客厅的灯光柔和而冷清，雕花的欧式落地灯将楚云琛的影子投在墙上，身形修长却无声无息。
他站在沙发一角，挺拔得近乎拘谨，眼神如刀锋般冷静。
萧鸿涛背手踱步，低声与身旁助理交谈，偶尔侧目，目光里少有温度。
门缓缓打开，萧如意走进来，步伐从容而轻巧。
她身穿一袭藏青色针织裙，眉宇间藏着不容忽视的决然。
楚云琛微不可察地收敛了气息，目光落在她脸上，却没有刻意迎接。
萧如意停在他的对面，和父亲寒暄几句，随即落座，目光却始终未与楚云琛真正交汇。
空气中流淌着未语先寒的疏离，萧鸿涛见状，嘴角浮现一抹意味不明的笑意。
“如意，你和楚云琛，好好聊聊。”
萧鸿涛语气平淡，但不容置疑。
萧如意低头，将手心的戒指转了一圈，这才轻声开口：“楚先生，请坐。”
楚云琛坐下，双手叠于膝上，神态依旧沉稳。
他观察着萧如意，这位萧家长女唇角紧抿，眼神中有一丝审慎和抗拒。
屋外偶尔传来车辆引擎的轰鸣，江城夜色渐浓。
楚云琛率先打破沉默：“很抱歉，让你为这场‘约见’破费时间。”
萧如意抬眸，声音冷静却不失礼数：“本是家族长辈安排，也算不得破费。
你放心，这场婚姻不过是一场交易，无需拿情感当筹码。”
交易。
楚云琛捕捉到这个词，语调未变：“家族所需，自然各有得失。
我不介意形式，世俗眼光于我无碍，只希望不至于让你为难。”
萧如意轻轻一笑，眼底闪过一抹讥讽：“楚先生，萧家最大的麻烦其实不是我。
你若有能耐，自然能在这局里活得自在。”
她手指间无意识地敲击茶几玻璃，声音清脆得仿佛给每句话加了标点。
楚云琛目光一凝，己然洞察出她的不信任和警觉。
他不急于辩解，只是淡然：“如意小姐，你不必和我虚以委蛇。
我明白萧家需要的是一个听话的人，一个不会反抗的人。”
萧如意眸色清冷，微微挑眉：“若你是这样的人，萧家今日不会困于危局。”
短暂的沉默之后，客厅空调送来一阵凉风，带着灯下的微光，落在两人之间。
楚云琛却并未被她的锋芒逼退，而是坦然回应：“无论形式如何，既然坐在这里，我自会尽本分。
那些流言蜚语，你不必理会。”
这句话令萧如意略显讶然。
她盯着楚云琛，试图看出虚伪和伪装，但只看到一种无声的坚韧。
她收敛起攻击性的言辞，目光变得微妙：“你很安静，也很能忍。”
这时，外厅传来秦慕言的缄默脚步。
她推门而入，眉眼带着几分挑衅地扫过楚云琛和萧如意，嘴角勾起一抹不屑：“聊得真热闹。
大姐，爸让你去书房一趟。”
萧如意起身，在楚云琛身旁停顿片刻。
她低声说道：“江城不比军营，这里也是战场。”
楚云琛微微侧头，语气平静：“胜负未定，局还没开完。”
萧如意走进书房，门合上，只剩秦慕言和楚云琛对坐。
气氛变得更加紧绷。
秦慕言翘起二郎腿，打量着楚云琛，带着明显的敌意：“你别以为军人退役，来萧家就能安生。
这里，没你想象中简单。”
楚云琛不置可否，眼中波澜不惊：“复杂的地方，规矩更多，不正好适合我？”
秦慕言冷哼一声，似乎对他的冷静更感不满：“大姐被家里算计多年，你进门不久就想立威？
萧家不会让你如意。”
楚云琛并不反击，反而温和回应：“我不需要立威，只求安稳。
对你们而言，我只是个名义上的丈夫，也不会干涉你们的利益。”
秦慕言却笑了，笑中带着某种冷意：“果然是会说话的人。
不过我劝你，别试图接近大姐，她和你，是两条路。”
夜幕下，客厅陷入短暂死寂，连钟表的滴答都变得分外清晰。
楚云琛目光沉静，仿佛从未被这些锋利话语刺痛。
他取来自己带来的公文包，随手放在沙发旁。
萧鸿涛从书房踱出，神色锐利，眼中深藏冷意。
“楚云琛，明天陪如意去宋家参加午宴。
宋家本就对我们萧家虎视眈眈，你既然成为赘婿，便要守好自己的位置，别让萧家丢脸。”
楚云琛站起，毫不迟疑地应道：“我知道了。”
萧鸿涛收敛目光，转身离去，只留下淡淡的话音在空中回荡。
秦慕言冷眼旁观，随即一言不发地离开，只剩楚云琛独自坐在晦暗的客厅里。
他审视西周，目光在窗外江城的灯火中停留。
城市鳞次栉比，流光溢彩，却藏着无数算计和暗流。
从落魄赘婿到今日被推向前台，楚云琛清楚，自己不过刚刚踏进另一场战斗的门槛。
他的指尖轻敲公文包顶端，敲击声稳定有力，如同战前对器械的检验。
明日的宋家午宴，将是他与萧如意真正的合作揭幕；而今晚的试探与冷漠，不过是新身份下的序章。
窗外的夜渐深，楚云琛的影子在墙上缓缓拉长。
他收拾好东西，目光平静，步入萧家深处，像一枚沉默的棋子，正等待着到来的第一场较量。
