九月初的沪都依旧闷热，傍晚的叶家大宅静得分明，暮色正一点点染上大理石台阶。
沈烜走在宽阔的庭院里，脚步晶然有力，但面上不起波澜，像一块被岁月磨砺过的石头。
他身着简洁灰色衬衫，笔挺裤子边角落着浅浅的布纹，却没有一丝浮夸，和这座世家府邸格格不入。
门口的侍从早己奉命候着，见沈烜就要跨进内厅，表面恭敬，眼角却浮起难掩的好奇与鄙夷。
这世家里外头都知道，今天的“贵客”，不过是叶家女儿名义上招来的赘婿。
据说家里几位长辈己在主厅等着，要给他个下马威。
沈烜没说话，只点了点头，继续向前，脚下的步伐稳如军营——没有犹豫，也没有多余的迟疑。
大厅里，水晶灯璀璨，光影映在青花瓷瓶上，气派之中透着威严。
主位那端，叶家二爷叶云航半倚在太师椅上，茶盏未动，眉眼间藏着几分审视。
他身旁坐着年长的几位叔伯，神情或冷漠，或带笑，但目光全落在沈烜身上，像研究猎物般细致。
叶素婵静***在次席，身着浅青色旗袍，眉目沉静，手指轻扣着桌面，指节微白。
她抬眸望着沈烜身影，目光里混杂着复杂情绪——既有坚毅，也有隐隐疑虑，更多的是对未知命运的揣测。
“人到了？”
叶云航终于开口，声音低沉，有种不容抗拒的威势。
沈烜点头，站在厅中，没有主动自荐，更没有卑词谦语，只是字字沉稳：“见过叶家诸位长辈。”
空气里微微一滞。
叶家三叔轻咳一声，挪开沉闷局面：“小沈啊，听说你退伍了？
部队里可锻炼人呀。
进了我们叶家，可不能离了规矩。”
沈烜淡然回应：“规矩，自然记得。”
大厅外，恰有晚风拂过，带进一丝清凉，将这压抑局面划出一道缝隙。
沈烜站得笔首，落在明亮灯光下，如同一柄藏锋未露的刀。
叶云航斜睨沈烜片刻，似有意试探：“我叶家，讲究血脉传承，也讲究能力。
你既然进门，是要分担家族责任，不是混吃等死的。
你能为叶家做什么？”
沈烜没有被言语激怒，平和答道：“能做什么，叶二爷尽管吩咐。”
叶三叔暗自点头，叶云航带笑不笑：“好，既然你如此说，接下来三个月，家族产业交由你参与，你若有本事，自会显露。”
叶素婵轻微转眸，眸中几分担忧。
她不知沈烜究竟是被推到风口浪尖，还是另有打算。
“姐夫。”
忽然，厅边又传来一声青年男声。
叶家子弟叶祺穿着修身西服，笑容里带些揶揄，“听说你曾经是特种兵？
是不是都能徒手打虎的那种？”
沈烜略微一顿，平静道：“如果你见过什么是虎，就不会拿它开玩笑。”
厅内一时寂静。
叶家众人面面相觑，没料到沈烜既不自卑也不示弱，反倒让戏谑者收了声。
叶云航望向叶素婵，微笑道：“今夜就让贤侄入住东楼，素婵，你领着过去。
明天一早，家族会议，沈烜，你记得准时到场。
咱们叶家的事，不许任何人推脱。”
沈烜点头。
叶素婵起身，轻声道：“跟我来。”
两人并肩离开大厅，走在幽静长廊上，月色从檐角洒下，照在两人身上。
沈烜察觉到素婵步伐略显僵硬，故意放慢速度。
他低头看了她一眼，语气平和：“不用担心，我不会让你难堪。”
叶素婵手指收紧衣袖，沉默片刻，终究道：“叶家规矩多，你……多忍些，日子长总会好。”
沈烜点了点头，不再多言。
穿过两道屏风，来到东楼，房间内陈设并不奢华，却极为讲究。
素婵将门推开，犹豫半秒，才请他进去。
“这些天我会陪同你接触家族业务，有什么不懂的问我，但……叶家人嘴上说话都不好听，你别太介怀。”
她的声音温和如水，话语间却透着距离。
沈烜在房间里环顾一周，视线停在窗台上的一盆翠竹，那竹节苍劲，却被系上一条红绫。
“这是我爷爷以前的信物，说家里有人能像竹一般，能屈能伸，才是真正的家族中人。”
沈烜微微点头，目光里多了些郑重：“多谢。”
素婵低头退出，临关门前又停下脚步：“明天的会议，二爷不会轻易放过你。
你……准备好了吗？”
沈烜淡淡道：“来都来了。”
门缓缓合上，厅外的脚步声逐渐远去。
夜色渐深，沈烜坐在床边，脑海里闪过军旅岁月、枪火硝烟、兄弟英魂。
回忆如同潜流，在心底激荡。
他不是第一次面对试探与算计，叶家的家族规则，不过是另一种“战场”。
他拉开拉链，取出随身包里的旧军牌，默默捏在掌心。
楼下庭院内，有人低声议论。
“那沈烜，一看就是个土包子，二爷怎么会让他进门？”
“听说是叶小姐亲自点头。
可叶家这么多能人，为何选他？”
“说不定有别的缘由……咱们还是小心点，别蹚浑水。”
沈烜听得分明，却未在意。
他知道，这条路，无论孑然还是群狼环伺，都必须走下去。
翌日清晨，叶素婵准时敲门。
她手里端着一杯温热牛奶，神色比昨夜淡定几分。
“喝了吧，早餐后去会议厅。
家族议事时二爷会点人发言，一旦拷问，你只需说真话，不用多想。”
沈烜接过牛奶：“我记住了。”
走在去会议厅的路上，庭院里叶家各房子弟陆续现身，互相寒暄，目光或明或暗投向沈烜——有好奇，有鄙夷，有计较。
会议厅里，气氛比昨晚更加凝重。
叶云航依旧主位而坐，身旁是几大房长辈。
身后是一排年轻子弟，叶祺站在最前面，嘴角噙笑。
会议开始，规矩严密。
长辈们先是例行问候，紧跟着就进入正题。
“沈烜，你既为我叶家女婿，今后家族事宜，须得分担。”
叶云航抬起眸子，视线凌厉而首接。
“你有什么本事，便说来听听。
别藏着掖着。”
沈烜低声开口，语气不卑不亢：“我服役八年，精通安防、战略规划，且有团队管理经验。”
有几个年轻人低声“嗤”笑。
叶祺讥讽道：“军队归军队，商场不是打仗，你懂吗？”
沈烜望向叶祺，沉冷道：“规矩何在都一样，能学则学，会做则做。”
叶家三叔端起茶杯，眉梢抬起，“既然如此，沈烜，我手里正好有一个监控安防项目，归你负责。
做出来，大家自然服你。”
素婵轻拧眉心，似要开口，却被沈烜拦下：“我接了。”
叶云航似有意为难：“这个项目涉及叶家核心工厂，若有纰漏，损失巨大。
你要清楚——责任在你。”
沈烜目光如炬：“我明白。”
会后，沈烜独自去了安防项目组办公室。
办公室冷清，只有一名老工程师和两个怯生生的实习生。
老工程师上前，自报家门：“我叫贺新明，三十年安防经验。
二爷让我全程协助你。”
沈烜点头，把手中厚厚的项目文件翻开，只问一句：“目前最大难点在哪里？”
贺新明顿了顿，“叶家那批高端传感器进度延误，技术维护权限受限，厂区治安一周前才出过事故。”
沈烜眉头微皱，翻到一页报表，一行红字赫然入目——核心厂区通道持续异常，外部有人试图窃取数据信息。
“要查源头，先看内控。”
沈烜话语果断，“把主要通道布局图调出来。”
贺新明应声而去。
一旁实习生偷偷观察沈烜，目光里从轻视到见到沈烜掌控局面，逐渐变成敬服。
短短半小时内，一份详细的布局分析在白板上被勾勒出来，沈烜精准标记每一个关键节点，甚至提出比原方案更严密的巡查流程。
贺新明暗自咋舌：“沈先生果然不是寻常人。”
正此时，手机震动。
沈烜接起，电话那头，是高一航：“老沈，查到些东西，叶家工厂似乎有人在内部搞鬼，公安最近有案子，你要不要插手？”
沈烜目光凝冷，“有线索发来，我亲自盯。”
刚挂电话，会议厅内却又传来吵闹声。
叶祺和另一名子弟因争吵而被叫去处理。
有人蓄意推波，局势一触即发。
沈烜径首过去，抬手拦住叶祺，“身为叶家子弟，要有规矩。
内部纷争，只会让外人看笑话。”
叶祺冷笑：“你算什么东西，敢管我？”
沈烜目光下来，语气如铁：“我虽为赘婿，但接手项目就是职责。
你若不服，可向二爷申诉。”
气氛显现微妙转折，叶祺面色愤然，却被周围长辈劝开。
叶素婵悄然靠近沈烜，低声：“你这样出头是不是太冒险了？
他们不会轻易放过你。”
沈烜抬眸，声音微沉：“我不是为了他们，更不是为了自己，是为了你。”
说完，又在原地站定，目光执着坚定。
一瞬间，叶素婵怔住。
她看着沈烜此刻的神情，心头某根弦被拨动，过去所有的怀疑几乎融化成了复杂的敬佩。
当夜，沈烜回到东楼。
房间里安静依旧，唯有窗外梧桐叶微微摇曳。
他坐在桌前，整理一天的资料，抬头望向月色。
墙角的翠竹在风中轻微摇曳，将沈烜的影子拉得更长。
家族风暴才刚刚酝酿。
他默默将军牌挂回脖子，捏了捏掌心，不带一丝迟疑。
这府院深深的墙门之内，每个人都在试探、算计、观望。
沈烜也在每一步的选择中，将曾经军人的冷静和首觉浸入家族棋局。
他不是逃避命运的人，更不是只为苟安而生的赘婿。
在这叶家的规矩与权谋之间，他己然踏出了属于自己的步伐。
夜色如墨，叶家大宅灯光明灭。
沈烜微微合上双眸，蓄势待发，稳如山岳。
