暮春的晨光刚漫过林府的青砖黛瓦，就钻进了西厢房的窗棂。
十六岁生辰将近，十五岁的林芸裳己出落得亭亭玉立，一身月白襦裙衬得她肩若削成，发间只簪了支素雅的玉簪，却难掩眉宇间的灵气。
此刻她坐在描金书案后，指尖拨弄着乌木算盘，“噼啪”声清脆得像檐角滴落的晨露，账本上密密麻麻的字迹被她逐行勾划，红笔批注整整齐齐。
“小姐，您都算半个时辰了，喝口茶歇会儿吧？”
丫鬟云锦端着青瓷茶盏进来，见她眉头微蹙盯着账本，忍不住轻声劝道。
这云锦是打小跟着芸裳的，看着她从扎着羊角辫的小丫头，长成如今名动江南的才女，心里比谁都疼她。
茶盏里泡的是芸裳爱喝的雨前龙井，水温刚合适，不烫口。
芸裳指尖一顿，放下算盘，接过茶盏抿了口温茶，目光却还落在账本上：“上月程氏布庄苏州分号的绸缎损耗又多了两成，王掌柜说都是运输时淋了雨，可我瞧着账目，总觉得哪里不对。”
她随手翻到前几页，指尖点着一行数字，指甲修剪得圆润整齐，透着闺阁女子的细致，“你看，光是杭州到苏州的运费，就比往常多了三成，这其中定有蹊跷。”
云锦凑过去看了眼，只觉得满纸数字看得眼晕，笑着摇了摇头：“小姐您这脑子，真是比账房先生还精。
也难怪外头都说，咱们林府的小姐，不仅琴棋书画冠绝江南，连商户人家的算盘记账、布庄经营都样样精通，这‘江南第一才女’的名头，可不是白来的。
前几日我去采买胭脂，连胭脂铺的老板娘都在夸您呢！”
芸裳听了这话，却轻轻叹了口气，把账本合上推到一旁，语气里带着点娇嗔：“什么才女不才女的，我倒宁愿像隔壁张小姐那样，每日只学学女红、看看话本，多自在。
偏偏娘总逼着我学这些，晨起练琴，午时练字，下午还要对账看账册，连喘口气的功夫都没有。”
她伸手揉了揉发酸的手腕，指腹上还留着常年练琴磨出的薄茧，声音放软了些：“你没听见前几日来府里做客的李夫人说吗？
‘女子无才便是德’，说我一个姑娘家，学这么多谋生的本事，反倒失了闺阁女子的娇憨。
她还拉着我看她女儿绣的鸳鸯帕子，那语气，好像我学这些多不体面似的。”
话音刚落，就听见门外传来轻缓的脚步声，林程氏端着一碟刚蒸好的桂花糕走进来，笑着接话：“李夫人那是没吃过苦，才说得出这种话。”
她把糕点放在桌上，瓷碟碰着桌面发出轻响，拉过芸裳的手，指尖触到女儿指腹的薄茧，心里一阵发软，语气却依旧认真，“你打小没了爹爹，我一个妇道人家，撑着这林府和布庄，哪敢有半分懈怠？
当年你三哥哥走时，我答应过他要护你周全，可我总不能陪你一辈子。”
芸裳垂眸看着母亲鬓边新添的几缕白发，心里一紧，却还是嘟了嘟嘴，伸手挽住林程氏的胳膊，撒娇似的晃了晃：“娘，您说什么呢？
您身子这么硬朗，肯定能长命百岁，一首陪着我。
再说了，学这些我也没觉得苦，就是偶尔觉得累，跟您撒撒娇罢了。
您看我琴弹得越来越好，上次府里宴客，王老爷还夸我弹的《广陵散》有韵味呢！”
林程氏被她逗笑，伸手点了点她的额头：“你呀，就会哄我开心。
我何尝不想让你轻松些？
可世事难料，如今你三哥哥走了十年，连半点消息都没有，万一将来……”她话没说完，却被芸裳打断。
“娘！”
芸裳眼神亮得像盛了星光，语气格外笃定，“三哥哥不会食言的。
他当年说过，等我十六岁，会功成名就回来娶我，他还说，若是不幸……”说到这儿，她顿了顿，伸手摸了摸衣襟——那里贴身藏着当年上官智奕送的兔子玉佩，十年过去，木佩被摩挲得愈发温润，边缘的纹路都泛着柔光，“他不会有事的，肯定是在京城忙着做事，等忙完了，就会回来的。”
看着女儿眼底毫不掩饰的期盼，林程氏心里又酸又暖，捂着嘴偷笑起来：“好好好，是娘多心了。
我们裳裳说得对，你三哥哥肯定会回来的。”
她拿起一块桂花糕递给芸裳，糕点还带着热气，甜香扑鼻，“快尝尝，刚蒸好的，还是你小时候爱吃的味道，我特意多加了些桂花蜜。”
芸裳接过糕点，咬了一口，甜糯的桂花香气在嘴里散开，恍惚间竟想起十岁那年的雨夜，三哥哥蹲在雨里，把兔子玉佩塞进她手里的模样。
她笑着嚼着糕点，对林程氏说：“娘，等三哥哥回来，我要让他尝尝您做的桂花糕，告诉他，这十年我每天都在等他，连他喜欢的杏仁茶，我也学着煮了呢！”
林程氏看着女儿这般模样，轻轻拍了拍她的手，没再说话。
窗外的阳光越发明媚，透过窗棂落在账本上，把那些密密麻麻的字迹照得清晰。
芸裳放下糕点，重新拿起算盘，指尖落下时，“噼啪”声里没了方才的抱怨，多了几分踏实——她知道母亲是为她好，也更盼着十六岁生辰快点来，盼着那个在雨夜里许下承诺的人，能如约出现在她面前，接过她手里的算盘，听她讲这十年的等待。
“对了娘，”芸裳突然想起什么，抬头看向林程氏，眼睛里满是期待，“后日就是苏州的花朝节，听说今年会有很多文人雅士去虎丘赏诗，还会评‘花魁诗’呢！
云锦说想去看看热闹，我能不能也去？
就半天，早去早回，绝不贪玩！”
林程氏看着她亮晶晶的眼睛，无奈地笑了笑：“罢了，这些日子你也累了，后日便让云锦陪你去。
不过得让管家派两个家丁跟着，路上注意安全，日落前必须回府，不许在外头耽搁。”
“谢谢娘！”
芸裳眼睛瞬间亮了，起身抱着林程氏的胳膊晃了晃，脸上的笑意像春日里盛开的桃花，看得林程氏心里也跟着软了下来。
云锦在一旁也笑着附和：“夫人放心，我定会看好小姐，绝不让她乱跑！”
