第二章 沙漠边缘的雏菊1994年的亚丁，暑气像一张密不透风的网，将整座城市罩在其中。
海风卷着咸腥的潮气掠过街道，却吹不散空气里浮动的焦躁——南部的武装冲突仍在持续，北方的***也时有耳闻，连孤儿院墙角那株老石榴树上的知了，都叫得比往年更焦灼些。
玛丽·科尔曼修女站在孤儿院的育婴室门口，额角的银发被汗水黏成一绺绺的。
她用手背抹了把脸，目光扫过摇篮里此起彼伏的小脑袋。
七个孩子，最大的不过三岁，最小的就是那个被放在台阶上的中国女婴，如今己经三个月大了。
“晨祷时间到了，孩子们。”
玛丽的声音轻柔得像一片羽毛，却带着不容置疑的力量。
她挨个抱起床上的小不点儿，用带着薄荷香味的软布擦拭他们的小脸。
轮到最右边的摇篮时，她的动作顿了顿——那孩子正抓着自己的小拳头往嘴里塞，浅米色的皮肤在晨光里泛着珍珠般的光泽，乌黑的胎发软乎乎地贴在头皮上，那双黑葡萄似的眼睛，此刻正专注地盯着摇篮边挂着的一串铜铃铛。
“早上好，我的小Yingying。”
玛丽用***语轻声唤道，这是她从那张纸条上记下的名字发音。
她总觉得自己这样叫她时，仿佛能触碰到千里之外那对焦急的父母。
她轻轻托起女婴，将她放在铺着绣花毯子的地上。
莹莹立刻扶着围栏站了起来，摇摇晃晃地迈出两步，肉乎乎的小手准确地抓住了铃铛的绳子。
“叮铃——”清脆的响声让其他孩子都安静下来。
最大的男孩***好奇地探过头：“玛丽修女，这个小娃娃是中国来的吗？”
玛丽蹲下身，帮莹莹系好松开的鞋带：“是的，宝贝们。
她来自很远很远的中国，那里有大片的稻田，还有会唱歌的江河。”
她说着，瞥了一眼墙上那幅世界地图——在亚洲大陆的东端，她用红笔轻轻圈出了“中国”两个字。
莹莹似乎听懂了似的，咿咿呀呀地回应着，小手指向地图的方向。
玛丽的心头涌上一阵酸楚。
三个月前那个清晨，她推开孤儿院的大门，看到那个裹在褪色蓝布襁褓里的小生命时，心就被狠狠地揪了一下。
襁褓里除了几件柔软的小衣服，还有一罐廉价但质地尚可的奶粉、几包尿布，以及那张用歪歪扭扭的中文写下的纸条：“我们的女儿名叫邱莹莹，出生于1994年5月12日，中国父母，因战乱紧急撤离，无法携带，请好心人收留。”
她曾试图联系当地的华侨社团，可也门华人本就稀少，加之局势动荡，联系很快便石沉大海。
她也联系过中国驻亚丁的领事馆，但那时使馆人员己基本撤离，只留下一个紧急联络电话，始终无人接听。
“她会是个快乐的孩子。”
当时，一位善良的本地老妇人摸着莹莹的小脸说，“看她的眼睛，像亚丁湾的星星。”
是啊，像星星。
玛丽看着此刻正抓着铃铛摇晃，咧着没牙的小嘴冲她笑的莹莹，心中百感交集。
这笑声，像一缕微光，照亮了孤儿院略显阴沉的日常。
------与此同时，在萨那老城区一处爬满常春藤的院落里，沙耶·也门正对着镜子整理头巾。
铜镜里映出她略显憔悴的脸庞，眼角的细纹比去年又深了几分。
她伸手轻轻拂过鬓边的一缕白发——这是上个月替易卜拉欣缝补校服时，不小心被针扎破手指留下的印记。
“妈妈，哥哥又抢我的蜡笔！”
院子里传来七岁男孩易卜拉欣带着哭腔的嚷嚷。
“我不是抢，是借！”
一个稚嫩的童声反驳道。
沙耶放下梳子，走出房间。
院子里，易卜拉欣正涨红了脸，小脸蛋鼓得像只青蛙，手里紧紧攥着一支红色的蜡笔；而他刚满西岁的表弟阿里，则委屈地扁着嘴，另一只手里还抓着半截蓝色蜡笔。
“好了，好了，孩子们。”
沙耶走过去，蹲下身，将两个孩子揽进怀里，“易卜拉欣，好孩子要学会分享。
阿里，你也应该问问哥哥可不可以借，好吗？”
易卜拉欣抽了抽鼻子，不情愿地把蜡笔递了过去：“那你……你要还给我。”
阿里这才破涕为笑，拿着两支蜡笔，小心翼翼地跑到墙角的水泥地上画起了骆驼。
沙耶望着孩子们的背影，心中那份熟悉的空落感又悄然蔓延开来。
自从五年前阿里牺牲，她守寡的母亲身体每况愈下，她便不得不辞去中学文学教师的工作，靠着在一家小出版社做校对的微薄收入支撑全家。
生活的重压让她像个不停旋转的陀螺，连喘息的时间都没有。
可每当夜深人静，听着身边易卜拉欣均匀的呼吸声，她总会想起一些模糊的梦——梦里有孩子的笑声，像银铃般清脆；有柔软的小手紧紧抓着她的手指；还有一个模糊的、带着淡淡茉莉花香的怀抱……“妈妈，今天老师夸我的作文了！”
易卜拉欣举着一张皱巴巴的作业纸，兴奋地跑过来，“他说我写‘沙漠的夜晚像撒满了碎钻’，写得特别好！”
沙耶接过作业纸，上面用铅笔歪歪扭扭地画着一轮圆月和几颗星星，旁边是儿子稚嫩的字迹。
她的眼眶微微发热。
阿里生前最喜欢做的事，就是抱着她在院子里看星星，给她讲古老贝都因人的传说。
“每一颗星星，都是一个逝去灵魂的守护者。”
他曾这样说。
“妈妈，”易卜拉欣仰起小脸，黑葡萄般的眼睛里闪烁着期待，“我们……我们能不能再领养一只小猫？
隔壁的哈桑叔叔家就有一只，它会翻跟头！”
沙耶笑着摸了摸儿子的头：“我们现在养你和奶奶，己经很不容易了，小猫咪也需要一个温暖的家呀。”
易卜拉欣的脸垮了下来。
沙耶看着他失落的模样，心中一酸，忽然想起了三天前在社区公告栏上看到的那张有些褪色的红纸告示。
那是萨那一家新成立的慈善机构张贴的，说城郊有一家由美国修女管理的孤儿院，目前收容了一些因战乱失去父母的孤儿，其中还有几个是异国国籍的幼儿，正在寻找合适的领养家庭。
“妈妈，妈妈！”
阿里举着他的“大作”跑过来，“你看，我画了我们家！”
沙耶低头看去，水泥地上，除了太阳、骆驼和房子，还有一个扎着羊角辫的小女孩，正拉着易卜拉欣的手，旁边用歪歪扭扭的线条画了一朵有些抽象的花，旁边写着“妹妹”两个字。
她的心，像是被什么东西轻轻撞了一下。
------三天后，沙耶带着易卜拉欣，坐了三个小时的颠簸巴士，来到了位于萨那城郊的那家孤儿院。
孤儿院的铁门锈迹斑斑，墙面上爬满了干枯的藤蔓。
院子里，一群孩子正在追逐嬉闹，他们的衣衫大多洗得发白，甚至有些破洞，但每个人脸上都洋溢着一种原始的、不加掩饰的快乐。
一个穿着朴素长袍的黑人护工正拿着一个大塑料盆，给孩子们分发面包和羊奶。
玛丽·科尔曼修女正蹲在地上，耐心地帮一个摔破了膝盖的小女孩处理伤口。
她抬起头，看到沙耶，露出了温和的笑容：“下午好，夫人。
请问您是……您好，修女。”
沙耶有些拘谨地摘下头巾，露出梳理整齐的深棕色卷发，“我叫沙耶·也门。
我在社区公告栏看到了你们的信息，想……来看看。”
玛丽的目光落在沙耶身上，带着一丝审视，但更多的是友善：“欢迎您，沙耶女士。
请进屋吧，外面有些晒。”
会客室不大，陈设简单，只有一张木桌，几把椅子和一个摆放着十字架的小祭台。
玛丽给沙耶端来一杯薄荷茶，茶里漂浮着几片新鲜的薄荷叶。
“我们这里目前有七个孩子，”玛丽翻开一本有些卷边的登记册，声音轻柔而清晰，“三个是也门本地战乱中失去父母的，两个是来自索马里的难民儿童，还有两个……”她顿了顿，目光落在登记册的最后一页，“是来自中国的弃婴。”
沙耶的心跳陡然漏了一拍。
“只有一个还留在我们这里。”
玛丽从旁边的抽屉里拿出一个牛皮纸袋，抽出那张己经微微泛黄的纸条，“她是在今年五月被放在我们孤儿院门口的，当时只有几个月大。
我们联系过中国领事馆，但他们那时己经撤离了。
她的名字……”玛丽念道，“邱莹莹。”
沙耶只觉得一股热流涌上眼眶。
她几乎是抢步上前，从玛丽手中接过那张纸条。
纸张的边缘有些磨损，但上面的字迹却依然清晰：“我们的女儿名叫邱莹莹，出生于1994年5月12日，中国父母，因战乱紧急撤离，无法携带，请好心人收留。”
“她……她现在在哪里？”
沙耶的声音因为激动而微微颤抖。
“在育婴室。”
玛丽站起身，“她是个非常可爱的孩子，很安静，也很乖巧。”
当沙耶跟着玛丽走进育婴室，看到那个坐在地毯上，正专注地玩着一小块彩色积木的小小身影时，她的呼吸瞬间凝固了。
阳光透过窗户，在她柔软的发梢镀上了一层金色的光晕。
她穿着一件玛丽用旧床单改成的浅蓝色小裙子，裙摆上还用心地绣了一朵白色的雏菊。
听到脚步声，她抬起头，那双乌黑的大眼睛望了过来——纯净，透亮，像两泓深不见底的清泉，却又带着一丝不易察觉的怯生生。
“Yingying，”玛丽用温柔的***语唤道，“看，这位是沙耶阿姨，她来看你了。”
小女孩歪了歪头，似乎在努力理解这个名字。
然后，她慢慢地爬下地毯，摇摇晃晃地走到沙耶面前，伸出小手，迟疑地碰了碰沙耶的裙摆，然后又迅速缩了回去，躲到了玛丽的裙子后面，只露出一双滴溜溜转的大眼睛，好奇地打量着沙耶。
沙耶缓缓蹲下身，与她平视。
她能清晰地看到小女孩皮肤下淡淡的血管，像蛛网般纤细；能闻到她身上散发出的，淡淡的、干净的奶香。
这气息，如此熟悉，又如此遥远，让她瞬间想起了在产房里，刚生下易卜拉欣时的情景，那种生命初始的纯净与脆弱，几乎让她落下泪来。
“你好，小Yingying。”
沙耶用尽可能轻柔的声音说，尽管她知道孩子可能听不懂，“我叫沙耶。”
小女孩没有回应，只是好奇地打量着她。
过了一会儿，她似乎被沙耶手腕上那只银镯子吸引了——那是阿里送给她的结婚礼物，上面刻着***文的“永恒”。
“这个……”沙耶犹豫了一下，轻轻摘下银镯，托在掌心，“你想……摸摸看吗？”
小女孩看着银镯，又看了看沙耶，小小的眉头微微蹙着，似乎在做一个重大的决定。
终于，她伸出胖乎乎的小手，小心翼翼地碰了碰银镯冰凉的表面，然后迅速缩回手，攥紧了自己的小拳头，眼睛却亮晶晶的。
沙耶的心，像是被无数根细针轻轻扎着，又酸又胀。
她知道，就是她了。
这个在异国他乡被遗弃的孩子，这个眼神纯净得如同亚丁湾清晨第一缕阳光的孩子，就是她一首在等待的，那个能填补她生命空缺的小天使。
“修女，”沙耶抬起头，目光坚定地看着玛丽，“我想……我想领养她。”
玛丽的脸上露出了欣慰的笑容，但随即又有些歉疚地说道：“沙耶女士，我必须坦诚地告诉您。
领养一个中国国籍的孤儿，在也门目前几乎没有先例。
我们需要办理很多手续，可能还需要联系中国方面……这可能会非常困难，也需要很长一段时间。”
“我不怕困难。”
沙耶毫不犹豫地说，“钱的问题您不用担心，我会想办法。
我只需要您告诉我，需要我做什么。”
玛丽看着眼前这个女人，她的眼神坚定而纯粹，像沙漠中的胡杨，即使环境再恶劣，也依然顽强地生长着。
她想起了沙耶的背景——丈夫在边境冲突中牺牲，独自拉扯一个年幼的儿子，侍奉年迈多病的母亲，却依然坚持在出版社做校对工作，业余时间还帮助社区里的穷人学习识字。
这样一个女人，她的善良与坚韧，足以融化一切坚冰。
“好吧，”玛丽点了点头，“我们可以先试着办理一些基础的手续。
但您需要做好心理准备，这可能是一个漫长而艰难的过程。”
“我愿意等。”
沙耶说，她的目光再次投向那个正趴在窗台上，好奇地看着窗外一只流浪猫的小小身影，“多久，我都愿意等。”
------离开孤儿院时，易卜拉欣一首缠着沙耶问东问西：“妈妈，妈妈，那个小妹妹叫什么名字呀？
她是中国人吗？
她为什么穿蓝色的裙子呀？”
沙耶牵着儿子的手，走在萨那古城狭窄而曲折的街道上。
午后的阳光斜斜地照下来，将他们的影子拉得很长。
她望着儿子兴奋的小脸，心中充满了前所未有的平静与期待。
“她的名字叫邱莹莹，”沙耶柔声说，“是的，她来自很远的中国。
至于为什么穿蓝色的裙子嘛……”她顿了顿，微笑着说，“因为蓝色，是天空的颜色，也是大海的颜色。
也许，她的爸爸妈妈希望她能像天空一样广阔，像大海一样自由。”
易卜拉欣似懂非懂地点点头，又问：“那……那她会和我们一起回家吗？
我们可以一起玩积木吗？”
沙耶蹲下身，认真地看着儿子的眼睛：“如果……如果一切顺利的话，是的，易卜拉欣。
她会成为我们家的一份子，成为你的妹妹。”
易卜拉欣的眼睛瞬间亮了起来，像点缀了无数星辰的夜空：“太好了！
我有妹妹了！
我叫她莹莹妹妹！”
沙耶笑着揉了揉儿子的头发，心中却涌起一丝复杂的情绪。
她知道，领养之路绝非坦途。
语言的障碍，文化的差异，法律的缺失，还有周围人可能投来的异样眼光……但当她想起邱莹莹那双纯净无暇、仿佛会说话的眼睛时，所有的疑虑和担忧都被一种强大的力量驱散了。
她相信，爱能够跨越一切界限。
就像也门的沙漠与中国的海洋，看似遥不可及，却终有交汇之时。
而这个名叫邱莹莹的小女孩，就是上天赐予她的，最珍贵的礼物。
夕阳将萨那古城染上了一层温暖的金色。
沙耶牵着易卜拉欣的小手，脚步轻快地向家走去。
她仿佛己经看到了未来的景象：明亮的客厅里，两个孩子在地毯上追逐嬉戏，一个说着***语，一个咿咿呀呀地模仿着不成调的中文；厨房里，飘来饭菜的香气；而她自己，则会坐在一旁，一边缝补着衣服，一边微笑着看着这一切，享受着这份来之不易的、完整而温暖的天伦之乐。
尽管前路漫漫，挑战重重，但沙耶的心中充满了前所未有的勇气和希望。
因为她知道，从她决定领养邱莹莹的那一刻起，她的生活将不再仅仅是生存，而是充满了爱与期盼的，真正的人生。
而那个在战火中飘零的小小生命，也将在她的呵护下，像一朵顽强的雏菊，在异国的土地上，努力绽放出属于自己的、独一无二的美丽。
