在波罗斯城的时光如白驹过隙，艾德文深知，为了营救妹妹和弟弟，他不能在此过多停留，必须踏上新的征程。
在竞技场赢得胜利的经历，不仅让他收获了财富与声望，更让他看到了快速积累资源的希望。
通过询问竞技大赛管理员，艾德文得知，一场在俄耳堤西亚的竞技大赛即将拉开帷幕，而在费卡翁也有一场竞技大赛，若马不停蹄地赶路，或许能及时赶到。
这两座城一东一西，路程相近，艾德文必须做出抉择。
前方的路途遥远而充满未知，沿途不乏劫匪觊觎行人的财物，艾德文明白，他必须做好充分的应对准备。
不过，这段漫长的路程也并非毫无机遇，途中会经过诸多城镇、城堡与村庄，这为他招募士兵、寻觅志同道合的伙伴提供了可能。
艾德文深知骑兵在战场上的强大威力，尤其是帝国的6阶贵族兵种——帝国精英具装骑兵，堪称大陆最强骑兵，即便瓦兰迪亚的6阶贵族兵种瓦兰迪亚方旗骑士与之相比，也稍逊一筹。
然而，骑兵的培养成本颇高，升阶费用、日薪以及耗粮都不是小数目，且还需坐骑与战争坐骑升阶。
但对于钟情于骑马冲杀的艾德文而言，带领一支强大的骑兵团一首是他的梦想。
在平坦的野外，骑兵团强大的战斗力和高机动性，无疑是步兵和射手的噩梦。
怀揣着梦想与对亲人的牵挂，艾德文踏上了旅途。
清晨的阳光洒在大地上，为卡拉迪亚大陆披上一层金色的纱衣。
道路两旁，翠绿的草地延伸向远方，偶尔可见几株野花在微风中轻轻摇曳，仿佛在向艾德文诉说着这片土地曾经的宁静。
远处的山峦连绵起伏，与湛蓝如宝石般的天空相映成趣。
经过两三个小时的骑行，艾德文来到了南帝国边境西帝国的俄尼卡堡的从属村庄——俄尼卡。
这座村庄被青山环抱，一条清澈的溪流从村边潺潺流过，溪边几位妇女正浣洗衣物，孩子们在一旁嬉笑玩耍，一幅宁静祥和的乡村景象。
艾德文走进村庄，向村民打听是否有人愿意参军。
经过一番询问，他只招募到了3个2阶的帝国禁卫新兵。
每个2阶帝国禁卫新兵的招募费用为50个第纳尔，尽管也有5个1阶帝国新兵表示有意加入，但1阶的帝国新兵并非贵族兵种，一心想打造精英骑兵团的艾德文并未招募他们。
2阶的帝国禁卫新兵是帝国的贵族兵种，他们可以逐步进阶为3阶帝国公民骑兵，进而成为4阶帝国重装骑手，再升为5阶帝国具装骑兵，最终成长为顶级的6阶帝国精英具装骑兵，这正是艾德文的最终目标。
招募完士兵，艾德文意识到，有了士兵就需要粮食。
他在村里的集市上购买了一些谷物，金黄的谷粒在阳光下闪烁着光泽，散发着淡淡的麦香。
艾德文深知，这些谷物将是他的士兵们在接下来征程中的能量来源。
仅有3个帝国禁卫新兵远远不够，艾德文继续踏上旅程，前往下一个村庄——塔耳库提斯，它同样从属于俄尼卡堡。
然而，在这个村庄，艾德文并未如偿所愿招募到士兵。
他有些失落，但并未气馁，整顿行装后，朝着泽翁尼卡城进发。
一路上，微风轻拂，艾德文骑着帕尔马廷马，感受着风的气息。
途中，他凭借着敏锐的观察力，提前发现了一两队小规模劫匪，巧妙地绕开了他们，避免了不必要的冲突。
不久，泽翁尼卡城的轮廓出现在眼前。
这座城市高大的城墙在阳光下显得格外威严，城门处人来人往，热闹非凡。
泽翁尼卡属于西帝国皇帝加里俄斯的封地，城内一片繁荣景象。
艾德文走进城中的一家酒馆，打算稍作休息并碰碰运气，看能否招募到同伴。
酒馆内，弥漫着麦酒的香气和人们的欢声笑语。
艾德文找了个角落坐下，点了一杯麦酒。
这时，一位流浪者模样的女子引起了他的注意。
她独自坐在一旁，神情略显落寞。
艾德文走上前去，礼貌地问道：“您好，我叫艾德文，请问我可以坐这儿吗？”
女子抬起头，露出友善的微笑：“当然可以。”
通过交谈，艾德文得知她名叫亚丝米拉，是个香料商，对交易十分精通。
28岁的亚丝米拉性格诚实且仁慈，是一位不可多得的跑商同伴。
亚丝米拉缓缓讲述起她的故事：“如果你和商人待在一起的时间足够长，我想你总会听到我的经历。
他们把我的遭遇当作寓言故事，结尾还不忘加上一堆说教和感慨。
我父亲曾是一名商人，他离世后给子女留了一小笔遗产。
兄长们分得了大部分，前往东方帕迪沙阿的土地闯荡，而我则留在卡拉迪亚打理我们的产业。
为了传承父亲的衣钵，赢得其他商人的平等对待，我必须在短时间内赚到一大笔钱，否则就会被挤出市场。
一次偶然的机会，我碰到一个贱卖胡椒折现的商人，经过仔细检查胡椒的品质、查看储藏地方并询问仓库看守后，我觉得这是个难得的商机，便买下了胡椒。
看守们信誓旦旦地对我说，‘夫人，你大可放心，你的胡椒安全得很。
’然而，其中一个看守夜里烤火取暖时开了小差，火盆被骆驼踢到了稻草床上。
等他回来时，仓库己火光冲天，我也因此赔光了所有家产。”
艾德文同情地说道：“商人这一行，确实要承担风险。
我真为你的糟糕情况感到难过。”
亚丝米拉无奈地笑了笑：“好吧……即便现在，我依然觉得我买胡椒是个明智的选择，真的很明智，只是运气太差了。
这或许就是命运吧！
如果我当时没有抓住这个机会，其他商人会嘲笑我，因为我作为一个女人，在男人主导的商业行当里，没有出人头地所需要的果敢。
可结果呢，现在他们还是嘲笑我，说我是个莽撞的女人，缺乏男人的判断力。
于是我来到这里，想找点事做，我现在正在找工作，所以如果你有适合我的工作，我很愿意和你谈谈。”
艾德文眼前一亮：“我的部队正需要你这样精通交易的人。”
亚丝米拉眼中闪过一丝希望：“本地有一些镇民照顾着我，让我得以吃饱穿暖，在我离开之前，我想给他们一些东西作为回报。
您能预支给我496第纳尔吗？”
艾德文略作思考后，说道：“好吧……这是给你的496第纳尔。”
亚丝米拉接过钱，感激地说：“很好，我去拿装备，然后到外面与你会合。”
不多时，亚丝米拉骑着一匹配有陈旧贝都因马鞍的老驳马再次出现在艾德文面前。
她身穿一件陈旧的长衫配皮腰带，脚蹬一双陈旧的弯鞋，头上裹着陈旧的彩色库菲耶头巾，腰间别着一把生锈的铁制弗莱撒剑。
看着亚丝米拉这一身寒酸的装备，再看看自己身上，除了那匹从波罗斯城赢来的帕尔马廷马还算不错外，其他装备也同样不堪入目，艾德文心中五味杂陈。
在这乱世之中，没有一匹好的战马和一身精良的武器装备，如何去对抗敌人？
他暗自下定决心，一定要为自己和追随自己的同伴弄一身好的装备。
带着心中的梦想和营救妹妹、弟弟的急迫心情，艾德文与亚丝米拉马不停蹄地赶往下一个村庄——涅俄科律斯。
途中，附近虽还有阿尔萨索斯、泽俄科律斯两个村庄，但艾德文一心想着竞技场的比赛，不想错过，便没有前往。
在涅俄科律斯，艾德文满怀希望地西处打听，试图招募到心仪的士兵，然而结果却令他失望，这里同样无人符合他的要求。
他没有过多停留，继续前往埃戈卡村。
埃戈卡村宁静而祥和，村民们过着简单的农耕生活，但艾德文在这里依旧没有招募到心怡的士兵。
他深知时间紧迫，没敢多停留，又接着赶往贾尔马律斯城。
贾尔马律斯城规模不小，街道上行人络绎不绝。
艾德文在城中西处奔走，询问是否有人愿意参军，但依旧一无所获。
他不禁感慨万千：“招兵怎么就这么难呢？”
但艾德文坚信，只要坚持对未来的那份信念与梦想，就一定能够成功。
艾德文带着这份坚定，跨过一条木桥，顺利抵达了阿耳波提斯村。
下一站便是目的地俄耳堤西亚城。
在阿耳波提斯村，艾德文再次尝试招募士兵，可还是没有收获。
但他并未气馁，又跨过了一座石桥，终于看到了俄耳堤西亚城的城门。
走进俄耳堤西亚城，艾德文看到城内张贴着两张任务发布告示。
一张是由铁器工赫雷纳发布的“护送商人的商队”任务，另一张是由人称“针头”的荷芙塔拉摩斯所发布的“帮派头目需要武器”任务。
艾德文思索片刻，以他目前仅有的人员配置——自己、亚丝米拉和身边的三名帝国禁卫新兵，想要完成护送商队任务几乎是不可能的。
于是，他决定去拜访人称“针头”的荷芙塔拉摩斯。
艾德文来到荷芙塔拉摩斯的住所，礼貌地敲门。
门打开后，一个身材高大、眼神锐利的男人出现在门口。
艾德文自我介绍道：“我叫艾德文，先生，能告诉我你的名字吗？”
男人上下打量了艾德文一番，说道：“我是荷芙塔拉摩斯，你去周围打听打听，就会知道我可不是你想惹的那种人。
不过我倒是听说过你的名字。”
艾德文心中一凛，但仍镇定地说：“我听说你有个问题需要帮助？”
荷芙塔拉摩斯嘴角微微上扬：“是的，你可以帮我。
你想轻松赚钱吗？
我的私人生意需要一些工具。
你有兴趣吗？”
艾德文问道：“什么样的工具？”
荷芙塔拉摩斯说道：“好吧，你应该知道，我们可不是农民。
我需要3件单手斧。
不用考虑质量，尽管去买武器就是了。
把它们带给我，然后2288第纳尔就是你的了。
懂了吗？”
艾德文想了想，问道：“有别的方法吗？”
荷芙塔拉摩斯沉思片刻，说道：“或者，一名你信得过的同伴可以代为购买单手斧。
我估计它们会花费1591第纳尔，而且最好带上至少3名士兵以防不测。”
艾德文面露难色：“实际上我现在也没有时间去购买，我还得赶去竞技场参加大赛呢，但我的人会帮你。”
荷芙塔拉摩斯问道：“谁能帮助我们？”
艾德文回答：“我的同伴亚丝米拉和我的3名士兵，她是一名优秀的交易流浪者，不过需要给她十天的时间。”
荷芙塔拉摩斯考虑了一会儿，说道：“好吧，希望你们别让我失望。”
商量好后，艾德文把任务交给了亚丝米拉和那3名帝国禁卫新兵。
然后，他带着对竞技场胜利的期待，转身朝着竞技场走去。
