加文男爵的恶奴被打跑后，南边坡地的清理工作似乎顺畅了不少。
鲁克等人干得格外卖力，仿佛把对加文男爵的愤懑都发泄在了那些石头上。
艾伦短暂停留监督了一会儿，便带着一身疲惫和泥泞返回了男爵府。
他知道，光靠蛮力和一时血气，解决不了根本问题。
粮食、债务、潜在的威胁，像三座大山压着他。
而他那诡异的负能量亲和天赋，或许是唯一能撬动局面的杠杆，尽管危险且令人不安。
下午，他把自己关在了书房里——与其说是书房，不如说是个堆满破烂、勉强能避雨的阁楼。
他需要整理思绪，更需要尝试理解并掌控那份力量。
他再次翻出那本兽皮笔记，小心翼翼地避开那些描述高深法术、光是看着就让人头晕目眩的部分，专注于最初级的负能量感知与引导章节。
笔记上的字迹癫狂却清晰： “...万物皆有其影，能量亦分阴阳...负能量并非纯粹的‘恶’，它是熵增，是寂灭，是生命循环的终点，亦是...未被认知的基石......感知它，需放空心神，摒弃对‘生’的过度执着，感受那无处不在的‘静’与‘冷’......初步引导，犹如引溪流入渠，意念为堤，不可强求，顺其自然...”艾伦深吸一口气，按照笔记所述，盘膝坐下（姿势有些别扭，这身体没练过瑜伽），努力放空大脑。
起初，一片混沌，只有屋外的风声和楼下隐约的动静。
他耐心坚持，回忆着昨天在泥地里和水渠旁的那种感觉。
渐渐地，那种奇异的感知再次浮现。
进入深层冥想状态（初级）负能量感知强化...冰冷，晦暗，如同潜藏在现实之下的暗流。
它们弥漫在空气中，沉淀在土地里，甚至...萦绕在府邸本身，带着一种陈旧、破败的气息。
其中最浓烈的，依旧来自城堡地基之下，那个尚未探索的祖先实验室入口方向，仿佛一个冰冷的漩涡。
他尝试着，不再去抽取土地里那点微薄的孽气残留，那太费力了，见效也慢。
而是将意念集中在空气中弥漫的、相对稀薄平和的负能量上。
他想象着自己的意识是一只手，轻轻地、极其缓慢地“拨动”它们，引导着一丝丝冰冷的能量流，如同引导涓涓细流，流向桌上一个他早上喝空了的陶土杯。
过程极其缓慢，精神力的消耗如同细沙流淌，能清晰感觉到疲惫感的积累。
心智稳定功能默默运行，抵御着能量本身带来的那种死寂、消极的情绪侵蚀。
持续进行负能量引导...精神力微弱消耗心智稳定性：90%...（维持稳定）负能量操控熟练度+0.1...不知过了多久，当他感觉头脑有些发晕时，才缓缓睁开眼睛。
桌上的陶土杯，乍一看没什么变化。
但当他集中精神去“感知”时，能察觉到杯壁内部附着了一层极其微薄的、冰冷的能量气息，让杯子摸起来比周围更凉一些。
成功了？
算是吧。
引导了一点点无主的负能量，注入了一个死物。
这有什么用？
给杯子降降温？
艾伦苦笑着，任重而道远。
他站起身，感觉身体有些僵硬，但精神却有一种奇特的疲惫后的清明。
他推开窗，看着外面。
雨后的空气清新了些，但领地的破败依旧刺眼。
他看到老法恩正指挥着两个半大孩子修补棚屋的顶，看到几个农妇背着装满野菜的筐从林边回来，脸上带着一丝微弱的期盼。
生存，一切都是为了生存。
他缓缓下楼，找到正在地窖里清点最后那点存粮的老法恩。
地窖里阴冷潮湿，弥漫着一股霉味和土腥气。
“大人？”
老法恩首起腰，捶了捶背。
“法恩，我们还有多少盐？
还有，那种结实的陶缸或者木桶，有多的吗？”
艾伦问道。
老法恩愣了一下，虽然不解，还是如实回答：“盐...不多了，省着用大概还能撑两个月。
陶缸...地窖里还有几个空的，以前用来酿劣酒和腌菜的，后来...就没东西可腌了。”
腌菜！
艾伦眼神微亮。
对啊，既然新鲜粮食不够，保存食物就是另一条路！
这个世界似乎还没有发展出太高效的食品保存技术，尤其是蔬菜。
而腌制，恰好能一定程度上利用到...嗯，发酵产生的微弱酸性环境，或许...或许也能和他感知到的某些惰性负能量结合？
至少试试无妨。
“把空缸都清洗出来晾干。”
艾伦吩咐道，“告诉采集野菜的妇人，以后采回来的野菜，分出一部分，不要全部吃完。
我教她们一种新的保存方法。”
老法恩将信将疑，但还是应下了。
领主大人最近的变化很大，虽然时常有些奇怪的举动，但似乎...总是在试图做事。
接下来的几天，艾伦的生活形成了一种新的节奏。
白天，他大部分时间依旧和领民一起劳作，清理坡地、修补房屋、巡视边界。
他不再轻易尝试大规模抽取土地里的孽气——那消耗太大，且识毒污染度的微弱上涨让他警惕。
他只是更频繁地感知，熟悉着领地上每一寸土地的“健康状况”，做到心中有数。
劳作间隙，他则会见缝插针地进行他的“负能量引导训练”。
对象不再是陶杯，而是换成了一些更普通的东西：一块石头、一截木头、甚至是一小撮泥土。
他尝试让冰冷的能量更均匀地分布，尝试维持更长时间的操控。
负能量操控熟练度+0.1...负能量操控熟练度+0.1...心智稳定性：89%...（轻微波动）进步缓慢得令人发指，但他能感觉到那种细微的掌控力在提升。
至少，现在引导能量时，不会像最初那样精神剧烈耗竭了。
傍晚，他则会在男爵府前的空地上，摆开那几个清洗干净的大陶缸，亲自演示如何腌制野菜。
如何清洗、晾晒、搓盐、压实、密封。
“记住，每一步都要干净，不能沾油污。
盐要搓匀，压得要实，最后封口要严实，不能漏气。”
艾伦讲解着，手法说不上多熟练，但步骤清晰。
妇人们围在旁边，好奇又谨慎地看着。
对她们来说，盐是金贵的东西，拿来腌野菜似乎有些奢侈。
但领主大人承诺，成功了之后能让大家在冬天也多一道菜，这诱惑力很大。
“大人，这...真能成吗？
不会烂掉吧？”
一个妇人小心翼翼地问。
“只要按我说的做，问题不大。”
艾伦语气肯定，心里其实也有点打鼓。
他只能相信现代科学常识和...嗯，或许一点点负能量创造的厌氧环境能抑制坏菌？
他看着她们将一盆盆处理好的野菜倒入缸中，压实，最后盖上沉重的木板。
这个过程本身，莫名地让他感到一种奇异的平静。
这是一种看得见的、脚踏实地的工作，与那虚无缥缈的能量操控截然不同。
夜幕降临，领地上安静下来。
艾伦会再次进行睡前冥想，巩固一天的修炼成果，然后拖着疲惫不堪的身体沉沉睡去。
日子就这样一天天过去，忙碌、疲惫、充实，且...贫穷。
领地依旧穷得叮当响，食物配给依旧紧张，每个人的脸上都带着菜色，但似乎又有一些东西在悄悄改变。
坡地的石头一点点被清走，露出了底下深色的土壤。
水渠通了，虽然水流不大，但至少能灌溉最近的几块菜畦。
腌制缸静静地堆在地窖角落，等待着时间的检验。
而艾伦，则能感觉到，自己对于空气中那些冰冷能量流的引导，似乎更加得心应手了一点点。
他甚至尝试着，将一丝丝极其微弱的、经过他意念“过滤”的、相对温和的负能量，引导注入一小块开垦出来的土地。
那土地没有任何立竿见影的变化，但他“感觉”到，那丝能量似乎中和了土壤里极其微量的、令作物不适的戾气，让那片土地变得更“平静”了一点。
负能量转化/净化应用（初步探索）目标区域土壤状态：贫瘠（略有改善）提示：该应用需大量实践与优化，目前效率极其低下效率低下，但方向似乎没错。
这是一个缓慢得几乎令人绝望的过程，如同精卫填海。
但看着窗外，夜色中领地里零星闪烁的、为了节省燃料而早早熄灭的微弱灯火，艾伦知道，他别无选择。
他必须抓住每一根稻草，无论是光明正大的，还是阴暗禁忌的。
只为让这点灯火，能燃得再久一点。
