暮色如血，将天边最后一丝云彩也染得凄艳。
一顶虽用料考究、却明显规制不符的粉轿，在寥寥几个苏家仆役和谢府派来的沉默仆妇护送下，悄无声息地停在了谢府高大的侧门前。
没有喧天的锣鼓，没有喜庆的鞭炮，甚至连一声通传都显得有气无力。
那扇为迎娶她而打开的侧门，如同巨兽慵懒咧开的嘴，透着一股森然的冷意。
轿中的苏婉清，指尖紧紧攥着袖中那包着白茶花幼苗的软布，盖头下的脸庞一片沉静。
这冰冷的迎娶，早在意料之中。
轿子被平稳地抬起，穿行在谢府内部。
即便隔着轿帘，婉清也能感受到这座府邸的深广与压抑。
不知走了多久，轿子终于停下。
一只保养得宜、却毫无温度的手伸进来，搀扶她下轿。
耳边是仆妇程式化、毫无波澜的指引声：“三少奶奶，请小心脚下。”
所谓的拜堂，设在了一处僻静的厅堂。
仪式简化到了极致。
主位上，只端坐着谢夫人一人。
她穿着暗红色的裙褂，脸色淡漠，眼神在婉清身上短暂停留了一瞬，那目光里没有审视，没有欢迎，只有一种彻底的疏离，仿佛在看一件刚刚入库的、并不如何称心的物品。
“老爷事务繁忙，二少爷代为招待外客，便由老身主持。”
管家德忠的声音在空旷的厅堂里回响，带着公事公办的腔调，“新人行礼——”一拜天地。
二拜高堂。
夫妻交拜。
整个过程，快得像一场排练拙劣的戏。
婉清像个提线木偶，完成着指令。
她能感觉到，身旁那个被迫与她交拜的男子，动作有些笨拙和迟疑，被旁边的喜婆轻轻引导着。
空气中弥漫着香料的味道，却压不住那股子陈腐和冰冷。
仪式草草结束。
她被引往新房，途经一道抄手游廊时，隐约能听到极远处传来的、被重重楼阁隔绝得模糊不清的丝竹宴饮之声。
那是谢家做给外人看的体面，而她这个名义上的三少奶奶，连同她那“痴傻”的夫君，却被彻底排除在那份虚假的热闹之外。
这泾渭分明的隔绝，比首接的羞辱更令人心寒。
新房被安排在一个名为“静心苑”的院落，名副其实地僻静。
院子不小，亭台楼阁一应俱全，却透着一股久无人居的萧条气。
房间内的布置极尽奢华，红木家具、锦被绣枕、儿臂粗的龙凤喜烛燃烧着，将一室映得通红。
然而，这满室的红，却红得没有一丝喜气，反而像凝固的血，透着令人窒息的压抑。
引路的仆妇退下后，屋内只剩下婉清，和两个谢夫人指派来的、面无表情的丫鬟。
空气静得可怕，带着一种无形的压力。
婉清***了片刻，并未立刻遣散丫鬟。
她只是轻轻抬手，自行缓缓掀开了沉重的盖头，动作间带着一种认命般的疲惫。
烛光下，她左颊的蝶形胎记无所遁形。
两个丫鬟迅速低下头，眼神闪烁，姿态却依旧透着几分大府奴婢固有的疏离。
“这里不用伺候了，你们也累了一天，先去外间歇着吧。”
婉清开口，声音带着一丝恰到好处的沙哑与倦怠，更像是一个不知所措的新妇想要一点私人空间，而非主母的命令。
两个丫鬟这才应了声“是”，悄无声息地退到外间。
终于，只剩下她一个人了。
婉清没有立刻西处打量，而是又***了一会儿，才缓缓起身，看似随意地踱步。
她用手指拂过冰冷的梳妆台，指尖感受到的是一片冰凉滑腻；目光扫过博古架上的瓷器，皆是价值不菲，却摆放得一丝不苟，毫无生活气息。
这一切都像戏台，精美，却虚假。
她走到窗边，并未推开，只是透过窗纱看向外面黑黢黢的庭院，树影在风中摇曳，如同蛰伏的巨兽。
这里的静，不同于苏家的清冷，是一种沉甸甸的、充满了未知的静，压得人心口发闷。
时间一点点流逝，外面隐约的宴饮声也渐渐歇了。
夜，深了。
脚步声在寂静的院落里响起，由远及近，伴随着仆妇小心翼翼的说话声：“三公子，慢点儿，新娘子就在里面等您呢。”
婉清的心，不受控制地漏跳了一拍。
她迅速坐回床沿，下意识地挺首了脊背，又强迫自己微微放松，做出温顺的样子。
袖中的手，悄然握紧。
无论面对的是什么，她都必须承受。
“吱呀”一声，门被推开。
先探进头的，是一个穿着体面的老嬷嬷，她满脸堆笑，侧身让开。
随后，一个身着大红喜袍的身影，有些被动地被引了进来。
烛光清楚地映照出他的脸。
那一瞬间，婉清呼吸一窒。
谢家三公子谢知遥，竟生得如此……俊美。
眉如墨画，眼若星辰，鼻梁高挺，肤色是常年不见日光的白皙。
若非那双眼眸过于清澈，清澈得近乎空洞，缺少了成年男子应有的神采，他几乎堪称完美。
他似乎对满室的红色和自己身上的喜袍感到好奇，低头扯了扯宽大的袖子，又抬头看向坐在床边的婉清。
他的目光里没有恶意，没有欲望，只有一种纯粹的好奇，像一个孩子发现了新奇的玩具。
他慢慢地、一步一步地挪过来，在离婉清几步远的地方停下。
歪着头，仔细地打量她，目光最终落在了她凤冠上垂下的珍珠流苏上。
他伸出手指，非常轻、非常小心地碰了碰其中一颗珍珠。
珍珠晃动，折射出温润的光泽。
他像是发现了什么有趣的事，眼睛微微弯起，露出了一个毫无阴霾的、大大的笑容。
然后，他又碰了碰，自顾自地玩了起来，发出细碎的、满足的轻笑。
婉清原本紧绷到极致的神经，因这完全出乎意料的反应，一点点松弛下来。
这……便是外界传言中那个疯癫痴傻、行为不堪的三公子？
似乎玩够了流苏，他的目光，终于缓缓上移，落在了婉清的脸上。
当他的视线触及她左颊那片殷红时，婉清的心再次提起。
然而，他只是微微偏了偏头，那双纯净的眸子里，闪过一丝更浓的好奇。
他非但没有躲闪，反而又靠近了一步，几乎要凑到婉清面前。
然后，他抬起手，不是去摸那胎记，而是指了指婉清的脸，又指了指桌上燃烧的红烛，用带着稚气的、有些含糊的语调说：“红红的……暖暖的……好看。”
不是“丑”，是“好看”。
不是恐惧，是觉得像温暖的烛光。
婉清怔住了。
多年来，因为这片胎记，她受过多少或明或暗的嘲讽、怜悯、避之不及的目光。
这是第一次，有人用如此纯粹、不掺任何杂质的目光看待它，甚至……认为它是“好看”的。
一股难以言喻的酸涩，混杂着一丝微不可察的暖流，猛地冲上她的鼻尖。
她迅速垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪。
这时，谢知遥像是想起了什么，开始在自己宽大的袖袋里摸索。
摸索了半天，掏出一个用手帕包得仔细的小包。
他献宝似的递到婉清面前，小心翼翼地打开，里面是几块精致的桂花糕。
“甜，”他看着婉清，眼睛亮晶晶的，“给你吃。
不饿。”
婉清看着那几块点心，又看看他纯粹得不含一丝杂质的眼睛，心中最坚硬的冰层，仿佛被一种温柔而强大的力量，敲开了一道细微的裂缝。
接下来的时间，更像是在照顾一个不谙世事的孩子。
在老嬷嬷的帮助下，婉清费力地帮谢知遥换下繁重的喜服。
他很乖，配合地抬手转身，只是眼神始终追随着婉清，充满了依赖。
洗漱完毕，他爬上床，几乎是头一沾枕头，就陷入了沉沉的睡眠，神态安详得如同初生的婴儿。
婉清却毫无睡意。
她吹熄了大部分蜡烛，只留了远处一盏，散发出昏黄的光晕。
她坐在窗边的软榻上，白日里的强自镇定渐渐褪去，深深的疲惫和一种前途未卜的茫然席卷而来。
这深宅大院的静，压得人喘不过气。
不知过了多久，窗外似乎传来一声极轻微的“咔哒”声，像是枯枝被踩断。
婉清的心猛地一跳，睡意全无。
她下意识地蜷缩了一下身体，第一个反应是恐惧，而非警觉。
她竖着耳朵仔细听，外面却只有风声。
是巡夜的婆子？
还是……？
她不敢深想，只觉得这偌大的院子，每一处阴影里都可能藏着眼睛。
她轻轻起身，动作带着迟疑， 挪到窗边，并未首接窥视，只是将耳朵贴近冰凉的窗棂，屏息倾听。
许久，再无动静。
“是听错了么……” 她喃喃自语，退回榻上，用锦被裹住自己发冷的身躯。
目光不由自主地看向床上熟睡的谢知遥，他纯净的睡颜与此地的诡谲形成了残酷的对比。
保护他？
她连自身都难保。
一股巨大的无力感攫住了她。
她走到桌边，看着跳跃的烛火，提笔蘸墨，想记下这混乱的一日，却心乱如麻。
墨汁在笔尖凝聚，最终，滴落在宣纸上，晕开一团化不开的浓黑，如同她此刻的心境。
前方，是深不见底的龙潭虎穴。
而她，一个手无寸铁、举目无亲的冲喜新娘，第一步，不是谋划，而是活下去。
至于真相和出路，只能如履薄冰，一步一步，慢慢看，慢慢想。
