一脸嫌弃。

“什么大事，不就是个恶作らなかった？”“谁家的小子手脚不干净，干的缺德事。

”我指着莲心脸上诡异的妆容，“赵头儿，这不是简单的恶作剧。”“这妆，画得太刻意了。

”赵四海不耐烦地摆摆手。“一个被退婚的女人，活着不安生，死了也惹麻烦。”“晦气。

”他的话像一根针，扎在我心上。又是“退婚”两个字。在这个镇子上，女人被退婚，

比得了瘟疫还可怕。是会戳脊梁骨，会被沉塘的罪过。“把棺材盖上，

今天就让她家里人拉去埋了，别在这儿碍眼。”赵四海说完，转身就走。我拦住他，

“赵头儿，这事得查。”他斜眼看我，“查什么？查哪个毛头小子半夜不睡觉，

跑来给尸体画画？”“沈青，你一个外乡人，别多管闲事。”我看着他远去的背影，

一股无力感涌了上来。他们不在乎。没人在乎莲心是怎么死的，

也没人在乎她死后为何会被人如此侮辱。他们只觉得她“晦气”。我重新回到棺材边，

强忍着不适，仔细检查。我以前在城里，给报社拍过照片，见过不少稀奇古怪的现场。

我的眼睛，比一般人要毒。莲心的指甲缝里很干净，没有挣扎的痕迹。但她的寿衣袖口，

沾了一点粉末。我捻起一点，凑到灯下。是一小片被碾碎的红色花瓣。

花瓣的边缘还带着一点金粉。这是什么花？我从没见过。

我把花瓣小心翼翼地收进一个火柴盒里。直觉告诉我，这东西，是唯一的线索。整个义庄，

除了我，就只有棺材里的死人。那画妆的人，到底是怎么进来的？他又去了哪里？

章节三莲心的尸体被她家人匆匆领走了。她爹娘全程没掉一滴泪，只是麻木地办着手续，

仿佛拉走的不是亲生女儿，而是一件碍事的垃圾。义庄又恢复了死寂。

我以为这件事就这么过去了。直到第三天傍晚，又一口棺材被抬了进来。

送来的是布庄老板的小女儿，杏儿。杏儿死在自己的闺房里，三尺白绫。上吊死的。

送尸体来的伙计唉声叹气。“作孽啊，多好的姑娘。”“就因为跟李家那门亲事退了，

想不开。”我的心，又沉了下去。又是退婚。我问那伙计，“杏儿姑娘，跟莲心认识吗？

”伙计愣了一下，“认识啊，都是一个镇上的，以前还一起上过女学。”“怎么了？

”“没什么。”我没敢说出莲心棺材里的事。说了，他们也只会当成疯话。当晚，我没敢睡。

我提着马灯，把义庄里里外外所有的门窗都检查了一遍，全部从里面闩死。然后，

我搬了条凳子，就坐在停放杏儿棺材的屋子门口。我就不信，一个人能凭空消失。后半夜，

起了风。风声里，夹杂着一些细碎的声音。像是什么东西在刮擦着窗户纸。又像是，

女人的指甲，在挠着门板。我握紧了手里的柴刀，心提到了嗓子眼。“谁？”我低喝一声。

外面的声音，停了。死一般的寂静。我贴在门上，听了很久，再没有任何动静。

难道是我听错了？我一直守到天亮，什么事都没发生。我松了口气，觉得自己有些神经过敏。

可当我推开那间屋子的门时，我整个人都僵住了。杏儿的那口棺材。一模一样的柏木棺。

一模一样的接缝处。一模一样的，渗出了粘稠的胭脂。那股甜腻到发齁的香气，

再次充斥了我的鼻腔。我冲过去，一把掀开棺盖。杏儿安静地躺在里面。脸上，

是和莲心一模一样的，诡异而扭曲的新娘妆。那双死不瞑目的眼睛，正直勾勾地瞪着我。

仿佛在问我。你守了一夜。为什么，还是没有守住我？章节四我快疯了。

凶手就在这个义庄里。他像个影子，在我眼皮子底下进进出出，留下他病态的杰作。而我，

这个守夜人，却像个瞎子，聋子。赵四海又来了。这次，他的脸色也变了。“两具女尸，

都是被退婚的，死后都被画上鬼新娘的妆……”他喃喃自语，额头上渗出了冷汗。“邪门，

太邪门了。”“沈青，你昨晚真的一直守在门口？”“一步都没离开。”我答得斩钉截铁。

赵四海的眼神里充满了怀疑。“这屋子就一个门，一个窗，窗户从里面闩着，门有你守着。

”“难不成，那东西是穿墙进来的？”我没说话。这镇子上的人信鬼神，但我信人。只有人，

才会这么坏。“赵头儿，你得查查那胭脂。”我说，“这胭脂，很特别。”“怎么查？

满大街的胭脂铺，我一家家去问？”赵四海显然不想揽这件烫手的案子。“这案子，

我得上报县里，让专员来查。”我知道，这是拖延之词。等县里来人，黄花菜都凉了。

我不能等。我拿出那个装着花瓣的火柴盒。“赵头儿，你看这个。”赵四海接过去，

看了半天，“不就是个烂花瓣吗？”“这花瓣，是我在莲心袖口上发现的。”“这种花，

我没见过。或许，这是个线索。”赵四海把火柴盒还给我，敷衍道：“行，我知道了。

”“你把义庄看好，别再出事了。”他走后，我一个人坐在院子里，

看着那两口并排停放的棺材，感到一阵刺骨的寒冷。我必须自己查。

我想起那个送杏儿尸体来的伙首说的话。莲心和杏儿，都上过女学。我想到了一个人。

一个游走在阴阳两界，专门和死人打交道的女人。阿婉。镇上唯一的冥婚媒婆。据说，

她能跟鬼说话。也据说，她做的胭脂，是全青川镇最好的。

专门卖给那些要办喜事的富贵人家。还有，那些要配冥婚的死人。章节五阿婉的铺子，

在镇子最偏僻的角落。一间小小的胭脂铺，门前挂着一盏惨白的灯笼。

上面写着两个字：合欢。我推门进去，一阵浓郁的香气扑面而来。

和义庄里那两具女尸身上的味道，一模一样。一个穿着旗袍的女人正背对着我，研磨着什么。

她身形窈窕，乌黑的长发用一根木簪挽着。“买胭脂？”她没回头，声音清冷。

“我找阿婉姑娘。”她停下手里的动作，缓缓转过身。我看到她的脸，呼吸一滞。很美。

是一种带着攻击性的，冷艳的美。她的眼神像淬了冰的刀子，直直地扎进我心里。“我就是。

”“有事？”我把那个火柴盒推到她面前。“我想问问，这是什么花？”她打开看了一眼，

眼皮都没抬。“金边醉仙，一种从南洋传过来的观赏花。”“花瓣带毒，香气能致幻。

”“寻常人家不会种这个。”我的心跳开始加速，“那什么地方会有？”她抬起眼，

嘴角勾起一抹嘲讽的笑。“问这个干什么？你也想学那些下三滥的手段，去迷晕哪家姑娘？

”“我不是。”我急忙解释，“我在查案。”“查案？”她笑了，笑声里满是轻蔑，

“就凭你？一个义庄守夜的？”“这镇子上，每天都在死人。你查得过来吗？

”我被她怼得哑口无言。“这两天，死了两个被退婚的姑娘。”我盯着她的眼睛，

“她们死后，都被人画上了新娘妆。”“用的胭脂，和你这里的味道，很像。

”我看到她的瞳孔，猛地收缩了一下。但只是一瞬间。她很快恢复了平静，

甚至端起桌上的茶，慢悠悠地喝了一口。“所以，你怀疑我？”“你怀疑我半夜跑到义庄，

去给死人化妆？”她的语气很平静，但我听出了一丝危险的意味。“我只是想知道真相。

”阿婉放下茶杯，站起身，一步步向我走来。高跟鞋敲击地面的声音，像是踩在我的心上。

她走到我面前，停下。一股更浓烈的香气将我包裹。她伸出手，轻轻抚上我的脸颊。

冰凉的指尖，带着一丝若有若无的颤抖。“小哥，好奇心会害死猫的。”“这青川镇的水，

深得很。”“有些事，知道了，对你没好处。”她的声音压得很低，像情人的呢喃，

又像毒蛇的警告。“莲心和杏儿，死前都来找过我。”我浑身一震。“她们找你做什么？