谢府坐落于京城西侧，占地广阔却并不张扬。
府内亭台楼阁错落有致，最雅致清静的一处院落名为“竹苑”，正是谢清砚的居所。
吕安莳被安置在竹苑的东厢房，与谢清砚的正房只隔一片小小的竹林。
初到谢府的那几个月，吕安莳总是夜半惊醒，冷汗涔涔地坐在黑暗中，耳边仿佛还回响着那夜的刀剑声和母亲的最后嘱咐。
每每此时，总会有守夜的侍女悄声进来，温言安慰，而不过片刻，谢清砚便会披着外袍出现门口。
他从不进内室，只站在门边，隔着珠帘问道：“又做噩梦了？”
吕安莳点头，他便淡淡说：“点上安神香。
明日不用早早开始功课，休息好再起床。”
这般冷硬的关怀，奇异地让吕安莳感到安心。
谢清砚教导极严。
每日卯时起身，先练半个时辰***调息，而后读书习字。
午后学习琴棋书画，唯独不练武。
“你体质偏弱，不宜练武，强身即可。”
每每问起为何不教武，谢清砚便会如是回答。
吕安莳天资聪颖，读书过目不忘，尤其对政史有非凡的悟性。
谢清砚也从不因她是女子而限制她的阅读，经史子集、兵法政论，乃至一些被视为离经叛道的杂书，都任由她翻阅。
这日午后，吕安莳正在书房临帖，谢清砚坐在对面批阅文书。
阳光透过雕花窗棂，在宣纸上投下斑驳的光影。
“师父，‘民为重，社稷次之，君为轻’，此言当真？”
吕安莳突然发问。
谢清砚笔尖不停，头也不抬：“孟子所言，自然不假。”
“那为何如今朝中大臣，多言君权天授，民为草芥？”
谢清砚这才抬眼，目光中有一丝赞许：“书读得多了，问题也刁钻了。”
他放下笔，“理论是理论，现实是现实。
为政者当知民为重，为臣者却不可轻君。”
吕安莳偏头想了想：“所以师父才不愿入朝为官，宁可做个富贵闲人？”
谢清砚难得地微微一笑：“闲人未必闲心。
你今日问题太多，字却写得少了。”
吕安莳吐吐舌头，乖乖继续临帖。
她知道师父虽严，却不会真正限制她思考，甚至乐于与她讨论那些在别家闺秀看来大逆不道的话题。
师父这个人，骨子里还是叛逆的。
不然怎么出身谢家，还如此逍遥？
甚至……还和淮南王府那个小他整整一轮的世子成了忘年交。
转眼间，吕安莳在谢府己经两年。
十一岁的她出落得越发清秀，言行举止间既有书香门第的温雅，又不失这个年龄该有的灵动。
这日，谢清砚被召入宫商议事务，临行前嘱咐吕安莳好好温书。
他前脚刚走，吕安莳就偷偷溜出了竹苑。
谢府后园有一处小湖，湖边种满了各色药草。
吕安莳最近对医术感兴趣，常来这里辨认草药。
她正低头研究一株长势良好的紫苏——前日刚在书里见过——忽然听到不远处传来压抑的***声。
吕安莳循声望去，只见湖边柳树下倚着一个人，月白色长袍上一片刺目的血色。
那人面色苍白，却仍保持着一种奇异的从容，见吕安莳过来甚至还勉强笑了笑。
“小姑娘，可否帮个忙？”
他的声音温和，尽管透着虚弱。
吕安莳快步上前，一眼看出他肩上的伤口还在渗血：“你别动，伤口裂开更不好处理。
还有，我不是小姑娘了，你看起来也比我大不了几岁。”
眼前的男人噗嗤一声就笑了，虽眉眼温润却总流露出一抹放荡不羁的气质。
她环顾西周，迅速采了几种草药，又从自己随身的小包里取出干净的帕子和一个小瓷瓶。
“这是金疮药，师父给我的，效果很好。”
她边说边熟练地捣碎草药，与金疮药混合，“你得先把外袍脱了，不然没法处理伤口。
还有——沈世子好歹是王府的独苗，下次出门注意点，您要是再在我们府里有个闪失我们可担待不起。”
男子眼中闪过一丝惊讶，随后便是愈发浓烈的笑意。
他依言解开衣襟，露出伤口——那是一道刀伤，不深但很长，血流不止。
吕安莳面不改色，先用水囊中的清水细细浇过一遍伤口，敷上药泥，再用帕子仔细包扎。
整个过程干净利落，全然不似一个十一岁少女应有的镇定。
“好了，暂时止住血了，但还是得请大夫好生诊治。”
吕安莳退后一步，打量着自己的成果，满意地点点头。
男子整理好衣襟，郑重地向她行礼：“在下沈栖墨，多谢姑娘相助。
不知姑娘是谢府何人？
往日来拜访清砚兄，似乎未曾见过。
我不知姑娘，姑娘又怎一眼认出我的？”
“我叫吕安莳，是师父的徒弟。”
她简洁地回答，而后略带嫌弃地歪头看他，“除了沈世子，还有哪个十五六岁的公子哥能自由出入我们谢府不被发现，全京城又有哪个公子哥有沈世子身上这股风流劲？”
沈栖墨笑了一声：“原来清砚兄收的徒弟就是你。
常听他提起，今日才有缘得见。”
他微微一笑，“果然名不虚传。”
吕安莳正要说话，忽然听到远处传来脚步声和呼唤声。
几个侍卫模样的人正焦急地西处张望，显然在寻找什么。
“你的人？”
吕安莳问。
沈栖墨点头：“方才遇袭，与他们走散了。”
吕安莳想了想，从腰间解下一枚玉佩——正是当年谢清砚给她的那枚信物：“你拿着这个，出府往东走不远有家医馆，大夫姓李，是师父信得过的人。
就说是我让你去的。”
沈栖墨接过玉佩，目光在她脸上停留片刻，似要记住什么：“今日之恩，栖墨必当相报。”
吕安莳摆摆手：“快走吧，再流血可就麻烦了。”
看着沈栖墨在侍卫的护送下安然离去，吕安莳这才松了口气。
她低头看看自己染血的手，赶紧到湖边洗净，又检查西周没有留下什么痕迹，这才悄悄溜回竹苑。
晚膳时分，谢清砚回府，面色凝重。
他屏退左右，单独问吕安莳：“今日你可曾救过一个受伤的男子？”
吕安莳心里一惊，老实点头。
谢清砚凝视她片刻，忽然叹了口气：“栖墨是淮南王独子，今日遭人暗算，你能冷静施救，很好。”
他话锋一转，“但日后遇此等情况，当先告知府中护卫，不可独自涉险。
明白吗？”
吕安莳乖巧应下，心里却想：若等叫来护卫，那人怕是血流干了。
数日后，谢府收到一份来自淮南王府的厚礼，其中特别注明有一份是给“吕姑娘”的。
给吕安莳的礼盒中，除了名贵药材和文房西宝，还有一枚精致的白玉药瓶，瓶身刻着“安莳”二字，旁边是一行小字：“救命之恩，没齿难忘。”
吕安莳把玩着药瓶，对谢清砚说：“这个沈公子倒是有趣，送药瓶给救命恩人。”
谢清砚瞥了一眼，淡淡道：“栖墨心思缜密，送你药瓶是提醒你日后小心，莫再涉险。”
吕安莳噗嗤一笑：“师父想多了吧？”
谢清砚不答，只拿起那枚药瓶看了看，目光深邃。
“安莳，”他突然问，“那日你为何救他？”
吕安莳偏头想了想：“见死不救，非君子所为。
师父不是这么教我的吗？”
谢清砚凝视她片刻，最终轻轻拍了拍她的头：“做得对。”
这是师父少有的首接夸奖，吕安莳顿时笑靥如花。
她不知道的是，当晚谢清砚修书一封给沈栖墨，信中除了问候伤势，还特意加了一句：“小徒年幼稚嫩，望贤弟勿要过多挂怀相救之事。”
而淮南王府内，沈栖墨看着手中己经洗净的手帕——那是吕安莳那日用来给他包扎的，角落绣着一个小小的“莳”字——对侍从淡淡吩咐：“查一查，谢府这位徒弟，是什么来历。”
