李府灯火如昼。
高堂内珠帘低垂，脂粉香冷，名媛贵妇错落而坐，中间攒拥过来宾无数。
内外院陆续进出的是家仆、家丁，端着清酒佳肴，步履轻盈，连脚下的青砖似乎都更显光洁。
沈镇渊的衣衫仍显素淡，与周遭繁华格格不入。
他站在堂前，听着身侧窃窃私语，只觉身后凉风侵骨。
左手微紧，指甲嵌入掌心。
他抬眼望去，那红烛明亮，却也是一道天堑，将他和那些高贵宾客永远隔开。
“沈公子，今日可算是攀龙附凤了。”
李玄策声音柔和，嘴角却勾出一丝剑锋般的冷意。
众宾客笑声倏然拔高，仿佛谁都能看穿这场王朝豪门的交易里，那抹潜藏的屈辱与分寸。
沈镇渊扫视李玄策一眼，眼中不带一丝波澜，只微微躬身。
“多谢大公子抬爱，镇渊自当谨记李府恩典，不敢有负。”
李玄策似乎对此回答颇为欣然，目光一转，又落在李清如身上。
“清如妹妹，既嫁人了，将来可要好生操持内院，不要叫咱李府的脸面丢在外头。”
话虽和气，实则句句带刺，不留情面。
李清如并未回避，淡淡一笑，温和答道：“长兄所言极是，清如自会尽妇之责。”
主宾席上风声暗转。
有家族长辈故意向沈镇渊敬酒，杯中映出一双双挑剔的眼，凝看他的每一寸表情。
“沈氏儿郎能如此入我李府，倒也算是奇事一桩。”
旁席的秦三老爷抚须微笑，语含试探，“倒不知沈公子家世如何？”
沈镇渊不疾不徐回道：“家父早逝，家门清寒。
今承李府厚德，得以一席之位，惶恐。”
短短一句，既未妄自托大，也不肯轻折腰膝。
又有外族客人佯作关切，叹道：“谁能想到这等俊逸少年，竟是李府赘婿？
唉，可惜了生得一副好皮囊。”
宾客哗然之下，李玄策抬手示意众人安静，神情冷肃，眼神中却藏着隐秘的愉悦。
“诸位今日赏脸赴宴，自当开怀畅饮，我李家岂有虚设之礼？
清如，去敬沈公子一杯，算是新婚之仪。”
李清如微怔，随即举杯起身，裙摆拖地如云。
沈镇渊接过酒盏，却见杯中碧绿流转，竟带着淡淡杏子清香。
他侧头注视李清如，只见女子眉眼微挑，藏着一缕难言的挣扎和无措。
他抬杯，饮下。
酒水微涩，舌尖余味未散，耳边又听得李玄策缓缓开口：“既然今日是我李府的喜事，不知沈公子可有才艺献上，以表心意？”
此言一出，堂上寂静。
众人的目光齐刷刷落在沈镇渊身上，有人唇角讥讽，有人暗暗嗤笑。
沈镇渊本可以推辞。
但他只微微弯身，道：“镇渊自幼习艺粗陋，若诸位不嫌弃，便献拙一曲。”
他扫一眼侧方，见案几上陈着久无人问津的古琴。
步伐稳健间，手指轻抚琴弦。
琴声低沉，起初如冬夜微雪，渐渐变得清澈激昂。
瞬息间，堂中笑声俱息，连李玄策也稍感意外。
这一曲，无华却坚，润物无声，却透着骨子里的坚守与隐忍。
李清如神色微变，望着沈镇渊的背影，双手轻握衣袖下。
曲终，人未起。
堂中短暂静默，忽而一声大笑划破空气：“琴音虽好，可惜是个废婿，也只配弹弹琴，自娱自乐罢了！”
李玄策一挑眉，唇边笑意更深，举杯道：“今日既是镇渊贤弟的大日子，不如我也赐上一席考验，叫在座诸贤助兴，如何？”
他一拍掌，从屏风后走出两名壮汉，身着家丁劲装。
“沈贤弟谦称自幼习武，不如与府中护院切磋一二，也算助兴。”
话音未落，堂中己响起一片窃窃私语。
有人脸色微变，知晓李家“助兴”背后的深意：这分明是有意让沈镇渊出丑。
李老太太欲言又止，只能低声咳嗽掩饰尴尬。
沈镇渊脸色平淡，未见慌乱，只是向前走了一步：“得罪了。”
李玄策微微一笑，唇角阴冷。
两名家丁纵身上前，拳掌破风，气势压人。
堂内宾客有人忍不住探身观望，李清如眉头紧锁，目光始终未从沈镇渊身上挪开。
沈镇渊右手如电，轻巧化解一记横拳，反手一扣，将来势凶猛的家丁推翻在地。
另一名家丁见状，脚下一挫，换了路数攻来。
沈镇渊不退反进，步伐踏实如山，气息却如游丝行云。
他一招一式并不张扬，但节奏严密、力道分寸恰到好处，给人以沉稳厚重之感。
几息之间，两名家丁皆被制服。
沈镇渊缓步退后，整理衣襟。
宾客齐声叫好，却带着复杂的味道。
李玄策脸上笑意僵了一下，却很快转成掌声：“好身手，果然有几分本事。
然而李府家法森严，还请贤弟日后多加谨慎。”
沈镇渊不卑不亢：“多谢大公子教诲。”
李清如目光一闪，唇边浮起浅浅笑意。
席间气氛微妙。
长辈们皆作壁上观，旁袭邻席都在用余光打量这位“赘婿”。
忽有一人开口，声音清越：“沈公子身手如此，敢问师承何处？”
问话之人是李家客卿苏老，素来为人严苛，极少开口夸赞。
众人顿生疑窦。
沈镇渊不觉动容，低头道：“家学薄传，难登大雅之堂，不敢有辱先人。”
苏老“嗯”了一声，若有所思。
席间说笑声渐起，只是氛围再难回到浪漫热烈。
宴席即将收尾，李玄策端酒逐桌，时逢沈镇渊之侧，小声道：“沈兄既己入我李家，还需知晓本分。
若有异心，恐怕连清如也保不住你。”
沈镇渊缓缓举杯，朝李玄策一笑，眉目平静：“大公子放心，镇渊自知进退。”
李玄策略皱眉，冷笑点头，转身自顾去往主位。
巷外风声起，旧时王谢郊园灯影在窗棂徘徊。
夜意渐深，沈镇渊在回廊下踽踽独行，忽被一道身影挡住去路。
陆戍山笑容灿烂，语气夹带关切：“沈兄，你今儿这一手，倒叫那玄策脸面挂不住，回头怕是要加倍小心了。”
沈镇渊沉静一笑，语音低柔：“多谢陆兄守望。
从今往后，怕是风雨难歇。”
陆戍山拍了拍他的臂膀，嗓音豪爽：“怕什么？
你是我陆戍山的兄弟。
你若有难，我拼了这条命也要护着你。”
沈镇渊眉心松弛片刻。
他知自己孤身一人，入这深宅大院，如履薄冰，却也并非全无凭依。
远处高楼，一道纤细身影在灯火中立着。
沈镇渊走近，见是李清如。
她望了他一眼，许久才启唇道：“今日之事，多有不便，还请公子莫怪。”
沈镇渊缓声答：“夫人无需自责。
镇渊既入李家，自该受此磨炼。”
李清如垂下眼帘，语气中多了几分柔软：“旁人怎会明白你的苦楚？
你既肯自持，旁人再怎么说也动摇不得。”
两人静立片刻。
夜风吹拂，李清如轻声补道：“我虽是李家女，却断不愿让人如此践踏你。
只要你愿，自今日起，清如与你共进退。”
沈镇渊看向她，似乎重拾了一份隐忍而坚毅的温度。
他微微颔首。
两人各自归房，心事暗涌。
今夜李府，看似歌舞升平，其实早己暗流涌动。
席后的余音缭绕在梁间檐下，远处不知何处传来微弱的笛声，将一切热闹与冷清，都包裹进长安的夜色之中。
沈镇渊推窗远眺，只见漫天星斗，仿佛在诉说着前路的无尽波折和希望。
而屋檐下微亮的红烛，在夜风中微微摇曳，静静照见新婚男子的凝望与沉思。
这一夜终将过去。
可新的人生，己悄然步入更深的风雨里。
