清君侧第一日，京中大小官员被抄家、问斩、株连、流放者不下十户。
第二日，数目翻倍。
不过五日，整个建安城己是血流成河，人心惶惶。
百姓闭户，能逃者早己携家带口远遁，人人自危，皆暗自掂量家中是否有做官的远亲，生怕一不小心便遭株连。
就在众人皆以为新帝不过他楚洛书的手中傀儡之时，一队训练有素的黑衣人夜袭楚府，一声令下，楚府满门三百余口，除楚洛书一人被套头带走外，满府竟无一活口，后院藕塘甚至被掷入霹雳子，炸得鱼虾横飞。
新帝掌权近一年，终是发出了他此生第一道真正属于自己的旨意：将楚家满门抄斩。
这一切，刑台上的楚洛书自是浑然不知。
无论如何，他仍相信那个人，那个他一手扶上帝位、曾百般依赖他的人，绝不可能杀他。
眼前种种，不过假象，这群乌合之众的喧嚣，终会散去。
他坚信，待他得知消息，定会救他于水火，到时，他必让所有折辱过他的人，付出代价。
人声鼎沸中，刑场不远处，临街茶馆二楼，一对衣着华贵的男女凭栏而立，目光正落在人群中那个狼狈不堪的男人身上。
“就这般让他死了，是否太便宜了些？”
女子妆容精致，红唇微启，声如银铃，话语却令人胆寒。
男子闻言浅笑，揽过女子肩头，手中折扇轻展，只余一双微弯桃花眼：“如此，方才能免夜长梦多，不是么？”
女子顺势偎入男子怀中，笑靥如花。
可笑的是，昨日此时，三人还曾把酒言欢，言笑晏晏，这不过才几个时辰，却己是云泥之别，而这二人脸上，却不见半分惋惜。
“老爷快跑！”
“老爷，走啊！”
“兄长——老爷……”在百姓的辱骂喧哗与镣铐刺耳的撞击声中，他被按跪在地，昨夜家人被屠戮的场景历历在目，凄厉的惨叫与呼喊犹在耳边，而他却无能为力。
“午时三刻到——行刑！”
监斩官令下，令牌掷地有声。
刽子手仰头灌下一碗黄汤，将空碗重重磕在一旁。
他们就在那儿，相拥而立，姿态亲昵，即便隔着汹涌人潮，依然醒目得刺眼。
楚洛书望见了他们，眼中倏地闪过一抹欣喜，他猛地站起，张嘴欲言，却只觉喉头剧痛难当，纵有千言万语，满腔愤懑，此刻竟发不出一丝声响。
他好似忘了——楼上那个女人，明明昨夜己命丧在他眼前。
温热血迹溅落脸颊的触感，那腥气，仿佛还残留肌肤之上，她怎么可能……还有她身边那个男人……不待他想明白，楼上二人却只淡淡瞥了人群中的他一眼，便相拥转身离去，如同看罢一场无关紧要的热闹，往日情谊，荡然无存。
在他们转身的刹那，一种难以言喻的窒痛猛然攥紧了他的心脏。
就在这时，刽子手一脚狠狠踹在他膝弯！
楚洛书本是一介文人，半生富贵，何曾受过此等折辱？
双腿一软，当即单膝跪地。
众目睽睽之下，他竟挣扎着又要站起，百姓哗然，刽子手更重的一脚再度当膝踹来！
他跪了下去，目光却仍死死胶着在方才那二人消失的方向，仿佛要望穿那栋楼。
他本以为自己是心腹功臣，却不料，一夜刀光剑影，血溅高墙！
楚府满门三百余口，从耄耋老仆到他那……他那痴傻的幼子，皆被屠戮殆尽！
唯有他，被特意留下，押赴这刑场，承受这万众唾骂！
飞鸟尽，良弓藏。
狡兔死，走狗烹。
他懂！
这一刻，他似乎终于明白了什么，不再反抗，反而在百姓一浪高过一浪的咒骂声中，无声地笑了起来。
他一张嘴，人们才骇然发现，他竟己没了舌头！
他笑着，笑着，泪水却毫无预兆地从眼角滑落。
刽子手与监斩官面面相觑，台下百姓纷纷议论，说他这是疯了。
只有他自己心里清楚：他没疯！
他这一生，从未像此刻这般清醒过。
是了！
他登基了，他现在是皇帝。
楚家谋逆，满门抄斩。
他萧楚樾大义灭亲，连自己的亲妹妹和那个痴傻的侄儿都未曾放过……又怎么会放过我这个十恶不赦、深知他所有底细的奸佞小人呢？
借我的手杀尽该杀之人，他的帝位便稳了。
原来，在他眼里，我自始至终，也只是那些“该杀之人”之一。
他本以为自己是执棋者，却原来，从始至终，他都是棋局中最大、也是最后的那颗弃子！
他笑够了，缓缓闭上双眼，将头颅搁于冰冷的断头台上，不再动弹。
心底唯余一念：从此刻起，他楚洛书，若能活，定要将他拉下那九五宝座；若死，必携楚家上下三百余亡魂，夜夜纠缠，永世不休！
监斩官见状，再喝：“行刑！”
刽子手手起刀落。
鲜血顺着刀锋滴落，溅上刽子手的衣襟，渗入干涸的土地，为刑台上早己暗沉发黑的木板，再添一抹浓重黏腻的赤色。
人群爆发出震天欢呼。
可他的一双眼睛，却兀自圆睁着，空洞地“望”着台下每一个欢欣雀跃的人影。
仿佛要将每一张面孔都烙印眼中，刻入魂灵，带入下一世，等着他。
