林晚秋踩着黑檀木楼梯往上挪，每走一步，楼梯板就“吱呀”叫一声，像是快扛不住她的重量。
楼梯间没窗，黑黢黢的，她摸出手机开手电筒，光柱里满是飞舞的灰尘，晃得人眼睛发疼。
“阿玉，你不跟上来？”
她回头喊了句，声音撞在墙面上，弹回来的回音空荡荡的，更显冷清。
楼下飘来阿玉轻飘飘的声儿：“老掌柜说过，阁楼里的东西得新老板自己看，我不能进去。”
林晚秋撇撇嘴，心里发毛，可想想欠着的网贷，还是硬着头皮往上走。
到了阁楼门口，她推了推门，没锁，一推就开了。
一股浓得化不开的檀香混着旧木头味儿涌出来，比楼下还凉，她下意识裹了裹短袖——九月天穿短袖本就正好，在这儿却冻得胳膊起鸡皮疙瘩。
阁楼就巴掌大，中间摆着张梨花木桌，桌面裂了几道缝，铺着块暗红色绒布，布上放着个巴掌大的木盒子，盒身上雕的花纹跟楼下木柜上的差不多，看着怪渗人的。
墙角堆着几个旧箱子，蒙的灰能埋住手指，一看就有些年头没动过了。
林晚秋的目光全落在木盒子上，走过去蹲下来，指尖刚碰到盒面，一股冰凉就顺着指尖爬上来——跟阿玉碰她时的凉不一样，这凉更沉，像裹着块冰，压得人心里发慌。
“这就是老掌柜说的东西？”
她小声嘀咕，小心翼翼掀开盒盖。
里面铺着层黑绸缎，放着两张纸：一张是泛黄的信纸，纸边都脆了；另一张是朱砂写的契约，纸上还泛着淡淡的红光，盯着看久了，眼睛都发花。
她先捏起信纸，上面是毛笔字，写得娟秀，应该是表姑婆的手笔：“晚秋吾侄，见字如面。
这铺子是阴阳两界的中转站，养鬼得守契约，不能胡来。
每帮一个鬼了却执念，他们会留下谢礼，能换现世的银钱；可每多养一个鬼，你的阳寿就得折一年，切记别贪多。
盒里的是‘养鬼契’，得用你指尖的血当引子，跟鬼绑定，以后鬼听你的，你也得护着鬼。
要是遇上邪祟，拿着契约喊我——我己经成了铺子里的地缚灵，守着铺子，也护着你。”
林晚秋看得手心冒汗，尤其是“阳寿折一年”那几个字，心脏“咯噔”一下，差点把信纸捏破。
合着这养鬼赚钱，是拿命换啊？
她又拿起朱砂契约，纸上的字像活的，跟着手电筒的光晃。
契约末尾留着个空白处，旁边写着“主印”，摆明了要她按手印。
“用指尖血当引子……”林晚秋咬着嘴唇犯愁。
不签吧，没法跟阿玉绑定，更别谈赚钱还债；签吧，阳寿一年年减，这买卖到底值不值？
正犹豫着，楼下突然传来阿玉慌慌张张的声儿：“新老板！
有人敲门！”
林晚秋吓了一跳，赶紧把纸塞回盒子里，盖好盖子往楼下跑。
跑到楼梯口，就看见阿玉飘在柜台后面，脸白得像张纸，眼神里全是慌。
“谁啊？
这时候来敲门？”
林晚秋走到门口，透过门上的小窗户往外看。
外面站着个老太太，穿灰布衣裳，头发白得像雪，挎着个竹篮，头低着，看不清脸。
“请问……是阴缘杂货铺吗？”
老太太的声音哑得像磨过砂纸，还带着股冷意——不是秋天的凉，是透着骨头缝的冷，听着就不像活人的声儿。
林晚秋心里“咯噔”一下，回头瞅了眼阿玉。
阿玉飘过来，凑到她耳边（明明没呼吸，却还是让她觉得脖子凉飕飕的）：“是鬼客。
她身上有执念的味儿，是来求帮忙的。”
林晚秋深吸一口气，攥紧门把手。
这还是她头一回见鬼客，手心里全是汗。
她定了定神，拉开门。
老太太慢慢抬起头，脸白得没一点血色，眼睛是浑浊的灰色，连瞳孔都看不清。
她盯着林晚秋，嘴角扯出个僵硬的笑：“小姑娘，你是新掌柜吧？
我听说这铺子能帮人……不，能帮我们这些走不了的了却执念，是吗？”
林晚秋强忍着往后缩的冲动，点了点头：“是……是。
您有啥事儿，进来再说。”
老太太走进来，脚步轻得没一点声儿，像踩在棉花上。
她把竹篮放在柜台上，掀开盖子——里面空空的，就一层薄灰。
“我想找一碗热汤面。”
老太太的声音带着哭腔，“六十多年前，我儿子饿了三天，我揣着钱去给他买汤面，路上让车撞了，没把面带回去。
他到死都没吃上那碗面，我这心里，堵得慌啊……”林晚秋看着老太太浑浊的眼睛，心里突然发酸。
她回头看阿玉，阿玉轻轻点头，意思是这执念是真的。
“您放心，我帮您找。”
林晚秋定了定神，想起表姑婆的信，又想起催债的短信，咬了咬牙，“不过我刚接手铺子，还没签养鬼契，可能得等会儿……”老太太的眼睛亮了亮，灰色的眸子里好像有了点光：“没关系，我等。
只要能让我儿子吃上那碗面，我等多久都愿意。”
林晚秋走到柜台后，把阁楼的木盒子拿过来，打开。
看着那张朱砂契约，她深吸一口气，从口袋里摸出个指甲刀——还是上次拆快递剩下的，有点钝。
她在指尖上轻轻划了一下，疼得龇牙，挤出一滴血，按在契约的“主印”上。
血滴在契约上，瞬间就被吸进去了，纸上的朱砂字突然亮起来，红光晃得人睁不开眼，过了会儿又慢慢暗下去，最后变成了黑色。
与此同时，她手腕突然一凉，像套了个看不见的镯子，旁边的阿玉身上也泛起一层淡淡的光，看着没那么吓人了。
“契约成了！”
阿玉的声音里带着欣喜，“现在你是我的主了！
我们能帮这位鬼客找汤面了！”
林晚秋看着指尖的小伤口，又看了看柜台上的老太太，突然觉得，这养鬼赚钱的路，虽然危险，好像也没那么糟。
至少，她能帮这些揣着执念的鬼客，了却心里的遗憾。
“阿玉，”林晚秋转头问，“我们咋找那碗热汤面啊？”
阿玉飘到老太太身边，凑过去闻了闻，回头跟林晚秋说：“她的执念里有汤面的味儿，还有当年那家面馆的地址。
我们顺着味儿找过去，找到面馆的旧址，再用她的执念凝成一碗热汤面，让她带回去，这执念就能了了。”
林晚秋点点头，心里有了点底。
她看着老太太，尽量挤出个温和的笑：“您放心，我们这就帮您找那碗热汤面。”
老太太看着她，浑浊的眼睛里滚出两行清泪，滴在竹篮里，没等落地就没影了。
“谢谢……谢谢你啊，小姑娘。”
林晚秋攥紧手里的契约，心里暗暗想：第一单生意，一定要做好！
不光是为了赚那点“棺材本”，更是为了让这位老太太，了却六十多年的心病。
