一纸契书，满堂皆惊，他们才知娶回来的不是绵羊

我叫柳三娘，嫁进周家的第一天起，就知道这日子不会清净。婆婆盯着我的嫁妆箱子，

眼里的光像饿了三天的狼。大舅哥揣着手，话里话外都是让我这个新妇“懂点事”，

帮衬他这个长兄。丈夫是个锯嘴葫芦，心不坏，就是腰杆子不硬。

他们都当我是个没见过世面、任人拿捏的乡下姑娘。他们想用孝道绑我，用规矩压我，

把我的嫁妆榨干，去填大舅哥那个无底洞。可惜，他们不知道。我娘家外祖父是个秀才，

我从小跟着他读书识字，打算盘，还背过几条大周律。他们跟我讲人情，我跟他们讲道理。

他们跟我讲孝道，我跟他们讲规矩。他们跟我耍无赖，我只好跟他们讲讲王法。

我从不想害人，但谁也别想把我当傻子。1我嫁进周家的门，脚刚迈过门槛，

迎面就不是喜气。是婆婆周氏的一双眼。那双眼，没看我这个人，

直勾勾地盯着我身后跟着的嫁妆箱子。一口红漆木箱，是我娘家凑出来的一点体面。

里面没多少金银，就是几匹布，两床新棉被，还有我娘偷偷塞给我的二两压箱底的碎银子。

“三娘啊，路上累了吧？”婆婆脸上挤出点笑，人却已经绕过我，走到了箱子跟前，

伸手在箱子盖上摩挲。那动作，不像是在摸木头，像是在掂量里面的分量。“不累，娘。

”我低着头回话，眼角的余光看着她的手。指甲缝里还有点泥，摸在红漆上，

留下一道浅浅的灰印。“这箱子看着就结实。”她又说，手往下移，碰了碰那个铜锁。

“我们周家，没那么多讲究。一家人，东西放一处也方便。你的箱子，就先搁我屋里吧，

娘给你收着，免得丢了。”这话听着是好心，可味儿不对。新媳妇的嫁妆，是新媳妇的私产，

是以后过日子的底气。哪有进门第一天就得上交的道理？我没抬头，也没吭声，就那么站着。

屋里一下子就静了。我那个刚拜完堂的相公，周二郎，站在一边，手都不知道往哪儿放。

他想开口，嘴唇动了动，又看了一眼他娘，把话咽了回去。我知道，这关得我自己过。

过了半晌，我才慢慢开了口，声音不大，但屋里的人都听得清。“娘，我爹说了，这箱子沉，

让我自个儿收着就好，不敢劳烦长辈。”我把“爹”字咬得稍微重了一点。

我爹是村里的木匠，婆家这边的桌椅板凳，有一半是他打的，没要过一文钱。周家娶我，

聘礼也比旁人家少给了一半，就是看中了我爹这门手艺。婆婆的手在锁上停住了。

她的脸色变了变，那点笑意也没了。“你这孩子，说的什么话？我还能贪了你的东西不成？

”“三娘不敢。”我还是那副低眉顺眼的样子，“只是这箱子有个讲究。”“什么讲究？

”“我外祖父说，这叫‘锁财’。新妇的箱子，头三年不能离了身，也不能让外人碰。不然，

财气就跑了，对家里的运道不好。”我外祖父确实是个落第秀才，但也早就入土了。这话，

是他说的，还是我编的，谁知道呢？反正乡下人家，对这些神神道道的东西，宁可信其有。

婆婆的脸一阵红一阵白。她想发作，又怕真冲了什么运道。毕竟，她的大儿子周大郎，

今年还指望着去镇上张罗个活计。“什么乱七八糟的歪理……”她嘟囔了一句，

手总算是从箱子上拿开了。她狠狠瞪了我一眼。我知道，这梁子，算是结下了。但我不在乎。

日子是要一天一天过的，退让一次，以后就得退让一辈子。我的东西，就是我的。

谁也别想惦记。2晚上，我跟周二郎进了新房。他坐在桌边，我坐在床沿，谁也不说话。

红烛烧得噼啪作响，把他的影子拉得老长，投在墙上。他是个老实人，这点我早就知道。

浓眉大眼，手脚粗大，一看就是个干活的料。他不说话，就低着头，一个劲儿地抠桌子角。

桌子角都被他抠得快掉漆了。我知道他在想白天的事。他觉得他娘丢了面子，

又觉得我这个新媳妇不好惹。心里憋着事，又不知道怎么开口。“白天的事，你别往心里去。

”最后，还是他先开了口，声音闷闷的。“我娘她……就那样，刀子嘴，没坏心。

”我心里冷笑。惦记儿媳妇的压箱底银子，这还不叫坏心？但我没说破，只是点了点头。

“我知道。”他又抠了会儿桌子角，像是下了很大决心。“那个箱子……你自己收好。以后，

家里的钱，也是你管。”他说着，从怀里掏出一个布包，放在桌上，推到我面前。

布包有点旧了，上面还有补丁。打开一看，是几串铜钱，还有一小块碎银子。加起来，

也就一两多。“这是我这两年攒的。都给你。”我有点意外。我以为他会劝我顺着他娘，

把东西交出去，图个家庭和睦。没想到，他反倒是把自己的家底交给了我。“你给我了，

你娘那边……”我问。“我跟她说，工钱都花销了。”他声音还是很闷，“反正，

以后这个家，是你我两个人过。”我看着他，烛光下，他的脸有点红，眼神却很实在。

他不是不明白事理，他只是嘴笨，加上被他娘压了这么多年，硬气不起来。但他心里有杆秤，

知道谁才是跟他过一辈子的人。这就够了。我把钱收了起来，心里有了点底。这个家，

烂事肯定少不了。但只要周二郎这个人不糊涂，日子就还有盼头。“水开了，我去打水，

你洗漱吧。”他站起来，拿起盆，就要出门。走到门口，他又停下，回头看了我一眼。

“三娘，”他顿了顿，“以后，我娘要是再说什么，你……你就担待点。别跟她硬顶，

有什么事，回来跟我说。”他还是怕我跟他娘起冲突。我没答应，也没拒绝，

只是说：“知道了。”他听了，像是松了口气，提着木盆出去了。我看着他的背影，

心里清楚得很。指望他挡在前面，是不可能的。这个家，还得我自己撑起来。不过，

他能把私房钱交给我，这第一步，就算走对了。以后，就看他能做到哪一步了。

3安生日子没过三天，事儿就来了。来的是大舅哥，周大郎。他揣着手，

晃晃悠悠地进了院子，人还没到屋里，声音先到了。“二郎家的！出来！”我正在厨房揉面，

准备做晚饭。听见这声音，我手上的动作顿了顿。周大郎比周二郎大五岁，三十好几的人了，

还没成家。成天游手好闲，在村里跟一群混子打牌喝酒。婆婆周氏就这么一个大儿子，

宝贝得跟眼珠子似的。我没理他，继续揉面。周二郎从屋里迎出去，“哥，你咋来了？

”“我来找你媳妇。”周大郎斜着眼，越过周二郎，往厨房里看。“三娘，出来一下，

哥跟你说个事。”我把手在围裙上擦干净，慢吞吞地走了出去。“大舅哥有事？

”周大郎清了清嗓子，摆出一副长兄如父的架子。“那个……我最近手头有点紧。你刚过门，

手里应该还有点嫁妆钱吧？先拿五百文给我使使。过两天，等我赢了钱，就还你。

”他说得理直气壮，好像这钱本就该我出。“赢了钱就还”，这话鬼才信。

周二郎在一旁拉了拉他哥的袖子，小声说：“哥，三娘她也没钱。”“放屁！她爹是木匠，

嫁过来能没钱？”周大郎一把甩开他，“一个子儿都没有，谁信啊！

”他这是认定我手里有钱了。我看着他，没生气，反而觉得有点好笑。“大舅哥，

你找我借钱，怕是找错人了。”“怎么就找错了？”“按规矩，长兄要用钱，该跟爹娘开口，

或者跟自家兄弟商量。我是弟媳，是外姓人，你跟我开口，这不合规矩。

”我把“规矩”两个字说得慢悠悠的。周大郎愣了一下，他没想到我会拿规矩说事。

“什么规矩不规矩的！一家人，说这些就见外了！”他脸有点挂不住。“一家人，

才更要讲规矩。”我语气平淡，“没规矩，不成方圆。大舅哥你是长子，这个道理，

应该比我懂。”我这是在捧他，也是在堵他的嘴。他一个大男人，总不能说自己不懂规矩吧？

周大郎的脸涨成了猪肝色。“你……你一个新妇，还教训起我来了？”“三娘不敢。

”我福了福身子，“我只是觉得，这钱我不能借。传出去，人家不说大舅哥你明事理，

只会说我这个弟媳不懂规矩，越俎代庖，插手周家的家事。这个名声，我担不起。

”我一番话，把借钱的事，上升到了周家的名声问题。他要是再逼我，就是不顾周家的脸面。

周大郎气得手指头都在抖，指着我“你你你”了半天，一个字也说不出来。这时候，

婆婆闻声从屋里出来了。她一看这架势，就知道发生了什么。“大郎，

你怎么跟你弟媳妇说话呢？”她嘴上训着儿子，眼睛却瞪着我，“三娘，

你大舅哥就是跟你开个玩笑，你还当真了？”这是在给我台阶下，也是在和稀泥。

我顺着台阶就下了。“原来是玩笑啊，瞧我，还当真了。大舅哥，你可吓死我了。

”我拍了拍胸口，一脸“后怕”的样子。周大郎借着这个由头，哼了一声，甩手走了。

婆婆看着我的眼神，更冷了。她知道，这事是我顶回去的。她没说什么，转身进了屋。

我知道，这只是个开始。下一次，他们就不会这么容易打发了。4借钱没成，

婆婆消停了几天。但院子里的气氛，越来越不对劲。她开始指桑骂槐。吃饭的时候，

说东家长媳不孝顺，气得婆婆犯了心口疼。洗衣的时候，说西家新妇太精明，

把家底都扒拉回娘家了。话里话外的意思，都是说给我听的。周二郎听着，脸一阵红一阵白，

埋着头吃饭，不敢作声。我呢，就像没听见一样。左耳朵进，右耳朵出。她骂她的，

我吃我的。见这招没用，婆婆又换了一招。这天晚上，一家人吃饭。婆婆喝了口粥，

突然就开始掉眼泪。“我这把老骨头，不中用了。养了两个儿子，没一个贴心的。

”她一边说，一边拿袖子抹眼睛。“老大不成器，老二又娶了媳妇忘了娘。

我活着还有什么意思……”周二郎一下就慌了，赶紧放下碗筷。“娘，你说啥呢。

我什么时候忘了你？”“你没忘？”婆婆声音更大了，“你媳妇进门才几天，

家里就鸡犬不宁的！你哥跟她借几个钱，她就拿话堵你哥！现在，我这个当娘的，

连说她两句都不行了？”她这是在逼周二郎站队。要么向着她，要么向着我。

周二郎一脸为难，看看他娘，又看看我。“娘，

三娘她不是那个意思……”“她是什么意思我不管！”婆婆一拍桌子，“这个家，

我当不了了！你们兄弟俩，分家吧！我跟着大郎过，你们俩单过去！

省得我在这里碍你们的眼！”分家？我心里咯噔一下。我知道，这才是她的真正目的。分家，

听起来是我跟周二郎占了便宜，可以单过。但周家什么情况？两间正房，一间偏房。

最好的那间正房，是婆婆住着。另一间，是我和周二郎的新房。偏房又小又破，是周大郎的。

家里就那么几亩薄田，一头老牛。要是分家，她肯定会跟着周大郎，把房子、田地、老牛，

这些大头全都分过去。留给我们二房的，顶多就是我们现在住的这间房，

外加一亩最差的沙土地。什么都没有，让我们净身出户，这叫分家？这叫扫地出门。

这是她想出来的，逼我就范的毒计。她觉得，我一个新媳妇，

最怕的就是刚进门就被分出去单过。那会被人戳脊梁骨的。只要我怕了，就会服软，

就会把嫁妆交出来讨好她。周二郎果然上当了。他一听分家，脸都白了。“娘！你别说气话！

好好的，分什么家！”他“噗通”一下就跪下了。“娘，都是儿子不孝！你别生气，

我听你的，以后什么都听你的！”婆婆看着跪在地上的二儿子，眼里的得意一闪而过。

她要的就是这个效果。然后，她把目光转向我，等着我跟周二郎一样，跪下求饶。我没动。

我慢条斯理地把碗里最后一口粥喝完，用餐巾擦了擦嘴。然后，我抬起头，看着婆婆。“娘，

我觉得，分家也挺好。”我一开口，屋里所有人都愣住了。5我说完那句话，

婆婆的哭声戛然而止。她像是被人掐住了脖子，愣愣地看着我。周二郎也忘了求饶，

跪在地上，扭头看我，满脸的不敢相信。“三娘，你胡说什么！”“我没胡说。”我站起身，

语气平静，“娘既然觉得跟我们过得憋屈，分开过，大家都舒坦。强扭的瓜不甜。

”婆婆的脸，从惨白变成了酱紫。她设想的剧本，是我跪地求饶，哭着喊着不分家。

而不是我这么平静地接了招。她这记重拳，打空了。“你……你这个不孝的媳妇！

你巴不得我们周家四分五裂！”她气得浑身发抖。“娘，分家是您提的，怎么成了我的不是？

”我反问。“我那是气话！你听不出来吗？”“娘是长辈，说的话，我不敢当气话听。

”我一句话，又把她堵了回去。她气得说不出话，只能指着我，大口喘气。这事，

最后还是不了了之。因为周二郎死活不肯分家，抱着婆婆的腿哭了一晚上。

婆婆虽然没达到目的，但也算出了口恶气，看周二郎这么孝顺，也就没再提。可我知道，

她心里那个疙瘩，结得更深了。过了两天，家里来了个稀客。是我相公的姑婆，

周二郎他爹的亲姐姐。老太太六十多了，精神头很足，拄着根拐杖，一进门就拉着婆婆的手，

嘘寒问暖。我知道，这是婆婆请来的救兵。果然，寒暄过后，姑婆就把我叫到了跟前。

她上上下下地打量我，眼神跟刀子似的。“你就是二郎的新媳妇？”“是，姑婆。

”我恭恭敬敬地行礼。“嗯。”她点点头，脸色却沉了下来，“我听说，你进门没几天，

就把你婆婆气病了？”这是兴师问罪来了。婆婆在一旁，拿帕子按着眼角，

一副受了天大委屈的样子。“姑婆，三娘她年轻，不懂事……”“不懂事，就得教！

”姑婆的拐杖在地上“笃笃”地敲了两下。“我们周家的媳妇，第一条就是要孝顺！

婆婆说一，你不能说二！让你往东，你不能往西！这叫妇德！你懂不懂？

”她这是拿“妇德”这根大棒，要来打我了。要是普通的新媳妇，被长辈这么一训，

早就吓得腿软了。我没怕。我只是静静地听着。等她说完了，我才开口。“姑婆教训的是。

三娘受教了。”我先认错，态度摆得足足的。姑婆的脸色缓和了一些，以为我被她镇住了。

“不过，”我话锋一转，“三娘有句话，不知当讲不当讲。”“说！”“我外祖父常说，

孝顺孝顺，‘孝’是孝敬，‘顺’是顺从。孝敬长辈，天经地义。但这个‘顺’，

得看顺的是什么。”“哦？你倒说说，怎么个看法？”姑婆眯起了眼。

“若是长辈说的话在理，是为我们小辈好，那自然要顺。可若是长辈一时糊涂，

说的话有悖常理，小辈要是也盲目地顺从，那不是孝，是愚孝。是把长辈往火坑里推。

”“放肆！”姑婆的拐杖又敲响了，“你这是说你婆婆糊涂？”“三娘不敢。”我垂下眼帘，

“就说前几天，娘说要分家。我相公一听就跪下了，说不能分。我却觉得，

娘既然开了这个口，必是心里委屈到了极点，我们做小辈的，强留也没用。不如顺了娘的意，

让她顺心。这难道不是一种‘孝’吗？”我把我的“赞同分家”，说成是为了婆婆顺心。

把周二郎的“不肯分家”，说成是违逆婆婆的心意。黑的，被我说成了白的。

姑婆一下子被我绕进去了。她看看我，又看看旁边的婆婆。婆婆也傻眼了，

她没想到我能这么解释。“你……你这是强词夺理！”姑婆反应过来了。“姑婆，

我说的都是实话。我心里，只有一杆秤，那就是什么才是真正对长辈好。

而不是只看表面功夫。”我语气诚恳，眼神清澈。任谁看，

都是一个真心为长辈着想的孝顺媳妇。姑婆被我噎得半天说不出话。她本来是来教训我的，

结果反倒被我上了一课。最后，她只能悻悻地说：“你这张嘴，倒是厉害！”说完，

也不好多留，坐了一会儿，就让婆婆把她送走了。救兵，请来了，又被我三言两语打发了。

我知道，婆婆的耐心，差不多要耗尽了。下一次，她再出手，肯定就是雷霆一击了。

6暴风雨比我想象的来得更快。出事的是周大郎。他在镇上的**，欠了人三两银子。

人家放话了，三天内不还钱，就打断他的腿。周大郎吓得屁滚尿流，跑回家里，

抱着婆婆的大腿哭天抢地。三两银子，对我们这样的庄户人家，是一笔巨款。

家里所有的积蓄加起来，也不到一两。婆婆急得团团转，最后，把主意打到了我的嫁妆上。

不是那点碎银子，而是我娘家陪送过来的那二亩田。那是我爹娘给我傍身的，

是我最后的底气。那天晚上，一家人没点灯，就坐在黑漆漆的堂屋里。气氛压抑得像块石头。

还是婆婆先开的口。“三娘，现在家里这个情况，你也看见了。大郎是二郎的亲哥，

我们不能见死不救。”我没说话，等着她的下文。

“家里实在拿不出钱了……你……你那二亩嫁妆田，你看，能不能先拿去当了，

把你大舅哥的债还上？”终于来了。这才是她最终的目的。旁边的周二郎，

一个劲儿地给我使眼色，让我别答应。可他嘴上，却一个字都不敢说。周大郎跪在地上，

一把鼻涕一把泪。“弟媳，你就当可怜可怜我！救救我这次，以后我给你当牛做马！”这话，

连三岁小孩都不信。我看着他们三个，一个唱红脸，一个唱白脸，一个演苦情戏。