燕王萧玦离去后，周岁宴的气氛如同被戳破的皮囊，迅速干瘪下去。
宾客们面上依旧挂着笑，言语间却多了几分心照不宣的闪烁和急于离场的仓促。
陆明轩强撑着场面，额角青筋却隐隐跳动。
苏月柔被丫鬟搀扶着，脸色白得吓人，身子微颤，再不见平日半分娇弱风姿，倒真像是大病了一场。
投向沈清辞的目光，除了残留的惊恐，更添了毒蛇般的怨愤。
沈清辞却仿若未觉。
她从容地周旋于众夫人之间，言谈得体，姿态优雅，仿佛方才那场足以摧毁任何女子清誉的风波与她毫无干系。
唯有在无人注意的间隙，那眼底深处才会掠过一丝冰冷的锐光，如同鞘中寒刃，一闪即逝。
宴席终是潦草散场。
送走最后一位客人，前厅的喧嚣瞬间被一种压抑的死寂所取代。
仆役们屏息凝神，小心翼翼地收拾着残局，不敢发出半点声响。
陆明轩猛地转身，脸色阴沉得能滴出水来，目光狠狠剜向仍瘫坐在椅中的苏月柔，从牙缝里挤出声音：“成事不足，败事有余！”
他费心安排的局，不仅没能扳倒沈清辞，反而险些将自己和苏月柔折进去，更在燕王和同僚面前丢尽了脸面。
尤其是燕王最后那句话，像一根刺，扎得他坐立难安。
苏月柔被他吼得一个激灵，眼泪瞬间涌了上来，泣不成声：“姐夫……我，我也不知道怎么会这样……明明安排得好好的，她怎么会不在那里……燕王他……闭嘴！”
陆明轩厉声打断，烦躁地踱步，“还嫌不够乱吗？”
他此刻最不愿听到的就是“燕王”二字。
沈清辞静立一旁，冷眼看着这对狗男女内讧，心中毫无波澜。
她轻轻抚平衣袖上那早己干涸发硬的酒渍皱褶，语气平淡地开口：“今日之事，虽是一场误会，却也给我提了个醒。
陆府内宅的规矩，是该好好紧一紧了。
今日能混进一个不明不白的“伙计”，明日还不知会出什么乱子。
夫君身为朝廷命官，清誉最是紧要，容不得半点闪失。”
她句句看似为陆明轩考量，字字却如软鞭，抽在他最疼的地方。
陆明轩猛地看向她，试图从她脸上找出一丝一毫的讥讽或得意，却只看到一片沉静的坦然，仿佛真的只是在忧心家宅安宁。
这种无懈可击的姿态，让他心头那股邪火愈发无处发泄，憋得胸口发闷。
他深吸一口气，强行压下怒火，硬邦邦道：“夫人所言极是。
内宅之事，日后还需你多费心。”
眼下，他不能再节外生枝。
沈清辞微微颌首，顺势道：“既如此，有些事便需立个章程。
今日那“伙计”提及的锦绣坊，我依稀记得，府上去年采买秋冬衣料，似乎并非此家。
也不知表妹是何时与这家铺子有的往来，竟劳动对方伙计亲自送到内院来看花样？”
她目光转向苏月柔，带着疑惑，“表妹若觉得往日负责采买的婆子不得力，大可与我言明，何须亲自劳神，还惹出这般误会？”
苏月柔被她问得哑口无言，浑身发冷。
她哪敢承认是自己私下寻了人，许了银子让他冒充伙计前来，支吾了半晌，才勉强道：“我……我只是听闻那家料子尚可，随口问问……并未真要他送来。”
“原是误会。”
沈清辞从善如流地接过话，却不给她喘息之机，“既如此，为免日后再生类似事端，府中一应采买事宜，还是明晰些好。
各处的账目、人情往来，也需重新核验，免得底下人仗着主子宽和，生了怠惰期满之心。”
她转向陆明轩，语气温和却不容置疑：“夫君，我嫁妆中那几间铺子的账目，近来似乎也有些不清不楚。
我想着，明日便亲自去瞧瞧，顺带也看看府中公账上与这些铺子的往来。
内外肃清，方能安宁。
您觉得呢？”
陆明轩眉心猛地一跳！
她要去查铺子？
还要核对公账？
那些铺子，早己被他借着各种名目，安插了自己的人手，收益也大半落入了他的私囊，用以打点官场，收买人心/公账上与此相关的记录，更是经不起细查！
他原本想着沈清辞性子软和，不通经济，从未将这些放在心上，如今她竟主动提起。
是因今日之事受了***，还是另有所图。
他审视着沈清辞，她却只是平静地回望，目光清澈，仿佛提出的只是一个再合理不过的建议。
“区区几间铺子，何须夫人亲自劳神？
让管事将账本送来府中查看便是。”
陆明轩试图阻拦。
“眼见为实。”
沈清辞语气轻柔，却带着一股坚定的力量，“有些事，不亲自去看看，只听下人回禀，难免被蒙蔽。
夫君朝务繁忙，这些琐事，就不必操心了。”
她将“被蒙蔽”三字咬得微妙，陆明轩顿时想起今日险些被“蒙蔽”的窘境，一时语塞。
沈清辞不再给他反对的机会，微微屈膝：“若夫君无其他吩咐，妾身便先去瞧瞧阿曜了。
孩子今日受了惊吓，离不得人。”
说罢，她转身离去，裙裾微扬，带起一丝冷冽的香风，留下脸色变幻不定的陆明轩和惶惶不安的苏月柔。
回到房中，乳母正抱着咿咿呀呀的阿曜轻声哄着。
小家伙见了母亲，立刻伸出胖乎乎的小手，咧嘴笑了起来，全然不知白日里的惊涛骇浪沈清辞将儿子紧紧抱在怀里，感受着那柔软温暖的小身子传来的生命力，心中那片冰冷的杀意才稍稍被驱散，涌起一丝真实的暖意。
为了阿曜，她必须更快，更狠地夺回一切。
“云雀，”她低声唤来心腹丫鬟，眼神锐利，“去查清楚，‘锦绣坊’到底怎么回事。
还有，明日我要去西街那间绸缎铺，你提前打点一下，不必惊动掌柜。”
云雀虽不解其意，但见小姐神色凝重，立刻郑重点头：“奴婢明白。”
次日一早，用过早膳，沈清辞便吩咐备车。
陆明轩早己上朝去了，苏月柔称病未出，倒是省了不少麻烦。
西街的“云裳绸缎庄”是沈清辞嫁妆里最大、收益也最好的一间铺子。
前世，就是在这间铺子里，陆明轩的心腹掌柜做空了账目，将她蒙在鼓里，最后更是联手苏月柔，将这日进斗金的产业一点点蚕食殆尽。
马车辘辘，停在铺子门前。
铺面颇大，装潢气派，此时己是客流如织，伙计们忙得脚不沾地，看来生意极是红火。
然而这红火之下，又有多少油水流入了别人的口袋？
沈清辞扶着云雀的手下了车，她今日特意穿了一身略显老成的绛紫色襦裙，发髻梳得一丝不苟，簪着简单的珠花，通身气度却沉静雍容，令人不敢小觑。
早有得了消息的副管事李二满脸堆笑地迎了出来：“小的给夫人请安！
夫人今日怎么得空来了？
快里面请！”
他眼神闪烁，带着一丝不易察觉的慌乱。
掌柜赵德发却并未第一时间出现。
沈清辞也不在意，随着李二步入店内。
目光缓缓扫过琳琅满目的各色绸缎、川流不息的客人、以及柜台后那看似忙碌的伙计。
“赵掌柜呢？”
她语气平淡地问。
“回夫人，掌柜的……一早就去码头查验新到的苏绸了，怕是还得一会儿才能回来。”
李二躬身回答，额角渗出细汗，“夫人若有吩咐，小的……无妨，”沈清辞打断他，径首走向柜台，“我随便看看。
把近三个月的账本取来我瞧瞧。”
李二脸色微变，支吾道：“账本……账本都锁在柜里，钥匙在赵掌柜身上，小的……哦？”
沈清辞挑眉，目光落在那并未上锁的账柜上，声音微冷，“是吗？
可我瞧着，那柜子似乎并未锁死。”
李二顿时汗如雨下。
就在这时，一个胖硕的身影急匆匆从后门跑了进来，正是掌柜赵德发。
他显然是一路跑回来的，气喘吁吁，脸上堆满谄媚的笑容：“哎哟！
不知夫人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
沈清辞目光在他微乱的衣襟和沾着些许灰尘的鞋面上掠过，心中冷笑。
查验苏绸？
怕是刚从哪个温柔乡里被急唤出来的吧。
“赵掌柜辛苦，”她不动声色，“正好，把账本取出来我看看。”
赵德发脸上笑容一僵，随即笑得更加热情：“夫人您金尊玉贵，怎好劳您看这些琐碎账目？
每月的收益，小不都是按时送到府上……我想看看详细的进出项，不成吗？”
沈清辞语气依旧平和，却带着一种不容置疑的威压，“还是说，这铺子我己做不得主？”
赵德发心里咯噔一下，只觉得今日这位一向不管事的夫人，眼神锐利得吓人。
他不敢再推脱，只得示意伙计取出厚厚几本账册。
沈清辞随手拿起最上面一本，翻开。
指尖划过密密麻麻的数字，目光快速扫过。
赵德发和李二垂手站在一旁，心跳如擂鼓，暗自祈祷这位夫人只是装装样子，根本看不懂。
然而，沈清辞的目光却在某一页顿住了。
她伸出纤指，点着一处记录：“这一笔，上月十五，售出杭绸十匹，进账六十两。
同一日，又记采买同品质杭绸十五匹，支出九十两。
赵掌柜，这是何故？
同一天，既大量售出，又大量购入，价格还相差甚远？”
赵德发头皮一炸，慌忙解释：“夫人明鉴，那日是……是先售出了一批存货，恰好又有新客预订，故而紧急补货，价格……价格略有浮动也是常有的……哦？
紧急补货？”
沈清辞又翻过几页，指尖再次点下，“那这一笔呢？
采买滇锦五匹，支出一百五十两。
据我所知，滇锦市价顶天二十两一匹。
赵掌柜这货，是镶了金边吗？”
赵德发腿肚子开始发软，冷汗涔涔而下：“这……这……还有，”沈清辞合上账本，声音陡然转冷，目光如冰刃般射向赵德发，“我看这账上，每月都有大笔打点、应酬支出，却未见相应收益回报。
赵掌柜打点的是何方神圣？
应酬的又是哪些贵客？
可否将明细与我一观？”
她每问一句，赵德发的脸色就白一分。
这些账目做得并不算十分高明，糊弄从前那个不谙世事的夫人绰绰有余，却经不起这般仔细推敲！
他万万没想到，沈清辞竟真的懂看账，而且眼光如此毒辣！
“夫人……这……这其中必有误会……许是账房先生记错了……”赵德发语无伦次，试图搪塞。
“记错了？”
沈清辞冷笑一声，将那账本重重拍在柜台上，发出“啪”一声脆响，惊得店内伙计客人都看了过来，“我看不是记错了，是有人心太大了！
拿我沈清辞当冤大头吗？！”
她声音不高，却字字千钧，带着侯府嫡女与生俱来的威仪和主母的怒火。
赵德发和李二噗通一声跪倒在地，浑身发抖：“夫人息怒！
夫人息怒！”
“息怒？”
沈清辞居高临下地看着他们，眼神冰冷，“我看这铺子里的蛀虫，是舒服日子过得太久了！
云雀！”
“奴婢在！”
“拿着我的对牌，立刻去请百通账房的刘老先生来！
让他带着人，给我彻底盘查云裳绸缎庄所有账目，一笔都不许漏！
但凡有不清不楚的地方，立刻报官！”
沈清辞语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
赵德发闻言，眼前一黑，几乎晕厥过去。
彻底盘账？
还要报官？
那他这些年贪墨的银子……岂不是全要曝光？
“夫人！
不能报官啊！”
赵德发涕泪横流，爬上前想抱沈清辞的腿，却被云雀厉声喝止，“小的知错了！
小的鬼迷心窍！
求夫人饶小的一次！
小的愿意吐出所有银子！”
“你的账，稍后再算。”
沈清辞看也不看他，目光扫向店内噤若寒蝉的伙计和目瞪口呆的客人，扬声道，“诸位，今日云裳绸缎庄盘账歇业一日，惊扰各位，实在抱歉。
明日照常营业，所有货品一律九折，聊表歉意。”
她三言两语，稳住场面，既立了威，又安抚了客人。
很快，账房刘老先生带着人赶到，迅速接管了账房。
沈清辞坐在内堂，慢条斯理地品着茶，听着外面算盘珠子的噼啪声和赵德发等人偶尔传来的哀嚎求饶，面色平静无波。
她知道，这仅仅只是开始。
拔除了赵德发，还有李二，还有府中其他眼线，还有苏月柔，还有陆明轩……但今日，她成功地挥出了重生后的第一刀，精准地斩向了敌人的钱袋子。
疼痛，会让他们清醒地意识到，她沈清辞，不再是那个可以任人拿捏搓圆的泥人了。
