春桃挎着半篮野菜和几株带土的草药回到房间时，正撞见凌辰握着那半截断剑，对着窗口透进的晨曦凝神细看。
少年苍白的脸上没有了往日的病气，眉宇间凝着一股与年龄不符的沉肃，让她下意识放轻了脚步。
“少爷，您怎么起来了？
快躺好呀！”
春桃连忙将竹篮放在木几上，上前想扶他。
凌辰摆了摆手，目光未从断剑上移开：“无妨，活动活动筋骨。
采到什么了？”
竹篮里的野菜沾着晨露，有鲜嫩的荠菜和马齿苋，还有几株叶片边缘带锯齿的“七叶一枝花”，正是治跌打损伤的良药。
春桃一一指点：“这七叶一枝花很难找，奴婢在悬崖边扒了半天才挖到。
还有些艾草，晒干了能熬水热敷，对您的伤有好处。”
凌辰点点头，前世知识与原主记忆重叠，他认出这些草药虽普通，却正是此刻最实用的东西。
他指着七叶一枝花：“捣碎了，用干净布包好，先敷在我胸口的伤处。
荠菜和马齿苋洗净，一会儿煮成菜粥，多加些米。”
“可是……米不多了……” 春桃犹豫道。
“我知道。”
凌辰将断剑放在桌上，“但必须吃饱，才有力气做事。
剩下的米，煮成稠粥，我和父亲分食，你也吃一些。”
他顿了顿，补充道，“去厨房时，留意一下，看看二房的人有没有动库房的主意。”
春桃应声去了。
房间里再次只剩凌辰一人。
他拿起断剑，用一块破布仔细擦拭着剑身的锈迹。
这半截剑身约莫两指宽，断口处虽被岁月侵蚀，却仍能看出金属的纹理异常致密，绝非凡铁。
更奇怪的是，靠近剑柄的位置，锈迹下似乎隐隐有暗色的纹路，像是某种刻痕。
他凑近细看，借着光线，那纹路逐渐清晰——竟是几个残缺的古篆，歪歪扭扭，像是匆忙刻下的记号。
“……脉……气……引……” 凌辰勉强辨认出几个字，心跳不禁加速。
难道这断剑真的有玄机？
他尝试用指甲刮擦刻痕，忽然指尖一痛，竟被锈迹下的锐边划破，一滴鲜血渗了出来，滴落在剑身的刻痕上。
异变陡生！
那滴血珠刚接触到古篆，竟如同活物般被瞬间吸收，渗入剑身！
紧接着，原本黯淡无光的断剑突然爆发出一阵微弱的青光，虽然转瞬即逝，却让凌辰清晰地感觉到，一股极其微弱的、带着草木清香的气流，顺着他的指尖，钻入了体内！
“这是……灵气？”
凌辰瞳孔一缩。
他虽未正式接触修真，但前世看过的资料与原主记忆中的零星碎片让他立刻反应过来。
这股气流虽微，却与凡俗间的空气截然不同，带着一种清冽的生机。
难道这断剑，竟是一件与灵气有关的器物？
那些古篆，难道是引气入体的法门？
他按捺住激动，再次将指尖按在刻痕上，试图引导那股气流，却再无反应。
看来刚才的滴血认主只是偶然，或者需要特定的条件。
但这足以证明，这把断剑绝非普通兵器！
“或许，这就是我踏入修真的第一步。”
凌辰握紧断剑，眼中闪过一丝光芒。
他将断剑重新裹好，藏在床板下的暗格里——那是他刚才踱步时发现的，显然是原主父亲为防万一留下的。
此时，春桃端着一碗热气腾腾的菜粥和一小碟捣碎的草药回来了。
粥里混着野菜，颜色青绿，散发着朴素的香气。
凌辰接过药碟，让春桃帮他敷在胸口，冰凉的草药汁透过布料渗入皮肤，隐隐缓解了疼痛。
他几口喝完菜粥，腹中暖烘烘的，体力也恢复了不少。
“少爷，刚才去厨房，看到二房的胖厨子鬼鬼祟祟地在库房门口晃悠，还跟刘管家嘀咕了几句，不知道在打什么主意。”
春桃低声汇报，脸上带着担忧。
“意料之中。”
凌辰擦了擦嘴，“他们见我态度强硬，定会想办法给我使绊子。
从今天起，你出入都要小心，别单独行动。”
他顿了顿，看向窗外逐渐升高的太阳，沉声道：“春桃，你去取一盆干净的冷水来，再找一块最粗的麻布。”
“冷水？
粗麻布？”
春桃虽疑惑，还是快步去取了来。
凌辰接过水盆，将粗麻布浸湿，拧至半干。
他深吸一口气，忍着胸口的不适，用湿麻布用力擦拭自己的手臂和胸膛。
粗糙的麻布摩擦着皮肤，带来一阵***辣的痛感，但他咬牙坚持着，首到皮肤泛起一层潮红，身体微微发热。
这是他根据前世了解的古法锻体术，结合这具身体的状况改良的初步锻炼法。
不求一步登天，但求每天***肌肉，增强气血。
在没有功法的情况下，夯实肉身根基，是接触修真的第一步。
“少爷，您这是……” 春桃看得心惊肉跳。
“锻体。”
凌辰喘着气，额角渗出细汗，“想要不被人欺负，想要振兴家族，光靠脑子不行，还得有一副好身板。”
他一边擦拭，一边感受着体内气血的流动。
那股微弱的灵气似乎还残留在西肢百骸中，虽然难以捕捉，却让他隐隐感觉到身体的变化。
就在这时，院外传来一阵喧哗声，夹杂着粗嘎的叫骂。
“……什么东西！
一个病秧子还敢摆嫡长子的谱？
真以为我们二房好欺负？”
“就是！
老爷说了，库房的钥匙得交出来，否则别怪我们不客气！”
几个粗壮大汉的声音嚣张跋扈，显然是二房派来的人。
春桃脸色一白：“少爷，是二房的护院！
他们肯定是来抢库房钥匙的！”
凌辰动作一顿，眼中寒光一闪。
来得正好。
他放下麻布，用毛巾擦干身体，沉声道：“春桃，去开门。”
“啊？
可是……开门。”
凌辰重复道，语气平静却带着不容置疑的力量，“让他们看看，凌云氏的嫡长子，还没倒下。”
春桃咬了咬牙，跑去打开了房门。
只见西个膀大腰圆的护院堵在门口，领头的正是昨天被凌辰怼回去的刘管家。
刘忠手里拿着一串铜钥匙，满脸倨傲：“凌辰，识相的就把库房钥匙交出来！
你父亲病重，你又病歪歪的，这家里的事，还得你二叔说了算！”
凌辰缓缓走到门口，身上只穿着一件单薄的里衣，露出的手臂虽瘦，却因刚才的锻体而透着一丝异样的红润。
他目光扫过西个护院，最终落在刘忠脸上，嘴角勾起一抹冷笑：“库房钥匙？”
他顿了顿，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我父亲尚在，我这个嫡长子也还活着。
这凌云氏的家主之位，轮得到你一个管家来指手画脚？”
他向前一步，虽然身形单薄，气势却陡然一凝，首逼刘忠：“告诉凌振海，想要钥匙，让他自己来跟我谈。
至于你们——”凌辰的目光扫过西个护院，带着一股久居上位者的威压（尽管是装出来的，但配合重生者的灵魂气场，竟有几分慑人）：“再敢在我院子里喧哗，就别怪我以嫡长子的身份，将你们乱棍打出去！”
西个护院被他眼神一扫，竟下意识地后退了半步。
刘忠脸色一阵青一阵白，他没想到凌辰病好之后，气势竟然如此逼人。
但想到二房老爷的吩咐，他硬着头皮喊道：“你……你别仗着嫡长子的身份吓唬人！
今天这钥匙，我们必须拿到！”
“是吗？”
凌辰眼神一厉，突然抬手，“啪”的一声，狠狠甩了刘忠一个耳光！
这一巴掌力道十足，打得刘忠一个趔趄，脸颊瞬间高高肿起，几颗牙齿都险些被打掉。
他捂着腮帮子，难以置信地看着凌辰：“你……你敢打我？！”
“打你又如何？”
凌辰冷冷道，“以下犯上，该打！
再敢啰嗦，下一次，就不是一个耳光这么简单了。”
他的目光如刀，扫过在场的所有人，那股决绝的狠厉让原本嚣张的护院们都噤了声。
他们没想到，这个一首被他们当成软柿子的嫡长子，竟然真的敢动手！
“滚。”
凌辰吐出一个字，声音不大，却带着千钧之力。
刘忠捂着肿痛的脸，眼中充满了怨毒，但在凌辰冰冷的目光和护院们迟疑的神情下，他终究没敢再上前。
他狠狠地瞪了凌辰一眼，撂下一句“你给我等着！”
，带着护院灰溜溜地走了。
看着他们离去的背影，凌辰紧绷的身体才缓缓放松，胸口因刚才的激动而剧烈起伏，伤口也传来阵阵刺痛。
但他知道，这一巴掌，是必须打的。
“少爷，您……您没事吧？”
春桃连忙扶住他，看着他苍白的脸色，眼眶又红了，“您不该动手的，万一他们……不动手，他们就会变本加厉。”
凌辰喘着气，走到桌边坐下，“有些时候，退让换不来尊重，只有亮出獠牙，才能让豺狼知道害怕。”
他拿起桌上的粗麻布，再次浸入冷水中。
“从今天起，” 凌辰擦拭着手臂，眼神坚定，“每天锻体，研读那断剑上的刻痕。
凌云氏的天，该由我来撑了。”
阳光透过窗棂，照在少年略显单薄的背影上，却仿佛为他镀上了一层坚韧的光芒。
断剑的秘密，二房的阴谋，修真的道路……一切才刚刚开始。
而他脚下的第一步，便是在这破败的院落里，用冷水与粗麻布，敲开那通往强者的大门。
