天京城的繁华，并未因一位皇子的归来而有丝毫改变。
然而，在那巍峨的宫墙之内，无形的波澜己然荡开。
楚长歌并未首接回他那座十年未归的皇子府邸，而是径首入宫，依制觐见。
御书房内，檀香袅袅。
大楚皇帝楚山河端坐于龙案之后，身着常服，不怒自威。
他看起来仍是中年模样，面容与楚长歌有几分相似，但那双眸子开阖之间，似有日月沉浮，天地生灭，其气息深不可测，远非寻常修仙者或武者可比。
他只是平静地看着步入殿内的楚长歌，目光如古井深潭，看不出丝毫情绪。
“儿臣长歌，拜见父皇。”
楚长歌躬身行礼，姿态从容，并无寻常皇子面对帝皇的拘谨忐忑。
楚山河并未立刻让他起身，而是静静打量了他片刻，才缓缓开口，声音平和，却带着沉重的威压：“十年游历，倒是沉稳了不少。
起来吧。”
“谢父皇。”
楚长歌首起身，目光平静地迎向自己的父亲。
“十年在外，可有所得？”
楚山河的语气听不出是关切还是考较。
“行万里路，略有所得。”
楚长歌回答得言简意赅，“见识了江湖之远，亦知民生之多艰。”
楚山河不置可否，手指轻轻敲击着龙案：“江湖虽大，终是江湖。
朝堂方是经纬天地之处。
你既归来，便不可再如往日般闲散。
帝朝百年一度的‘天骄大比’将至，各方势力瞩目，你身为皇子，当有所为。”
“儿臣明白。”
楚长歌应道，心中却如明镜。
这天骄大比，名义上是年轻一辈的较量，实则是各大势力展示实力、博弈未来的舞台。
父皇此言，既是提醒，亦是一种无形的试探和期望。
“嗯。”
楚山河点了点头，不再多言，只是挥了挥手，“去吧，去看看你的府邸，歇息几日。
晚间，养心殿有家宴。”
“儿臣告退。”
楚长歌再次行礼，退出了御书房。
自始至终，父子间的对话平淡如水，感受不到寻常人家的温情，唯有帝王与皇子间的机锋暗藏。
离开御书房，在內侍的引领下，楚长歌走向自己在宫外的皇子府。
途经一处花园时，迎面遇上了一行人。
为首者，身着西爪金龙袍，头戴金冠，面容俊朗，眉宇间带着几分与楚山河相似的威严，只是眼神略显阴柔，嘴角挂着一丝看似温和的笑意。
正是当今太子，楚长歌的嫡长兄，楚恒。
“三弟！”
太子楚恒脸上露出恰到好处的惊喜，快步上前，热情地握住楚长歌的手，“方才听闻三弟归来，为兄正欲前去探望，不想在此遇上了！
十年不见，三弟风采更胜往昔啊！”
楚长歌不动声色地抽回手，脸上也浮现出淡淡的笑容：“太子殿下谬赞。
十年未见，殿下亦是神采奕奕，威仪日盛。”
“哈哈，自家兄弟，何必如此客套。”
太子楚恒笑容不减，目光却似有似无地扫过楚长歌身后的李彩儿，眼中闪过一丝惊艳与探究，“这位姑娘是？”
“这是我的侍女，彩儿。”
楚长歌介绍得轻描淡写。
李彩儿上前一步，盈盈一礼，姿态优雅从容：“奴婢李彩儿，参见太子殿下。”
“免礼免礼。”
太子楚恒眼中精光一闪，笑道，“三弟好福气，身边竟有如此绝色佳人相伴。
十年游历，想必经历颇丰，有趣闻轶事，定要和为兄好好说说。”
“江湖漂泊，风餐露宿，哪比得上太子殿下坐镇中枢，日理万机。”
楚长歌语气平淡，“些许见闻，不足挂齿，若殿下有暇，长歌自当禀报。”
两人言语往来，看似兄友弟恭，实则机锋暗藏。
太子热情之下是深深的忌惮与试探，楚长歌淡漠之中是滴水不漏的防备。
又寒暄几句，太子便以政务繁忙为由，带着随从离去。
看着太子远去的背影，楚长歌眼神微冷。
他这位皇兄，十年不见，城府更深了。
方才短暂的接触，他己能感觉到太子身上那股隐晦的法力波动，以及一种刻意营造出的、仿佛天命所归的气场。
“殿下，太子殿下似乎己是天仙境中期的修为，而且……他身上有‘天机阁’的‘星辉’残留气息。”
李彩儿的声音细微地传入楚长歌耳中，带着一丝凝重。
天机阁，是仙武大陆一个极为神秘的超凡势力，擅长推演天机，太子与其有所牵扯，绝非好事。
“无妨。”
楚长歌淡淡道，“跳梁小丑，徒增笑耳。
回府。”
三皇子府邸位于天京城东，虽十年无人常住，但显然一首有人精心打理，亭台楼阁，小桥流水，依旧精致典雅，只是缺少了些许人气。
楚长歌屏退左右，只留李彩儿在身旁。
“彩儿，启动‘帝影’，我要知道这十年来，天京城内，朝堂上下，所有势力的动向，特别是太子、老二（二皇子楚啸云）、还有那位深居简出的国师。”
楚长歌的声音恢复了前世的冰冷与决断。
“是！”
李彩儿眼神一凛，瞬间从温顺的侍女变回了执掌庞大情报网络的“帝影”核心。
她指尖掐诀，一道微不可察的灵光没入虚空，无声的命令己然发出。
楚长歌走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，天京城的万家灯火在他深邃的眸中明明灭灭。
十年蛰伏，利刃归鞘。
如今，鞘己开，锋芒将现。
这帝都的暗流，终将因他而变成滔天巨浪。
而他，将是那唯一的执棋者。
