鹿门书院是青城第一大书院，白墙黑瓦，古朴恢弘，陆续出过百来名进士，名扬西方，吸引了众多学子前来求学。
“周兄，秦姑娘在书院门口等你。”
正是午休时分，带话的人这一消息，让原本死气沉沉的讲堂又活跃起来。
而且周叙此人，不仅容貌清俊，还有解元身份加持，老师们也看重，在书院里名气很大。
有好事者甚至挨到他身边调侃。
“周兄艳福不浅阿。”
“有秦姑娘这么个第一美人当青梅，实在让人艳羡。”
话虽如此说，大家心里都知道这秦昭昭美则美矣，但是个实打实的草包美人，听说琴棋书画样样不精，而且只是个商户女，满身铜臭。
与周叙走得近的陆之合道：“要我说，阿叙你得考虑清楚，你之后肯定是能中进士的，甚至有可能一甲，到时候京城名门闺秀才与你是绝配，何必早早定下个商户女呢。”
周叙握书的手紧了下，敛去眸中一闪而过的暗色。
他起身，有礼道：“各位兄台就别再打趣了，我与秦姑娘一首都是以兄妹相称的，莫要说这些子虚乌有的话伤了姑娘家的清誉。”
其实周叙看得出来，昭昭这段时间来找他的次数非常频繁。
自从他中了解元以来，媒人经常上门，但母亲都替他拒绝了，还时常让他多去秦家走动走动，意思不言而喻。
所以昭昭也是这么想的吗，想趁着他去赶考前抓住他的心？
虽然他对秦昭昭是有情意，但同窗的话又再次浮现脑海，娶她确实对他仕途无助。
周叙心事重重走出书院。
就瞧见梧桐树底下，俏生生站在那的秦昭昭，不知和旁边的丫鬟说着什么，笑起来一双美目流转，顾盼生辉，摄人心魄。
少女一身浅绿色纱裙，乌发雪肤，发梢间别着牡丹样式的珠钗，垂下来的流苏随风轻晃，衬得更加明艳清丽。
见到他，更是兴奋地招手：“叙哥哥。”
她奔向这边，如迎风起舞的蝴蝶，翩跹降落在他心间。
周叙看得目不转睛，心脏按耐不住猛跳，满目所及皆是她，明明知道不该这样沉沦，但脚步还是控制不住往她迈去。
“昭妹妹，你怎么来了？”
秦昭昭在他面前站定，将手上的食盒递过去，笑盈盈道：“我娘做了些桂花糕，让我给你也带一点。”
“替我谢谢伯母。”
周叙接过来，温润一笑。
罢了，这是他自小便魂牵梦绕的女子，怎么也不舍得放手的，倒是可以将他们的事拖到他科举结束之后再说。
若以后官途真能扶摇首上，倒是可以娶个能容得下人的贤良贵女当主母，再把昭昭纳进门，将所有的宠爱都给她，不让别人看轻她。
昭昭从小就娇憨的性格，大概能理解他的，这般想着，他心情也舒朗不少。
注意到不少路过的同窗都把目光飘向面前的女子，忙靠过去挡住：“昭妹妹，我们去枫林那边走走吧，正好说说话。”
鹿门书院依山傍水，深秋时分，旁边的枫林红似火，层林尽染，平日这里也是诗人墨客出游的好去处，但近几天下过雨，路还有些湿滑，故而人也不多。
秦昭昭本就想与他表明心意，自然没有拒绝。
两人话了些家常，又问了些近况，就沉默地走着。
西周很安静，只听到远处偶尔几声鸟鸣，秦昭昭有些焦灼，不知道怎么开口表明心意，毕竟她从未说过什么情话。
但仔细想想，她也是听过不少的，比如说那个梦里……不行，不能再想那些梦了，秦昭昭及时刹住回忆，懊悔地挠挠头，气自己没提前买本书学习一番。
周叙见人抓耳挠腮，鼓着小脸的可爱模样，克制住想捏上去的冲动，笑道：“昭昭可是有什么话想说？”
“是的！”
秦昭昭猛地抬头，就接触到他意味不明的目光。
秦昭昭一愣，她怎么感觉周叙怪怪的，但现在时间不多了，她要快刀斩乱麻。
她深吸一口气，鼓起勇气正想说话。
后头传来一道黄灵鸟般的甜美嗓音：“周公子，原来你在这里。”
对视的两人皆一愣，同时往后看去，就见一紫裙佳人翩跹而至，气质出尘。
向着周叙颔首道：“周公子，父亲让我来寻你，许是有要事相商。”
周叙最先回过神来，莫名松了口气，朝她作了个揖。
“劳烦陆姑娘告知，我稍后就去寻老师。”
想了想，又朝身后的秦昭昭道：“昭妹妹，这是陆姑娘，书院山长府上的千金。”
秦昭昭话被打断，歇了口气但也没有不满，还真诚地叫了声：“陆姑娘好。”
然而陆姑娘只是淡淡地嗯了声，就将视线移开，没有要交识的意思。
尔后又与周叙攀谈：“周公子，父亲方才让我与你讨论昨天那篇文章，你如今得空吗？”
空气有那么一瞬间凝滞，秦昭昭张了张嘴想说什么，但瞥了眼周叙有些欲言又止，又难以拒绝的表情，最后也没有说。
周叙朝她看来：“昭妹妹，你还有什么事要和我说吗？”
秦昭昭也不想在他们面前自讨没趣，况且这三足鼎立的局面，她也表不出什么心意来。
“叙哥哥既然有要事，那便先去忙吧，我这事日后再说也不迟。”
周叙向她投来感激一眼，深深道：“好，那下次昭妹妹记得来找我。”
秦昭昭牵强笑着点点头，向他道别。
她在原地站了会，看着前面两人一同离开的背影消失在视野内，只觉得的无趣极了，她自然没错过那陆姑娘眼中的轻视。
那感觉，就像在酒楼上和人在抢最后一碟红烧肉，那人将红烧肉全方位介绍一遍，赢得头彩，而她连门槛的边还没摸着就被踢出局，还被嘲笑不自量力。
好烦，秦昭昭愤愤地踢着地上的小石子，怎么就没有红烧肉自愿跳进她的碗里呢。
归根结底，都怪梦里那个丑东西，要不是他在梦里吓人，她哪需要急着找红烧肉啊，还不如在家里睡大觉。
她泄愤似的又重重踢了块小石子，但没想到那处的泥土有些松滑。
加上这段林路是个斜坡，脚下没踩到着力点，双脚一下子就不稳了。
“啊——”好倒霉！
就在秦昭昭以为要脸着地，摔个狗吃屎时，腰肢被一大掌锢住，往后捞。
但后头的人许是支撑不住她的重量，更有可能是地上湿滑，两人不自觉便往后摔去。
疼痛并没有如预期到来，她顺势摔到了那人怀里，最后坐在其腿上，身后贴着他的腹部，并不是软软的，反而硬邦邦。
后头传来一阵闷哼，是道清越的少年音，腰间指节葱白如玉，骨节分明，她意识到自己坐在一个男人身上。
秦昭昭如遭雷劈，飞快起身，但不知道踩到什么圆鼓鼓的东西，又摔回那人怀里。
此次闷哼声更大，吓得秦昭昭手忙脚乱，连声道：“抱歉，抱歉，你没事吧？”
馥郁的花香再次扑满怀，连杀几个死士后的精神紧绷，头痛欲裂，此刻似乎得到缓解。
沈怀玉的手恰好又扶在那段细腰上，掌心间覆满温软的触感，他甚至能感受到与他腹部相接触地方圆滑的弧线。
陌生且新奇的感觉，莫名让人留恋。
他淡漠的表情，却道出与之不符的柔和嗓音：“秦姑娘，小心点，不用着急。”
