至正西年的夜，比旱魃肆虐的白日更显狰狞。
朱重八将糙米埋进床底的瞬间，怀中的陶碗突然灼烫如炭，仿佛提前预知了即将到来的腥风血雨。
门缝外的火把映出蒙面人扭曲的剪影，他们腰间的火焰图腾铁牌，正将白莲教的杀机烙进这片破败的村落。
"砰砰砰！
"砸门声震落梁上积灰，惊起的夜枭发出凄厉长鸣。
朱重八抄起木棍的刹那，陶碗龙纹骤然亮起，暗红血光在他瞳孔里疯狂翻涌。
黑衣人口中"妖邪"二字尚未落地，刀锋己撕开寒芒，却在触及血色屏障的瞬间迸出火星——那是血王第一次主动护主，将朱重八推向了更诡谲的旋涡。
混战在狭小茅屋炸开。
朱重八的木棍与钢刀相撞，飞溅的木屑混着血珠，在墙上画出狰狞图案。
当匕首划破他手臂，鲜血滴在陶碗的刹那，整个空间仿佛被血色巨兽吞噬。
血雾凝成锁链缠住敌人脚踝，朱重八夺刀刺入黑衣人的动作，与其说是求生本能，不如说是血碗秘术的初次觉醒。
温热的血溅在他脸上，腥气渗入鼻腔，而他却听见心底传来陶碗的无声低语。
白莲教徒退去时，寅时的梆子声惊破死寂。
朱重八望着柴房里三具尸体，忽然发现墙角烧焦的布片上，"明教"二字在灰烬中若隐若现。
这神秘教派的残章，与血王的力量、白莲教的追杀，究竟藏着怎样的千年秘辛？
而此时官道上如蚁的难民潮中，那道玄色身影勒马回眸，半面黑纱下的冷冽目光，又将为这个身揣血碗的少年，掀开怎样的惊世迷局？
朱重八蹲下身，用颤抖的手指捏起那片焦黑的布片。
粗糙的麻布上，褪色的"明教"二字边缘还残留着暗红的痕迹，像是干涸的血迹。
他忽然想起黑衣人提到的"预言"，意识到这血碗与明教之间，或许存在某种隐秘的联系。
就在这时，远处传来马蹄声。
朱重八警觉地将布片塞进怀里，抄起地上的钢刀。
月光下，十余匹快马如鬼魅般疾驰而来，为首的玄衣女子蒙着半张脸，眼神冰冷如霜。
她的坐骑在离朱重八几步远的地方猛地停住，扬起的尘土模糊了朱重八的视线。
"你这腰牌，从何而来？
"女子的声音带着不容置疑的威严，手中马鞭指向朱重八腰间晃动的元军腰牌。
朱重八心跳如擂鼓，却强迫自己冷静下来。
他想起死去逃兵记忆里的片段，深吸一口气道："小人是王百户麾下的兵卒，王百户遭马贼劫杀，临终前将腰牌交予小人，命小人来营地报信。
"女子的目光如鹰隼般在朱重八身上扫视，忽然冷笑一声："王百户半月前就己调防，你这谎话说得可真拙劣。
"话音未落，她身后的黑衣人己抽出弯刀，刀刃在月光下泛着森冷的光。
朱重八心中大骇，怀中陶碗剧烈震动，一股力量在他经脉中奔涌。
千钧一发之际，远处传来一阵急促的号角声。
女子眉头微皱，勒转马头："带走！
"两名黑衣人上前，用铁链锁住朱重八的双手。
朱重八被粗暴地推上马背，经过女子身边时，他瞥见她面纱下露出的半张脸——那眼角的朱砂痣，竟与他在血碗幻象中见过的女子一模一样。
队伍朝着濠州城方向疾驰而去。
朱重八伏在马背上，感受着陶碗传来的温热。
他知道，自己正一步步踏入更大的谜团之中。
白莲教的追杀、明教的残章、神秘女子的出现，还有这血碗里隐藏的惊天秘密，所有的线索都交织在一起，织成一张巨大的网，将他牢牢困在其中。
而前方等待他的，究竟是生路，还是更深的绝境？
