擎国北境，大雪坪。
呼啸的寒风卷着漫天飞雪簌簌落下，箭矢般扎进大地，仿佛要洞穿这片冻土。
雪原之上，渐次突起的山石犹如巨兽的獠牙，狰狞地指向苍穹。
肆意的苍白中，一支车队正在艰难前行。蜿蜒的“身躯”成了天地间唯一的一抹异色。
“紧着点！都他娘没吃饭吗？天黑前要是过不了这石脊岗，咱们有一个算一个，都得留下来给阎王爷办年货！”
赵乙策马穿梭在狭窄的山道间，手中的鞭子甩得呼呼作响。
“呸，什么东西！一个小小管事成天作威作福，只不过是给刘家当了条狗，就忘了自家祖坟埋哪了！”
队伍中，一个长脸脚夫盯着赵乙远去的背影，狠狠啐了一口，嗓子里全是憋不住的火。
“就你话多，脚下麻利点，想活命就抓紧赶路。”
身后的老汉狠狠推了他一把，又用力裹了裹身上浆洗发白的灰布袄子。
“盛叔，这风雪大的邪乎，咱非要赶这么急吗，怕是会出事！”
“你懂个屁！”
盛老汉挺了挺佝偻的后背，没好气道：“天黑过不得鬼牙关，太阳一落，那雪瘴是会吃人的！”
“……鬼牙关？”年轻脚夫缩着脖子，牙花子打颤，“您说的……雪瘴，真有那么邪乎？”
“瞧见那山窝两边刀子似的石头了吗，那就是阎王爷的尖牙，专吃你这种窝囊鬼！”
忽然，另一个声音自他脖颈后头幽幽飘出，夹在山风里若有似无，吓得他猛一激灵。
年轻脚夫哆哆嗦嗦回头，就看见一个眉目俊朗的少年正笑嘻嘻望着他。
“盛霁云，人吓人真会吓死人啊！”他慌忙捂着胸口，“都说进了石脊岗，神仙也得扒层皮，你倒跟没事儿人似的。”
少年狡黠地挑起眉毛，神秘兮兮凑上去：“还有更邪乎的，你听不听？”
年轻脚夫脸色一僵：“啥……更邪乎的？”
“滚一边去，哪都有你！”盛老汉一脚踹在少年***上。
盛霁云“扑通”一脑袋栽进雪里，老半天没动弹。
“你小子少在这碰瓷儿啊！我可没用力。”
盛老汉揪着他脖领子，给他提溜起来。就看见少年顶着一脸雪沫，咧着嘴冲他坏笑，又一巴掌呼在他脑袋瓜上：“麻溜给我起来，就不怕邪风一刮，给你冻硬了！”
说着，又一脸嫌弃地帮他掸去身上的积雪。
“你们这叔侄俩可真有意思。”年轻脚夫上手帮忙，“一个脾气臭，另一个还往上凑。”
盛霁云拍拍***：“就是，我一个活蹦乱跳的大活人，还真能让风给冻在这。”
“呸呸呸，竖子无知，山神莫怪！”
盛老汉连忙双手合十，冲着远山摇摇一拜，又强行按下盛霁云的脖子：“赶紧向山神老爷赔罪！”
盛霁云装模作样地皱皱鼻子：“阿叔，能不神神叨叨吗……”
盛老汉望向石脊岗中凭空钻出的石头疙瘩，面色凝重：“别不信邪，瞧见那些石头了吗，以前可都是活蹦乱跳的，都被雪瘴给生吞了。”
年轻脚夫脸皮一抽：“您老别尽说些瘆人的，那雪瘴到底是啥……”
“等到这日头一落，灰蒙蒙的雪瘴就会从地里钻出来，有血有肉的沾上了，立马冻成冰坨子，魂儿都抽不走，就生生钉在这石脊岗。”
年轻脚夫脸色大变，哆哆嗦嗦道：“那咱能回去吗？”
盛老汉又望了一眼嶙峋的石骨，抿了抿嘴：“开弓没有回头箭，回不去了……”
“他娘的，还没入冬呢，这雪下得跟扯翻了盐袋子似的……真要命！”
这时，一个精瘦脚夫搓着手赶上来，下巴上顶着个黑乎乎的大痦子。
在他身后，还晃晃悠悠跟来个的矮壮汉子。
“陈痦子，你和李墩儿不好好跟着后边的车马，跑这瞎晃悠什么呢！”盛老汉瞧见二人，气呼呼剜了一眼。
陈痦子连忙殷勤地帮忙推车，满脸堆笑：“这不是想着您老见多识广，眼瞅就进石脊岗了，赶紧来取取经。”
盛老汉呼出一口白气：“没啥经给你取。闭上嘴，脚底下快着些，天黑前闯过去，其他的交给运气！”
李墩儿紧赶几步，瓮声问道：“盛叔，你老还是给大伙说说，要不心里真没底。”
盛老汉沉沉一叹：“据说石脊岗中九曲十八弯，路窄得好像阎王爷的肚肠子。尤其是中间那个之字拐，老辈人都叫它断魂弯，只容得下一车通过，脚边就是深不见底的冰沟子，千万别崴下去，连个响都听不见。”
听见“断魂沟”三个字，陈痦子二人不自觉地对视一眼。
“挪开点空。”盛老汉伸手拽开李墩儿，小心翼翼挤回中间继续推车。
李墩儿冷不防一欠身，右手慌忙缩进袖口，稳了稳继续往前走。
盛霁云揉着脑袋跟在后边，不是因为阿叔那一巴掌，而是自打接近这石脊岗，脑门就突突直跳，心口也莫名发虚。
他脚步慢慢悠悠，眼睛却黏在陈痦子二人身上片刻不离。
打一开始这两个人就心不在焉，混在队伍里问东问西。消失一会又忽然冒出来。
事出反常必有妖！
……
一根根凸起的山石狰狞耸立，仿佛平地拔起，将大地硬生生割碎。
山风缠在石柱上，发出一声声诡异的“呜咽”。
车马被迫收紧队形，艰难穿行。沉重的货车碾过雪地，留下深深的辙印。车身绑着的一张张黑旗，被风扯得笔直，露出笔法苍劲的“万里”二字。
“刘家人脑袋是不是被驴踢了，非要过这大雪坪，路边的石头都被冻住了，人进来了还能活吗？” 年轻脚夫缩着脖子，声音有些打颤。
“如今的万里商行，全凭刘老二做主。大当家年事已高，又没有子嗣，只能睁一只眼闭一只眼，听之任之喽。”李墩儿牢牢抓紧捆货的绳子，揉搓着冻僵的手指。
“这地方看着就让人发毛，该不会真的钻出什么鬼东西吧。我的右眼皮可一直跳个不停。”年轻脚夫呼出一口寒气，瑟瑟缩缩地说道。
“应该不会出岔子，毕竟刘家少爷也跟在队伍里。听说镖师里还藏着位高手。刘老二总不至于让自己儿子来赌命吧。”
“但愿如此……你们闻见啥味儿没有？我咋觉得风里刮过来的雪沫子有一股子腥味。”
盛霁云装模作样抽了抽鼻子：“你说得没错，这些都是石头缝里钻出来的怨气，可别让它们勾住！”
“你、你快闭嘴！”年轻脚夫把身子缩进高高的货堆里，勉强找些庇护。
“都跟紧了，前边就是断魂弯。看好身边的车马，若是有半点闪失，扒了你们的皮！”
劲风肆虐，魁梧的赵乙被迫伏在马背上，双手死死抓紧缰绳，连被掀飞的毡帽都顾不上按住。
他的衣袍被风鼓得猎猎作响，胯下健马喷出白箭般的鼻息，焦躁地踏着马蹄。
“都进了这鬼地方了，还他娘吆五喝六。真要死在这，老子第一个拉他当垫背！”长脸脚夫的抱怨刚说出口，立马就被狂风撕碎。
“呸呸呸，你个乌鸦嘴，就该让这满山的风刀子割烂你的舌头。”盛老汉黑着脸瞪他。
“盛叔，我不是那意思……”
“赶紧起开，一边待着去。”陈痦子推搡着长脸向后去，“别在这惹盛叔生气！”
李墩儿趁机上去扶稳盛老汉：“盛叔，别跟这没本事的一般见识。”
盛老汉满脸晦气：“猎户、军户倒是光景好，可惜既拉不开硬弓，又抡不动刀剑，混成个臭力棒还满嘴胡吣！我看是西北风灌得还不够多！”
盛老汉的话虽然不中听，但却是残酷的事实。北境的户籍等级向来森严，脚夫的地位低入尘埃。
生活的重担早已压弯他们的脊梁，仿佛只有借着牢骚和自嘲，才能在这压抑的风雪中喘上一口气。
盛霁云无奈笑笑，顶上李墩儿空出的位置。可手刚一抓上绳索，立马触电似的弹开。
他眯着眼睛细瞧，只见上边支楞着许多毛刺，被手汗一沁，又叫冷风冻出硬硬的冰碴。
盛霁云阴沉着脸，这可不是寻常的磨损……