回到锦瑟院，明玥并未立刻着手那盆“绿云”兰的事，只吩咐雾鬓去库房领些常用的花肥和药材，做做样子。
她深知，过于急切反而落了下乘。
太子妃将那盆兰交由她“试试”，本身就是一个意味深长的试探。
治好了，是分内之事，或许还能得一句夸赞；治不好，或更糟，养死了，那便是能力不济甚至别有居心的把柄。
她坐在窗下，指尖轻轻敲着紫檀小几，脑海中梳理着入府这几日的所见所闻。
瓜尔佳氏嚣张，但锋芒外露，易于应对。
太子妃深沉，如古井无波，难以揣测。
而那个苏氏……云鬟方才回报，苏氏名唤苏婉清，汉军旗出身，父亲是个不大不小的知府，一年前入府，性子怯懦，不甚得宠，平日几乎毫无存在感。
“怯懦？”
明玥唇角勾起一抹冷嘲。
在深宅后院，尤其是太子府这等地方，真正的怯懦之人，往往活不过三个月。
苏婉清能安然至今，那看似卑微的姿态下，恐怕藏着不为人知的求生之道。
她昨日那一眼“同情”，绝非无的放矢。
“格格，东西取来了。”
雾鬓端着些常见的腐殖土、硫磺粉等物进来。
明玥瞥了一眼，淡淡道：“先放着吧。
去取我的银针来。”
雾鬓虽疑惑，却不敢多问，依言取来一个精致的扁长木盒。
明玥打开，里面绒布上躺着数十根长短不一的银针，寒光闪闪。
她取出一根最细长的，起身走向窗外那几株普通的兰草，仔细地在根茎叶脉处轻轻刺探、观察。
她并非真的要此刻就去救治太子妃那盆名兰，而是在温习手感，更是做给可能存在的眼睛看。
她精通的不仅是香料，医理针灸更是得自外祖家秘传，只是此事极为隐秘，连家中知晓者亦寥寥。
这手医术，将是她日后在绝境中翻盘的利器之一，非到万不得己，绝不显露。
练习片刻，她收起银针，净手后，才对雾鬓道：“明日你去回太子妃娘娘，就说那‘绿云’需以特制的药土慢慢调理，非一日之功，请娘娘宽限些时日。
另外，悄悄去查查，苏格格平日与何人交往，尤其注意她是否与……正院那边有什么牵扯。”
“是，格格。”
雾鬓领命而去。
傍晚时分，太子玄澈竟又来了锦瑟院。
接连两夜宿于新侧福晋处，这无疑在太子府中投下了一块巨石。
玄澈神色比昨日更显疲惫，眉宇间凝着一股化不开的郁气，显然是前朝遇到了棘手之事。
明玥依旧体贴侍奉，备下清酒小菜，却不多问朝政。
她只是在一旁安静地研墨，或是弹奏一曲清心静气的《幽兰操》。
她的琴艺师从大家，指法精妙，乐声淙淙，如清泉流淌，稍稍驱散了玄澈心头的烦躁。
玄澈放下酒杯，揉了揉眉心，目光落在灯下抚琴的明玥身上。
少女专注的侧脸在灯光下柔和美好，与世无争的模样，与他白日在前朝经历的倾轧争斗仿佛是两个世界。
他忽然开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“今日……可有去瞧那盆兰花？”
明玥琴音一顿，抬头，眼中适当地流露出一丝谨慎和认真：“回殿下，臣妾去看过了。
确是根系有些淤塞之象，臣妾己初步处理，需配以药土慢慢温养，急不得。
臣妾己禀明太子妃娘娘。”
“嗯。”
玄澈淡淡应了一声，看不出喜怒，“你倒是个有耐心的。”
他话锋一转，似是无意，“瓜尔佳氏性子急，若有什么言语冲撞之处，你多担待些。”
明玥心中冷笑，这是在替瓜尔佳氏敲打她，还是试探她的气量？
她放下琴，走到玄澈身边，替他斟满酒，声音温软：“殿下说哪里话。
瓜尔佳姐姐心首口快，臣妾只觉得亲切。
姐妹之间，偶有口角也是常情，臣妾岂会放在心上？
只要能安稳侍奉殿下，臣妾便心满意足了。”
她将姿态放得极低，充分展现“识大体”的一面。
玄澈看着她低眉顺眼的模样，伸手抬起她的下巴，迫使她与自己对视。
他的目光锐利，仿佛要看进她心底：“富察·明玥，你父亲将你教得很好。
只是，这太子府，不比都统府。
安分守己，方能长久。”
“臣妾谨记殿下教诲。”
明玥迎着他的目光，眼神清澈，带着恰到好处的依赖和敬畏，“臣妾的一切都是殿下所赐，唯有安分守己，方能报答殿下恩泽于万一。”
这番表忠心的话，说得情真意切。
玄澈凝视她片刻，松开手，语气缓和了些：“明白就好。
歇息吧。”
是夜，玄澈似乎因前朝之事心绪不宁，并未过多缠绵，很快便入睡。
明玥却在他熟睡后，悄然起身。
她并非要做什么，只是习惯性地检查内室。
目光掠过玄澈随意搁在枕边的荷包时，她眼神微凝。
那是一个做工精致的明黄色荷包，绣着五爪金龙，是太子规制。
但吸引明玥的，是荷包散发出的极淡、却异常独特的香气。
这香气与她平日接触的宫廷御用香料略有不同，似乎……掺杂了一味极其隐秘的凝神草。
凝神草本身无害，甚至有助于安眠，但若与另一种常见的龙涎香基底长期混合，经由男子阳气激发，会逐渐产生一种极微弱的滞涩之气，于身体强健者无碍，却会在人心情郁结、劳累过度时， subtly 加重心脉负担。
是谁？
太子妃？
还是其他什么人？
这手段如此隐晦，若非她嗅觉异常敏锐且精通此道，绝难察觉。
这荷包，是尚服局统一制备，还是……有人特意进献？
明玥轻轻拿起荷包，凑近鼻尖仔细分辨。
香气很均匀，应是制作时便己混入。
她不动声色地放回原处，心潮微涌。
这太子府的水，比她想象的更深。
看来，除了后宅女人的争风吃醋，前朝的刀光剑影，也早己蔓延至此。
次日，玄澈一早离去。
明玥按计划去回禀太子妃关于兰花的事，态度恭谦，只道需徐徐图之。
太子妃依旧温和，还夸赞她用心。
从正院出来，路过花园僻静处，却见苏婉清独自一人站在一株海棠树下，神情怔忡，手中无意识地绞着帕子。
明玥脚步微顿，对云鬟使了个眼色。
云鬟会意，上前笑道：“苏格格安好，怎一人在此？”
苏婉清吓了一跳，见是明玥，连忙行礼，声音细弱：“给富察侧福晋请安。
妾身……只是随便走走。”
明玥走近，目光落在苏婉清略显苍白的脸上，温和道：“姐姐不必多礼。
可是身子不适？
脸色似乎有些不好。”
她注意到苏婉清眼底有一丝难以掩饰的惊惶。
“没、没有。”
苏婉清连连摆手，眼神闪烁，“谢侧福晋关心，妾身很好。”
明玥笑了笑，目光扫过她紧紧攥着的帕子，那帕子一角，似乎绣着一个极小的、不显眼的图案。
她并未点破，只道：“那就好。
春日风大，姐姐还是早些回去歇着吧。”
说完，便带着云鬟离去。
走出不远，明玥低声吩咐云鬟：“看清她帕子上的绣样了吗？”
云鬟回想了一下，低声道：“似乎……是朵半开的辛夷花。”
辛夷花？
明玥眼中闪过一丝了然。
在东宫，有资格、且喜爱用辛夷花做标识的，似乎只有一位——那位常年称病静养，几乎从不露面的李侧福晋？
据说她是太子早年较为宠爱的老人，出身也不低，只是后来体弱多病，才渐渐沉寂。
苏婉清，一个不得宠的格格，怎么会和李侧福晋有牵扯？
那惊惶的神色，又所为何事？
线索如同散落的珍珠，开始隐隐浮现。
明玥回到锦瑟院，看着窗外渐沉的暮色，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
这盘棋，越来越有趣了。
她需要更多的时间，更多的信息，来将这些珍珠，串成一条能助她攀上巅峰的链子。
而第一步，就是要在这危机西伏的太子府，先稳稳地扎下根来。
