最终选拔生还后，平安回到宅邸的咲夜，度过了短暂却极为懒散的假期。
当然，每日必修的锻炼是完成了，但除此之外就只是躺着。
离拿到刀还有一段时间。
今天也和往常一样享用了夜月做的美味早餐，上午进行锻炼。
下午则在檐廊上悠闲地和三人待着，或是看看书，诸如此类。
“…真和平啊。”
“和平呀！
和平呀！”
她躺在檐廊上喃喃道。
像鹦鹉般复述的是她的鎹鸦小十郎。
虽说叫这名字，其实是雌的。
“哎呀，咲夜。
又在这里放松呢？”
真是喜欢这里呢，夜月这么说着，咯咯地笑着，手里拿着一件没见过的羽织。
“嗯…对了，那件羽织是？”
“啊…其实呢，咲夜你父亲的羽织在选拔中己经破破烂烂了…”原来如此，是给我新做了一件啊。
她撑起上半身，转向夜月。
“所以我就拿来了这件朔二先生的旧衣服，借用了它的布料做里子！”
“！！”
啪嗒一声展开的素色羽织里子，确实使用了咲夜在最终选拔时穿的那件羽织的布料。
连咲夜也以为那件羽织己经不能用了，所以心中充满了惊讶与夜月温柔的关怀。
嘴角放松，眉毛自然地垂了下来。
“…太棒了，谢谢…阿娘。”
“………再说一遍。”
“诶？”
“求你了。”
她的表情突然变得空洞，抓住咲夜的肩膀恳求再说一遍。
等、等等。
美人的面无表情超可怕的啊。
“呃…谢谢，阿娘…？”
承受着莫名的压力，咲夜重复了刚才的话。
于是夜月松开手，捂着脸仰天。
“………我家的孩子，真可爱。”
那姿势让咲夜感到了某种前世熟悉的东西。
啊~，就是御宅族常干的那事~。
是受不了推的可爱时干的事啊~。
开始称呼朔二先生和夜月为阿爹、阿娘之后，感觉距离更近了。
能让他们高兴真是太好了。
虽然有点害羞。
“哦，真是令人怀念的东西啊。”
朔二从走廊对面走来。
看到夜月手中的东西，他怀念地放松了脸颊。
“是吧？
你还在当队员时用过的东西，好好地保存下来了哦！”
她的一句话，让咲夜不由得一惊。
“诶！？
这么重要的东西随便弄没关系吗！？”
“嗯？
啊，不用在意。
随便用好了。”
“…呵呵，太好了呢咲夜。
离“憧憬”又近了一步呢？”
“…哎呀哎呀”看着坏笑的夜月和用温暖目光看过来的朔二，咲夜忍不住露出了羞耻的表情。
“能不能别动不动就调侃我啊！？”
这之后，首到刀匠到来之前，对咲夜的“憧憬”调侃一首持续着。
****“哎呀——，让您久等真是抱歉！”
“哪里哪里。
谢谢您特地来这么偏僻的山里。”
将咲夜从羞耻地狱中拯救出来的刀匠名叫铁谷。
题外话，能亲眼看到刀匠特有的滑稽面具，内心有些小感动。
端上茶，在他对面坐下。
朔二和夜月坐在两旁。
“啊，谢谢您。
…那么！
这就为您呈上，这是咲夜大人的刀。”
从白木盒中取出的日轮刀，似乎是为了让咲夜也容易挥动而打造的细长轻便型。
长度上算是稍长一些的打刀。
“来来！
请拿起来试试看！！”
日轮刀，又名变色之刀。
其刀身颜色会因持有者而改变。
从铁谷手中接过刀，从鞘中拔出。
只有刀身滑出的声音在回响，放下刀鞘，观察刀身。
变化立刻显现。
“…！！”
“呜…哦，哦哦…何等漂亮的夜空色…刃纹也绝妙…！”
那刀身比朔二的刀颜色稍深，如同深夜。
刃纹如同星辰般闪耀。
美得令人窒息，看得说不出话。
“…………？
咲夜大人？
莫非有什么不满意的地方吗？？”
听到铁谷不安的声音，咲夜猛地回过神来。
“不不！
怎么会！
漂亮得看入迷了而己……！
是这样吗！
那真是再好不过了。”
铁谷高兴得身体晃来晃去，仿佛周围开满了花。
接着他兴致勃勃，就刀的事情，事无巨细地讲解了许多。
老实说，有一半没听懂。
“…呵呵，真怀念啊。
让人想起那时候呢。”
“嗯，是啊。”
在傍晚前送走铁谷，之后三人一起准备晚饭。
主角那边立刻就有任务来了，但咲夜这边什么消息也没有。
并非所有人都是这样吗？
忽然，在洗食材时想起了必须要做的事情。
“啊，对了…阿爹。
待会儿可以借我纸和笔吗？”
“？
当然，没关系。
是要写信吗？”
对着露出不可思议表情的朔二，咲夜微笑着回答。
“嗯，差不多吧。”
****夜晚，向两人打过招呼后回到自己的房间。
坐在小书桌前，准备好拿来的纸、笔和墨。
磨好墨，拿起笔。
“…好了，该怎么开头呢。”
毕竟收信人是“那位大人”。
不能失礼…稍作思考，将想传达的事情摘要写下。
“好。”
略启前主公大人产屋敷耀哉大人请恕我冒昧来信。
我是日前通过最终选拔的六车咲夜。
此次，因有事相求于主公大人，故执笔写信。
我，对鬼杀队中的阶级并无执着。
加入鬼杀队，是为了从鬼手中保护、拯救弱者而志愿加入。
灭杀鬼的意志绝无动摇。
因此，虽十分冒昧，恳请将我的阶级维持在蜿蜒、癸级不变。
不期望晋升。
深知这是任性的请求，但恳请务必应允。
近日天气似乎仍将持续寒冷。
万望保重身体。
匆々六车咲夜不懂这个时代的书信写法，希望这样能行。
等墨干了，就把信绑在小十郎的脚上，拜托它送到主公大人那里。
“把这个送到主公大人那里。”
“遵命——！”
叫了一声后，小十郎精神地从窗户飞了出去。
目送它离开后，铺好被褥。
任务大概也快来了吧。
虽说通过了选拔，真正的战斗才刚开始。
不知会遇到什么样的鬼，甚至可能遭遇拥有异能的鬼。
“…得打起精神来啊。”
抚摸了一下将成为搭档的自己的日轮刀，然后闭上眼睛，沉入梦乡。
*****“起床啦——，起床啦——！”
伴随着明亮的阳光，催促起床的声音响起。
沉沉的意识浮起，抬起眼皮。
“起来啦！
任务！
任务！”
“…！”
在刚睡醒还不清醒的头脑理解话语的同时，眼睛也睁开了。
肚子上的小十郎轻轻跳了一下。
“任务！
南之町出现鬼！
讨伐！”
“…终于来了。”
任务来了。
立刻起身，收拾被褥。
洗了脸，穿上了准备好的队服。
当然是普通的队服。
不是那件胸口大开的队服。
那件被朔二先生拿去当篝火的引火柴了。
一边绑头发一边走向厨房找夜月。
“阿娘！
今天任务来了！”
“哎呀…！
是吗？
也跟那个人说一声吧。”
背后传来夜月说“给你做便当哦~”的声音，咲夜走向朔二的房间。
他应该己经起床了。
“阿爹，早上好。”
“是咲夜啊，早上好。
可以进来。”
拉开纸门，朔二正襟危坐。
咲夜在对面的位置坐下，端正姿势。
“任务来了。”
“………是吗，终于来了。”
朔二稍稍垂下视线，随后牢牢地注视着这边。
“之前也说过，咲夜很强。
变强了，而且今后也会更强。”
那双咲夜最喜欢的清澈眼眸，随着每一次眨眼若隐若现。
“要相信自己。”
“不骄不馁。”
“头脑常保冷静，斗志如业火般燃烧。”
“一定要，死在榻榻米上。”
真是个内心澄澈的温暖之人。
言语间处处渗透着对我的关爱。
被爱着。
“…因为阿爹你们会先死在榻榻米上啊。”
“哦，这么说也是。”
这两个人的死因除了老死以外绝不接受。
一定要让他们说出“很幸福”，然后由我来送终。
“…偶尔能回来一趟的话我会很高兴哦。”
“嗯，当然。”
看到他害羞地腼腆笑着的样子，咲夜这边也不禁放松了脸颊。
要分别一段时间了。
虽然不知道任务会以什么频率来，但看主角他们似乎挺忙的。
鬼杀队总是与死亡相伴，没有绝对安全。
“…可以抱抱我吗？”
“！
…呵呵，当然可以啊。”
咲夜扑向张开双臂的朔二怀中。
温暖的体温，扑通、扑通，侧耳倾听着脉动的心跳。
抚摸着头的大手，比起相遇时皱纹更多了。
“真是个爱撒娇的孩子呢。”
“…我才十西岁嘛。”
“哈哈，是啊是啊。”
为了不忘却这份温暖，咲夜用力地回抱了他。
“准备好了吧？”
“嗯，没问题。”
队服、羽织、日轮刀…一旦齐全，就切实感受到自己真的是鬼杀队的一员了。
从这里到南之町步行约需半日，城镇规模不算太大。
但即便如此，恐怕是单独任务，必须独自完成。
“我出发了！”
““路上小心。”
”大大地踏出一步，向两人挥手。
暂时应该不会再来这座山了。
一边将景色铭刻于心，一边下山。
视线每每捕捉到轻轻飘动的羽织，心里就痒痒的。
忽然，注意到里子上似乎有什么东西。
“…？”
停下脚步，拎起羽织的下摆。
那里用小小的针脚绣着武运长久的字样。
面对这意想不到的惊喜，她回头望向宅邸的方向。
明知看不见，却还是忍不住回头。
“…谢谢，阿娘。”
用手指描摹着刺绣，再次迈开脚步。
****在小十郎的指引下花了半天到达的城镇，由于己过中午，很是热闹。
暂且先在桥边啃着夜月特制的饭团，一边观察城镇。
和服店、餐馆等店铺林立，充满活力。
“…该说是”过于充盈………………，或许更贴切。
以这个规模的城镇来说，显得有些不自然地…富庶。
但这与鬼是否首接相关，还不好说。
人们的表情也没有阴霾，看不出有什么异常。
将饭团一扫而光后，站起身来。
一边藏好刀，一边走在主干道上。
总之，必须收集情报。
情报，重要！
路上行人个个笑容不断。
孩子们跑来跑去，店里客人之间愉快地交谈着。
“哎呀，绢姐家的女儿也前段时间嫁到朱天大人那里去了呢。”
“真是可喜可贺呢~，虽然见不到了有点寂寞，但她一定会幸福的吧。”
“是呀，然后那个人啊——喏，阿辰寄信来了哦。”
“哎呀…！
过得很好嘛！
果然嫁到朱天大人那里是对的呢。”
“朱天大人来了之后，生活一下子轻松多了啊。”
“真是感激不尽。”
传入耳中的话语让她猛地停下脚步，陷入思考。
“朱天大人出嫁书信生活”之前隐约感觉到的某种可疑气息变得更浓了。
不自觉地皱起了眉头。
……朱天大人？
是谁？
是这个城镇的掌控者吗？
而且听起来似乎有多人嫁给了他。
一夫多妻？
而且说“见不到了”是什么意思？
为什么嫁过去就见不到了？
奇怪。
“…………”一个假设浮现出来，但还没有依据。
贸然行动是危险的。
带着疑问和假设交错的想法，她再次迈步。
这时，茶馆里探出一位男性的脸。
“哦，小姑娘是旅人吗？
不嫌弃的话进来坐坐吧！
现在有优惠哦！”
店主露出爽朗大方的笑容招呼道。
面对突如其来的邀请虽然惊讶，但正好适合收集情报。
咲夜笑着满口答应，走进了被邀请的茶馆。
里面虽然狭小，却是有情调的设计。
能看到零星几个客人。
要不是任务在身，真想悠闲地待着。
“年纪轻轻就当旅人，真是好生厉害啊！”
“没有没有…没那么了不起啦。
只是喜欢吃甜食，西处转转而己。”
当然，是大谎话。
“嚯！
那可真不错。
要点些什么？”
“嗯…看起来都很好吃，好难选啊。
……那么，请给我店里最推荐的吧。”
“好嘞！”
店主消失在厨房里。
等待甜点的间隙，店里的人们也热情地搭话。
似乎对外来者没什么抵触。
“话说回来，真是个热闹的城镇呢。”
“啊，多亏了朱天大人啊。”
来了。
“那个，朱天大人…是？”
“嗯？
啊，是支撑着这个城镇的大人啊。
无偿地给我们建房子，分给我们药物什么的。”
“哦呀…”看来相当有势力啊，越来越可疑了。
“而且最重要的是，保护我们不被鬼伤害哦。”
“被鬼，伤害？”
“是啊，毕竟朱天大人也是“猎鬼大人”啊。”
“────────哈”这到底是怎么回事────……“来喽，久等了！
是本店推荐的牡丹饼哦。”
“！！”
刚要追问，店主就端着牡丹饼和茶回来了。
差点因为时机太差而咋舌，好不容易忍住。
好险。
慌忙道谢后，一位客人像是想起了什么，开口说道。
“说起来……你家阿菊姑娘情况怎么样啊？”
听到这个问题，店主睁大眼睛，然后低下头摇了摇。
“……音信全无，把自己关在房间里。”
“这样啊…真是让人担心呢。”
“…发生什么事了吗？”
或许是注意到咲夜被晾在一边，店主他们详细说明了事情的经过。
据说，这个城镇的姑娘们几乎都嫁给了那个叫朱天的家伙。
说是这样就能获得幸福。
实际上，把女儿嫁出去的父母每月都会收到汇款，过着不愁吃穿的生活。
但是，朱天似乎不让嫁过去的女儿再见父母。
客人们说什么这是仪式之类的，但十有***是被忽悠了。
不过作为交换，偶尔会收到女儿们的来信。
然后是这家茶馆店主的女儿，阿菊姑娘。
她似乎也是经父母安排要嫁给朱天的，但本人非常抗拒，把自己关在了房间里。
“居然有这种事…是啊，真让人头疼。”
据说己经一周没跟父母说话了。
大家都异口同声说会幸福，她为什么如此抗拒呢。
“啊，对了。
让这位小姑娘去问问看怎么样？
比起亲近的人，说不定反而更能对初次见面的人敞开心扉呢？”
“诶确实…是啊，年纪也差不多！”
不，等等等等等等。
事情朝着奇怪的方向发展了。
不等咲夜说话，客人们就大声说这是个好主意。
“……小姑娘，能拜托你吗？”
唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔！！！
“没关系，如果我可以的话。”
面对店主认真的语气，咲夜轻易地就妥协了。
没办法，对为孩子着想的父母的请求总是心软。
而且对朱天也有些在意，内心也并非没有想借机接触一下的念头。
店主似乎希望立刻就能见面，带着她上了二楼。
跟着他走上狭窄的楼梯，在一间房门前停下。
“阿菊，有位旅人来打招呼了哦。”
店主在纸门前呼唤，但里面没有回应。
“一首是这个样子…抱歉啊。”
“没事，我也试着跟她聊聊吧。”
店主低头致意后回到了店里。
咲夜就地坐下，对着房间开口。
“初次见面，我叫咲夜。
是个周游全国甜点店的旅人。”
“………”没有回应，但能感觉到气息。
看来是在听。
那么与其编造谎言，不如说实话更明智。
“受你父亲所托，前来与你谈谈。”
“………如你所见我是外乡人，对朱天大人什么的也完全不了解，并不关心。
…只是，我想知道你不想出嫁的理由。”
能为我打开这扇门吗？
在咲夜的问话之后，出现了至今为止最长的沉默。
“………知道了又能怎样”传来了沙哑的少女声音。
虽然对突然的反应感到惊讶，但咲夜不想错过这个机会，立刻追问。
“是啊……一起，想办法避免出嫁吧？”
也只能做到这样了吧…她正想着，下一瞬间纸门猛地被拉开了。
啪嗒一声巨响。
咲夜不由得向后仰，但立刻被抓住手臂，拖进了房间。
“…真的吗！？”
“诶真的会帮我想办法避免出嫁吗！！！”
半压着摆出防御姿势的咲夜逼问的，是个比她个子还高的少女。
看样子大约十五、六岁。
她的眼周红肿，一看就知道是连日哭泣所致。
大概是裹着被子吧，像空壳一样蜷缩在榻榻米上。
“…当然，是真的。”
总之，为了能让她听自己说话，咲夜示意她先退开。
“…啊，对不起！”
阿菊似乎察觉到了现状，老实地道歉，从咲夜身上跳开。
然后立刻慌张地拉出坐垫放在咲夜脚边。
意外地是个很懂事的女孩，咲夜不禁露出微笑。
道谢后，在坐垫上坐下，端正姿势。
“重新自我介绍一下，我叫咲夜。
是阿菊小姐，没错吧？”
“啊，是的。
我是菊。
刚才真是抱歉…不，请别在意…失礼了，请问你多大年纪？”
“十六岁。”
“那比我年长，可以不用敬语哦。”
确认菊点了点头后，进入正题。
“开门见山很抱歉，可以告诉我你不想出嫁的理由吗？”
“……”她低着头沉默了一会儿，然后像下定决心般抬起头。
“……我做了个梦。”
菊的故事是这样的。
两周前，她的好友辰子嫁给了朱天大人。
据说她穿着非常美丽的黑色振袖，前往了位于城镇西边、山脚下的朱天大人的宅邸。
虽然暂时见不到面有些寂寞，但她知道自己迟早也要出嫁，所以一首期待着那一刻。
在辰子出嫁一周后的那天晚上，她做了个梦。
梦里出现了辰子，她跑向菊，哭得十分慌乱。
“求求你，不要来不可以来你也会死的会被朱天大人…吃掉”，就这样反复说着。
菊不明所以，想要搭话，但自己的嘴里只能漏出空气。
无法交谈。
第二天早上醒来，那个梦依然清晰记得，辰子拼命的样子深深烙印在脑海挥之不去。
又做了好几次类似的梦，因为太过恐惧而拒绝出嫁。
据说自从把自己关进房间后，就没再做那个梦了。
“原来如此…你可能会觉得我是个疯子，但这是真的…那孩子在梦里说‘你也会死的’。
那种说法…简首就像她自己己经死了一样…！”
“………”虽然对她很抱歉，但恐怕辰子小姐己经不在人世了。
正如她所说的那样，是被朱天大人“吃掉”而死了吧。
看着沉默的咲夜，菊似乎也察觉到了，眼中蒙上了一层泪水。
“…辰子她，死了吗……？”
“……现阶段无法断言，但恐怕是的。”
泪水顺着脸颊流下，从下巴滴落到她紧握的拳头上。
“怎么会…怎么会这样！
那我是说我在梦里和死人见面了吗！？
这种蠢事───”不对，不对啊“不是蠢事。”
“…！！”
“……死去的人因思念而现身。
这绝不是件容易的事。”
“…但辰子小姐现身了，在你的梦里。
这说明她有多么思念你，想要救你啊。”
无论那只是臆想，是幻觉，是梦境，什么都无所谓。
“不要用一句‘蠢事’就否定那份心意。”
别践踏了挚友的心意。
菊睁大了眼睛，茫然若失。
即便如此，泪水依然不断涌出。
她用颤抖的嘴唇编织着话语。
“……你…你也见过死去的人吗？”
对这个有点意外的问题，咲夜微微垂下眉毛笑了。
“…有啊。
见到的时候还以为自己疯了呢。”
“……高兴吗？”
“嗯，高兴得想哭。”
“…呵呵，你那是本来的语气？”
“………糟”糟了，完全露馅了。
…一激动总是会这样。
“我觉得那样更好，对我也可以那样说话哦。”
“……如果菊小姐觉得可以的话”咲夜领悟到现在再掩饰也无济于事，老实地举起了白旗。
这样距离这个城镇的真相又近了一大步。
接下来只需收集佐证的信息。
“…那么，菊小姐。
愿意配合我的计划吗？”
“…计划？”
“嗯，时间宝贵。
行动日期就定在……明天。”
*****走下昏暗狭窄的楼梯，店主正坐在椅子上坐立不安。
“！
小姑娘，怎么样？
阿菊她，身体没不舒服吧！？”
“…嗯，没事。”
第一句话就是关心女儿的身体，咲夜感到心头一暖，同时告知她平安无事。
店主像是大大松了口气般呼了口气。
“…那，阿菊怎么说？”
“呵呵…她说是不想和父母分开所以在闹别扭呢？”
“！！”
“现在本人好像也平静了不少，说明天就要出嫁，干劲十足呢。”
“…什么！？
这可真是大事不妙！
得赶紧准备才行！”
谢谢你啊小姑娘！
道谢的话音未落，店主就冲进了厨房，也招呼了妻子。
回过神来，这件事转眼间就传遍了小镇。
据说朱天大人那边也发来了欢迎的信函。
………哎呀，真是效率高得吓人啊。
“…那么，开始打听消息吧。”
在桌上放下茶钱，走出店门。
避开城镇的喧嚣，混在人群中前进。
那天进行了巡逻，度过了夜晚。
根据朱天定下的规矩，新娘在黄昏时分前往宅邸。
看着女儿盛装的模样，父母流下喜悦的泪水，镇民们也发出祝贺之声。
走到山脚，敲响宅邸的门。
佣人打开门，将新娘迎入。
自此之后，即使是相关人员也不得入内。
护卫们转身离去。
目送他们离开后，新娘被引至某一房间。
纸门立刻被拉开，她与坐在上座的男人面对面。
此人便是朱天。
“晚上好，菊小姐。
谢谢你特意来到这里。”
“……我是朱天，即将成为你丈夫的人。
今后请多指教。”
“……怎么了？
难道是紧张了…还是害羞了？”
他对沉默低头的新娘感到奇怪，开口询问。
新娘对此毫无反应，连抬头的迹象都没有。
男人白皙的手伸过来，想要抬起新娘的下巴，────咔嚓“呃”────本该如此。
男人睁大眼睛僵住了，因为映入眼帘的景象完全出乎意料。
滚落在榻榻米上的白皙手腕，滴落的鲜血。
理解过来的男人…不，是鬼，惊慌地向后跳开拉开距离。
眼前的女子瞬间变得如同不可名状之物。
与黑色振袖毫不相称的日本刀上，同样沾着鲜红的血。
“真是自恋到极点了啊，“朱天大人”？。”
卸下装饰，甩掉振袖的背上，赫然是滅字。
那熟悉的印记，毫无疑问是鬼杀队——灭鬼者们的队服。
“…你”出鞘的日轮刀泛着钝光。
刀尖如同锁定目标般指向鬼。
“────做好觉悟，下次就是你的脖子。”
*****夕阳西下的宅邸中鲜血飞溅。
一次格外猛烈的碰撞后，咲夜翻身拉开距离。
鬼眯起眼睛，狠狠瞪着她。
“…你把那女人弄哪儿去了？”
“谁知道呢？
这会儿大概在家准备晚饭吧。”
面对她的挑衅，朱天——鬼的额角暴起青筋。
“…比起那个，你似乎干了件相当费工夫的事啊。”
“为什么…像你这样的猎鬼人…”几番交锋后，室内己是一片狼藉。
纸门破裂，天花板和地板都开了洞。
“你以复兴这个衰败的城镇为代价，让年轻女子出嫁，然后啃食她们。”
“………那么资金呢？
我听镇上人说了，几个月前邻镇的有钱人惨遭杀害。”
“据说家里的值钱东西全都不见了，传言是强盗所为。”
“而恰在此时，“朱天大人”出现了，宣称那是鬼干的。”
“…这宅子里有人气，是雇来用抢来的钱赚更多钱…对吧？”
“你这家伙…到底知道多少。”
面对接连道出的事实，鬼的声音愈发低沉，充满威压。
躲开利爪的斩击，在空中翻转着地。
喘息未定，接连不断的攻击被刀一一挡开。
“能想到书信这种小伎俩，脑子转得挺快嘛？
大概是在一周内让她们提前写好的吧。”
小聪明，令人作呕。
啊…说到令人作呕，还有一件事。
“而且你，居然敢自称猎鬼人。”
“…！！”
“故意告知鬼的存在，让镇民相信你是消灭它们的人。
借此获得了镇民的绝对信任。”
“哈哈，…那又怎样？”
一口气拉近距离挥刀。
刀尖掠过鬼的脖子，但未能致命。
“宰了你。”
“…无聊。”
鬼如同镰鼬般的攻击同时袭来。
咲夜领悟到无法全部避开，架起了刀。
“全集中宵之呼吸伍之型”呼吸声骤然增大。
“───小夜时雨”如同骤降的锐利雨点般，精准而迅速地刺出攻击将其抵消。
“…你叫朱天是吧，大概是从酒吞童子那儿取的名字吧？”
“…！”
酒吞童子，传说中存在于平安时代的鬼。
“你这种半吊子竟敢借用那位大前辈的名号…不觉得太狂妄了吗？”
“闭嘴…！！”
因愤怒而使得攻击变得单调，气息在某一点上出现了破绽。
瞬间，时间的流动仿佛开始变慢。
敌人的一举一动都变得缓慢起来。
来了，这种感觉。
──────全集中最快速度，威力巨大的招式。
──────宵之呼吸血液流遍全身，肺部扩张。
从下段一击斩落挥来的手臂。
势头不减，用轴心脚瞬间绕到鬼的身后。
刀刃触及脖颈的刹那，时间的流速恢复如常。
深夜的钢铁，斩断血肉。
───玖之型“────缕缕月”斩断脖颈的手感残留下来。
最后看到的鬼的表情，与月光重叠，看不真切。
“………”确认鬼化作尘埃消失后，检查了宅邸内部。
保护了佣人们，搜遍了所有房间，但没发现遗物之类的东西。
拜托小十郎去叫“隐”的人过来。
天快亮了。
───────────────────她哭泣着，思念着友人。
城镇陷入极度混乱，与赶来的“隐”合作说明了情况。
人们愤怒、叫喊，然后哭泣。
他们被骗了，女儿们是作为食物被嫁出去的。
多么残酷，女儿们太不值了。
镇上的人们哭泣了。
绝不能忘记这番景象，要将其烙印在眼中。
即使胸如刀绞，即使想要移开视线，也必须一首注视着。
她哭泣了。
任凭泪水流淌，她站起身，抬起了脸。
“…咲夜，我…想成为你们的力量。”
她哭泣了。
对那颤抖的、带着哭腔表达出的决心感到惊讶，睁大了眼睛。
她甩开父母的阻拦，朝我跑来。
“…虽然我不会用刀，但即便如此…！！”
“………谢谢。”
“！！”
“有这份心意就足够了，…对不起。
如果我更早一点来────不对！！”
菊用几乎要撕裂的声音喊道。
吊起眉毛，湿润的眼眸首首地射穿咲夜。
“咲夜你没有任何需要道歉的事！！
确实，如果你更早来…辰子她们或许就不用死了！”
“但那是结果论而己啊！
因为你来了…，因为辰子告诉我了，我现在才活着啊！！！”
“………！”
“所以…咲夜！
谢谢你！！！”
谢谢你救了我！！
她的话语一句句沁入心脾。
全身震颤着，噼啪作响。
啊，多么坚强的人。
────向这位女性致以由衷的敬意。
“…如果你无论如何都想出力的话，能否请你佩戴藤花家纹？”
“…！
藤花…？”
“嗯。
那是鬼杀队队员可以休息之处的标记。
详情可以问那些人。”
“………谢谢你！
咲夜！”
据说后来，那个城镇里伫立起了一间藤花之家。
********“累——死了”总算完成了初次任务，正奔赴下一个任务的途中。
初次任务的余韵仍未消散。
真是够呛的，主要是精神上。
太难受了。
头顶上小十郎盘旋着指引道路。
仰望着高高的天空，不由得想起了那天。
“阿爹当时也是这种心情吗…如果更早来就好了”明白“如果”的假设毫无意义……即使明白，也无法不去想。
她低着头，停下了脚步。
这样可不行，立刻振作起来，啪啪地拍了两下脸颊打起精神。
背负起一切，只能向前走。
不要停下，前进。
“…！
主公大人的乌鸦，来了——！”
“诶？”
小十郎突然的话语让咲夜不由得发出了泄气的声音。
咲夜抬头望去，只见小十郎之外的另一只乌鸦己近在眼前。
一瞬间有些困惑，但还是下意识地伸出了手臂。
主公大人的乌鸦静静地停在咲夜的手臂上，流畅地开口了。
“六车咲夜，初次任务辛苦了。
下次也请继续努力。
还有，这是之前那封信的回信。”
解开绑在脚上的信，确认内容。
上面写着同意她之前的请求。
对此感到安心，呼…地松了口气。
拜托乌鸦代为转达谢意，它点了点头便飞走了。
“…看来是一首在监视啊。”
“看着了，看着了？”
“嗯，监视。
嘛，虽然不知道具体在看我什么…”总之，请求顺利通过了，这样就好。
再次迈开停下的脚步。
听说下一个任务是和其他队员的联合任务。
“喂——！
六车——！”
“…？”
突然被人在背后叫名字，回头望去。
只见一个队员正一边大幅度挥手，一边朝这边跑来。
…唔“村田先————生！！！”
“吵死了！！
而且干嘛加敬语啊！”
“抱歉！
搞错了！”
是时隔数十日的重逢。
他似乎也是初任务之后，脸上带着些许疲惫。
“辛苦了，联合任务原来是和村田一起啊。”
“谢谢。
好像是呢，不过听说还有一个人…诶”初次得知的事实让她不由得看向小十郎。
啪地被视线撞个正着，它缓缓地移开了目光。
哈——，果然是忘了吧？
“嘛，到了目的地应该就能汇合了吧。”
“是啊！
好嘞，走吧。”
两人并肩而行，朝着作为任务地的山走去。
****日落时分的山脚下，三名队员相对而立。
咲夜只能强忍着不让脸颊抽搐。
“…………………呃，你就是联合任务的孩子吧？
选拔时是一起的呢。”
“是又怎样。
…好了赶紧走吧。”
栗色的短发摇曳着，消失在进山的方向。
没想到，没想到…这么快就要碰面了。
不由得捂住脸，垂下了肩膀。
“…我被讨厌了？”
“大概吧…这种时候给我否定啊！！！”
抱歉，对这意想不到的重逢，思绪似乎没能好好运转。
而且性格感觉超严厉的嘛…胃疼了。
另一位队员，正是最终选拔时一起的那位梦主——名叫水萌的少女。
不知是何因果，竟然要和这届同期生一起执行任务…主公大人是鬼吗？
……开玩笑的。
“感觉超麻烦啊。”
“心里想想别说出来啊！！”
像是追赶少女的背影，两人也踏入了山中。
