血。浓稠的血，从口鼻中不断涌出。沈薇最后看到的，是萧衍那双曾令她痴迷的桃花眼。
而此刻他看着她，如同看一件终于被处理的秽物。“薇薇，莫怪我。”他的声音，
隔着水牢污浊的水声，听不真切，却字字如刀，剜在她将死的心上，“程督公要你，
是你的福气，亦是侯府的造化。你且安心去…”意识沉入无边黑暗。恨意如毒藤，
缠绕着魂魄，不得往生。……猛地睁开眼！锦帐流苏，云被暖香，烛火跳动。
沈薇剧烈地喘息着，冷汗瞬间浸透了中衣，她猛地抬起自己的手——白皙，纤细，没有水泡，
没有溃烂，没有那些被拔去指甲后留下的恐怖疤痕。这不是水牢那具破败的身体。“夫人，
您醒了？”帐外传来侍女的声音，“世子爷在外间等候多时了，说是有要事与夫人相商。
”记忆排山倒海般涌来！是了，今夜。就是这一夜！她十七岁，嫁入永宁侯府刚半年。
她的好夫君，永宁世子萧衍，那个曾对她温言软语、许诺一生的男人，
会端来一杯“暖情酒”，柔声哄她饮下。他说，程督公程璧，
那位权倾朝野、手握东厂缇骑的司礼监掌印太监，在宫宴上对她“青眼有加”。他说，
侯府前程系于此举，只需她“委屈”这一夜，日后定当如何如何。前世的她，惊惧羞愤，
抵死不从，哭闹着摔了酒杯。换来的，是萧衍瞬间冷下的脸和强灌下的另一杯毒酒。
那酒不会立刻要命，只会让她浑身无力，意识模糊，像一尊美丽的人偶，
被连夜送入程璧那奢靡却阴森的府邸。她挣扎过，哀求过，
换来的只是程璧身边小太监冷漠鄙夷的眼神和更粗暴的对待。那位权宦看着她，
目光幽深难辨，似评估一件货物。她于极致屈辱中，咬舌未成，
最终被彻底折磨至死前的景象，便是萧衍为了讨好程璧，亲自来这别院，
给她灌下真正的穿肠毒药，确保她闭嘴，用她的命，换他侯府锦绣前程，换他官场坦途。
血海深仇，刻骨铭心！沈薇指甲深深掐入掌心，剧烈的疼痛让她彻底清醒，
也压下了眼底翻涌的滔天恨意。萧衍…程璧…永宁侯府…好，很好。老天爷让她回来了，
回到了这一切悲剧尚未发生，至少尚未彻底发生的起点！帐外的侍女见她久久不语，
又怯怯唤了一声：“夫人？”沈薇深吸一口气，再缓缓吐出，声音已听不出丝毫异样，
甚至带上了一丝恰到好处的柔婉：“请世子稍候，我即刻便来。”她起身，走到妆奁前。
铜镜中映出一张略显苍白却依旧明艳的脸，眉眼间还残留着几分未散尽的稚气和娇憨。
就是这副容貌，引来了程璧的“青眼”，也引来了杀身之祸。她对着镜子，极慢极慢地，
勾起了唇角。那笑容，冰冷，淬毒，却艳得惊人。萧衍，你不是要送我去讨好权宦吗？好。
这一次，我自己走进去。但，是以一种，你绝对想不到的方式。外间，萧衍正负手而立，
身姿挺拔，锦衣玉带，依旧是那副翩翩贵公子的模样。听到脚步声，他转过身，
脸上立刻堆起温柔的笑意，快步迎上来。“薇薇，”他伸手想来扶她的肩，
语气亲昵得令人作呕，“怎的起了也不多披件衣裳？仔细着了凉。”沈薇微微侧身，
不着痕迹地避开了他的触碰，垂着眼睫，声音轻软：“劳夫君久等了。不知夫君深夜前来，
所为何事？”萧衍眼底闪过一丝不易察觉的不耐，但笑容依旧完美。
他从袖中取出一个精致小巧的白玉酒壶，又拿出两只酒杯，亲自斟满。琥珀色的酒液，
在烛光下漾出诱人的光泽。空气中，弥漫开一股异常馥郁甜腻的酒香，
与前世的记忆分毫不差！“确实有件要紧事，”他将其中一杯递到沈薇面前，眼神热切，
语气带着蛊惑，“薇薇，这是宫中才有的暖情酒，滋味甚妙。你我共饮此杯，
为夫有件关乎侯府未来的大喜事，要同你细说。”他看着她，目光灼灼，
期待着看到她如同往常一般，被他三言两语哄得晕头转向、羞涩又顺从的模样。
沈薇的目光落在那杯酒上。就是它。毁了她，要了她命的毒酒。她抬起眼，
看着萧衍那张虚伪至极的脸，胃里一阵翻江倒海。她忽然笑了。笑容明媚，
甚至带着几分从前痴恋他时的依赖与天真。她伸出手，指尖微微发颤，却不是害怕，
而是极力压抑的恨与兴奋交织。她接过了那杯酒。萧衍眼中闪过狂喜与得意，
立刻拿起自己那杯：“来，薇薇，为我们……”他的话卡在喉咙里。
因为沈薇并没有与他碰杯，而是直接将那杯酒，递到了唇边。她的动作很慢，
眼神一瞬不瞬地看着他，唇边的笑意更深，更诡异，
带着一种萧衍从未见过的、令人心悸的幽冷。然后，在萧衍期待的目光中，她一仰头，
竟是真的将杯中酒液，尽数饮了下去！酒杯从她指尖滑落，“啪”地一声脆响，摔在地上，
碎裂开来。萧衍彻底愣住了，准备好的满腹说辞全都堵在了胸口。他没想到会如此顺利，
顺利得……让他莫名生出一丝不安。“薇薇，你……”沈薇却仿佛不胜酒力，身体微晃，
脸颊迅速泛起异样的潮红，呼吸也变得急促起来。她扶住额头，眼神开始迷离，
软软地靠向身旁的桌案，
声音断断续续：“夫君…这酒…好生厉害…我…我头好晕……”药效发作得极快。
萧衍看着她迅速软倒的模样，眼底最后一丝疑虑散去，
取而代之的是彻底的轻松和即将达成目的的亢奋。他上前一步，扶住她绵软的身子，
语气是压抑不住的急切：“晕就对了，好薇薇，睡一觉，
睡一觉便好了…为夫这就送你去一处好地方，
享天大的福分…”他打横抱起意识已然模糊的沈薇，快步走出房门，低声吩咐心腹：“备车！
从后门走，绝不可让人看见！”马车早已候着，在寂静的夜里疾驰，车轮碾过青石板路，
发出单调的辘辘声。车厢内，沈薇靠在软垫上，双眼紧闭，羽睫剧烈地颤抖，
仿佛在抵抗着巨大的痛苦和药力。只有她自己知道，她此刻的头脑，
是因仇恨而前所未有的清醒！她听着车外的更鼓声，默数着经过的街道，判断着方向。没错，
是去往程璧那处私密别院的路。前世的恐惧和绝望如潮水般试图再次淹没她，
却被更汹涌的恨意狠狠压下。到了。马车悄无声息地停在一处不起眼的黑漆角门外。
萧衍先下车，与早已等候在此的一个青衣小太监低语几句，塞过去一包沉甸甸的银子。
那小太监掂了掂分量，脸上露出满意的笑容，尖细着嗓子道：“世子爷放心，督公已候着了。
人既送到，您就请回吧。”萧衍连连点头哈腰，哪还有半分世子的矜贵，
脸上尽是谄媚：“有劳公公，有劳公公！还望公公在督公面前，
多多美言…”小太监倨傲地嗯了一声，挥手让两个粗使婆子上前，
从车里将“人事不省”的沈薇拖了出来。沈薇任由她们架着，身体软得像泥，头无力地垂着，
散落的发丝遮住了她大半张脸，也遮住了她骤然睁开的、寒光凛冽的眼睛。角门幽深，
像巨兽贪婪的口。她被半拖半抬地弄了进去。身后，传来萧衍马车迅速离去的声音，
迫不及待，仿佛甩脱了什么致命的瘟疫。别院内里却极尽奢华，雕梁画栋，灯火通明，
却静得可怕，只有偶尔走过的太监和侍女，个个屏息凝神，脚步轻盈得像鬼魅。
她被带入一间暖阁。浓重的暖香混合着一种奇特的、属于太监身上的阴燥之气，扑面而来。
她被毫不怜惜地扔在了冰凉光滑的金砖地上。膝盖撞得生疼。“督公，人带来了。
”小太监的声音变得极尽恭顺谄媚。前方，一道身影背对着她，
站在一扇巨大的紫檀木屏风前，正悠然赏玩着屏风上镶嵌的玉石。那人身着绛紫色蟒纹常服，
身形高挑，略显清瘦，乌黑的发丝用一根简单的玉簪束着。仅仅一个背影，
便透出一股掌控生杀予夺的无形威压，令这暖香馥郁的暖阁，也变得如同冰窟。
沈薇的心脏骤然缩紧！程璧！那个前世间接造成她悲惨结局的权宦！
那个让满朝文武闻风丧胆的东厂督主！她巨大的恐惧和更巨大的恨意，在胸腔里疯狂冲撞，
几乎要撕裂她。程璧缓缓转过身。面白无须，容貌竟是出乎意料的清俊，甚至带着几分文气。
唯有一双眼睛，幽深如古井，看不到底，目光扫过来时，带着一种审视物品般的冷漠与精准。
他的视线落在瘫软在地、狼狈不堪的沈薇身上，没有任何波动，仿佛在看一尊石像，
一幅死画。他微微抬手，挥了挥。殿内侍立的太监侍女们立刻躬身，悄无声息地退了出去，
合上了门。沉重的雕花木门隔绝了内外。暖阁里，只剩下他们两人。
静得能听到烛火摇曳的微弱噼啪声，以及沈薇自己那几乎无法控制的、剧烈的心跳。
程璧踱步上前，停在她面前几步远的地方，居高临下地俯视着她。他身上那股浓郁的龙涎香，
混合着一种难以言喻的阴寒气息，将沈薇彻底笼罩。他看了她片刻，
似乎在评估这件“礼物”的成色。然后，他微微倾身，
伸出那只白皙修长、指甲修剪得极为整洁的手，冰凉的指尖，
堪堪要触碰到她潮红滚烫的脸颊——就是现在！电光石火间！
地上那具一直软瘫着、仿佛早已失去所有力气的身体，不知从何处爆发出了一股惊人的力量！
沈薇猛地抬起头！散乱的发丝下，露出一张苍白却异常平静的脸，那双眼睛里，没有迷离，
没有情欲，没有恐惧，只有一种近乎疯狂的决绝和一片死寂的清明！
在程璧因这突如其来的变故而微微一怔、动作停滞的刹那——沈薇用尽全身力气，
猛地侧身躲开他那即将触碰到的指尖，紧接着不顾一切地挣扎起来！不是攻击，不是逃跑。
而是用一种近乎惨烈的姿态，猛地将额头重重磕向冰凉坚硬的金砖地面！“咚！”一声闷响，
在寂静的暖阁里回荡，令人心惊肉跳。程璧的动作彻底顿住，那双古井无波的眼里，
终于掠过一丝极淡的诧异。沈薇额角瞬间红肿破裂，渗出血丝，眼前阵阵发黑，
剧烈的疼痛让她几乎晕厥。但她死死咬着舌尖，维持着最后一丝清醒。她趁势调整姿势，
不再是瘫软在地，而是变成了最卑微、最恭顺的跪伏之姿，额头抵着冰冷的地面，
声音因疼痛和紧张而剧烈颤抖，却带着一种斩钉截铁的清晰，
破开了甜腻熏香的空气：“罪妇沈薇，叩见督公！”“罪妇自知卑贱之身，污浊不堪，
不敢玷辱督公清誉！”她停顿了一瞬，用尽所有力气，吸了一口气，
几乎是嘶喊出那句在来的路上，在她心中反复咀嚼、锤炼了千万遍的话语——“求督公垂怜！
罪妇愿净身入府，为奴为婢，终生侍奉左右！或…或求督公开恩，收留罪妇为义女！
罪妇此生，愿做督公最忠诚的犬马，唯督公之命是从！刀山火海，万死不辞！
”最后一个字出口，她整个人几乎虚脱，身体抑制不住地剧烈颤抖，伏在地上，不再抬头。
等待审判。暖阁内，死一般的寂静。只有她粗重压抑的喘息声，和烛火偶尔爆开的灯花轻响。
程璧站在原地，一动不动。他低头，看着脚下这个以一种决绝姿态跪伏着的女人。
鲜血从她额角的伤口渗出，沿着苍白的脸颊滑落，滴在深色的金砖上，
洇开一小团暗色的湿痕。她刚才那一连串的动作，那磕头的声音，
那嘶哑却清晰的恳求……净身入府？为奴为婢？收做义女？倒是…前所未有。
他那双看惯了风云变幻、生死无常的深眸，微微眯了起来。审视的目光，如同最锋利的刀，
缓慢地刮过沈薇颤抖的脊背。许久，许久。久到沈薇几乎以为时间已经凝固，
久到她跪伏的双膝由刺痛变得麻木，冰冷的恐惧重新攥紧了她的心脏。头顶上方，
终于传来一道声音。平和，舒缓，甚至带着一丝奇异的温和，却听不出任何情绪，
冰片一样刮过人的耳膜。“义女？”程璧极轻地重复了这两个字，尾音微微上扬，
带着一丝玩味，一丝探究。“抬起头来。”沈薇心脏狂跳，几乎要撞碎胸骨。
她死死掐住掌心，用尽全身力气，支撑起虚软的身体，依言缓缓抬起头。
被迫迎上那双深不见底的眼睛。程璧的目光在她脸上停留了许久，从她流血的额角，
到她颤抖的唇，最后，牢牢锁住她的眼睛。他似乎想从这双眼睛里，分辨出真假，
权衡着价值，计算着利弊。空气凝滞得如同固体，压得沈薇喘不过气。终于，他再次开口，
声音依旧那般平静无波，却下达了命令：“说说。
”“咱家为何要收一个…别人用过的、且意图不明的东西做义女？”“说得明白，活。
”“说不明白……”他顿了顿，没有说下去。但那未尽的语意，
比任何***裸的威胁都更令人胆寒。沈薇猛地吸了一口气，冰冷的空气刺得肺腑生疼，
却也让她的头脑在极致的压力下变得异常清晰。她知道，生死成败，就在此刻，
在她接下来说的每一个字里！她再次深深叩首，声音因极度紧张而嘶哑，却异常清晰，
每一个字都像是从胸腔里呕出来：“因为罪妇…恨！”“罪妇恨永宁侯府，恨世子萧衍！
恨他们凉薄负义，恨他们视我如玩物，践踏尊严，赠予仇敌！”“督公权倾天下，耳目通达，
侯府与萧衍送我来此的真正目的，绝非表面讨好这般简单！萧衍其人心比天高，
暗中结交清流，屡有对督公、对厂卫不敬之言论！他今日能将结发妻子献出以求荣，
他日若得势，未必不会反咬一口！此等反复小人，绝非可信之辈！”“罪妇知晓侯府阴私，
知晓萧衍诸多隐秘！愿尽数呈于督公案前！”“罪妇一无所有，唯有此身此命，和满腔恨意！
督公留下罪妇，绝非收留一个玩物，而是握住一柄能刺向侯府心脏的刀！
一柄…因恨而绝对忠诚、绝不会反噬主人的刀！”“罪妇愿献上所有，
只求一个报仇雪恨的机会！求督公…赐予罪妇这个价值！”她说完，
再次重重将额头抵在冰冷的地面上，身体因激动和恐惧而颤栗不止。寂静。漫长的寂静。
时间仿佛过去了一个世纪。终于，一声极轻的、几乎听不清的轻笑，从头顶传来。
带着一丝说不清道不明的意味。“恨…倒是把好刀。”程璧的声音缓缓响起，
依旧没什么温度。“萧衍此刻，想必正做着平步青云的美梦。”他顿了顿。“沈薇。
”他第一次叫了她的名字，那两个字从他唇间吐出，带着一种冰冷的镣铐般的质感。
“记住你今日说的话。”“你的命，从此刻起，是咱家的了。”“若有一日，
咱家觉得你这把刀不好用了，或生了别的心思……”后面的话，他没有说。也不必说。
沈薇猛地抬头，眼中爆发出绝处逢生的、难以置信的巨大光芒，
混杂着如释重负的虚脱和更加深刻的恐惧。她再次深深叩首，
声音哽咽却坚定：“沈薇…叩谢督公再造之恩！此生此世，绝不敢忘！必竭尽所能，
为督公效死！”程璧漠然地看着她，仿佛在看一出与己无关的戏。
他微微提高了声音：“来人。”方才那小太监立刻推门躬身而入，
一眼瞥见额角染血跪在地上的沈薇，眼中闪过惊疑，却不敢多问，只毕恭毕敬道：“奴才在。
”“带下去。”程璧的声音听不出丝毫情绪，“收拾干净。从今日起，她住西厢暖阁，
没有咱家的命令，任何人不得打扰。”“是。”小太监心中巨震，西厢暖阁？
那是极好的住处了。这，这永宁侯夫人，究竟是…他不敢细想，连忙上前，
小心翼翼地扶起虚软不堪的沈薇，几乎是半拖半架地将她带离了暖阁，穿过几重寂静的回廊，