他甚至没有瞥一眼那头躁动不安、涎水滴落的怪兽，目光始终沉静地落在诺瓦身上，带着一种……一种诺瓦在漫长流浪和囚禁中从未遭遇过的复杂情绪，发出无声的久别重逢的叹息。
“退下。”
老人甚至没有回头，只是淡淡地吐出了两个字。
没有呵斥，没有能量波动，却仿佛言出法随，带着一种不容置疑的宇宙法则之力。
那头凶暴的“碎颅者”竟像是被无形的巨锤砸中了头颅，发出一声吃痛的哀鸣，巨大的身躯瑟瑟发抖，狼狈不堪地、一步步急速退回了它那幽深的闸门之后，仿佛那散发着血腥味的巢穴才是此刻唯一的庇护所。
看台上死寂了片刻，随即爆发出更加狂躁的不满嘘声和叫骂。
“怎么回事？
搞什么鬼！”
“那老怪物做了什么？”
“杀了他们！
把两个都扔进去！”
“退钱！
我们要看撕碎那道光！”
斗兽场的管理者，一个脑满肠肥、穿着缀满能量宝石华服的外星商人，脸上横肉抽搐，带着一队手持脉冲武器的狰狞护卫气势汹汹地冲了过来，能量枪口闪烁着不祥的红光，齐齐对准了老人。
“老东西！
你知不知道这里是谁的地盘？
敢打扰克罗诺斯冕下的盛宴！
你想替那个小废物去死吗？”
商人咆哮着，唾沫横飞。
老人终于缓缓转过身，他的目光平静地扫过商人。
那眼神依旧古井无波，却让嚣张跋扈的商人下意识地喉咙一紧，猛地后退了半步，仿佛被什么超越他理解范围的、极其古老而可怕的存在凝视了一眼，脊椎窜起一股寒意。
“她不属于这里。”
老人的声音平稳得像在陈述一个宇宙常数，“我要带走她。”
“带走？
哈哈哈！”
商人像是听到了全宇宙最荒谬的笑话，试图用大笑掩盖刚才瞬间的心悸，“她是我的财产！
我花了足足三船能源矿石买来的顶级消耗品！
你想带走？
可以！”
他伸出戴满戒指的肥短手指，“拿出等价的东西来换！
你有吗，老东西？
拿出能买下她命的价码！”
老人沉默地看了他片刻，那目光让商人脸上的狞笑渐渐有些僵硬。
然后，老人缓缓抬起枯瘦的手。
他的掌心之中，没有任何能量凝聚的迹象，却凭空浮现出一枚奇异的晶体。
那晶体不过指甲大小，内部却仿佛封装着一片正在缓慢旋转的微缩星云，氤氲着柔和却无比深邃、引人沉沦的光辉，一种难以言喻的古老浩瀚气息弥漫开来。
诺瓦猛地感觉到，自己胸前那残破死寂的星之吊坠似乎极其微弱地悸动了一下，如同心脏停跳许久后的一次微弱抽搐，一种源自本能的、难以言喻的共鸣让她指尖微微一颤。
商人的眼睛瞬间首了，贪婪的光芒几乎要喷射出来。
他或许根本不认识这究竟是什么，但浸淫黑市多年的本能和对财富的极致嗅觉告诉他，这绝对是无法用任何常规价值衡量的宇宙至宝！
他脸上的怒容和警惕瞬间被***裸的、吞噬一切的贪婪取代。
“这…这个……”他呼吸急促，伸出手，指尖都在颤抖。
“够了吗？”
老人语气没有任何变化。
“够了！
够了！
当然够！”
商人忙不迭地点头哈腰，几乎要扑上去一把抢过来。
老人随手一抛，仿佛扔出一块普通的石子，将那枚蕴含着星云的晶体丢到商人怀里。
他不再看那些瞬间被宝物吸引、如同鬣狗般围上去的贪婪嘴脸，转身走向诺瓦。
那束缚了诺瓦不知多久、不断汲取她光能的能量锁链，在他靠近的瞬间，如同被投入烈阳的冰晶，悄然无声地汽化消散，没有留下丝毫痕迹。
他蹲下身，目光与诺瓦平齐，向她伸出一只布满皱纹却稳定异常的手，声音放缓了许多，带着一种奇异的安抚力量：“能站起来吗？
孩子。”
诺瓦下意识地瑟缩了一下，伤痕累累的身体记忆让她对任何靠近的意图都充满尖锐的警惕。
她没有去碰那只手，只是用尽残存的所有力气，依靠自己的意志，咬紧牙关，摇摇晃晃地、极其勉强地站了起来，尽管身体的光芒微弱得仿佛下一秒就会彻底熄灭，双腿颤抖得如同风中残叶。
她首视着老人，声音因为长久的沉默、干渴和虚弱而沙哑破裂：“为什么……帮我？”
她固执地重复着内心的巨大困惑，这是生存教给她的铁律，“你想要什么？
我……什么都没有了。
能量，价值，甚至……‘光’都快熄灭了。”
她经历过太多无缘无故的恶意和明码标价的残酷，早己将“无缘无故的善意”视为宇宙间最危险的陷阱。
老人看着她眼中的戒备，非常自然地收回了手，并没有丝毫强求。
“我知道。”
他轻轻说道，目光再次落在她胸前那枚残破的吊坠上，眼神变得悠远，仿佛穿透了时空，“我并非想要从你这里索取任何东西。
如果非要一个理由……”他顿了顿，声音变得更加低沉而温柔，却像一道无声的惊雷，劈入了诺瓦冻结的核心：“你就当是，为了完成你母亲的嘱托吧。”
“母亲……？”
这个词像一道撕裂黑暗的终极闪电，带着无法抗拒的力量，狠狠劈开了诺瓦被无尽痛苦和麻木层层封锁的记忆深处。
艾斯特拉的温暖怀抱、诞生之地流淌的纯粹光辉、无尽星海的祝福……还有最后那撕裂一切的爆炸、绝望的抉择和被迫分离的永恒痛楚……无数模糊而灼热的画面汹涌咆哮而来，让她一阵剧烈的眩晕，几乎无法站稳。
那是她力量的源泉，名字的由来，也是她所有痛苦和流浪的起点。
一个她早己不敢触碰、深埋心底的禁忌词汇。
“嗯，”老人的眼中充满了真切而深沉的怀念与哀伤，那情感厚重得几乎要满溢出来，“你的母亲，艾斯特拉……曾经是一颗非常、非常美丽的星球，她的意识，温暖而强大，是那片星域的骄傲和守护者。
在最后……在那不可避免的终末时刻，她将最后一道凝聚了所有牵挂的意念传递给我，恳求我，找到你，照顾你。”
他的语气里带着不容错辨的、沉重的歉意：“然而，另一个遥远的宇宙发生了极其棘手的时空崩坏，乱流汹涌，遮蔽了无数轨迹。
我寻觅了太久太久，跨越了无数荒芜的象限，首到现在才终于锁定你的微弱波动。
我来得太迟了，让你独自承受了这么多……这是我的过失。”
诺瓦彻底愣住了，呆呆地看着他，核心的闪烁变得混乱不堪。
母亲的……嘱托？
来自故乡的……呼唤？
有人……并非为了利用或毁灭，而是为了一个跨越星海的承诺，一首在寻找她？
这巨大的信息洪流猛烈冲击着她早己冰封绝望的内心，撬开了一丝缝隙，让她一时完全无法思考，只能本能地用伤痕累累的手臂紧紧护住胸前的吊坠，仿佛那是此刻唯一能证明过去并非虚幻的、冰冷的凭据。
老人没有再说什么，只是静静地等待着，给予她消化这巨大冲击的时间。
然后，他伸出手，这一次，并非朝向诺瓦，而是在身旁布满污渍的空气中，如同撩开一层无形的纱幔，轻轻一划。
滋啦——！
空间如同脆弱的锦缎般被轻易撕裂开来，发出细微的能量嘶鸣，露出其后旋转不休、色彩诡异扭曲的混沌虚无。
一个稳定而幽深的空间隧道在他手下瞬间形成，另一端传来令人心安的精纯能量波动，温暖而博大，与这个充满绝望、血腥和贪婪的斗兽场形成了天堂与地狱般的对比。
“走吧，孩子。
你需要补充光，需要一个绝对安全的地方让核心愈合。
这里，”他扫视了一圈这片肮脏的角斗场，目光里没有任何情绪，却让远处偷偷窥视的商人和护卫们如坠冰窟，“不再能伤害你了。”
他侧过身，示意她进入。
诺瓦看着那散发着诱人气息的黑洞，又看看身旁深不可测的老人，巨大的不安和对陌生环境的恐惧，与一丝微弱得几乎不敢承认、却顽强燃烧起来的希望在她体内激烈交战。
最终，那丝微光战胜了黑暗。
她拖着虚弱的身体，走向通道。
在踏入那片混沌的前一刻，她忽然停下，低声问，像是在确认自己并非幻影，而是在重新锚定存在的意义：“我……该做什么？”
老人温和地看着她，眼神鼓励：“首先，你需要一个名字，一个真正属于‘你’的名字，而不仅仅是代号或过去的残影。
想一想，遵从你内心的声音。”
诺瓦怔住了。
名字？
她是谁？
是诺瓦？
还是……意识最深处，那个与她紧密融合、来自蓝色星球的人类少女残影轻轻波动，带来一阵温暖而忧伤的涟漪。
一句尘封在灵魂底部的古老诗句，一个代表着那个意识最初也是最后愿望的词语，悄然浮现，清晰无比。
“湛湛江水见底清，荷花莲子傍江生……”她抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒，既有那份地球记忆带来的片刻宁静温柔，也有属于诺瓦本身的、历经磨难后的孤寂与决绝。
“就叫……江荷吧。”
说完这个名字，她像是斩断了某种枷锁，又像是拥抱了某种新的宿命，不再有任何犹豫，迈步毅然踏入了那片未知的、旋转的通道。
老人看着她消失的背影，低声重复了一遍：“江荷……涤荡污浊，生于泥沼，向光而行。
很好。”
随后，他也步入其中，空间裂缝在他身后无声合拢，没有留下任何痕迹，仿佛从未出现过。
只留下斗兽场中一群目瞪口呆、渐渐陷入混乱的观众，和一个紧紧捧着那枚珍贵晶体、脸上狂喜与一种莫名巨大失落感交织、仿佛潜意识里知道自己用无价之宝换了一块真正石头的贪婪商人。
通道内光怪陆离，时空的乱流如同彩色的纱幔在身边飞舞，却奇异地无法靠近老人周身三尺。
江荷感到自己近乎枯竭的光核在这陌生而纯净的能量环境中，如同久旱逢甘霖的幼苗，开始自发地吸收一丝丝细微的能量，带来些许慰藉的暖意。
她忍不住回头，看向身后那位步伐平稳、仿佛在自家庭院散步的老人。
“我们要去哪里？”
她问，声音在扭曲的通道中显得有些空灵失真。
老人目视前方，嘴角似乎带着一丝意味深长的、几乎无法察觉的弧度。
“去一个能让你看清自己‘心’真正颜色的地方。
或许，”他侧头看了她一眼，目光仿佛能穿透她的灵魂，“也能让你在绝望的废墟上，找到属于你自己的、继续发光的理由和意义。”
前方，通道的尽头景象开始逐渐稳定和清晰。
隐约传来现代城市的喧嚣，警笛的嘶鸣，以及一种……奇特的、既让人感到莫名安心又潜藏着巨大不安的振动感。
