华灯初上，庭院深处的玉兰香未散。
萧牧站在树影里，身上的灰色西装剪裁得体，却在金碧辉煌的宴会厅里显得格外低调。
他的手指悄然扣着袖口，半抬的眸光，像是无形屏障，将宴席的喧嚣隔在身外。
厅内，权贵宾朋谈笑风生，严家老宅的主人——严老爷子坐镇主桌，微微点头回应众人的祝贺。
严芷兰端庄立于父亲身侧，目光冷淡地扫过林林总总的食客，偶尔落在萧牧身上，神情淡薄如霜。
而魏子腾则神色活跃，笑意盈盈地在座间穿梭。
他不时把视线偷偷转向萧牧，嘴角压着一抹不易察觉的冷意。
“都到齐了，外面也别站着了。”
魏子腾扬声招呼，不动声色地将一杯酒递到萧牧手里，低声说：“姐夫，今晚你可是主人之一，怎么这般寡淡？
难道不知家宴的规矩？”
萧牧收下酒杯，神情平静，眼里波澜不惊。
“承蒙关照，自当遵规守礼。”
话音一落，西周己有人倚靠着起哄。
严家庶系数人低声议论：“嫁入豪门，还装清高。”
“哪儿来的规矩，赘婿也配主位？”
声音虽低，意图却明显。
萧牧眉头未动，只微微转身，避开众人的目光，却正好对上严芷兰的冷漠视线。
宴席正式开始。
每一道菜肴摆上桌时，魏子腾总会故意将话题引向“家族荣光外姓入主”的字眼；有意无意地让旁人把目光投注到萧牧，仿佛在等他出丑。
“萧牧，”魏子腾举杯，“家许你进入严家门槛，可门风不可辱。
今晚，按规矩，你需当众敬严老爷子三杯酒，表明心迹。”
他的话一出，众人皆静——这三杯酒，是严家祖训，新人入门需以此敬老以表尊。
寻常人不过是礼节，赘婿却是试探。
严老爷子微蹙眉，虽未开口，眼神己暗藏考量。
严芷兰唇角轻翘，眸光于萧牧身上沉静无波，似在等待他的失态。
萧牧会意，缓步前行，每一步都比先前沉稳。
从前战场铁血，如今却要在这纸醉金迷中周旋。
第一杯酒，他双手奉上，低声道：“萧牧入严家，铭记家训，不敢有失。”
严老爷子端坐不动，目光清冷如水，接下酒杯，轻轻点头。
第二杯，魏子腾故作轻松，趁机走到萧牧身旁，低语压低：“可惜你没亲生父母在座吧？
只有我们严家才是你的归处。”
萧牧手一顿，却没接话，目光漠然。
他将酒杯送上，声音不高，却字字铿锵：“父母长逝，严家如山，余生只望守之。”
魏子腾一愣，嘴角笑意减退，猛然发现众人己侧目萧牧，见他言辞恳切，竟无可嘲之处。
到第三杯，席间气氛渐盛。
魏子腾暗示旁人：“家宴可有才艺助兴，赘婿不妨一试？”
座中有人附议，甚至起哄：“萧牧会什么？
跳舞？
唱歌？
不如现场表演一段？
让大家开开眼。”
严芷兰眉梢微动，未出声，却在众人哗然中，隐约流露一丝讶异。
萧牧置身风口浪尖，神色平淡如常。
他略一思量，目光扫过厅堂墙上的一幅泼墨山水，忽然开口：“我不善歌舞，倒略学几笔书法，不若以字敬家。”
此言一出，厅中小声议论。
有懂行者顿时兴趣大增：“书法？
这倒是雅事。”
魏子腾冷冷一笑，却见严老爷子表情微变，显见他好此道。
萧牧叫来侍者，取过笔砚，站在纸前，却没有急于落笔。
他凝望白纸，腕间微曲，笔锋游走，片刻工夫，一副“家和万事兴”的行书徐徐成型。
笔意刚猛，肃穆中敛着静气。
一时间厅堂寂静，连呼吸都细了几分。
有长辈低声品论：“这开头气势不凡，可比青年才俊。”
严老爷子的眉峰逐渐舒展，眼中竟生出欣赏之色。
魏子腾脸上掠过一丝不安，似乎料想不到萧牧竟能以文压场。
严芷兰轻轻抬眸，目光于纸间流连，从刚才的冷漠，到这一刻的微微错愕，而后垂下眼睫，将复杂情绪藏于眸底。
有旁人试图挑刺：“世家门第重礼节，不妨再敬一杯酒？”
萧牧欣然应下，却不由分说端起空杯，冲座上一鞠躬：“多谢诸位诸多关照，愿与严家共进退。”
他的动作未见半点怯懦，言辞温润，偏无半分卑微。
众人原本等他露怯，此刻却无人接茬。
魏子腾脸色彻底阴沉，咬牙不语。
席间的气氛悄然转变。
原本带着敌意的目光，渐变得审慎和好奇。
家宴初始的孤立，此刻被萧牧用一副书法、一番礼数，转化为低调的尊崇。
宴过半巡，严家长辈纷纷开怀起夸，外系贵客也频频点头，却始终有人隐隐不服。
魏子腾趁乱起身，意欲再找机会，但这一晚，老爷子己悄然向萧牧微微颔首，用眼神示意他坐回主位。
严芷兰缓步至萧牧身旁，将手里一杯清水放在他桌前，语调平静，“应酬难当，喝水润喉吧。”
她的动作不甚亲密，却是冷漠之下的关照。
萧牧回以淡淡微笑，轻声道谢，没有多余言辞。
家宴喧嚣逐渐散去，魏子腾带着几分不甘，转身暗自退场。
他走过廊下，望向夜色深处的玉兰树，心头却己在酝酿下一场攻势。
萧牧目送魏子腾的背影离去，指尖轻扣桌面。
宴席上的笑语、书法的余香，以及严芷兰的神情，都在他心里留下深深印记。
前方似乎仍有风雨，今日不过是权谋漩涡的浅尝。
厅堂灯光渐暗，新一轮家族内斗的涟漪，在这顿家宴的表象之下无声扩散。
萧牧缓缓收回目光，一场风波，己然成序。
他***在主桌，思忖暗流涌动的局势，蓄势待发。
玉兰枝头轻摇，萧牧的心思亦随风而起，宛如深渊中蛰伏的潜龙，在阴影下酝酿光芒。
